143章

「……」

伊安凝視着遍體鱗傷的混沌君主，沉默持續蔓延。

並非無話可說，而是在斟酌從何問起。

『倘若所見皆爲真實……』

坦白說難以確信。

或許連此刻都是幻術。

但若假作真時。

當時計塔尖頂的那位——

那個怪物果真是未來的自己。

『就必須負起責任。』

伊安攥緊拳頭暗下決心。

轉而質問混沌君主。

或者說，是向未來的弗蘭發問：

「……簡言之，你們是從未來穿越至此的集團？」

［準確說，並非倒流時光，而是直接跨越時空而來］

這種事倒也不算荒謬。

比起操縱克羅諾斯回溯，穿越反而簡單得多。

「那原世界會怎樣？」

［我們那愚鈍的盲目之父啊，不，應該說是未來的你將一切盡數摧毀。雖說仔細搜尋的話，或許還有幸存者在宇宙某處苟活，但究竟還剩多少呢？］

這些穿越者來自的未來世界線已然毀滅。

混沌君主的聲線裏透着前所未有的輕快。

［想做的事都做遍了。曾經夢見過中界故土迎來和平，這份念想就託付給你了；而脫離渺小中界融入更廣闊天地的夙願——呵，何止是融入，都當上統治者了不是麼？］

「等一切結束，等我除掉未來變成怪物的那個『我』之後——你準備做什麼？先說清楚，別想着滯留在這個時間線，我絕不會允許。」

何況對方還是化作怪物的、遙遠未來的自己。

「……就到這兒？」

［實在是受夠了。現在的你，未來的你，還有這整個世界。］

憑藉超凡的格與權能，他們獲得了無限壽命。

他絞盡腦汁也尋不出答案。

「……就算你展示的過去、說的每句話都是真的。假設沒有半句虛言。那你似乎漏了一件事——先前遇到的那位虛空君主是誰？若像你一樣是未來之人穿越到過去，沒道理認不出我。」

［這也是沒辦法的事，那個存在對我們這些愚鈍又盲目的人來說……啊，又用這種表達方式了。現在倒是習慣了這一邊呢。還請多包涵。總之虛空君主閣下，該說是未來那個你創造的人偶吧？］

［給你展示的未來終點，距此刻尚有數萬年之遙。漫長到難以估量的時光啊，活得夠久就會發現，舊日情緒根本不值一提。當然，被你殺死時，面對廣袤世界時，我也放下了很多。］

曾經是敵人。

把赴死說得這般輕鬆。

「人偶……？」

淪落孤寂的怪物，終究爲自己打造了特殊的『夥伴』。

這是他頭回笑出聲。

［說實話記憶也模糊了。我的名字也好，你這傢伙的名字也罷，總覺得陌生得很。頂着這些令人害臊的綽號活得太久……嗯，說這些你也難以理解吧。］

這說來說去，不就是在求我殺了你嗎？

正因如此，當他將狂暴力量分予這些造物時，它們強得簡直違背常理。

［可不是嘛。哈哈。］

伊安再度質問。

伊安連珠炮似地拋出那些壓抑已久的疑問。

自以爲是父母、兄弟、妻子、女兒和朋友的提線木偶。

事情竟往如此荒唐的方向發展。

他們不像弗蘭·佩奇那樣承載他人未來，而是全新誕生的造物。

［想嘗試的都試過了，不堪入目的場面也見得不少，瘋也瘋過了，更重要的是活得太久。但好歹身爲人父，總該比孩子先走黃泉路才合情理吧。］

與爲守護故土而同樣陷入瘋狂的未來伊安·佩奇。

「……」

至此已事了結。

［光是我們時間線的蘇佩里爾次元崩潰就耗費了數百年。之後更不用說。雖然未來你我這樣的怪物近乎不死之身，但其他人可不一樣吧？特別是未來那個你拼命想保護的人們，他們終究只是普通人類。］

聽混沌君主說得鄭重，伊安卻噗嗤笑出了聲。

［哈，不過是一時興起。瘋子總能認出同類。］

［即使失去所有人，未來的你也未曾迷失目標。大概就是從那時起——你那執念徹底化作瘋狂的轉折點。當然此前也足夠偏執，但此後完全越過了某條界線。該怎麼形容呢，就像是連最後的人性都拋棄了？維持人性的理由徹底消失……就是那種感覺。］

［總之伊安，你漂流至此也該起了疑心。所以我猜你追問過時間倒流的副作用，也問過僅剩獨眼的父神。］

即便折返，等待他們的也只剩虛無的荒蕪世界。

居然淪落到被這樣的敵人憐憫。

未來的伊安和弗蘭確實近乎永生不滅。

不，現在仍是敵人。

［或許因傾注了過量執念，那些傀儡強得簡直離譜。現在的你恐怕難以抗衡那傢伙，他麾下的軍團亦是如此。全是未來的你製作的人偶，和虛空君主一樣飽蘸着病態的愛意。真是令人作嘔的深情。嘖……！］

［眼看他漫無目的地遊蕩許久，突然沒來由地開始搗鼓什麼東西。當時我就看出來了——所謂的虛空君主，那傢伙戴的頭盔和鎧甲裏面，可有半點兒實物？空空如也罷了。本就是你未來創造的怨靈，硬塞進逝者特徵的傀儡……說實話在我看來簡直怪異得令人髮指。雖說那時的你早已瘋瘋癲癲，倒也不是不能理解，可親眼見證這過程還是叫人喘不過氣。］

混沌君主發出輕笑。

連素來瘋癲的弗蘭都嘖嘖稱奇的，那般駭人聽聞的畸形造物。

這正印證了他此生無憾。

「這倒不假。盲目之父也好，混沌君主也罷，你們取名的品位怎麼都這樣？」

「爲什麼要做這種選擇？你對我應該沒什麼好感吧？」

［嗯？我什麼？］

「那你之後打算怎麼辦？」

［操心的事還挺多。放心，我的任性到今天爲止。］

混沌君主展現的過往也好，親身經歷的當下也罷。

混沌君主的低吟戛然而止，目光如炬鎖住伊安。

雖始終無法確信，如今這猜測卻成了血淋淋的現實。

虛空君主及其麾下軍團便是此等存在。

素來尋常傷口轉眼就能癒合的他，此刻卻怎麼也催不動那股力量。

但其他人不同——伊安珍視的那些人們截然不同。

都未曾揭示虛空君主的真身。

曾想拯救人類卻因此瘋狂的弗蘭·佩奇，

這話確實不假。

［多虧了你。說實話我原以爲要多費些功夫，以爲超越我還早着呢。雖然早知我處處點撥於你，卻不想成長得如此迅猛——看來無論是過去還是未來，怪物終究是怪物啊。不過倒是件好事，拖久了反生變數。］

可這份輕快，終究癒合不了那些傷痕。

遍體鱗傷的混沌君主勉強撐起身子。

那隻想守護所有人的怪物，最終淪爲了孤身孑影。

［你曾經說過：能拯救你的唯有自己。現在該證明這句話了——擊潰虛空君主的軍團，攻上時計塔頂層。在那裏……不，去賜予那個等待救世主的可悲怪物永恆的安眠吧。］

兩人有着共通點。所以弗蘭能理解未來伊安——或許在伊格德拉西爾九界中，再沒人比他更懂那個狂人的心思。

［你還這樣呢，我又能好到哪兒去？按你的標準還得糾纏幾萬年。現在光是想想就膩味了，真不願再見到你。行行好給我個痛快吧，這可是我這輩子唯一的願望。唯一的願望！］

歷經種種變故，伊安心中早有模糊猜測。

「……我們這對冤家的孽緣，可真是斬不斷啊。」

既不過是區區凡人，終究難逃失去一切的命運。

不過是伊安根據記憶中故人的性格特質，重新捏塑而成的存在。

唯餘最後請託。

［來吧，最後一程。取我性命。］

「……什麼？讓我殺了您？」

［殺了我便盡數繼承。我殘存的記憶，海量囤積的格，若能妥善吸收，對抗虛空君主當不致落敗。我的推算鮮有差錯，可信。］

這倒不假。

畢竟混沌君主所蘊之格確實震古爍今。

伊安又何嘗不想斬殺此獠，將其所有據爲己有。

可當真正知曉一切真相後，反而對殺他這件事莫名抗拒起來。

「只有這個方法了嗎？」

［啊，該不會是在擔心我墮入冥界吧？阿瑟拉。我早就超過會墮入冥界的層次了。要是在這兒死掉，就會直接消散。畢竟冥界可承受不住我的靈魂。］

「……不是這個意思，以你的性格，總該準備了備用方案吧？」

［現在這個方法成功率都低得可憐，哪還顧得上準備備用方案？］

「可是……」

［別假惺惺擺出惋惜的樣子，乾脆點下手。真過意不去的話，不如對這個時間線的弗蘭·佩奇好點兒。怕節外生枝才讓你記得那傢伙的靈魂碎片在你體內，難道要急匆匆跑去把他變成奴隸嗎？好歹名義上是你父親吧？］

「……」

這是伊安最厭惡弗蘭·佩奇說的那句話。

而所有版本里，尤以強調『父親』的說法最令他作嘔。

但唯獨這次，他決定不作計較。

「……我會考慮。」

［行，對他好點兒。那傢伙——不，那個時間線的我，仔細想想也挺可憐的。］

取而代之浮現的熟悉面容旁，孤零零懸着拳頭大小的結晶。

構成混沌君主軀體的漆黑暗影驟然崩散。

隨後他如同真正放棄了一切般，緩緩闔上雙眼。

［好了，到此爲止吧，我累了。現在放我走吧，伊安。］

混沌君主誦完這段話，端正地屈膝跪坐下來。

「……」

此刻只想永眠。

這既是曾爲弗蘭·佩奇的混沌君主遺留的終焉遺產，亦是那位超然存在首次顯露的『父神』本相。

疲憊如潮水漫湧。

最後告別的話音猶在耳畔。