54章 驟變0;11;

0;實在……實在感激不盡！馬利奧圖斯必如初誓所言，自今日起效忠伊安大人，萬死不辭！1;

自伊安重返府邸至次日黃昏，反應最激烈者當屬埃凡圖斯之子。傷勢初愈的馬利奧圖斯猛然撲跪，額頭撞擊地磚錚然作響，敬語已換作最高規格。

0;凡您所命，赴湯蹈火在所不辭！縱使粉身碎骨，亦當銜命疾行！1;

他的話語字字屬實，絕無半句虛言。正因爲如此，對伊安的感激之情已攀升至頂峯——畢竟是從可怖怪物獠牙下拯救父神的畢生恩人。

0;赫爾內莉亞，愣着做什麼？1;

0;可…可這也太過…1; 赫爾內莉亞的指尖掐進了掌心。

兄長馬利奧圖斯正以威壓逼迫她向伊安宣誓效忠，而妹妹赫爾內莉亞滿心抗拒。雖知伊安恩重如山，但要強硬拒絕談何容易，此刻唯有沉默以對。

「到此爲止吧，我已經充分明白了。」

伊安伸手扶起跪拜的馬利奧圖斯。其實無需這般鄭重——畢竟早已盤算要物盡其用。雖然具體方案尚未成形，但這枚棋子總有派上用場的時候。

「倒是埃凡圖斯大人情況如何？」

0;誒？啊、大…大人無礙！所幸未受致命傷，加上我族天生恢復力驚人，只要調息得當，數日內定能痊癒。1;

馬利奧圖斯躊躇片刻後繼續回答。世上並非不存在醫術，嚴格來說醫術不過是治癒魔法的劣化替代品。但堂堂八階魔法師怎會詢問埃凡圖斯的病情？

「所幸無礙。」

伊安輕描淡寫應着，將幾個藥瓶擱在橡木桌上。這些祕藥是從雷迪奧與道格拉斯處得來。龍裔與人類的軀體構造相差無幾，用同樣的藥物也無妨。

「到點就幫他服下。」

0;再次拜謝您……1;

「道謝太多次反而膩味。」

0;恕、恕罪……1;

「道歉也是同理。」

0;……1;

『確實……』

不，該說是求生。

從那片紫晶空間的異象開始。

事態比想象中嚴峻百倍。

盛着猩紅液體的祕藥。

甚至令人感到毛骨悚然。

『紅龍五息』。

這點確鑿無疑。

這早已超越了單純的不安與杞人憂天。

馬利奧圖斯頓時成了鋸嘴葫蘆。不久前還維持着龍裔高貴尊嚴的他，此事過後徹底淪爲了低聲下氣的存在。

初代魔法師短暫現身的緣由。

直至龍族與石像鬼的對話。

『想必是最初魔法師吧』

『但，爲何？』

縱使傾盡所有。

這個念頭始終在我腦海縈繞。

他們分明派出龍牙兵與本龍欲致伊安於死地。可爲何當伊安自投羅網時卻未下殺手？非但如此——

『即便歷經數百年，差距仍絲毫未減。』

『初代必要令我加速成長』

「請歇息吧。」

『真是匪夷所思』

伊安左右搖了搖頭。

無論如何都令人火大。確切地說，這股鬱躁簡直要燒穿天靈蓋。恨不得把一切都碾成齏粉——從最初魔法師到那羣長鱗片的爬蟲。

『當務之急先恢復力量。』

「……粉碎什麼啊」

無限魔力的儲備。

「尤其是那紫色球體」

離開埃凡圖斯寢房的伊安。

『簡直像完全不認得我。』

『針對我的種種行徑皆可解釋』

矛盾恰在此處爆發。若僅以龍牙兵事件觀之，這番推演堪稱完美。可此番直面龍族後，所有縝密算計都被砸得粉碎。莫說剷除送上門的目標，那傢伙甚至連我的真身都未能識破。

『看來不是暫時現象。』

要從『龍族』爪下逃脫。

若雙方正依計而行，

由此推演，脈絡漸明。

說來不過小事一樁。那傢伙對伊安所做的，充其量只是用指甲輕輕一彈罷了。可結果竟至於此？伊安不禁湧起強烈的挫敗感。他畢生都爲了觸及龍族與最初魔法師那樣的存在而不斷掙扎。

諸多同級神器。

更衍生出無數待證猜想。

踏入書房剎那，緊繃的面具終於碎裂。確認這方天地無人窺視後，擰成結的眉頭泄露了焦躁。整整一日未歸的瑪那，正在他眼底投下陰翳。

龍族根本認不得伊安。

伊安反覆咀嚼當日情景。

類似破綻實在多如牛毛。

譬如說，伊安在魔法修習上近乎偏執的追求，很可能都是被有意引導的結果。每逢機緣，最初魔法師便暗中傳授龍語典籍的奧義——那股駕馭言語的力量。唯有如此，他才能將這顆棋子用在奪回肉身的博弈中。

伊安篤定地低語。被龍族強行維持的碩大紫球，或許正是某種牢籠？禁錮初代魔法師『弗蘭·佩奇』肉身的囚牢與枷鎖。

龍族潛入異空間的原因。

於他們而言，伊安不過是『目標物』。

是要取出那支藥瓶。

怎會認不得自己的獵物？

最初魔法師欲重獲肉身。

通往『時之寶庫』的鑰匙。

『必定是那頭龍族乾的好事。』

『傳聞他將思念體散落世間各處』

「……」

仍有幾處難以索解的疑點。

他同時將左手探入衣襟。

八階之境。

他們格外警惕金髮——確切說是淺棕髮色的『人類魔法師』，還提及『思念體』的概念。據說『肉身』就困在此處，思緒翻湧間，推測如野蜂羣舞。

都落魄至此了，還談什麼粉碎。

就連——

依舊感知不到瑪那波動。

那些難以解釋的可疑細節。

龍族則誓死阻撓此果。

『而龍族必會阻其成長』

莫非對伊安的戒心比預期更弱？覺得他不足爲慮？不，這也說不通。若真如此，又何須先後驅使龍牙兵與本龍來襲？

伊安分明是着了龍族的道。

答案也必然要向龍族討取。

雖有些膈應，卻別無選擇。除非還能找出別的法子。

縱使真有他法也是枉然。既無輾轉騰挪的餘地，也再榨不出一絲力氣了。

吱呀……

就在伊安仰頭要灌下祕藥的剎那，書房門竟無聲滑開。不敲門就敢擅闖的，掰着指頭也數不出幾個——母親都未曾這般唐突。橫豎不過是仙靈女王，或匠人組織的幾位要員罷了。究竟是誰？

「……艾米麗？」

推門而入的竟是她。

正是宅邸的女僕長『艾米麗』。

「有何貴幹？連門都不敲。」

正因如此才更蹊蹺。她是這座宅邸的僕從，而伊安是主人。即便素來不看重身份隔閡與禮數的伊安，眼下也足夠興師問罪。艾米麗絕無可能不知其中利害。

「可是出了什麼急事？」

急到能讓她省略『敲門』這道天經地義的流程。

伊安只能這樣想。

「即便遭到如此對待。」

但艾米麗脣間漏出的聲線、語氣和內容，卻朝着伊安完全預料之外的方向發展。

「你相信蜥蜴種？」

女僕長艾米麗。

不，是長着艾米麗面容的存在。

那存在凝視着伊安說道。

這句問話既無意義又意味深長。

需要在猜測盡頭畫上句號的篤定。

頂着艾米麗容貌與聲線的『思念體』。

「……你究竟是誰？」

伊安的呼吸驟然凝滯。

他繼續道：

準確說，它正緊盯着伊安手中的祕藥。

對方逼近了。

「……」

既是『最初魔法師』，亦是『黃金龍』。

「……」

他開口道。

這是第二個名諱。

伊安也猛然起身。

「作爲我的血脈，倒是有點愚鈍呢。」

它在對面桌上落座，悠閒地翹起腿。

「你不是已經猜到該知道的了麼？」

「貝妮莎，她近來可好？」

「也是，對你而言確實重要。」

「別站着，坐吧。」

「最後。」

「其一，最初魔法師。」

但僅此而已。

「身爲汝之父神之名。」

四個震顫世界的名字。

「……什麼？」

「嗯…從這女僕的記憶來看，她過得還不錯。真是個善良的女人啊。美麗、溫柔、正直得無可挑剔。」

「其二，黃金龍。」

「所以纔要確認。」

這便是弗蘭·佩奇最後的真名。

最初魔法師，便是第一個名諱。

將伊安引至敲擊島匠人會、亦或將匠人們帶到伊安面前的那個共同名諱，亦是最初魔法師的真名——這便是第三個名字。

對方略顯尷尬地嘀咕着，像老友重逢般詢問近況，甚至絮叨起家常。但伊安對他說的每句話、每個舉動都感到完全無法理解。

思念體輕輕點頭。

經過漫長思考，伊安終於擠出的第一句話。

身披燦金鱗甲的龍族。

或是血脈相連的稱謂——『父神』。

「被下了禁制的身子能做什麼？嘖嘖。」

「你知曉我的四個名諱。」

「久違了。」

最初魔法師弗蘭·佩奇的思念體，突然扯起了瑣碎家常。當然它根本不會在意伊安的回答。

魔法師們奉若神明的存在。

伊安理解力極強。不可能聽不懂這一連串話語和事態的弦外之音。想必是龍族提及過的存在——那所謂的『思念體』現身了。不，肯定如此。

神情語氣透着心知肚明。

此刻正具現在眼前。

首創術式魔法的先導者。

想過，猜過，卻始終不敢確信的名字。

伊安迫切需要這份確信。

引發時光倒轉的始作俑者。

「其三，弗蘭。」

弗蘭·佩奇的聲音戛然而止。這短暫的靜默已足夠讓無數念頭掠過心頭——不僅是弗蘭自己，連焦灼等待回應的伊安也陷入了思緒的漩渦。