142 「深森」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 3856 字
走出墳墓的我，向在外頭等待的阿布多拉的護衛說明事情經過後，便和薩維奇玩了起來。
具體來說，就是使用通訊詢問。
我讓它報告在那之後，它在王都做了什麼。
老實說，內容沒什麼新奇之處，只是在打發時間。證據就是後半幾乎都在閒聊。
就這樣消磨了兩三個小時後，我聽見腳步聲，阿布多拉走了出來。
他露出神清氣爽的表情，腳步也很輕快。
「羅大人，我感謝你……非常感謝你……」
阿布多拉一走出來就握住我的手，深深低頭致謝。
我姑且先點了點頭。
這樣他應該會心甘情願地聽從我的命令。
事情辦完後，我立刻返回宅邸。
我在路上一邊用通訊詢問法蒂瑪狀況，一邊斟酌移動路線。
事先已經從阿布多拉他們口中問出關於森林的情報，我也製作了簡易的地圖。
裝備也大致修復完畢，接下來只要出發即可。
不過，怪物俱樂部破損的雙頭鑽挖機，目前無法修復。
我試著拿給貝多吉夫看，但他不清楚構造，所以無法判斷，不過他說只要分解後花時間處理，或許有辦法修復。
我稍微煩惱了一下這個提議，但還是決定放棄修理雙頭鑽挖機，以出發為優先。
雖然對方說要派護衛，但我鄭重拒絕了。
因為那只會讓我感到窒息所以不需要。
……話雖如此，我還是會帶著薩維奇一起走。
老實說，阿吉德並沒有什麼懸念。
他們正在討論不久前的會談。
實際上，如果對方有那個意思，他們也無法拒絕吧。
「我服從那些傢伙，沒有異議。」
群體首領強大，對他們來說是件值得高興的事。
貝多吉夫懷疑自己聽錯了。
雖然是個只考慮眼前和眼前事物的笨蛋，但實力還不錯。
掌握部下的生殺大權是族群頂點的當然權利，而且早在領悟到自己打不贏的那一刻，他就做好了覺悟。
那種異樣的眼神，讓人不想再直視第二次。
女人固然令人厭惡，但那個叫羅的男人更噁心。儘管知道他是現場地位最高的人，不過人類這種生物，是如此冷血的生物嗎？
那個叫羅的男人對他做了什麼之後，致命傷完全痊癒。
雖說個人之間有差異，不過那種彷彿把我們的性命與路邊小石同等看待的視線。
人類們——似乎叫做奧拉托里亞姆，只要有那些傢伙提供的糧食，至少就不會有人餓死。
他和貝多吉夫一樣，覺得那個男人來路不明，也一樣覺得那個男人令人害怕。
如果無論如何都想消除這個懸念，就只能捨棄生活逃走。
好了，回到宅邸後就準備出發吧。
因為只要待在下面，那個男人就不會對自己露出獠牙。
這部分似乎打算和巨魔打包在一起，對阿吉德也提出了類似的要求。
「不知道。不過，如果阿布多拉的話是真的，拉迪布可能被做了什麼。」
根據阿布多拉的說法，他似乎有勇無謀地想和對方單挑，但意外的是對方接受了挑戰，結果被正面擊敗。
拉迪布確實令人在意，但他對拉迪布的興趣僅止於好奇心。
阿吉德表情不悅地回應貝多吉夫。
因為沒有意義。
儘管他不記得自己有表現得像國王，但麻煩事實在太多，他內心希望有人能代替自己當國王的次數，用雙手手指都數不完。
答案很簡單。
巨魔的價值標準，「強大」佔了很大的比重。
他明白眼前這位貝多吉夫的不安，但自己沒有那份煩惱。
「沒辦法，要是反抗的話，我們全都會被殺。」
明明是個與效忠一詞無緣的男人，拉迪布卻以陶醉的表情如此表示忠誠，那副模樣具有充分的破壞力，足以煽動他們的不安。
和貝多吉夫相反，阿吉德則感到安心。
阿吉德本身對王的立場毫無執著，之所以坐上王位，單純只是因為不想服從比自己弱的人。
不，應該說他已經在心裡找到妥協點。
周圍整齊地擺放著鍛造工具，打掃得一塵不染。
對方的要求是定期提供一定數量的武器，以及接受修復、鍛造等委託，視情況也有可能是領地內的建築物建造。
隨著冬季將近，糧食的取得也變得困難，一個不小心就容易發展成爭奪戰。
拉迪布－曾是半獸人王的男人。
「我們或許也會遭遇相同的事哦？」
第一次見到那個男人時，他感到不對勁。
每年都有不少人無法度過冬天而死亡。
那麼，為何自己會有完全相反的感想呢？
不可能。
「就算如此，也無可奈何。」
地點是矮人挖鑿山壁後居住的洞窟，貝多吉夫居住的其中一角。
如果只是這樣，就只是有個蠢蛋死了，貝多吉夫他們頂多只會感謝對方幫忙找了個能溝通的人，但奇怪的是之後的發展。
雖然他們向自稱羅的人類首領投降了，但內心卻害怕對方會提出什麼要求。
聽到阿吉德毫不掩飾的發言，貝德吉夫深深嘆息。
貝多吉夫在內心對逃走這個選項嗤之以鼻。
他反而想感謝對方讓自己從國王的重責大任中解脫。
看到那種眼神，就讓人聯想到從懸崖往下窺探時，那種令人腿軟的恐懼感。
阿吉德在成為巨魔之王前經歷過不少生死關頭。
從這個地方可以窺見主人的個性。
貝多吉夫看到兩人的感想是「來路不明」。
「……那麼，接下來才是正題。阿吉德，你知道拉迪布普發生了什麼事嗎？」
根據他們的說法，直接對他們下達指示的似乎是站在羅身旁、名叫法蒂瑪的女人，不過這和貝多吉夫無關。
「阿吉德啊，這樣真的好嗎？」
只要觀察對手，他大致上能看出對方比自己強或弱，但只有那個羅讓他看不出強弱。
他們……不，自己無法捨棄這種生活。
對他們而言，能夠散播恐懼，就代表擁有讓對手心生畏懼的強大。
一回想起來，就令他不禁微微顫抖。
魔石的照明照亮四周，貝多吉夫坐在椅子上，阿吉德則坐在帶來的岩石上，兩人面對面。
「這個嘛……我目前也沒什麼好抱怨的。雖然被編入他們的麾下，但食衣住都有保障，而且好像也能分到那種水果，所以糧食方面算是幫了大忙。」
「…………是啊。」
以拉迪布的性格，原本以為他只要能動就會立刻展開報復，但他卻沒有那麼做，反而宣稱要效忠羅和奧拉托里亞姆。
說不定他其實沒那麼強。
阿吉德沒聽說他參加了這次的戰鬥。
雖然聽說他的部下非比尋常，但如果他太弱，阿吉德也會考慮暗算他，但那個羅顯然不是。
阿吉德原本以為羅是基於上位者的身分才擺出那種態度，但他的見解錯了。
第一次見到那個羅時，他感到不對勁。那個羅沒有活著。
他比那些被操縱的死者更缺乏生氣。
雖然沒有根據，但那名男子確實不是比喻，而是真的殺也殺不死。
阿吉德對他的感覺近乎確信。
既非生者，亦非死者的異形。
阿吉德對那個名叫羅烏的男子抱持的印象就是如此。
貝多吉夫之所以找阿吉德過來，純粹是因為不安。
他想和立場相同的同伴談談，設法解決這份不安，但坐在對面的同伴已經妥協了。
這傢伙為何能這麼輕易看開？貝多吉夫這麼想，一想到自己和同伴的事，胃就陣陣絞痛。
自己必須以矮人代表的身份保護同伴。
這是為了支持自己的同伴必須做的事。
……話雖如此，貝多吉夫完全不曉得該怎麼做。
貝多吉夫抱著病急亂投醫的心情找阿吉德商量，他卻已經妥協了，甚至沒有表現出煩惱的樣子。
至今為止，他只要製作武具就好。
將成品賣給其他亞人種。
明明只要重複這種一成不變的生活他就很滿足了…
青苔發出的微弱綠光與昏暗的周圍景色相輔相成，營造出非常夢幻的氛圍。
雖然名字聽起來像是上位版本的精靈，但關於這部分還有很多不明之處。
……對精靈來說或許是件光榮的事，但看在外人眼裡，實在可疑到不行。
雖然有種族上的差異，但以個體來說，力氣大概比人類稍微弱一點。
為了掩飾，貝多吉夫拿出酒來，和阿吉德德喝了一整晚。
即使是現在的我，也覺得眼前的風景非常美麗，甚至有點感動。
他們雖然有長耳朵，但整體來說身材豐腴，似乎有很多人擁有姣好的體格。
……算了，反正船到橋頭自然直。
相反地，魔法和弓箭等技術似乎學得比較快。
雖然有從樹葉縫隙間透出的陽光，但整體來說還是相當昏暗。
黑暗精靈中有很多人對高等精靈所宣揚的教義抱持懷疑態度，雙方關係很差。
水和食物也準備齊全，出發。
最後一種是黑暗精靈。
雖然不知道正確的面積，但從修德拉斯山頂上也看不見森林盡頭這點來看，應該相當廣大。
不過，他們和精靈及高等精靈的關係似乎不太好。
光是這樣，就讓我覺得來到這裡非常值得。
接下來就是難以置信的傳聞了。據說那些傢伙是受到「天之使徒」的「神諭」，才從精靈進化成高等精靈。
……然後。
特徵是比精靈更長的耳朵，整體來說比較白皙的膚色，除此之外外表和精靈沒什麼不同。
數量極端稀少，相當於精靈們的支配階級。
擅長魔法，據說使用特殊的道具就能使出奇怪的魔法。
我跨上薩維奇，穿上大衣等裝備，背上背著怪獸俱樂部。
雖然也可以單純地當作是來遊山玩水，但既然無法預測精靈會如何對待人類，或許還是稍微慎重一點比較好。
不過，腳邊類似青苔的植物會發出微光照亮腳邊，所以不至於看不清楚。
深邃森林。
雖然我因為看過記憶而知道，但實際看到後還是覺得非常驚人。
我試著觸摸附近的巨木，發現它有點潮濕，摸起來很濕潤。
不知道會是什麼樣的地方呢？
至少可以確定的是，精靈們不喜歡他們。
我點點頭，再次確認周圍的景色。
該怎麼說呢？就是跟虛構作品裡常見的那種簡單易懂的精靈形像一模一樣。
除此之外，我也知道了道路和城鎮的位置，已經做好事前準備。
這是精靈居住的森林名稱。
除了耳朵比人類長之外，外表沒什麼特別之處，整體來說身材都比較纖瘦。
這也是虛構作品中常見的褐色精靈。
首先是普通的精靈。
不安在貝多吉夫心中翻騰，讓胃陣陣絞痛。
除此之外，我就不清楚了。
被稱為世界遺產也不為過的巨木林立，寬廣的枝葉遮蔽了天空。
總之，就當作是精靈的高階版吧。
接著是高等精靈。
住在森林裡的精靈有三種。
至少在受到神諭之前，除了新誕生的第二代以後的高等精靈之外，原本都是普通的妖精，這是事實。
雖然途中還有哥布林帶路，不過在進入精靈的勢力範圍前，我就請他們回去了。
以上就是我從被修德拉斯抓到的精靈記憶中，抽取出的森林內情。