68 「龜裂」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 3032 字
跑在前面的黑袍人放慢速度，進入開闊處後停下腳步。
我也停下腳步，拔出腰間的劍。
「放開桑妮雅。」
黑袍人把桑妮雅往旁邊一扔。
這傢伙…
我差點失去理智，但還是調整呼吸，舉起劍。
冷靜點。別搞錯目的。
我們的目的是救出桑妮雅。
可能的話想抓住這傢伙，但辦不到的話只要趕他就行了。
而且，時間拖得越久對我越有利。
加布爾斯現在應該正前往巷子的出口，這場騷動應該會吸引聖騎士們過來。
不勉強打倒對方，爭取時間。這樣就能救出桑妮雅。
黑袍人緩緩拔劍。
「什麼！？」
回過神來，黑袍人已經出現在眼前。
從左方橫掃而來。
我立刻用劍擋住，回敬一記踢擊。
黑袍人往後跳開躲過。
我繼續追擊。突刺之後往右砍。
突刺被他退後躲過，斬擊則被他扭身閃過。
「喝啊啊啊啊！！」
之後，我被毆打、踹飛好幾次。
下一瞬間，伴隨著轟然巨響，某種白色物體從天而降。
黑色長袍男沒能完全躲開，被砍中了。
教官立刻以手臂保護頭部。球體晚了一瞬間爆炸。
可惡，桑妮雅…
教官彈開飛來的劍後，將攻擊從斬擊切換為突刺，瞄準黑袍人的肩膀。
「在那裡……」
他打算給我最後一擊嗎？得想辦法阻止他才行。
從他手上拿著出鞘的劍看來，應該是從上空發動奇襲吧。
……到此為止了嗎？
伸向我的手掌開始發出微光。
「別想逃！」
當我倒地時，又有一腳踹過來。
不對，那是白鎧……也就是說，是聖殿騎士嗎？
我拼命想要起身，但是飽受折磨的身體完全不聽使喚。
我被踹飛了。
我按著腹部蹲下之前，頭髮被揪住，接著遭到毆打，下巴被膝蓋頂起。
從手感判斷，他似乎沒有穿鎧甲之類。
我拼命瞪著黑色長袍男，試圖做最後的抵抗。
「咳！」
……總之得救了。
是魔法嗎？可惡……這下糟了。
當我心想「什麼？」的時候，腹部被踹了一腳。
沒問題。和預料中一樣。
我毆打發抖的腳，站起身來。
鼻子流出溫熱的液體。
這個聲音很耳熟。是雪莉法教官？
原本想進一步追擊而收回腳，腳卻被對方從一旁夾住。
……但是因為彈開劍的關係，所以晚了一步。
在突刺命中之前，黑袍人的身影宛如融化般消失。
聖殿騎士瞥了我一眼，接著面對黑色長袍男。
教官大吼一聲，一口氣拉近距離，從上段斜砍而下。
黑色長袍瞥了我一眼，將劍收回劍鞘。
……魔法！？
在石板路上翻滾，口中充滿血與塵埃的味道。
意識到自己被甩出去撞上牆壁的同時，腹部也受到衝擊。
「！？」
揪住頭髮的手鬆開的同時，臉部正中央又被揍了一拳。
教官沒有停下，而是沿著第一擊的軌跡，從下方追擊。
……糟糕。
下一瞬間，視野被牆壁填滿，同時感受到衝擊。
伴隨著一聲類似咂舌的聲音，我的身體被彈飛出去，撞在牆上。
我拼命抓住他的腳。
黑袍人往後退想躲開，但撞到牆壁無法後退。
黑色長袍緩緩走向桑妮雅，彷彿在炫耀戰果。
……可惡！打算折磨我到死嗎？
黑色長袍為了甩開我，好幾次揮拳，但我依然緊抓不放。
黑色長袍男立刻解除魔法，往後退開。
鮮血在空中飛濺。
黑色長袍男將手伸向我。
捕捉黑袍人的身影同時，教官眼前飛來一顆黑色球體。
效果是阻礙魔法發動。
身體頓時失去力氣。
沐浴在白光中，正要離開現場的黑袍人身影浮現。
攻擊被躲開了。
「你這傢伙！」
由於他戴著頭盔，所以看不見表情，不過身體正在微微顫抖。
至少要爭取時間。在加布爾斯趕來之前，必須想辦法撐住。
教官大喊的同時，鎧甲發出光芒。那是白鎧的能力「白光」。
黑袍人將劍丟向教官後，單手將桑妮亞抱起，夾在腋下。
直接命中。
我維持揮劍的姿勢，旋轉身體使出踢擊。
「什麼！？」
周圍充滿煙霧。是煙幕嗎？
我一邊咳嗽一邊尋找黑袍人的身影，但是看不見。
教官以魔法驅散煙霧後，視野立刻恢復，但到處都找不到黑袍人。
「可惡！」
教官捶了附近的牆壁後，輕輕搖頭，掀起面罩露出臉來，轉向我。
「里克，沒事吧？」
「嗯……勉強沒事。」
教官露出尷尬的表情。
「剛才的少女是……」
「是我的熟人。」
「……抱歉。」
教官低下頭。
我無法怪教官。
她站在我的前方，應該是為了提防我在煙霧散去前遭到攻擊，才挺身保護我的吧。
「不……」
這種情況下，該責怪的人是我才對。
如果沒有我，教官應該可以專心對付黑袍人。
「里克！」
背後傳來聲音，我回頭一看，只見蕾菲亞正朝我跑來。
她沒事啊。
「我在這裡。」
我們也跟在後頭。
「……就算我說不行，你們似乎也不打算罷休。知道了，從明天起你們就和我同行。不過，你們必須聽從我的指示……」
「這次輪到你們了。事情經過是怎麼回事？」
蕾菲亞的確幾乎毫髮無傷。
「勉強沒事。抱歉，我這邊也出現了黑袍人，對付他而無法趕去你那邊。」
「教官妳……」
加布爾斯手放在肩膀附近，皺起眉頭，似乎在喊痛。
之後，我們請學園的神官幫忙治療魔法，為了明天的訓練而解散。
「你剛才說『我們』，這點值得稱讚。當然，我也會一起去。」
我腳步沉重地踏上歸途。
我還沒開口，教官已經從懷裡掏出通訊用的魔石，報告現狀。
蕾菲亞的表情開朗起來，但教官的表情卻很陰沉。
途中教官簡單說明他出手相助的經過。
「蕾菲亞，幸好你沒事。」
「我也要去。我要看著他們，以免他們扯教官的後腿。而且我這次不會再讓那個短劍使逃走了。」
仔細一看，鎧甲上有無數傷痕，自豪的大劍也到處缺角。
與兩名同事巡邏時，發現可疑的黑袍人，正要叫住對方時，對方拔腿就跑，於是教官等人追了上去。黑袍人開始在建築物上移動，教官等人也跟著追到建築物上。
蕾菲亞搖頭叫我別在意。
「我也趕來了，但是抱歉，力量不足。」
「有話之後再說。他們往哪裡去了？」
「知道了。幸好大家都沒事。」
「咦？教官？妳怎麼會……」
「加布爾斯！你沒事啊。」
「先回學園治療你們吧。姑且不論加布爾斯，里克你的傷勢很深。還有蕾菲亞……」
「對了，先繞到前面的加布爾斯怎麼了？」
我代表大家說明。
之後，教官發現追在後頭的我們，於是將黑袍人交給同事，自己跑來我們這邊。
「加布爾斯、蕾菲亞，抓走小孩的傢伙逃走了，你們兩人有看到嗎？」
「結果還是被他逃了。」
最近達賽因在暗中活躍的傳聞甚囂塵上，因此我前去迎接桑妮雅時，只看到她被黑袍人擄走，以及在巷弄中戰鬥的事，沒辦法聊到什麼重要的內容。
「教官！妳來了啊。」
「我多虧有防具，勉強撐過去了。不過到處都因為瘀傷而疼痛就是了。」
「他們往這邊來了。我看到他們抱著桑妮雅……雖然我試圖阻止……」
我踩著沉重的腳步走在路上，感覺到自己的日常生活出現巨大的裂痕。
加布爾斯從蕾菲亞過來的路的另一側走來。
加布爾斯看到教官有些驚訝，但隨即回答問題。
後悔在腦海裡盤旋。
教官自嘲地嘀咕。
「教官，治療結束後，我們也可以加入搜尋嗎！就算不算在戰力內也沒關係！至少讓我們搜尋…」
報告結束後，教官說「邊走邊說吧」，邁開腳步。
如果我更有力量，如果我更可靠一點，一開始聽到加布爾斯說的事時，是不是就能採取行動了呢……雖然事到如今說這些也沒意義，但我還是對自己感到煩躁，無法克制。
眼睜睜看著桑妮雅被帶走是我的責任。如果我再堅持一點…
「我沒事。」
因為接下來必須向安潔小姐報告令人難受的消息。
「知道了！我們一定會聽從教官的指示。」
蕾菲亞補充道「多虧如此，我這邊也幾乎毫髮無傷」。
「我的對手似乎以爭取時間為目的，並沒有積極進攻。」
「稍等一下，我先報告。」
一開始教官說要由她去，但我堅持要自己去。
我用力點頭。
「抱歉。」
「你那邊……情況很慘烈呢。看來桑妮雅她……」
太陽即將西沉，接近夜晚的黑暗讓道路蒙上陰影。