1228 「頂點」

那就是站在國王身邊的那個男人的存在。

埃爾曼．阿貝卡西斯。他與王妹結婚，被迎入烏爾斯拉格納王國的王族。問題在於，他作為艾恩教團的聖堂騎士，實際上握有組織的決策權。

也就是說，艾恩教團與烏爾斯拉格納王國已經建立了牢固的聯繫。

因此，其他國家也無法提出異議，不得不將烏爾斯拉格納置於同盟的盟主地位。

還有另一個將烏爾斯拉格納置於上位的理由。那就是埃爾曼的頭銜。

烏爾斯拉格納王國的王族。艾恩教團的聖堂騎士。

這些頭銜已經足夠顯赫，但他還成為了烏爾斯拉格納王國的宰相。

這是有原因的。前宰相盧奇亞諾在與塔烏米爾決戰前失蹤，雖然被認為下落不明，但在記錄上被視為死亡。

這是因為在他的房間裡留下了一封信，信中寫明推薦埃爾曼作為繼任者。最糟糕的是，這封信被發現的時機正好是埃爾曼的婚約正式確定後不久，那些原本反對任命外人的人也無法反駁。

這是在本人毫不知情的情況下決定的，所以當埃爾曼在森特戈裏芬克斯的善後工作結束後，身心俱疲地聽到的第一個報告是「恭喜您就任宰相」這樣的祝賀。

順便一提，聽到這個消息的他瞬間明白了一切，當場崩潰昏迷了整整一天，試圖逃避現實——醒來後只能絕望地面對現實。

失去了心靈支柱的摯友，還被加上更重的責任。

失去盧奇亞諾再也見不到的喪失感，以及想像著要擔任不僅是組織而是整個國家舵手的未來，對奧拉托里亞姆湧起無限的憎恨。

——但是因為害怕法蒂瑪，所以只能在心裡想想。

就這樣，埃爾曼從艾恩教團的頂層變成了烏爾斯拉格納實質上的最高領導。

特別是現在的王族不太擅長權謀，所以所有談判都由他一手包辦。

他的心理負擔比以前增加了無法比擬的程度。雖然各種壓力接踵而至，但也不全是壞事，艾恩教團的運營交給了赫庫里斯和澤奈特，所以他的主要工作集中在王國事務上。

但是，肩負的人數增加了數個數量級，所以這根本不是什麼安慰。

然後，訂婚後很快就舉行了正式婚禮，與長女希爾瓦娜結為夫婦——但新的問題隨之而來。對於地位高的夫婦，人們期待什麼？

孩子。聽說可以和年輕妻子盡情行房，大多數男人都會欣喜若狂，但埃爾曼屬於那少數不符合這個「大多數」的人，為了應對正式場合做了各種準備。

——啊，為什麼會變成這樣......

財富、權力、名聲都不需要。求求你們把我從這個糟糕的職位上解放出來。

埃爾曼用遙遠的眼神注視著聚集各國重臣的這個場所。

證實他預感的事情到處都在發生。來自世界各國要人及其相關人士紛紛表示希望加入艾恩教團、聖騎士團，或者為了增加聲望而申請進入培訓學校。埃爾曼確信其中相當一部分是來探查情報的間諜。

獸人國似乎有一個高水平的魔石採礦城市，雖然是個不錯的貿易夥伴，但僅此而已。

就這樣，時間來到了今天——

他的心靈已經開始因為巨大的壓力而逃避現實。

從其他國家的角度來看，如果埃爾曼想的話，他可以找個適當的理由攻打並滅亡其他國家。

儘管如此，他仍然能夠完美地完成工作，盡責地履行職責，這或許是他才能帶來的不幸。如果只是單純地增加了辛苦，可能還不至於變成這樣。

意識到這一點後，他決心除非和克里斯黛拉或聖女在一起，否則絕對不去視察。

他現在的立場是這個同盟頂點的烏爾斯拉格納的宰相。

他絕望地想著未來不僅黑暗，簡直就是一片漆黑，可能將來連飲食都必須聘請專門的廚師。他原以為法蒂瑪離開後日常生活會恢復平靜，但現實恰恰相反，心理負擔急劇增加。現在他痛苦地理解到，法蒂瑪其實是根據他的精神狀態適度施加壓力。順便一提，他試圖拉攏似乎能理解情況的日枝，但對方考慮到地理位置沒有優勢，選擇不參與，這不得不說是個明智的選擇。

埃爾曼完全不明白。不，其實他明白，但他的大腦拒絕理解這一切。周圍的人都在為世界統一這個喜事歡呼祝福，只有他一個人目光茫然。聖女和克里斯黛拉也試圖做些什麼，但事已至此已經無法阻止。

獲得宰相頭銜和王族地位的埃爾曼日漸憔悴，不知不覺開始覺得在艾恩教團工作的時候反而更輕鬆。儘管如此，既然盧奇亞諾不在了，就必須有人來接替。能夠勝任內政的人只有埃爾曼這樣的水平，所以無論如何他都沒有拒絕的權利。

這些人會對埃爾曼做什麼？乖乖服從嗎？

埃爾曼．阿貝卡西斯是世界的頂點。

埃爾曼現在還記得。希爾瓦娜那安慰般的表情，以及帶著擔心和些許憐憫的眼神說「您累了吧」。作為男人最大恥辱的新婚之夜過後，埃爾曼獨自一人在王城的夜晚陽臺上哭泣。

但當事人卻認為自己是世界上最不幸的人。本來他打算在森特戈裏芬克斯的強硬做法導致的局勢穩定下來後，為造成關係惡化承擔責任，將位置讓給他人然後隱退，但現在已經無法改變了。他可能要到死才能從這個職位上解脫。從那時起，他每天都從心底祈禱著——

不可能。雖然現在保持沉默，但不難想像他們在暗中蠢蠢欲動，虎視眈眈地盯著他的位置。實際上，在烏爾斯拉格納已經可以看到一些探查埃爾曼周邊情況的動向，他想著不久的將來可能會有大量刺客被派來，眼中的光芒逐漸消失。

由於他在森特戈裏芬克斯的戰後處理中採取了相當強硬的手段，有很多人和勢力對他懷有反感。這樣一個人卻佔據了所有權力者都羨慕的位置。有無數人對他感到不滿和嫉妒。

對埃爾曼來說，雖然想認為這是薄情，但看看自己的處境，不想被牽連進來也是理所當然的。唯一的安慰是日枝偶爾會通過通信魔石提供諮詢，但不會直接介入。

換句話說，他是烏爾斯拉格納——甚至可以說是世界的頂點。埃爾曼．阿貝卡西斯的名字響徹世界，被世界上有影響力的人認識為成功者和統治者。

埃爾曼在心中低聲呢喃著這些想法，同時也明白這不可能實現，所以用已經失去光芒的眼睛絕望地看著自己的未來。

雖然現階段只能進行最低限度的往來，但他已經感到身處危險之中，所以在出入王城時非常小心，並在入侵者防範上投入了大量預算。

——奧拉托里亞姆的任何人都好。求求你們回來吧。我只想輕鬆一點。