64章 非Q0;11;

當黑色能量球轟落大草原中央驅散不死之力，當三國聯軍開始圍剿衰弱的不死軍團，當奧利弗孤身斬殺本龍的那個瞬間——

伊安正脫離人界，第三次踏入龍族祕境——囚禁着弗蘭·佩奇的紫色無次元結界。或許這將是最後的造訪。

［來了啊。］

伊安現身時，首領利希斯·拉登朱親自出迎。

當然這份禮遇並非只爲伊安——黑衣龍族監視者阿塔爾·哈卡亦緊隨其後。

至此，能對抗弗蘭的最小戰力單位『強者』們已盡數集結。

「時不我待。寒暄容後再敘，當務之急是推進計劃。」

伊安對迎候的冷淡反應出乎意料，但此言確實在理。畢竟局勢已刻不容緩。

若東部大草原生變，弗蘭的思念體瞬息可察。先發制人方爲上策。

［哼，明白了。客套話改日再說吧］

利希斯·拉登朱施恩般的口吻令伊安暗自蹙眉，但仍決定暫不計較。

龍族的傲慢？這特性著名到連童話書都屢見不鮮。

『果然龍族這些傢伙也靠不住……』

當伊安的腹誹即將收尾時，首領利希斯·拉登朱卻拋出了意外的話題。

［不過在結盟之前，作爲我們堅定同盟的證明，也爲了此次行動的成功，伊安·佩奇，我有件東西要贈予你。別無他意，還望笑納。］

伴着這番解釋，某物緩緩飄落到伊安面前。附着緩落咒術的物件僅有嬰兒拳頭大小，通體渾圓。

「這是？」

［內丹。］

「……內丹？」

［自我心域凝鍊的內丹。族中幼龍破殼時，皆要服食此物。］

此刻聚集在此的龍族，其生命總和怕是要輕鬆突破數萬年光景。

「若早幾年得此重寶，我必三跪九叩相謝。可惜如今於我已是無用之物。」

「您當真敏銳…」

［嗯……］

沒錯。

「您可是歷經永恆歲月的龍族啊！這種時候總該借點兒歲月沉澱的智慧給我們吧？怎麼反倒把擔子全推給連諸位爪垢壽命都不及的我呢？」

「若能成功，我的思念體就能侵入他的心象世界。準確來說，這招正中那癡迷執念的混蛋下懷——」

「很簡單吧？」

「白費功夫。」

「沒有。」

他並未直接服下，只是盤算着總有用武之地，轉手就將它滑進亞空間口袋。

若在時光倒流之初，或是實力攀升之際得此饋贈，確會如利希斯·拉登朱所言那般欣喜若狂。然今時不同往日。

［然後？］

「徹底清除盤踞在那裏的不死根源。」

［散發着與通往時之寶庫的祕藥相似的氣息呢。］

伊安意興闌珊地接住下墜的內丹，手腕一翻撈了個正着。看似輕巧的丹丸墜得他腕骨一沉。

即便最平庸的智力也遠超人類。如此尊貴的種族，如今竟集體呆望着區區人類伊安·佩奇，荒唐得叫人瞠目結舌。

［咳咳……！］

所謂龍之心。這並非那些作爲飛行炮擊艦燃料的贗品，而是取自活龍的真正心血結晶。

［不妨換個思路］

區區一顆從龍之心提煉的內丹，就算吞下去恐怕也掀不起什麼風浪。

尋常祕藥服用後自會顯效，但道格拉斯的祕藥卻在調配過程中注入了伊安的思念體。

「難不成這內丹裏還藏着什麼特殊力量？比如能讓我噴吐龍息之類的……」

「需要讓目標服下它。」

「我都忙得腳不沾地了，哪有閒心開玩笑？絞盡腦汁也只能想到這一步。」

伊安輕巧地拔開藥瓶木塞，夢幻般的芳香立刻在室內震盪蔓延。

道格拉斯吸收了拜昂精粹的野心之作，那瓶通往心象世界的祕藥絕非尋常之物。

這次發問的是利希斯·拉登朱。聽到最關鍵的對策缺失，他眼中閃過一絲愕然。

「既然是禮物，那我就不推辭了。」

換言之，若弗蘭·佩奇吞下此藥，潛入心象世界的將非本人，而是伊安的思念體。

［怪事。聽聞你們人族對我們龍族內丹——也就是所謂的龍之心——向來趨之若鶩。不曾親嘗的種族倒是格外有趣。］

單從操作層面而言確實簡單。

伊安的形容恰到好處。

［服下？］

伊安所言非虛。

伊安煩躁地嘟囔道。這確是他掏心窩子的實話。

「爲何將此物贈我？」

［……那麼，阻止弗蘭·佩奇永生的方法可有眉目？］

［這可真是……］

伊安立即從懷中掏出一瓶祕藥回應利希斯·拉登朱的提問。這瓶吸收了鍊金術士拜昂精粹的藥劑，正是道格拉斯天賦孕育的結晶，更是阻遏不死現象的關鍵鑰匙。

「確實非常相似。」

［不過是同盟贈禮，並無其他效用。］

［……當真沒有？］

沉默終結於黑龍阿塔爾·哈卡。他特有的低沉嗓音撕開寂靜：

［辦法呢？］

「原理其實很簡單——」

［……］

利希斯·拉登朱陷入沉默。其他龍族亦然。給剛破除封印的弗蘭·佩奇灌下祕藥？說來輕巧，實乃絕世難題。

［簡直給貓脖子系鈴鐺。］

記憶寶庫中的精神體仍殘存着千年前的頑皮心性，此刻正在他眉間若隱若現。

「直接灌進弗蘭·佩奇嘴裏。」

「您說得一點不錯。」

「已成竹在胸。」

靜默許久的黑龍阿塔爾·哈卡咂着舌頭說道。

伊安的回答斬釘截鐵。

「這份厚禮，我收下了。」

［詳細說明。你打算如何運用這瓶祕藥？］

［有把握？］

拉登朱·利希斯語氣裏飄着若有似無的失落，像是暗自期待着伊安當場吞服。

［那爲何……］

「若我能獨自解決，當初何必締結同盟？」

「萬無一失。」

［你是說精神疆域裏藏着不死之力的源頭？］

［只要在不死之力未觸發的範圍內，像封印那日般先使其喪失戰力，再灌藥便成。那廝不過倚仗不死權能，總非無形海市蜃樓罷？］

提議雖簡單卻粗糙，但目前看來別無他法。伊安也牽動嘴角露出淡淡微笑，輕輕點了點頭。

「初次封印時也是如此情形嗎？我是說——是否先將弗蘭擊至喪失戰力，再實施封印？」

［沒錯。爲此犧牲了半數族人換來的勝利，說到底也不過是場慘勝。］

相似的情形…即在令弗蘭喪失戰力後，立即將其囚入那枚封印球中。與當下境況的重合度令人心驚。

『這下可以確定了。』

其實伊安最初就與阿塔爾·哈卡不謀而合。

問題在於弗蘭的『不死性』。若連使其喪失戰力都做不到，一切便是徒勞。但史料記載前人確以相似手法完成過封印。

［恐怕今日…也難逃當年那般慘烈犧牲了。］

聽着利希斯·拉登朱的沉重低語，伊安搖了搖頭。

「不，這次會與當年不同。」

他持着與利希斯相左的見解。不，與其說是見解差異，不如說身爲局外人賦予了他超然的客觀視野。

「當年那場戰鬥不正是爲剷除那傢伙而倉促開戰的嗎？那時連不死之力的底細都沒摸清。說白了就是消耗戰拖得太久，犧牲自然慘重。」

當年封印弗蘭·佩奇時，龍族起初根本不知他身負不死之力。待到屍橫遍野，才恍然大悟。」

「但今日不同。我們既知這不死之力的玄機，亦備好對策，重在制服而非剿滅。雖不敢妄言零傷亡……」

那場折損半數族人的慘劇，至少今日不會重演。必須如此，也只能如此堅信。

［是，但願如此］

然而微小犧牲終難避免。

利希斯·拉登朱苦笑着低吟。

這位族長再度開口。

「果然…」

［抓住臨場時機出手，也算被囚禁者的必修之德吧］

［將那怪物重新釋放於世是否明智，至今仍難斷言……］

龍族合力催發的瑪那波動究竟對封印球造成了何種衝擊？那道筆直貫穿的能量洪流帶來了怎樣的連鎖反應？

［實不相瞞，直至前不久我都信不過你。現在亦然。你終將成爲我族最大的威脅——這可能性委實不低］

［哈納，唯獨今日此刻，我願全心信任你。這意味着我將視你爲血脈相連的同族。因此也請你——務必傾盡所能。］

紫色封印球開始劇烈震顫。球體表面不規則地膨脹收縮，彷彿下一刻就要爆裂，又似有怪物即將破殼而出。

這堪稱險象環生的脆弱同盟吧？一旦共同敵人弗蘭·佩奇消失，誰又能保證這關係不會變質？

頃刻間，所有龍族成員同時釋放出特異的瑪那波動。那道能量猶如筆直的標槍，徑直刺入囚禁弗蘭·佩奇的封印球體。球面劇烈震顫，宛若被四面八方的荊棘貫穿。

伊安沉默聽着利希斯·拉登朱這番直白的剖白。

承載着這個名字的災厄甦醒了。

利希斯·拉登朱猛然展開遮天巨翼，龍族特有的澎湃瑪那開始在他周身匯聚成漩渦。

正因如此，沒人敢放鬆警惕全力應戰。畢竟下一秒就可能被背後捅刀——首領利希斯·拉登朱此刻點破的正是這點。

最終，僅剩空殼的紫色封印球中，傳出一個男子的聲音。

［啓動解除術式。］

喀嚓！噼啪！咔啦啦——！

弗蘭·佩奇。

「看來我們站在彼此的對立面呢。」

熟悉到骨子裏的聲音。

不再是先前展現的思念體形態。

［那麼，即刻開始。］

封印的束縛力隨之急速消退。細小的裂隙引發不可逆的崩壞，自裂縫滲出的滔天魔氣轉眼浸染了整個空間。

裂隙在擴張。罅隙在蔓延。尋常人類只要沾染分毫便會陷入瘋狂的魔氣，此刻正化作永無止境的暴風肆虐。

「確實。」

這句話化作某種『敕令』，瞬間傳遞至所有龍族意識中。

而是以完整的血肉之軀。

伊安的回答既不虛僞也不熱忱，但這已足夠。

卻又莫名陌生的聲線。

「兒子啊。」

嚓…嚓嚓！

咯嘣！咔！咕隆隆——！