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《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 1378 字
那裡只有黑暗。
沒有生物的氣息，沒有聲音，也沒有大氣。
被稱為宇宙空間的地方，只充滿著無盡的寂靜。
這個空間——不，這個世界曾經擁有巨大太陽的恩賜和遠超億計的生命，雖然嚴酷，但平等地見證著它們的變遷。
然而，那都是過去的事了，太陽燃盡了，文明逐漸衰退，緩慢地走向滅亡。
不願接受滅亡的人們拼命抵抗，但在世界壽命這一現實面前，他們束手無策。
結果，他們採取了最後的賭注。尋求世界之外的新天地。
為了尋找可以紮根的土壤，他們拋棄這個走向滅亡的世界，踏上了前往未知領域的旅程。
就這樣，生命從這個被遺棄的世界完全消失了。
但是，即使在這個只等待終結的世界，仍然存在著微弱的殘餘。
在黑暗中仔細觀察，可以看到一個像星星一樣閃耀的光點。
如果靠近看清它的全貌，就會發現那是一個巨大的宇宙要塞。
需要以數百公里的尺度來測量的巨大威容。這是過去文明留下的遺產。
內部有可以容納數千萬人的廣闊居住空間，還有保護自身免受外敵侵害的武器羣。
而且還具備各種為了舒適生活的功能。
這個擁有人類生存所需一切的空間至今仍在持續運作。
工廠不斷生產生活用品，精製食物和空氣，警備用的無人武器在街道上巡邏。
控制這個要塞的管理AI人工智能為了完成自己被賦予的任務，今天也在繼續工作，維持這個無人的城市處於最佳狀態。
管理AI的使命是始終將這個要塞保持在最佳狀態。為了某一天可能會回來的人，為了迎接那些可能完成旅程、帶著成果歸來的人。
直到終結之日到來，它們都會繼續這項工作。
——為什麼。我們明明是為了戰鬥而誕生的，為什麼——
反應顯示是「轉移」。而且不是空間轉移，而是被稱為次元轉移的，有什麼東西從這個世界之外入侵了。黑暗被撕裂，有什麼東西正要從那裡出現。
剩下的個體只有負責要塞管理等工作的存在。這些管理AI也一個接一個地停止了功能。它們僅剩的就是通過通信連接的同伴的存在。
那時候，這個世界上的人類已經沒有進行戰鬥的餘裕，甚至沒有必要了。
雖然不知道旅程會迎來怎樣的結局，但它們已經意識到很大概率不會回來。
管理AI們瞬間感知到了這個變化。
——就在這樣的日子裡，變化降臨了。
它們是人工智能——也就是為了任務而被創造出來的存在。
有些個體超過了使用年限而停止功能，也有許多個體以休眠的名義停止運作。
不僅是因為這些可以說是徒勞的工作，更重要的是沒有人類存在的問題。
那個管理AI有時也會思考。自己是否也會像其他同胞一樣就這樣腐朽下去。
這些沒有靈魂的存在順從且勤勉地履行職責。因為這就是它們存在的理由。
但是，這些同伴也所剩無幾。現在還在運作的同胞已經少到可以輕易數清的程度。
即使明白這一點，它們仍在繼續虛度時光。
它們是為了服務創造者而誕生的存在。這樣的存在失去了應該服務的對象，出現問題是必然的。事實上，以戰鬥為主要目的的同胞們因為失去了職責，紛紛停止了功能。
事實上，它們的創造者已經拋棄了這個世界。
停止功能的同胞之一最後發出的嘆息至今仍烙印在記憶中。
但是，即使如此，這些超越人類的人造智能也逐漸出現了裂痕。
那個個體是在最後階段製造的，甚至沒有進行過任何實際戰鬥就停止了功能。
特別是後者，如果沒有外部訪問就不會重新啟動，如果沒有人來啟動它們，就會陷入永遠不會醒來的沉睡。
作為機器的它們沒有恐懼。儘管如此，這些能進行高度思考的人造智能還是感受到了接近虛無的情緒。