749 「本力」

「情況如何？！」

澤奈德迅速向部下詢問。

看來其他瞭望塔也確認到有人接近，全副武裝的聖騎士和騎士們已經集合。

「似乎是尤爾舒爾的一羣人正在接近。數量不多，但他們似乎沒有隱藏的意圖，直接從正面而來。」

「......他們打算做什麼？」

其他瞭望塔監視的部下傳來報告。看來來的都是些熟面孔，但這次的情況有所不同。

不，本來在這種時間不打招呼就來就已經很不合常理了。

「我們該怎麼辦？」

「......我和幾個人先出去。以防萬一，通知正在來這裡的恩斯特聖堂騎士和王都的埃爾曼聖堂騎士。」

澤奈特一邊下達指示，內心一邊有不好的預感。

在這種時間正面而來。很明顯是帶來了什麼不好的東西。

雖然不想應對，但還是帶著部下出去了。聽著身後大門關閉的聲音，澤奈德朝著接近的人羣走去。

太陽已經完全落山，但月亮露出臉來，雲也很少，所以能清楚地看到正在接近的人們。

走在最前面的是一個與澤奈特長相相似的男子。那是她的哥哥，森德爾．威爾．尤爾舒爾。

——看來肯定有什麼事要發生了。

這判斷的根據是森德爾的表情。最近那種被焦慮驅使的感覺消失了，甚至顯得有些從容。

尤爾舒爾的男人都是隻會用蠻力的蠢貨，所以當他們露出這種表情時，很可能是打算用武力讓人聽話。

在接近到一定距離時，森德爾和他的部下停下腳步。

「......兄長，我沒有聽說您要來這裡的消息啊？」

澤奈特用一種不太認真的口吻這樣說道，但森德爾只是哼笑一聲。

他沒有這麼做，澤奈特判斷這說明有不想使用的理由。

在她的視野邊緣，可以看到一名聖殿騎士只被攻擊了幾次就武器被破壞，連同盔甲一起被斬倒。

雖然他好歹還遵守程序，以正式會面的形式出現，所以每次都不得不應付他，但她已經厭煩透了。

部下們立即理解了她的命令，打開堡壘的後門撤退。

同時，森德爾全身被火焰包圍。

——這樣下去不行。

她立即想要反擊，但下一瞬間森德爾已經一下子縮短了距離。

好快。明顯超出了人類能達到的身體能力範疇。

「愚蠢。那就讓你親眼見識我新獲得的力量吧！＜第一小鍵 58/72＞！」（譯註）

森德爾的動作不愧於他的大話，非常敏銳，就連作為聖堂騎士的澤奈特也必須專注於閃避，否則可能會立即被殺。

森德爾似乎非常有自信，炫耀似地打開魔導書。

「是澤奈特啊。特意出來迎接真是辛苦妳了。好了，到現在為止妳一直仗著聖劍的威光對兄長無禮，但這次可不行了！我再次命令妳，回到尤爾舒爾，為我們奪取聖劍。然後一起為了消滅那可惡的奧拉托里亞姆而戰！」

「撤退！放棄堡壘。大家，逃走活下來！」

他拿出的是一本書。看到這個，澤奈特微微皺眉。

作為增援正在向這裡趕來的馬妮西亞和他的部下應該已經很近了。

「......惡魔」

「我知道您的耳朵和腦袋不好使，但能不能稍微理解一下？我不能做那種事，就算能做我也絲毫沒有那個意願。您明白了的話能不能快點回去？而且，來之前先派人通知一聲不是常識嗎？」

她慶幸自己事先得到了情報。

澤奈特立即意識到沒有勝算。作為指揮官，她下達了最佳的策略指示。

她想去救部下，但自己也只能拼命逃跑。

森德爾說著，將手伸到背後。看來他腰間除了劍還掛著別的東西。

魔導書。

「哈哈哈，剛才的氣勢去哪了？！明明說了那麼多大話，現在卻逃跑，妳這個懦夫！果然妳是個失敗品！之後我要親自好好教育妳！」

她沒有選擇投降。不，應該說是不能選擇投降。

平常聽到這種話，他只會露出不甘心的表情瞪著她，但這次他卻保持著從容的表情。

澤奈德從埃爾曼那裡聽說，這東西能將惡魔融入自身，大幅強化能力，現在她終於理解了。

說著，森德爾向她砍來。

澤奈特立即回答，拔出劍。她的部下們也各自擺出戰鬥姿態。

恐怕那個東西不能一直使用。不知道是有什麼限制還是消耗太大，但如果能無限使用的話，以森德爾的性格，肯定會事先啟動然後不由分說地襲擊。

只要能夠會合，至少應該能趕走敵人。

他的樣子已經不再是人類的模樣——

澤奈特很瞭解她哥哥的性格。如果被抓住，他們會遭遇什麼樣的虐待是顯而易見的。也就是說，一旦被抓住很可能會被殺死。

澤奈德一瞬間以為他自滅了，但似乎並非如此。包圍森德爾的火焰改變形狀，變成了類似盔甲的形態。不知何時拔出的劍也被火焰纏繞。

她從埃爾曼那裡聽說過這東西的存在，所以大致瞭解它是什麼。

所有人都拿出魔導書，像森德爾一樣啟動。每個人都變成了異形的樣子，向他們襲來。

本來就應該避免與他們交戰。

如果全力逃跑的話應該能甩開他們。

「澤奈特聖堂騎士！」

再加上，雖然言行舉止還是那麼小家子氣，但森德爾畢竟是尤爾舒爾的長子。單論劍術的話，已經完全達到了聖堂騎士的水準。

澤奈特他們也邊戰邊退。尤爾舒爾的士兵比起森德爾來說實力差很多，但因為被強化了，聖殿騎士很難戰勝他們。

不得不判斷，被魔導書力量強化後的戰鬥能力極其高超。

「魔導書——也就是說，尤爾舒爾與福圖納聯手了嗎？」

「哦，妳居然知道那些傢伙的事。雖然他們很可疑，但帶來的禮物倒是相當好用呢？」

而且，森德爾特意在她面前啟動魔導書，這也是她認為能夠逃脫的根據之一。

澤奈特一邊說著，一邊將手放在腰間的劍上。

「我拒絕。」

澤奈特深深地嘆了口氣。這個蠢貨定期就會出現說些這種胡話。

——沒錯，他變成了接近惡魔的樣子。

「愚蠢的妹妹啊。就用痛苦來後悔自己的愚蠢吧！」

澤奈特低聲說道。

難怪他們會如此自信滿滿。老實說，現在的澤奈特戰勝森德爾的可能性很低。

她的部下察覺到危機想要前來幫忙，但尤爾舒爾的士兵阻擋了他們。

澤奈特立即向旁邊跳躍閃避，同時火焰之刃劃過她原來所在的位置，切裂了地面。

「最後一次機會。回到尤爾舒爾，服從我們。」

看來火焰不只是裝飾。地面上留下的傷痕被燒焦了。

否則不可能這麼快做出撤退的判斷。她並不是單純因為打不贏就要逃跑。

——又是這種說辭。

「哼，我就知道妳會這麼說。到現在我一直放過妳，但就算是寬容的我也有忍耐的極限。教訓愚蠢的妹妹也是兄長的職責，就讓妳喫點苦頭吧。」

澤奈特竭盡全力，讓自己和部下盡可能多地活下來。

——接下來——

就看能在多大程度上抑制住這個哥哥了。

只有這一點她不太有信心。

譯註：＜第一小鍵 58/72＞，第一小鍵是指「所羅門之匙」，58/72是惡魔的編號，總共有72只惡魔，58/72是指啟用了第58號惡魔。

順帶一提58號惡魔是「アミー」（亞米/Amy）

遠古傳說形容魔神亞米是一個偉大的統領，據說地位是大議長、大總督。相傳在死者世界哈迪斯0;Hades，希臘神話的冥界之神、也指地府1;時全身為火焰包裏的男性人型形態，被召喚至地上時則會順應召換者的希望化為秀麗人類，被認為是地獄之火的擬人化，常被視為與火相關。是司掌占星術的惡魔，能將別人生命相轉交換他人生命之能力。亞米不僅能給人占星術的知識，尚能給予人學問和忠僕。為統帥36個軍團的指揮官，統率墮落的能天使。他是希望回到天國的惡魔之一，抱持着墮天20萬年後就可回到天界的想法。