396 「好奇」

我對拉普特爾的主人非常感興趣，決定試試看向他提出請求。

運氣不錯，主人正好來更新識別牌，因此很快就能交談。

他是一位名叫羅的冒險者，最近剛升級為紅級。

第一印象是很難捉摸。

與其說是難以接近，不如說是給人一種拒人於千里的感覺。

他面無表情，似乎不常表露感情。作為冒險者，這樣不讓他人看到破綻是理所當然的，並不令人驚訝……。

當我跟羅打招呼時，他表現出一副不感興趣的樣子，但在我請求他至少聽聽我的委託後，他指了指旁邊的酒館，說可以在那裡聽我說。

一坐下，羅立刻點了好多菜。

用餐結束後，他才將注意力轉向坐在對面的我。

「……那麼，你的委託是什麼？啊，先說一下，如果是關於外面那隻魔物的事，那就到此為止了。」

從他的語氣中，我大概明白了。他應該經歷過不少麻煩事。

最重要的是信任和信用。

為了讓對方信任我們，首先應該我們主動靠近。

「重新自我介紹一下。我叫杜里斯科斯。杜里斯科斯・蓋布・埃馬努埃爾。在這裡的阿拉伯羅斯特爾做商人。」

羅迅速地看了我一眼，似乎在衡量我話語的真偽。

他微微點頭，表示認可。

「我是羅，最近剛成為紅級冒險者。」

說著，他展示了掛在頸上的紅色識別牌。

自我介紹完畢，我立刻切入正題。

「我定期進行行商，但最近遭到了賊人的襲擊……」

「……也就是說，你需要護衛？」

話說回來，作為紅級冒險者應該相當有名才對——

「到哪裡？」

看到這一幕我嚇了一跳，但拉普特爾只是半睜開眼睛站了起來。

可能是因為提高了一些金額，他爽快地接受了委託，讓我鬆了一口氣。

其中之一就是識別牌的形狀。

羅先生輕聲「嗯」了一聲，稍作思考後回答說大約幾年。

「難道你升為紅級是因為最近的扎裏塔爾丘入侵事件？」

通常會發布兼作升級考覈的委託，完成後就能成為紅級。

聽完我的所有話後，羅微微點頭，最終確認了報酬金額並大大點頭同意。

幾年嗎？這麼說來，算是相當快的晉升了。

問答進行得非常順利。我對這位冒險者產生了一些好感。

本人應該也有相應的實力吧。

工作熱情對建立人際關係有很大影響。

前陣子聽說那裡的邊獄種溢出來襲擊人類，但最近聽說已經解決了。

不屬於這三種的情況相當罕見。

雖然冒險者公會是跨越國界的組織，但每個國家都有其特色。

羅先生輕聲「嗯」了一聲，陷入思考。

「說起來，你已經是紅級了，從事冒險者這行很久了嗎？」

沉默地走路也挺無聊的，所以我決定聊些話題。

大多數人會高興地談論，但……他似乎有點不同。

……那麼是哪裡的呢？

這裡阿拉伯羅斯特爾、北邊的鄰國豐塔納，還有南邊的鄰國查裏奧爾特。

如果連談話本身都讓他不快的話就只能作罷了，但羅先生……嗯，有點難以判斷啊。

「從這個城市到幾天路程外的一個村落。」

「你真的能使役它們呢。」

首先要找一些不會讓對方不快的話題。

「希望能往返護送。」

雖然在世界各地都能使用，但發行國的形狀不同，所以看一眼就能知道冒險者的出身。

那麼他默默無聞也不奇怪……

「雖不算緊急，但如果能盡快完成會更好。」

從瞥見的劍柄裝飾來看，似乎是把相當不錯的劍。

需要的是誠意。信任是由累積的信用轉化而來的。

當我的視線移向他頸間晃動的識別牌時……咦？

當然，我沒有撒謊。

他的情況是哪種呢？

走出外面時，依然圍著一羣人，但羅先生毫不在意，踢醒了正在睡覺的拉普特爾。

之後我們在公會櫃檯進行了委託的發布和接受，準備工作就此完成。

雖然也可以以小隊為單位，即使個人實力不足也不是完全不可能升級，但除非隊友特別默契或有特別出色的實力，否則很難上升……

我和羅先生並肩而行，拉普特爾則走在旁邊。

看它完全沒有不悅的樣子，我驚訝地意識到他真的馴服了這隻魔物。

先從輕鬆的話題開始。這應該是個不錯的切入點。

詳細提問說明他對我的委託感興趣。

雖說是護衛，但突然發生激烈事件的情況很罕見，基本上只是悠閒地走路而已。

形狀和我熟悉的不太一樣。

「沒錯。我認為如果有那隻魔物在，即便遇到賊人襲擊也能立即應對，所以才來請求。」

我這麼問時，羅先生瞥了我一眼。

僅僅是讓人感受到這份熱情，印象就會變好，我也正在這麼做。

雖然消息混亂，真相不明，但據說幾乎沒有生還者，大量冒險者、騎士和正騎士都在邊獄之地消失了……

因為我活動的範圍和出入阿拉伯羅斯特爾的冒險者大多來自這三個地方。

特別是靠近城鎮的大道更是如此。

要成為紅級，除了功績之外，還需要一定程度以上的實力。

對了，他剛說最近才成為紅級的。

我只知道三種類型。

既然無法確定，不如先拋出簡單的話題試探一下吧。

對冒險者來說，委託中立下的功績就像勳章一樣。

「緊急嗎？」

羅先生沒有回答，只是默默示意該出發了，我趕緊跟上。

從他提問的方式可以看出，他對工作非常認真。

「果然是這樣啊！聽說從那個地方活著回來的人幾乎沒有，如果方便的話，能不能告訴我一些內情呢？」

「單程？」

雖然他能使役魔物，這可能是個重要因素，但他腰間的劍看起來不像是裝飾品。

原本騎在拉普特爾背上的斯特裡戈普斯飛起來，落在了他的肩膀上。

突然，我想到了一件事。

他脖子上掛的顯然不是阿拉伯羅斯特爾的，也不是鄰國豐塔納的。

最近，能讓人升為紅級的委託，會是什麼樣的事件呢——

邊獄領域扎裏塔爾丘。

但我沒有錯過他眉毛微微動了一下。

……嗯，無法讀懂他的反應。

真是個難對付的人。甚至無法判斷剛才的問題是否受到歡迎。

我開始懷疑自己是不是搞砸了，但既然話已出口，如果真的失敗了，就應該設法挽回。

「啊，如果不麻煩的話……就是……」

「……雖然不是什麼有趣的故事，但你不介意嗎？」

太、太好了。看來他沒有生氣。

「那麼，從哪裡開始說呢……」

他簡略地告訴了我接受委託的經過和在邊獄的事。

老實說，雖然最初只是為了找話題才問的，但他講述的邊獄故事非常有趣。

特別是親身踏上邊獄之地的人的描述，帶著現實感滿足了我的好奇心。

「……也就是說，邊獄是一個毫無規律地湧現邊獄種的魔境？」

「是啊，如果不全方位保持警惕，很容易就會喪命的危險地方。」

他說得雲淡風輕，但我能感受到那確實是個非常可怕的地方。

聽說，能回來的只有他一個，其他生還者仍被困在邊獄裡。

他自己也不清楚為何能夠回來，所以在傳達信息並獲得報酬和功績認可後升級，然後從豐塔納來到這裡。

就這樣聊著聊著，大路盡頭出現了連綿的山脈。

目的地的村落就在前方。同時，這裡也是路上最危險的地方。

「這就是我之前提到的地方。請保持警惕。」

我這麼說時，羅先生輕聲應了一聲，毫不緊張地點了點頭。