786 「處刑」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 2361 字
尤爾舒爾陷落後過了一段時間的某一天。
聖堂騎士澤奈特．舒宗．尤爾舒爾正茫然地望著眼前的景象。
地點是王都，她正在為即將舉行的活動進行警衛工作。
起初，埃爾曼打算將她排除在外，但因為澤奈特本人強烈希望在這裡，所以她才會出現在這個場合。
那裡是廣場中央——特別準備的舞台旁邊。那正是她被安排的位置，也是觀察即將發生的事情最合適的地方。
周圍聚集了民眾，他們用混雜著期待和憎恨等負面情緒的複雜表情注視著舞台。
這個舞台將承擔什麼？答案是——
「快點走！」
不遠處傳來騎士的怒吼聲。澤奈特轉頭看去，看到一群人被騎士拖拽著走來。
戴著手銬的人們排成一列行走。隊伍的最前面是她的父親，尤爾舒爾王。
他後面跟著弟弟澤爾貝爾，表情呆滯。
再往後是曾為尤爾舒爾效力的重臣們，他們的表情和澤爾貝爾相似。
——這是處刑。
他們即將被帶上處刑台處決。
這是理所當然的。他們擅自獨立，強行併吞周圍領地，甚至對烏爾斯拉格納王家露出獠牙。他們作為臣下做出了不該有的行為，造成的犧牲無法估量。用死亡來贖罪可以說是全民的共識。
被捕後，尤爾舒爾的人遭受了難以想像的審訊——實際上是酷刑。
他們被迫吐露所有背後關係，即使沒有情報可說也被要求繼續供述，所以每個人的表情都極度憔悴。
臣下中甚至有人用渾濁的眼神看著處刑台，認為這樣就能解脫了。
即將進行的是對尤爾舒爾叛逆集團的處刑。這也是為了警示那些為了私利而傷害眾多民眾、並參與其中的人會有什麼下場，所以決定大張旗鼓地進行。
事到如今，他們已經沒有生還的機會。澤奈特在尤爾舒爾獨立前就已經與家族斷絕關係，所以免於處罰，但看著這一切並不是什麼愉快的事。
隨著處刑開始，澤爾貝爾開始瘋狂掙扎，但在場所有人都無視了他。
這就是烏爾斯拉格納的處刑方式。罪人的屍體會以這種狀態被放置，直到消失在邊獄之前，一直被展示。
「姐姐！請救救我！我——我是無辜的啊！一切都是這個男人的錯！本來我就反對這場戰爭，不，反對獨立本身！尤爾舒爾是烏爾斯拉格納的劍！絕不能逾越這個界限！而且尤爾舒爾對烏爾斯拉格納的未來絕對必要！不能在這種地方失去啊！所以如果要處刑的話，除了我以外的人——」
然後解開身體的束縛，讓屍體呈正坐姿勢，讓它抱著掉落的頭。
澤奈特只是默默地注視著曾經是家人的人們的最後時刻。
民眾開始對被處刑的人們盡情咒罵，甚至開始投擲石頭。
他們被依次帶上為他們準備的舞台——處刑台，排成一排。
大多數人都沉默了，只有澤爾貝爾仍在拼命乞求。
刑罰平靜地執行著。有人絕望地低頭，有人拼命乞求活命，有人向澤奈特求助，當知道無望時又轉而憎恨她為何只有她能倖免。
他到最後都在大聲喊叫，拼命地看向澤奈特，但在他的頭顱飛落後，他永遠沉默了。
雖然他們表現出各種反應，但結局都是一樣的。被斬首，然後抱著自己的頭坐著。
「把我的朋友還來！」「快點去死！」「渣滓！」
因為試圖脫離隊伍，很快就被騎士制服了。
儘管如此，她之所以選擇待在這裡，是因為她認為這對整理自己的情緒、向前邁進是必要的。
尤爾舒爾王——不，前尤爾舒爾王認出澤奈特後，用期待的眼神看向她，但她只是默默地直視回去。片刻之後，移開視線的是前尤爾舒爾王。
「澤奈特大人！您還記得我嗎！？我在您幼年時照顧過您——」
處刑按罪行輕重順序進行，所以從地位較低的人開始。
但也有不是這樣的人。那就是澤爾貝爾。
民眾的謾罵聲達到最高潮——隨著一聲沉悶的聲響，他的生命終結了。
「啊，姐姐！那不是姐姐嗎！？」
他沒有可恥地乞求，也許這是他最後的尊嚴吧。澤奈特這樣想著，將視線從父親身上移開。
中途恢復意識的澤爾貝爾又開始大喊大叫，於是他們塞了塊布在他嘴裡讓他閉嘴。
就在她開始覺得本應是親弟弟的澤爾貝爾變得礙眼時，騎士們出手將他們打倒，讓他們安靜下來。
劊子手開始宣讀罪狀。
不遠處還有王族和鄰近領地的領主前來觀看這一景象。
「我一直盡心盡力地為尤爾舒爾效力！今後也希望能在您麾下——」
他一認出澤奈特就流著淚拼命想要靠近她。
騎士瞥了澤奈特一眼，她微微點頭，澤爾貝爾就這樣被拖走了。
隊伍逐漸接近她。
一個接一個地頭顱飛落，罪犯的數量逐漸減少，輪到了澤爾貝爾。
「尤爾舒爾不能斷絕！姐姐是女性無法延續尤爾舒爾！我才是最適合成為尤爾舒爾之王的人！姐姐妳應該明白吧！？我不是應該死在這種地方的人！我應該登上尤爾舒爾的頂點成為神——」
舞台下待命的人拖走落下的屍體，撿起頭顱。
在她眼中，這些用可恥的權宜之計乞求活命的人，已經不像是人類，而是某種骯髒的東西。
斬。專門用於處刑的無尖端厚重雙手劍憑藉其重量一擊砍下罪犯的頭顱。
但其他人似乎不是這樣。
「我曾指導您劍術——」
澤奈特默默地注視著這一切，直到所有事情結束，她都一直待在那裡。
——醜陋。
他們會一個接一個地斬首，所以劊子手輪流執行刑罰。
澤爾貝爾指著親生父親滔滔不絕地說著這些話，但澤奈特完全無視。
和其他人一樣，他噴著血倒下了。
就連被指著的前尤爾舒爾王也毫無反應。
最後輪到了前尤爾舒爾王。
劊子手們平靜地將屍體拖走，從舞台上踢下去，頭顱也同樣踢下。
「因為你們，本不該死的人死了！」「去死贖罪吧！」
看著以澤爾貝爾為首拼命求饒的人們，澤奈特心中只有這個感想。
當他經過澤奈特身邊時，失去耐心的騎士狠狠地打了澤爾貝爾的後腦勺，使他失去了意識。
處刑具有強烈的警示意味，為了防止今後再出現像尤爾舒爾這樣的人，這是必要的行為。
隨著他們越發激烈地乞求生命，她的心卻越來越冷淡。
接下來按照處刑的慣例，會宣讀他們被處刑的罪狀，然後進行斬首。
失去頭部的屍體噴灑著鮮血無力地倒下。
「不、不要！我不想死——」
他只是瞥了澤奈特一眼，之後就默默低頭。
最終罪狀宣讀完畢，開始執行。
他們的謾罵和投石毫不留情，被擊中的尤爾舒爾眾人痛苦地皺起臉。