594 「天罰」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 2038 字
巨大的白色圓桌矗立在那裡。
環繞著它的是白色的椅子。在眾多椅子中，只有兩人就座。
其中一位是女性，年齡約三十五歲左右。她的表情帶著憔悴和放棄。
她是寶莉娜．皮亞．希夫．蘭希爾德。
諾西斯教團第三助祭樞機卿。
「......事情變得很棘手啊。」
與她對話的是一位步入初老的男性。
亞歷山大．耶爾德．耶奧裏．瓦爾德馬。
諾西斯教團第一司祭樞機卿。
「第三——也就是說奧福瑪茲德已經全軍覆沒了嗎？」
「是、是的。當定期船抵達時，沒有人來迎接，感到可疑就登陸了，結果發現國內完全被摧毀。我們進行了搜索，但沒有發現任何人的存在。」
進入內部的人看到的是一片被徹底摧毀的無人國土。
收到消息後，蘭希爾德立即嘗試聯繫同事亞伯拉罕和愛德爾湼，但無法接通。
之後，克羅諾凱羅斯派出調查隊，對內部進行了搜索。
結果是，奧福瑪茲德已經覆滅。
聖劍遺失。國王也被認為已經死亡。
據報告說邊獄的領域阿里安拉也已關閉，可以說第三的職責已經結束了。
正因為意識到這一點，蘭希爾德的臉色才如此糟糕。
如果第三和第八一樣被視為空缺，那麼她的生命就將終結。
「首先我想確認一下。您認為亞伯拉罕和諾貝爾特兩位樞機卿還活著嗎？」
「——是的，雖然她的性格有些問題，但她是一位優秀的技術人員。」
瓦爾德馬真心認為阿美莉亞死亡的原因是因為她內心深處不相信教團。
雖然不是負責的區域所以沒有太多知識，但蘭希爾德還是列舉了自己知道的事實。
雖然對「工作」這個詞感到有些在意，但聽到接下來的話，蘭希爾德微微睜大了眼睛。
大概是不相信教團的救贖，想自己度過災厄吧。
阿美莉亞．維爾韋．卡斯特赫爾米。
「......似乎以失敗告終了。他們本來就是學者類型的人，不擅長調解和談判吧。」
合作組織。蘭希爾德也聽說過，在瓦爾沙裏大陸有一個叫圖克的組織，其他大陸也有類似的組織。
「也就是說，時間已經接近了嗎？」
「我理解您的不安，但請放心。本來應該要求您放棄地位，但我們還有非常需要您去做的工作。比起這個，扎裏塔爾丘——第五的領域也已經關閉了。」
「既然奧福瑪茲德已經覆滅，我們應該認為圖克的阿美莉亞大人也已經死亡了吧。」
「多虧了他們，我們無法干涉第九，甚至連靠近第十都做不到。......我聽說最近第九的領域出現了異常——」
「真是可惜......我本以為她能和我們一起迎接攜舉之時......」
瓦爾德馬點頭表示理解，但他已經猜到了，所以沒有聽到最後。
「偏偏是第九嗎？」
——不信教團，所以天罰降臨了。
證據就是從某一天開始，奧福瑪茲德開始實行鎖國政策。也就是說，他們從阿美莉亞那裡得知了真相，並試圖為此做準備。
她本可以說完，但沒有說下去，可能是想抓住一絲微弱的希望吧。
聽到瓦爾德馬提到第九，蘭希爾德的臉色變了。
無疑是考慮到萬一有一方出問題的情況。
「......不，那兩位不會容許自己成為惡人的俘虜。恐怕是——」
「第八的魔劍和聖劍被烏爾斯拉格納的聖女獲得，而第五的魔劍和第三的聖劍、魔劍下落不明。唯一明確知道所在的只有第五的聖劍。這樣的話，暫時可以不用管峻嚴之柱了。在不久的將來，我們也會收回第五的聖劍。」
均衡之柱——利布里亞姆大陸的中部到北部幾乎沒有人類存在，是獸人的領域。
瓦爾德馬舉手製止了她的想法。
其中一部分被派遣到諾西斯教團，成為了寶貴的異邦人戰力。
因此，那裡成為諾西斯教團勢力無法觸及的未開發地區。
蘭希爾德正想到教團最大也是最後的——
當然，利布里亞姆大陸也有技術傳來，但那不在蘭希爾德的管轄範圍內，所以她並不知情。
瓦爾德馬對已故的阿美莉亞只有這樣的感情。
今後，除非有人提起，他可能不會再想起她。
她是個有用的女人，所以在能派上用場的時候被重用，但她是個懷疑教團的祝福並向奧福瑪茲德國王灌輸多餘想法的不端之人。
換句話說，阿美莉亞只是註定要死而已。她不是能夠度過災厄的器量。
「什麼！？」
瓦爾德馬也認為蘭希爾德的驚訝是理所當然的。
正在開啟的第五領域已經關閉。這意味著有人獲得了魔劍。
瓦爾德馬的表情雖然顯得悲痛，但內心卻平靜如水。
他也曾想過最壞的情況下只要能控制住聖劍就好，但在第九地區紮根的獸人們對諾西斯教團沒有好感。因此，無法進行幹預。
「那還為時尚早。比起這個，更重要的問題是均衡之柱。您應該也聽說過吧？關於第九的事。」
除了技術開發，她還致力於招募轉生者。
「那些合作者的工作進展如何——」
雖然嘴上這麼說，但他其實根本不在乎阿美莉亞。
蘭希爾德睜大了眼睛。
「什麼！？」
因此，她的死意味著信仰不足。
「......我們必須避免那裡陷落和第九的聖劍失落。」
既然兩人已經死亡，可以確定第三完全崩潰了。但是，成功關閉領域本身也可以說是完成了職責。
實際上，他們的貢獻是巨大的。魔導外骨骼、天使像、轉移魔石。僅僅從瓦爾沙裏大陸傳到克羅諾凱羅斯的技術就已經足夠有價值了。
「現在已經不只是異常了。聽說邊獄種已經開始流出了。」
比起這些，他的思緒已經轉向了海的另一邊——利布里亞姆大陸。