114章

『此刻該遇見那位存在了。』

阿斯加德聖殿的頂級支配者海姆達爾。

他佇立在時計塔瞭望臺，如常仰望着蒼穹。

身姿如標槍般筆直，這份永不鬆懈的儀態堪稱絕景。

『爲踐行清空萬物的箴言，竟毫不猶豫自毀力量源泉。果然是個瘋子。若非奧林匹斯的走狗，倒不失爲絕佳盟友。可惜。』

天幕中唯獨這顆星泛着妖異紫光。

凝視着異常星辰，海姆達爾陷入沉思。

『……說到底，那東西究竟是？』

穿越紫星彼端時遭遇的存在。

巨兔科斯莫斯的真身自不必說。

其餘支配者皆道未見此星。

此刻它仍在虛空灼灼生輝。

唯有海姆達爾的雙瞳能捕捉其蹤跡。

『雖未問遍所有支配者與混沌族裔，但凡試探過的，無一能用肉眼觀測。但……』

奧林匹斯走狗卡利杜·瓦坦卡卻不同。

那傢伙準確鎖定了自己所指的星芒。

初遇這般異數，他體內騰起捕食者般的戰慄。

『若是能看見，便只得放行——從那一刻起，便已超出我的掌控。』

那高懸的紫星，十有八九。

或者說，紫星彼端的存在所期盼的訪客。

卡利杜·瓦坦卡的話術甜蜜如毒。

那些聲稱能看見這團疑雲密佈之物的傢伙。

「請您垂詢。」

老實說真想就此罷手。

『我多半連十二偉業都未達成便橫死，甚或當不上執行者就斃命。畢竟多數人生都與稟性相悖。』

［你可見到天邊那顆星辰？］

這般方能澆滅心頭塊壘，縱情宣泄積年恩怨。

面對科斯莫斯的詢問，伊安深深吸了一口氣。

雖未可知，但願他能得償所願。

他究竟能攀升到何種高度？

「若是說那顆紫星，確實清晰可見。」

本以爲唯有自己雙目能窺見的紫星。

排山倒海的疲憊卻真實湧來。

［我交付的第八項課題，想必已完成了吧？］

這場修煉——借用科斯莫斯的說法叫『假設遊戲』——遠比想象艱難。

畢竟已觸及頂級支配者之格的境界。

老實說竟有些心動。拋開可行性，這念頭本身頗合胃口。

「海姆達爾大人。」

他煽動說驅盡混沌族裔後，該讓世間重陷戰火熔爐。

［真拿你沒辦法。說說看，想要體驗怎樣的人生？］

體驗另一段人生的幻象。

身爲既得利益者，這異常不容忽視。

［哇哦，這次又堅持了這麼久？你這傢伙真是全才啊？］

「您說的莫非是那顆星星？」

「這將是最後一次。」

就在此刻。

作爲伊安，這是至關重要的一次際遇，爲這段奇緣畫上了驚豔的句點。

「您所指若是……」

體驗別樣人生，將所得帶回現實，聽來是驚天機緣。難處在於難以活出足以提升『格』的意義。

那種人生能有多大意義？十有八九會落得悽慘而終。

［真的？不會太勉強嗎？你看上去簡直精疲力竭。］

打破了海姆達爾保持的約三千七百次記錄。

海姆達爾豎起手指發問。

還從未遇見過聲稱能看到紫星的人。

唯有如此，他那三寸不爛之舌方有兌現之日。

「有勞您了。」

『究竟想攀到何種高度？』

「嗬！嗬！嗬呃——！」

那種生活就算經歷千遍也毫無裨益，純粹是浪費光陰、消磨心智。

只要驗證這點便能終結一切。

［啊，原來是你。執行者奧利維烏德］

隨後緩緩吐息，低聲呢喃起來。

畢竟已超越頂級支配者的位格。

究竟渴望怎樣的人生？

＊ ＊ ＊

「……請再讓我嘗試一次。」

『還不行。尚有未確認之事。』

阿斯加德聖殿的偉業執行者奧利維烏德。

［就是那顆正泛着紫光的星星。］

『我可沒少被那小子的三寸不爛之舌戲弄。』

［哦，不過是想隨口問些瑣事罷了。］

可是

某個聲音切斷了海姆達爾的思緒。

舉個極端例子——倘若海姆達爾體驗放逐者的人生。

［唔…我倒無所謂，就是莫名有點擔心。］

短短几日竟接連出現兩人。

伊安足足經歷了六千一百零七段人生，其中獲得顯著成果的精確來說是二百九十八次。若算上剛結束的『覺醒者伊安·佩奇』那段成功人生，應當有二百九十九次了。

不過是存着萬分之一的僥倖。

此人被當作對抗卡利杜·瓦坦卡的棋子培養至今。

不過是幻覺罷了。

『我對此心滿意足……但那傢伙又會如何？』

『我歷經約三千七百次輪迴，其中真正有所建樹的人生不足百世。』

「自然。只是不知爲何未在神殿召喚，卻選在此處……？」

不過那百次成功的歷程已然足夠。

每次迎接新執行者時都會重複的提問。

［……你能看見那顆星？當真？］

還需要再經歷一次人生。

「……倘若當初沒有研究重構理論，倘若故鄉因此免於遭受重構判定而保持安寧，那段懵懂無知的人生……真的會幸福嗎？我想知道答案。」

所謂重構理論。

若是未曾觸及克羅諾斯的領域？

若是未被時計塔與評議會垂青？

在那條世界線上，伊安的故鄉當真能永葆和平？

［這有什麼好糾結的？毫無意義的假設不是嗎？］

「或許如此……但就是忍不住好奇。」

巨型兔子科斯莫斯誇張地聳了聳肩。

既然當事人堅持，倒也無需多言。

［隨你吧。對我而言，能多玩會兒總是好的。］

絮語間，科斯莫斯的眼眸泛起紫羅蘭色的漣漪。

伊安的雙眼與那目光相接，霎時也染上了紫羅蘭的色澤。

與此同時，伊安眼前的景象轉瞬變幻。

熟悉的宅邸，熟悉的氣味，熟悉的面孔。

這是另一段人生的開端。

［啪！啪啪！］

最先鑽入耳中的是嬰兒的啼哭。

剛學會說話的嬰孩正手腳並用爬向他。

那雙圓溜溜仰望着伊安的眼睛，屬於名叫約哈娜的孩子。

這個活在太平盛世的女孩，是伊安的血脈至親。

……然而。

誕生之初即被授予的使命。

健朗的雙親，常伴左右的賢妻，日漸茁弱的掌上明珠。

這段人生處處透着不同。

對於從未研習過重構理論的伊安，根本無力阻擋這場重構。他只能眼睜睜看着所有美好被殘忍碾碎，那種嘔血錐心之痛，旁人豈能想象半分？

［開始重構第一中界蒙德艾爾］

那場景怎麼看都令人驚異——

不過是場以失敗告終的徒勞輪迴。

若當初袖手旁觀 最終只會徒留無能爲力的悔恨

『終究還是免不了一戰。』

第六千一百零八次人生就此落幕。

［很好奇我是誰？］

「無論如何揣度 您都不像尋常之輩…」

科斯莫斯停頓片刻，用極緩的語速低吟道：

「再過些時日，就能蹣跚學步了呢，乖女兒。」

沒能守護同伴。

或許正因爲如此？我遲遲不願醒來。

帝國正值盛世，自伊安·佩奇掌權後，戰爭的陰霾早已消散無蹤。親朋故舊無病無災，各自安享天倫。

倘若因此未被時計塔選爲重構目標——

在這般末路的終點——

［作爲混沌的對立面守護銀河秩序，這是我絕不能遺忘的唯一使命。你也知道「科斯莫斯」這名字的含義就是秩序］

「是的，說實話很好奇。」

但經歷這一切後 那些愧疚已然煙消雲散

可每當看見他說話時輕輕顫動的耳尖，總覺得與超凡存在相距甚遠——但他確實是超越凡俗的存在。

科斯莫斯撓着後腦勺 一副不值一提的模樣

「雖然意猶未盡 但恐怕該啓程了」

蘇佩里爾語意爲『秩序』。

沒有戰火紛飛，唯有歲月靜好。

沒能守護家族。

當然絕不可能是普通兔子

「……約哈娜。」

這名爲科斯莫斯的存在 究竟是…？

「那個…科斯莫斯大人」

沒能守護故鄉。

「…秩序？」

一切完美得如同童話故事的終章。

［真遺憾 見證你每段人生還挺有趣的］

這是他夢寐以求，且仍在延續的理想人生。

「我也收穫良多 不虛此行」

她輕得像片羽毛，卻又重若千鈞。

而對於沉溺在安寧中的伊安——

伊安應答時，科斯莫斯輕輕點了點頭。

那份安寧…會不會正是被我親手打破的？

迎來的只有慘烈而無力的死亡。

人們是否就能永遠幸福地生活？

將被萬世傳頌的明君，與沉默守護的騎士。

［看來很滿意嘛？眼角都笑彎了］

［好啊，那就常來。來了陪我玩玩。我可是很無聊的。］

或是終生肩負的責任。

但伊安卻另有所思。

咧着三瓣嘴憨笑的巨型兔形生物

正因如此才更讓人好奇。

「…承蒙科斯莫斯大人指點 由衷感激」

他始終被負罪感啃噬着心臟。

這位超凡存在的使命，正是守護其名諱本身的真意。

［秩序。］

［順便說，這可是特別告訴你的。我很中意你］

伊安彎腰抱起正揪着自己褲腿撲騰的女兒。

故土的和平是否比現今更長久？

「原來如此。」

正如科斯莫斯所言，全無半點收穫。

恨不能將這場美夢永遠延續下去。

科斯莫斯κ？σμο？。

［聽你這麼說 我倒要謝謝你讓我解悶呢］

臨行前不妨試探着問問

［哎喲謝什麼 我就是隨便玩玩］

『果然，我的選擇沒有錯』

［嗯哼？］

「不……不要啊……！」

這份安寧終究未能長久。

倘若當初對重構理論一無所知——

雖說延緩了些許時日，時計塔終究開始踐踏伊安的故土。

所以眼下拼死掙扎的每分努力 都勝過千百次懦弱退縮

［接下來打算怎麼辦？再玩會兒？］

［這個嘛…其實我自己也常常搞不清呢。所以沒法給你乾脆利落的答案…但有件事可以確定。該守護什麼——這個念頭自記憶起始之時就烙在我腦海，大概就是我被賦予的使命吧］

「我會抽空前來。」

［乖孩子。那作爲常來陪我的回禮，送你件禮物如何？］

「您是說禮物？」

［閉上眼睛。］

對方突然要求閉眼。

伊安順從地闔上眼簾。

橫豎不會有什麼危險。

［好了，可以睜眼了。］

當伊安重新睜開雙眼時——

他的瞳孔已化作與科斯莫斯如出一轍的紫羅蘭色。

猶如海姆達爾那區別於其他支配者的特殊瞳光。