753 「諜報」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 2387 字
舊尤爾舒爾領——現在的烏爾斯拉格納騎士國的王都尤爾舒爾。
作為騎士國內部規模最大的城市，人口最多，人口流動也最頻繁。
在這樣的環境中，有一個人正在行走。
她以自然的步伐走在大街上，然後進入事先預定的旅館。
按照事先約定的次數敲門，聽到回應後進入房間。
「歡迎回來，傑爾琦醬。」
「嗯，我回來了，赫爾加。」
她——奧拉托里亞姆所屬的達賽因食堂女侍傑爾琦，帶著些許疲憊的表情倒在床上。
這個房間事先用魔法道具防止了竊聽，所以可以稍微放鬆一些。
她的部下赫爾加以溫和的微笑迎接回來的傑爾琦。
「艾莉莎呢？」
「還在外面，不過應該快回來了。」
她們作為奧拉托里亞姆的間諜被派遣到這個城市。
目的是調查最近不穩定的尤爾舒爾內部情況。
即使無法進入核心，只要在附近觀察也能了解到很多經濟狀況和最近的動向變化。
「情況如何？」
「嗯，至少這附近...可以說是相當富裕。」
傑爾琦躺在床上仰面回答。
事實上，她的話是正確的。通過觀察兵力等武力當然還有物流等，雖然粗略但可以大致了解這個城市的狀況。
「關於戰力，雖然不清楚質量，但數量似乎已經恢復得差不多了。這方面不愧是騎士國吧？」
「我也這麼認為。」
奧拉托里亞姆的高層並沒有放鬆對尤爾舒爾的警惕，所以才派她們來偵察。
他們吸收了所有的財富。換句話說，現在的尤爾舒爾之所以能維持現狀，是因為獨占了本應分配的資源。
聽說他們首先抓捕並監禁了有力人士的親屬，使他們無法反抗。
看到這一幕，赫爾加輕笑出聲。傑爾琦則苦笑。
「至少他們是打算對奧拉托里亞姆發動攻擊的。」
傑爾琦拿出通訊魔石，為了報告和請求指示聯繫奧拉托里亞姆。似乎判斷不需要更多信息了，而且為了避免捲入戰鬥，他們被命令返回。
「...關於防備的情況我們已經了解了，問題是軍隊的動向。」
「剩下的就是等艾莉莎的報告了吧？」
「...用這種方法怎麼可能成功呢...」
外面似乎打算增派兵力，全副武裝的騎士們正有序地在大街上行進。
因重稅而陷入貧困的城鎮和村莊，瘦骨嶙峋的民眾。這裡富裕是理所當然的。
她輕輕搖了搖頭。
「嗯。看來姐姐之前開玩笑說的同時對付兩方的話可能要成真了。」
奧拉托里亞姆控制了國內大部分商會，所以可以說完全支配了流通。也就是說，流入尤爾舒爾的物資完全在奧拉托里亞姆的控制之下。
那些無法承擔如此重稅而逃離的人，要麼在邊境設置的檢查站被趕回去，要麼試圖強行突破而被殺。
答案就是傑爾琦她們來這裡之前親眼所見的情況。
確實這個城市本身很富裕。但是其他地方呢？
「哇，那邊也在集結兵力的話...」
傑爾琦用有些驚訝的語氣說道，赫爾加則用略帶沮喪的語氣回應。
敵人愚蠢是好事，但這也太過分了。
這也難怪。這個城市周圍建立了多個堅固的堡壘，可以清楚地看到他們徹底加強了防禦。
傑爾琦瞥了赫爾加一眼。
艾莉莎以和剛才傑爾琦完全相同的動作仰面躺下。
「歡迎回來，艾莉莎。」
因此，這個城市有培養騎士的騎士學院，致力於培養新的騎士。
她們是從奧拉托里亞姆方向來的，所以在來的路上已經仔細觀察了他們在做什麼。
「什麼？尤爾舒爾是真的蠢嗎？他們想自殺嗎？」
赫爾加一邊說著一邊從窗戶往外看。
上次與奧拉托里亞姆的戰鬥中減少的人員，雖然還沒有完全補充，但可以說已經差不多了。
「妳看到這裡的外圍了吧？防備比王都的諾西斯城塞聖堂還要嚴密。」
確實傑爾琦在來這裡的路上曾開玩笑說他們會不會同時對付奧拉托里亞姆和艾恩教團，但沒想到他們真的會這麼做。
——開玩笑吧？
傑爾琦思考著。為什麼尤爾舒爾的人被如此對待還不理解力量的差距呢？
特別是這次他們投入的力度非同尋常。聽說與奧拉托里亞姆的談判是由次子進行的，所以傑爾琦認為國王本人可能會在關鍵時刻出面。
相反，其他地方的防禦卻非常粗糙。
「我回來了—。哎呀，真是累死了—」
「可能是對那個魔導書有信心吧？」
「嗯，看這樣子他們可能真的以為能成功吧？」
「大概是想把這裡建成比王都烏爾斯拉格納更大的新王都吧。」
傑爾琦這麼說時，另外兩人露出明顯鬆了一口氣的表情。
傑爾琦的部下艾莉莎搖搖晃晃地倒在空著的床上。
「...這就意味著毫無疑問資源都集中在這裡了。」
「...是啊。雖然知道，但親眼看到還是覺得太過分了。」
「確認到有獸人出入，但物資流動沒有異常，所以我認為他們可能是直接用轉移進入內部。」
就在傑爾琦喃喃自語時，門被敲響了幾下。
「是啊。真是令人作嘔！」
「關於物流，因為是奧拉托里亞姆在管理，所以沒有超出預期，但也沒有大幅低於預期。」
「這種規模的話，尤爾舒爾國王本人可能會親自出馬。」
「說可以回去了。」
赫爾加輕輕走近打開門，一臉疲憊的艾莉莎走了進來。
「歡迎回來。怎麼樣？」
尤爾舒爾的基本方針是通過武力統治。從這個騎士國的起源就可以明顯看出，他們似乎認為勝者可以對失敗者為所欲為，對於納入旗下的其他領地的待遇更像是對待奴隸而不是下屬。
赫爾加負責調查尤爾舒爾附近，確認那個更像是經過多次擴建而成為城堡的宅邸的出入情況，但沒有發現可疑的出入。
確認到相當數量的軍隊已經集結。看到他們還在增派，看來還會繼續增加兵力。
老實說，看不出他們有勝算。
「嗯—，就連我看來也只能這麼想，尤爾舒爾國王難道有什麼必勝的策略嗎？」
「是啊。畢竟潛入太困難了，我們向上級報告並請求指示吧。...不過看起來已經收集到足夠的信息了，問問能不能回去吧。」
尤爾舒爾本來就是培養出許多騎士的家族和領地。
「啊—，嗯。我去看了王都方向，情況很糟。越遠離這裡就越貧窮，這一點是一樣的，軍隊雖然沒有北方那麼多，但也集結了相當多的兵力。」
老實說，從街上居民的傳言中大致也能猜到尤爾舒爾國王的為人。
這裡不是一個讓人待着會感覺舒服的地方，她們都想快點回到奧拉托里亞姆。
三人都這麼想，所以對返回的命令感到由衷的高興。結束通訊後，傑爾琦她們興高采烈地開始準備撤離。