423 「壓制」

設施的一角噴出了綠色的火焰。

那不是敵方的魔導外骨骼，也不是我方的纖影者幹的——

「哈！如果在這裡立下功勞，我的名譽就能恢復了！」

這樣說著揮舞著綠色火焰纏繞的斧槍的是馬爾斯蘭。

混合著毒液的火焰不僅僅是熔斷了魔導外骨骼，飛濺的綠色火焰還在散布有毒煙霧的同時，不斷融化著設施的各個角落。

看到這一幕，瓜達盧佩和首途都呆住了。

首途甚至張著嘴，合不上了。

「……為什麼馬爾斯蘭大人會參加這次作戰？」

「……我可沒讓那個笨蛋混進來。而且還搞砸了我們小心翼翼保護設施的努力……這搞什麼？」

看來他是擅自參加並胡亂行事的。

本次作戰本來只有首途和他的手下纖影者，其他戰力應該在後方待命。

「哈哈哈，真是過分。喂，小姐快看，那個笨蛋一個人衝出去了。」

雖然聲音在笑，但首途的目光中充滿了殺氣。

這次作戰是從法蒂瑪和羅那裡強行接過來的。他既然提出了這個計劃，就打算完美地完成它。

現在被搞砸了，首途的內心極度震怒，緊握的拳頭發出咯吱的聲音。

瓜達盧佩立即向法蒂瑪報告並請示指示，法蒂瑪說既然已經發生了也沒辦法，就只能努力防止損失擴大。

最後，法蒂瑪讓她傳話給馬爾斯蘭，讓他之後來見她。

＜通訊＞即將結束時，法蒂瑪的聲音微微因憤怒而顫抖，但她假裝沒有注意到。

最壞的情況，他可能會被廢棄，瓜達盧佩不以為然地想著，準備聯絡馬爾斯蘭——

目光所及之處，馬爾斯蘭正突進設施深處。

「……是啊」

「結果那個笨蛋到底想幹嘛？」

哈姆扎察覺到，即便是圖克，也只不過是某個龐大事物的一部分。

「哈哈哈！那傢伙真是糟糕啊，自作主張衝進去，自作主張被打倒了！」

雖然他們持有槍杖，但哈姆扎確信這些人與自己認識的那些人完全不同。

他的舉動絲毫不見鬆懈。

恐怕襲擊這個設施的人是與哈姆扎他們——向阿拉伯羅斯特爾提供技術的那些人———敵對，或者以某種形式對立的組織。

首途看著負傷的馬爾斯蘭被拖離戰線，嘆了口氣，思考該怎麼找藉口。

如果只是單純地破壞物體，用礦物做子彈就足夠了，而且更便宜。

他接到指示要盡可能逮捕高層職員，於是聯絡部下命令回收哈姆扎，待部下到來後便將人交給他們，隨即離開現場。

雖然確信勝利，但由於他們的主人要求完美的工作，絕不可能有所懈怠。

首途不情願地用魔石下達指示，讓一部分的纖影者拖著被轟​​飛後一動也不動的馬爾斯蘭回收，然後立刻脫離現場。

纖影者沒有這麼做，是因為作戰目標是完全控制設施。

而現在，眼前這些激發他好奇心的存在散發著驚人的吸引力。

這樣想來，答案自然就浮現了。

哈姆扎的腦海中完全忘記了設施和可能遭到襲擊的同事的安危，他迫不及待地想要研究這些肆意破壞的存在。

但是，他對這些並不在意。

想到這裡，哈姆扎對襲擊方的裝備開發者的想法感到欽佩。

確實，利用魔石製作的子彈能發揮各種效果，可以靈活應對各種情況。

伊費爾斯確認周圍情況。

他依據自身的經驗和知識行動。

「……在聊纖影者的事情……還是聊點別的吧……」

兩人沉默了一段時間。

僅僅奪走意識而非殺死，是因為從服裝判斷此人身分較高。

不知情的馬爾斯蘭心中嘲笑他們是笨蛋，認為這次最大的戰功一定是歸自己所有。

「活動部分的關節脆弱這是意料之中的，但竟然這麼容易就……原來如此，子彈使用的不是魔石而是礦物啊！我明白了，比起不恰當地使用魔法更有效果。而且浪費更少」

「哼。 好吧，算了。 重新振作起來……我們剛才在聊什麼？」

「什麼！？那是什麼啊！太棒了！太棒了啊啊啊啊啊！！！」

伊費爾斯面無表情地看著哈姆扎重重倒地失去意識。

突進的馬爾斯蘭剛接近重要設施，就突然出現了多個魔導外骨骼。

他們的運用方法——可以說是思想——與哈姆扎所知道的那些人有著天壤之別。

只要改變封入的魔法，就可以實現殺傷或無力化等多種功能，但從命中到釋放內部魔法還是有些許延遲。客觀來看，哈姆扎認為這樣還是有很多浪費。

直到被擊中後腦倒下，哈姆扎在失去意識的最後一刻仍然沒有將視線從襲擊者——纖影者身上移開。

哈姆扎像瘋了一樣大笑。

他無法掩飾對眼前景象及創造這一切的存在的興奮，雙眼染上了瘋狂的色彩。

戰鬥聲音減弱，只剩零星聲響。

「唉……感覺好累啊」

其他一切都無關緊要。

他很清楚運用經驗還不夠充足，但實際需要的最多也就幾種類型。

——似乎有點晚了。

只要有能夠隨心所欲研究喜歡的事物的環境和資金，他就心滿意足了。

首途拍手大笑了一陣，之後喃喃自語道「如果與我無關的話，倒不討厭那種笨蛋」，但從語氣明顯可以看出他心情變差了。

觀察魔導外骨骼被粉碎的部分，他推測子彈的材質可能是某種礦物。

「我想知道。我想知道那些存在的秘密！」

「……他還活著，可以麻煩回收嗎？即使是那副德性，他也是羅特費爾特大人親手創造的同胞……」

他判斷外部部署的敵方戰力掃蕩已接近尾聲。

他認為應該將子彈種類限制在殺傷和無力化兩種左右。

看來他們是使用魔法迷彩進行伏擊。所有機體都擺好大杖準備發射魔法。

「…………唉……真沒辦法……」

在這片大陸上暗中活動的組織圖克正為了某種目的——他們說是為了探索——而行動。

瓜達盧佩深深地嘆了口氣。

為了確保不留下任何遺漏，他們徹底而小心地行動，儘量減少對設施的破壞，因此需要花費時間。

儘管目睹自己親手製作的作品被輕易粉碎，他心中卻只有興奮，沒有其他情感。

他的思緒大部分都集中在思索那些神秘存在的真實身份和秘密上，甚至沒有注意到出現在他身後的伊費爾斯。

他向部下傳達轉為控制內部的指示，自己也前往加入行列。

首途對馬爾斯蘭的事情一無所知，也毫無興趣，便一句話就打發了。而瓜達盧佩多少猜到了一些，內心暗罵他愚蠢。

同時，配備槍杖的步兵也進行了齊射。為魔導外骨骼特製的大杖充分發揮了其破壞力，將馬爾斯蘭轟飛。

與此同時，他思緒的一部分卻異常冷靜。

「………………」

他心想反正不是自己的錯，應該沒事的，就當是這樣吧。

此後在阿拉伯羅斯特爾國立魔導研究所發生的事情，只能用蹂躪來形容。

一半人包圍設施，另一半控制設施內部。

防守方早已失去主力魔導外骨骼，已無力抵抗。

盡忠職守的士兵試圖讓職員逃脫，但纖影者的探測能力和廣闊視野不允許任何逃脫，他們被接連屠殺。

有人被槍杖射殺，有人被肩上的人類蜈蚣撕碎，有人被量產型怪獸俱樂部或量產型核心粉碎得面目全非，無一人死得體面。

大部分戰鬥人員被殺，非戰鬥的技術人員面臨逃跑或投降的選擇。

選擇前者的人一被抓到就立即遭到屠殺，選擇後者的人暫時保住性命，但……

纖影者們忠實地執行指示。

俘虜保留最少數量，其餘全部殺光。

伊費爾斯判斷只需十幾人便足夠，指示處理其他人。

他們無視求饒聲，執行命令。

之後就只剩下例行工作。

徹底搜索設施內部，已抓到足夠俘虜，因此無需留活口，將他們抓出後處決。理由是避免血污設施內部。

戰鬥結束後，薩布麗娜和迪倫的後續部隊匯合。

他們開始搬運屍體和轉移俘虜。居住區的情況尤其慘烈。

居民被一個接一個拖出後處決，堆積在附近。

那晚，國立魔導研究所附近堆起了屍體山。

這些屍體將作為珍貴的肥料或飼料，為奧拉托里亞姆的發展做出貢獻。

就這樣，阿拉伯羅斯特爾國立魔導研究所從這個世界上消失了。