69章 即位符文0;11;

「……」

儘管九年過去，伊安的寢室依舊如初。連一粒塵埃都沒落下。

想必有人持續打理維護着。當然，從裏到外都透着母親的手筆。

「讓您久等了。」

伊安苦澀地喃喃自語。

再說一遍，他全然不知。

時光竟會流逝得如此漫長。

『能獲得讓步已是萬幸吧。』

在迴歸前夕，伊安想解開『真正意義上』的最後一個結。他要將軀體歸還給心象世界裏那個孤零零的靈魂——那個被他逆轉時間強行剝離的『原主』。

『不。』

其實他並不情願，卻仍下定決心這麼做。

這是爲了讓一切迴歸正軌必須做出的犧牲。想着對方終究也是伊安，更何況早已在漫長歲月中與他的生命同化沉睡，應當不會出什麼岔子。

然而……

［不如你繼續替我活着吧］

原主靈魂給出的答覆簡直出人意料。

那魂靈像是對萬事都倦怠了似的，發牢騷般嘟囔個不停。

［光是旁觀就累得慌。你活過的歲月，還有那些行事手段。把我世界折騰成這副模樣，現在想甩手不幹？像話嗎！我就在這兒繼續看着好了］

這理由簡單直白得令人愕然，卻又莫名透着股令人信服的力量。仔細想來確實如此。

因爲是第二段人生，這種感覺尤爲強烈。自以爲構築了完美人生，但似乎終究事與願違。

［反正待在這裏也毫無區別。你所見的我都瞧得真切，你的念頭與我的思緒早已混沌不分。你怒我便燃起無名火，你喜我亦心頭雀躍……唉！乾脆由你代我活下去吧。記得活得輕鬆些，明白嗎？］

「嘁……」

「放任主君涉險本就是護衛騎士的奇恥大辱……」

「不可。太危險。」

原主靈魂宣泄完這番激烈陳詞，彷彿再無執念般闔上雙眼，任由身軀沉入猩紅黏液凝成的固體之中。那姿態堪稱銅牆鐵壁般的決絕。

「本就沒打算輕易放過。」

「屬下也是如此思量。」

「……」

莫格利安領地的隘道上。

瘦削青年掀開裹頭的粗布，剎那間近乎銀白的金髮——那『白金色的髮絲』便被風捲起，如碎雪般飛揚。

壯漢聲音沉如悶雷。從談吐舉止來看，青年似乎纔是主子。

這便是揹負所有偉業的存在，完美終結最終篇章的大魔法師，伊安·佩奇此刻的『輕鬆』。

他甚至向盜匪躬身行禮，語氣謙恭得反常。

唯一的問題是光陰逝去太久——整整九年歲月。

「……也罷。」

伊安歸來了。

「嗯……」

青年搖頭晃腦地轉着那根怪模怪樣的魔杖，杖身在月光下劃出銀弧。這玩意兒究竟怎麼用？謎底即將揭曉。

對於能夠撕裂次元的存在，對於超越九階踏入無之極境的強者，對於註定載入魔法史冊直至人類終末的傳奇，眼下這煩惱實在顯得頗爲幼稚。不，簡直孩子氣到家。

「嗯……」

＊ ＊ ＊

「唔……」

「恐怕是的。」

「您說得在理。」

『不對。既然場面都鋪開了，總該來個更戲劇性的登場……』

伊安忽然望向鏡中。雖只是沉眠一覺，歲月的刻痕卻未肯留情。此刻包裹着他的，已然是具成熟男性的軀體。

站在這裏的可是締造偉業歸來的伊安·佩奇——那個解決了凡夫俗子想都不敢想的難題的男人。

「真是棘手。」

衝着兩人扯開嗓門叫嚷的是一羣痞氣十足的男人，光看打扮就知道乾的是什麼勾當。

「哼，這樣啊……」

這段說長不長說短不短的時光裏，世間似乎已歷經無數變遷。

「喂！聾了嗎？嗯？」

聞言的青年從腰間抽出一根九十度彎折的魔杖，

「總要給點回禮吧？」

兩名男子行走在路上，雖都用破布裹住全身，身形輪廓卻天差地別。任誰都能一眼認出——一個是魁梧如山的壯漢，另一個則是身形單薄的青年。

「光把皮膚養白了有什麼用……」

爲何尊貴的皇太子不在皇宮，卻出現在通往莫格利安領地的要道？

「等我遇險時再援手。」

來到這對應於第二人生的世界。

這番禮節的對象，無論身份地位還是人格修養，都遠低於他的盜匪之流。

手持古怪魔杖『爆鳴杖』的白金髮美青年——皇太子海登·格林裏弗拋下這句話，徑直走向盜匪集團。

「團長正在休整。讓我獨自解決吧——畢竟像這樣自由行動的日子，也沒剩幾天了不是？」

「咳嗯！可是在呼喚在下？各位大人。」

「喂！那邊的傢伙站住！」

魁梧漢子也從破布中抽出一柄寒光，那是淬鍊至臻的寶劍，鋒芒甚至超越名刀，堪稱傳說級利刃。

細瘦青年低聲唸叨。

經年累月的車馬碾軋出天然道路，此刻正傳來陣陣騷動。

「真麻煩。」

闊別經年的重逢總教人躊躇。整整九年光陰流轉，該用怎樣的問候開場？道聲簡單的早安是否太過平淡？

於是最終。

在魔法力量與疑似母親呵護的雙重作用下，這副身軀倒算得上健康，只是終日不見陽光的蒼白皮膚着實無可奈何。虛弱得簡直像具病秧子。

夜色如墨。

「這是在跟我們說話？」

「恥辱方能磨礪真男人。」

「來，再靠近些。」

海登順從地應聲走近。連火把都熄滅了，根本看不清面容。對方似乎刻意在製造恐怖氛圍。

「同夥呢？」

「啊，那傢伙雖然個頭大，膽子卻小得很。所以我代他來赴約了——請問有何貴幹？」

這位轉眼間就把皇太子護衛騎士、第二皇家騎士團團長、格林裏弗的『劍公』兼屠龍者奧利弗·雷伍德貶爲膽小鬼的皇太子，此刻正露出天真無邪的表情發問。

「瞅瞅還不明白？」

「在下愚鈍……」

「想過路就得交買路錢。」

「啊？」

「耳朵聾了？交錢。」

「您是說通行費？」

「對，通行費。」

「通行費啊，通行費……」

皇太子佯裝爲難地嘀咕着。

同時悄悄給爆鳴杖上了膛。

過去九年裏，皇太子常與奧利弗二人結伴遊歷天下。他們要看遍衆生百態，歷經世事滄桑。

旅途中還發掘了件小小樂事——若要用個名目，不妨稱之爲『民間義警』的勾當。

「唉，我可憐的子民啊。」

「什……」

「別交過路費了，還是付贖罪錢吧。」

魔法羅網瞬間張開，將昏迷的盜賊連同刻意留下的話事人盡數籠罩。

「雖然父皇對我深信不疑，說明我也做好了準備，確實值得高興……但這擔子實在太重，總覺得心裏發慌。」

「倒也有過，只是……」

「不過總會醒的。總不至於熬到我閉眼那天吧？」

「哎……」

轉眼間的事情。直到周圍成羣的土匪全部倒地。除了那個嚷嚷着要收過路費的土匪頭子，其他人都橫七豎八地趴在了地上。

「可哪有這麼禪位的？咱們綠河帝國五百年國史，可曾有過這等先例？」

「咿——！」

但清醒的那名盜賊顧不上掙扎，只顧顫抖着拼湊線索：

「咳！」

「嗚呃……？」

「轟——」

「所有罪責都會按程序公正清算。若有悔改之意或可免死，你們好好想清楚。」

「理是這麼個理……」

「皇……皇太子……用古怪魔杖連食人魔都能擊倒的那位……」

匪盜瞪圓了銅鈴般的眼睛。

當然老皇帝並未駕崩，甚至精神矍鑠。這般急着傳位，純粹是聖心獨斷。

「嗯，責任啊。確實沉甸甸的，壓得人喘不過氣……」

皇太子雙手攥緊爆鳴杖，以驚人的速度和流暢動作向四周開火，簡直堪稱藝術。

竟是格林裏弗的皇太子。

「您能認得在下就好。」

「哈！這可真是以下犯上。」

「最近頂嘴次數見長啊？團長。」

「別慌，你同夥沒死。再不堪也是我的子民，哪能親手取你們性命？這等事我做不出。」

「手腳倒是利索。」

「哎喲，您可真是威風凜凜！綠河帝國尊貴的騎士大人！劍公！屠龍者奧利弗·雷伍德閣下！恭迎您！」

皇太子陰鬱的語調讓奧利弗也抿緊了嘴脣。此刻除了陪他分擔哀愁，別無他法。

皇太子收回爆鳴杖，反手又從背後抽出一根魔杖。這根比先前的爆鳴杖更爲碩大，竟是需雙手持握的尺寸。

皇太子三兩下就制服了那羣盜匪，將他們縛鎖在地，正要訓誡一番時，騎士奧利弗卻優哉遊哉地抱着柴薪走了回來。

皇太子肅然擲出一句。

皇太子嚼着風乾肉嘟囔道。

他手腕一翻，兩柄爆鳴杖便收入鞘中。

偏偏在這等盛世當強盜！當真愚不可及。

「陛下聖意如此堅決，做臣子的豈敢違逆？自當遵從。」

「食人魔？啊對，確實交過手。結果全族都竄出來，最後還是奧利弗解決的……啊！那邊縮着的大塊頭慫包，那位就是奧利弗。騎士奧利弗·雷伍德，總該聽說過吧？」

杖尖竟噴出灼熱烈焰，原是拿來引燃柴堆的。雖說這寶貝絕不止這點用途，此刻倒真成了生火棍。

自伊安去『辦那事兒』算起，九年光陰倏忽而過。如今皇太子即將以皇帝身份舉行『登基大典』。

本想着頂多劫點小錢。若對方沒錢，揍一頓出氣也罷。誰知突然冒出皇太子海登？劍公奧利弗？

「末將縱在夢鄉亦能感知千步內的風吹草動。守夜？多此一舉。」

再加上劍公奧利弗？

「徹夜長談吧。」

「乾脆就地休整一夜。啊對了，團長你得通宵守夜——豈有讓殿下安寢時侍衛酣睡的道理？」

「話說父王身子骨明明還硬朗，突然說要禪位。我原以爲至少再等十年呢。」

當年東部大草原討伐戰時，工匠斯拉姆見識過皇太子的身手後，特地打造了各式爆鳴杖。方纔所用正是其新作——『催眠彈·爆能手杖』。

當年品嚐貝妮莎的紅豆派時，他還評價說『像在嚼泥巴』。如今倒連應急軍糧也能面不改色嚥下去了。

皇太子海登掛着這般表情擺了擺手，轉身去張羅紮營事宜。

奧利弗也幫着打下手。

「恕我直言，末將始終如一地守護在殿下身側。倒是殿下您——即將繼位的壓力讓您變得消極了。要知道，這可是未來九五之尊該說的話？」

皇太子海登·格林裏弗即將繼位，老皇帝則退居太上皇。新皇登基大典都已籌備妥當，此事再無轉圜餘地。

那既非魔法飛彈般的攻擊形態，亦非催眠彈式的生物藥劑，只見瑪那洪流如蛛網般交織延展。

「殿下，柴火備好了。」

「嗚、嗚哇……！」

「子、子民……？該不會……」

現任皇帝泰瑞·格林裏弗雖年事已高，卻仍精神矍鑠。但他執意要卸下皇位重擔。

「早該老老實實過日子。太平盛世的當什麼匪盜？嗯？就憑這副健壯身板，去哪兒不是活計隨便挑？」

皇太子搖着頭說道。眼下正是史無前例的黃金時代——不單是太平盛世，更是史上最鼎盛的治世暖陽普照三國疆域。

「這種時候要是有伊安在就好了，可那傢伙始終昏迷不醒。明明還有氣息……」

「不過都是政治把戲罷了。」

皇太子嘟嘟囔囔地又掏出一根爆鳴杖。這回是平常慣用的短款。

連年豐穰，烽火不興，蓬勃的貿易與國家工程催生出遍地機遇。

完敗，徹底完敗。

唰啦啦！

「咕哇……！」

伴着這聲低語，皇太子架起修長的爆鳴杖——轉眼間杖端噴湧出靛藍色流體。

「這、這是……」

「是殿下您動作太慢了。」

「殿下是感到責任重大嗎？」

沉默持續了半晌，皇太子終於恢復往日神色。看似玩世不恭的表象下，正是這般成長才讓現任皇帝決心禪位。

「團長，以後就不能像這樣四處逍遙啦。這些年跟着你們胡鬧，倒是快活得很，是不是？」

面對皇太子的詢問。

「是，這將是一輩子都忘不掉的回憶。」

團長奧利弗輕輕點頭。

皇太子臉上綻開笑容。

九年光陰，確實令人歡欣。

只可惜少了伊安的身影。

皇太子沉浸在短暫回憶中。

忽然他愉快地吟誦起來。

『好，今天先在此休整，明日一早趕往莫格利安領主城。反正『匠人大人』也要出席即位大典——既然都到這兒了，乾脆討艘專用飛行船代步吧。』