913 「影現」

穆斯林靈山的事件。

回想起來，她覺得從那時起似乎有什麼開始改變了。

在那裡遇到的異形存在。在戰鬥中成功讓天使附身的自己。

——還有權能。

那個事件給克里斯黛拉帶來了許多東西。

其中最重大的事情可能是當接觸到異形時，瞥見了逆流的記憶。

不同的人生，不同的價值觀。這給她堅定不移的信仰帶來了足以產生裂痕的衝擊。

恐怕如果沒有這件事，現在的她就不可能存在了吧。

信仰不會動搖，也不會遇見伊馮，毫無疑問會變成一個只是單純地不假思索為諾西斯教團效力的存在。

——甚至不會意識到這有多麼愚蠢。

克里斯黛拉至今仍在思考。思考沒有遇見伊馮的自己。

至少不會在這裡，可能在過去王都發生的騷動中喪生，或者就那樣被召回本國過著毫無變化的日子......

但可以肯定的是，那絕對會是一個乏味乾燥的人生。

默默地只相信教團，不用自己的頭腦思考，隨波逐流的人生。

也許那樣也是一種幸福。從輕鬆的意義上來說。

雖然不能完全為遇到那件事而高興，但從重新審視自己的角度來看，或許也是一個很好的機會，她是這樣接受的。

結果，她遇見了伊馮，找到了自己相信的道路，通過反抗諾西斯教團而能夠按照自己的意志站起來。

之後緊接著建立艾恩教團，遇見聖女海德維奈，雖然有很多困難，但重建教團的過程忙得連喘息的時間都沒有。然而，對克里斯黛拉來說，這是她人生中最充實的一段時光。

在事業步入正軌後，為了擴充戰力與馬妮西亞一同踏上尋找聖劍的旅程。

在那裡獲得了聖劍埃洛希姆．基波爾，以及新朋友——蒙塞拉特。

不僅拋棄，甚至差點忘記。然後以最糟糕的方式面對過去。

喬瑟有著迷人的開朗笑容，總是鼓勵周圍的人，讓氣氛變得明朗。

「真遺憾。不過，我本來就知道自己存在感很低，也沒辦法。那麼，再說多餘的話恐怕會被斬了，所以我還是直接說明來意吧。之所以這樣找您，是因為有一件對您有利無害的事」

雖然知道後悔也無濟於事，但對於喬瑟和薩莉莎，她只有悔恨之情。

——但為了達到這一步，也捨棄了許多人。

這也是逃避。最終還是選擇了簡單的方法，通過處置她來解決問題。

然而，她們最終的結局卻很悲慘。

當時覺得別無選擇，但現在回想起來，應該還有其他更好的處理方式。

恐怕她永遠不會忘記這句話。它造成了如此深刻的心靈創傷。

——教團的傀儡。

「首先請允許我自我介紹。我是埃賈斯。埃賈斯・科納・拉奧斯，在諾西斯教團擔任審問官。原本在烏爾斯拉格納執行任務，您有印象嗎？」

正因如此，現在的克里斯黛拉才會如此焦急。面對蒙塞拉特日漸衰弱的現狀。

魔物的討伐已經完成，明天早上再次確認後就要返回王都。

至於喬瑟，儘管她竭盡全力地鼓勵自己，但自己卻完全沒有注意到她的關心，甚至直接將她視為妨礙而拋棄。

「有什麼事找我嗎？」

審問官舉起雙手，表示沒有戰意。

喬瑟和薩莉莎。對克里斯黛拉來說，她們是第一個也是最後一個照顧她的聖騎士見習生。

薩莉莎為了讓受傷的自己逃脫，在穆斯林靈山充當誘餌而犧牲了生命。

活潑開朗的她成為了克里斯黛拉無可替代的朋友。

大家都各自休息了，遠處可以看到為了警戒而保持清醒的人們，以及圍著篝火談笑的人們。

「真是明察秋毫。不愧是聖堂騎士大人」

「是審問官嗎？」

毫無疑問是以隱密行動為主的人。

薩莉莎雖然性格安靜，但會代替不擅長文書工作的克里斯黛拉處理各種雜務，默默地支持著她。

負責處理不能公開的事件、排除障礙、逮捕背叛者和審訊拷問等，還有許多關於他們起用來歷可疑的人或罪犯的流言。

伴隨著這樣的回答，一個男人彷彿從空間中滲出來般出現了。

「沒有印象」

至今她仍在思考。喬瑟絕不是壞人。不止一兩次幻想過，如果自己能夠更好地處理，她們是不是現在還在一起。

埃賈斯似乎很遺憾地輕輕聳了聳肩。

集中注意力後發現還有其他人。總共十到十五人。考慮到可能還有人保持距離埋伏，實際人數可能是兩倍，她保持警惕。無言地把手放在聖劍上。

正當她想著是不是該休息了，準備轉身時——

至少應該還有挽救她的可能性才對。

她已經變得難以溝通，只能斬——不，克里斯黛拉在內心搖頭。

——她對附近的樹蔭喊道。

喬瑟對克里斯黛拉說的這句話像楔子一樣在她心中投下陰影。

她判斷應該先觀察對方的行動。無論如何，現在缺乏判斷材料，應該先聽聽對方要說什麼。

灰色外套上有諾西斯的徽章。從輕甲和裝備來看，立即判斷不是聖騎士。

是不是因為趕時間、沒有餘裕而逃向了簡單的解決方式？

她立即回答。本來就幾乎沒有與審問官接觸過，即使埃賈斯說的是真的，也可能只是在路上或設施內擦肩而過。至少她對他的臉沒有印象。

她輕輕嘆了口氣，抬頭望向天空。

「哎呀哎呀，沒想到被發現了，真讓人驚訝」

因為坐立不安，她一邊散步一邊巡視附近，但似乎走得有點遠了。

克里斯黛拉雖然對這種態度感到不安，但也不認為他們毫無目的就出現。

克里斯黛拉默默地示意他繼續說下去。

「哎呀，請等一下。我們並無意戰鬥」

雖然到這個時候已經非常可疑，但不聽內容就無法開始。

他似乎用魔法道具消除了氣息，直到這麼近的距離才被察覺。

審問官。這是負責諾西斯教團幕後工作的人。

但最終，克里斯黛拉沒有抓住這個可能性，只顧著眼前的事，甚至將她們推到記憶的角落。

在邊獄領域——巴拉爾弗萊姆。在那裡，她再次遇見了變得面目全非的喬瑟。

現在天已經黑了，因為雲多，月光也被遮蔽，使得黑暗更加深沉。

「——是誰？」

她並不是自負地認為非得自己在身邊不可，但至少想陪在她身邊，這樣想是錯的嗎？就連這個答案她都不知道。