275 「愛N」

許久不見的修女薩布麗娜和記憶中一樣，一股懷念之情湧上心頭。

我──克里斯黛拉有些開心地露出笑容。

「話說回來，妳突然來訪，是有什麼事嗎？」

她問我的來意，我一時語塞。

老實說，我來這裡並沒有什麼特別的理由，只是想釐清心中這個疑問。

我想找出這個問題的答案。

如果是修女薩布麗娜，或許——我天真地這麼想，於是來到這間瑪格麗特孤兒院。

她似乎察覺到我的想法，便說「我們稍微散散步吧？」。

老實說，我想整理思緒，所以我贊成她的提議。

我回答「好」，從座位上站了起來。

一旁的喬瑟無所事事地看著我，但我現在不太想讓她待在身邊。

「喬瑟，不好意思，妳可以去外面打發時間嗎？」

喬瑟一臉欲言又止，但她還是輕輕點頭，離開了房間。

等房裡沒有其他人後，我稍微等了一會兒，和修女薩布麗娜一起走出房間。

我們在院內走了一會兒後，她開口問我：

「……妳是不是有什麼煩惱？」

「……看得出來嗎？」

「嗯，妳對我來說就像女兒一樣，孩子的事情我這個母親早就看透了哦？」

她笑著說。

我被她的笑容吸引，一點一點地開始說了起來。

改過自新？那個人？

「達賽耶的使徒嗎。 妳遇到了非常不得了的東西呢。能平安無事都是因為妳的實力吧。 不愧是克里斯黛拉……不，應該稱呼妳瑪格麗特聖堂騎士嗎？ 作為管理這個孤兒院的人，我感到非常驕傲。」

修女薩布麗娜停下腳步，直直地盯著我。

「達賽因和人型使徒……原來如此，還真是少見的組合啊。 我也見過幾個異邦人，但沒見過完全人型的。 他有什麼能力嗎？」

還有就是——

「只要抓住那個人，問個清楚就行了。 再讓他改過自新，回到正道上來」

「是的」

修女薩布麗娜說的沒錯，如果我想繼續前進的話，和那個人再會一次可能是必要的。

雖然動作和攻擊方式很奇特，但動作和人類非常接近。

在戰鬥中，觀察對手的體格是很重要的。

從敞開的窗戶，可以清楚看見孤兒院內的狀況。

這點應該沒錯。

那個東西就是異邦人。

「嗯，應該是……」

雖然只是推測，但我覺得那個人的行動方式，可能不是我們人類能理解的。

——已經無法相信諾西斯的絕對正確性。

……但是——。

「我自己也沒能看透他的底細，所以不能說得很清楚，但首先他有重組身體的能力。 能夠改變自己的骨骼和一部分身體，進行攻擊和提高身體能力。」

異邦人。異邦之人，至少我不認為那個人是人類。

我心中的疑問，一定能得到一些答案。

「他能看…不，是讓我看到了記憶。」

那個異形。那東西根本不能稱之為人類。

「他們用面具和外套隱藏了長相和體格，所以我沒有看清楚，不過形狀完全就是人形……」

疑念就像是無法拭去的污漬，始終沒有消失。

「原來如此。 我知道妳為什麼這麼煩惱了。 因為看到的記憶和妳的思想相悖，所以妳的正義才會動搖」

至少骨骼和人類是一樣的。

所以，我無視敵人的反擊，捨身衝了上去。

我對自己的視力還是很有自信的，應該沒有看錯。

我努力回想那段如雲霧般捉摸不定的記憶。

「我無法給您明確的回答。 但是，我可以給妳指明一條道路」

雖然感覺已經把它逼入絕境了，但因為我自己也已經沒有餘力了，所以就一口氣分出勝負了。

「…記憶？」

「是的，應該是那個異形的記憶……但很奇怪。內容像夢一樣想不起來，但很明顯是複數人類的記憶」

雖然只是直覺，但我確信這個直覺不會出太大的偏差。

……但是。

我看向孤兒院。

在極近距離下襲擊我，勒住我脖子的恐怕是骨頭。

「……完全的人型？ 真的嗎？ 不是接近人型而是人型？」

「嗯，我記得那個時候，我用劍刺穿了它的胸膛，想從內部把那個異形燒死」

我剛一開口，修女薩布麗娜的眉毛就動了一下，但我沒有在意繼續說。

「不可能。聲音、氣味、感情，我都能回憶起來，不可能是錯覺」

我繼續回憶。

她的話準確地戳中了我的內心。

「妳遇到他們了嗎？」

正好我也想說這個。

從攻擊範圍、步法、視線和體格中能獲得各種各樣的情報。

之後，對攻擊的反應突然變強，也是在眼球上做了什麼的結果吧。

「脖子上好像被插進了什麼東西…」

「那個時候，在穆斯林靈山遭到襲擊的時候，我遇到了妳所說的異邦人」

「嗯，至少我看到的是這樣」

「然後就看到記憶了？」

「道路…嗎？ 這是…」

我不自覺地摸了摸後脖子。

雖然沒有確切的證據，但我有超過一半的把握。

「…妳說的沒錯」

修女薩布麗娜輕輕嘆了口氣，點了點頭。

「會不會是錯覺？」

「妳應該再次面對那個異邦人。 我不知道那個人對妳做了什麼。 也許妳的記憶是幻覺，也許妳說的都是真的」

「修女薩布麗娜。 我現在不知道， 什麼是正義了……」

把劍刺進它的胸膛――對了，那時候…

雖然對修女薩布麗娜很抱歉，但那個人看起來是用堅定的意志和獨特的哲學在行動。改過自新這個詞和那個人完全不搭。

修女和神父正在向孩子們講述諾西斯的教義。

「……能說得再詳細一點嗎？」

——太棒了。

在克里斯黛拉身旁笑得合不攏嘴的女子──薩布麗娜如此心想。

她的任務是培育肩負諾西斯未來的年輕人。

其中克里斯黛拉——由她取名為阿爾貝蒂娜的女孩，可說是她最完美的傑作。

她是個優秀的棋子，會愚昧地遵守並執行主所製定的正義，不會有任何遲疑。

——不，應該說曾經是優秀的棋子。

薩布麗娜心想，這女孩已經沒救了。

她久未見到女兒，剛見到女兒的瞬間便察覺到異狀。

她不知道女兒的信仰出了什麼問題，產生了巨大的裂痕。在與女兒交談時，她判斷裂痕已經難以修復。

在那一刻，她心愛的女兒已經淪為平凡的女孩。

薩布麗娜在笑容底下對這個沒用的女兒冷笑，打算隨便找個理由趕走她，開口時，失敗作卻主動提起這件事。

異邦人——他們自稱轉生者。

光是這樣還不算稀奇，但因為是達賽因的部下，所以才會被列為處分對象。

樞機卿若認為他們礙眼，便會從背後獲取情報並制定對策，然後派遣刺客。

不過，穆斯林靈山的攻擊，有這個預定計畫嗎？

雖然腦中閃過這樣的疑問，但那不是自己該思考的事，所以她放棄思考。

該思考的是失敗作所遇到的異邦人。

如果相信她的話，那個人就是可以讓對方看見自己的記憶——不對，說不定還能奪走對方的記憶。

若是這麼想，失敗作遭遇的狀況也能得到解釋。

這能力太棒了。只要能拿到手，利用價值簡直無法估量。

沒有血緣關係的母女在那之後的時間，都在進行毫無實質內容的對話。

雖然不知道能干涉記憶到什麼程度，但既然能干涉記憶，說不定也能更進一步操作。

失去優秀的棋子確實是一大損失，不過我對壞掉的棋子沒有留戀，就讓她在捕捉敵人時派上用場吧。

放棄女兒的母親心想：

從審問到完全保存知識等等。用途想多少有多少。

薩布麗娜這麼想著，在內心竊笑。

相信母親的女兒，沒有察覺到母親的意圖。

至少在最後要派上用場哦。

所以我才會勸克里斯黛拉和他再見一面。