50 「比賽」

「聚集在鬥技場的各位！今晚也感謝大家的蒞臨！」

一名上半身赤裸、全身肌肉的大叔高聲說。

能夠發出響徹整座競技場的聲音，實在令人佩服。

「我還是第一次參加這種活動，感覺好緊張哦！」

坐在我旁邊的海蒂，用閃閃發亮的眼神看著我。

現在是晚上。

鬥技場的準備工作已經結束，即將開始進行晚上的活動。

負責主持的大叔扯開嗓門，簡單地向觀眾介紹鬥技場和比賽。

「各位！今晚又出現了挑戰我們鬥技場守護神的勇者！」

觀眾頓時歡聲雷動。

嗯……我是不是也該跟著歡呼比較好？

坐在我旁邊的海蒂已經興奮地大叫了起來。

「而且今晚竟然有兩名勇者！讓我們歡迎這兩位不要命的傢伙進場——！」

兩名男子走了出來。兩人都有著經過鍛鍊的體魄，手上拿著使用已久的武器，踩著穩健的步伐走上前。

「這兩位是藍2級冒險者隊伍『海德和蓋頓』！雖然他們在這附近還不出名，不過他們已經揚言要在這場比賽中打響名號，凱旋回歸公會！」

會場頓時響起「喔哦——！」的歡呼聲。

海德和蓋頓，這名字也太直接了。就不能稍微想個好一點的名字嗎？

海德和葛頓不知道是哪一邊，總之他們擺出勝利姿勢，向觀眾展現自己的存在。

「相對的，是我方的鬥技場守護神達斯蒂和佩姬！」

另一側走出兩名鬥技場的選手……那兩個傢伙是什麼人？

兩人的身體倒下。

我在內心暗自覺得這樣不行。達斯蒂是故意瞄準斧頭的。

這就是所謂的植物人嗎？

她不打算讓對手投降嗎？真是狠毒。

達斯蒂的手臂上伸出好幾條藤蔓。

可能是效果不強，兩人仍很精神地擋下鞭子。所以不是毒嗎？

剩下的男子似乎還想說些什麼，但發現自己發不出聲音，於是轉身就跑。

觀眾再次發出歡呼。

……如果是我，這時候就會投降了。

兩人似乎沒有察覺，但達斯蒂這麼做是為了讓比賽拖長吧。

達斯蒂的身體散發出淡淡的煙霧。

不，說起來，她真的是人類嗎？

達斯蒂將另一隻手的藤蔓纏繞在一起，像長槍一樣刺了出去。

她用鞭子打中其中一把斧頭的瞬間，鞭子鬆開，纏繞在斧頭和手臂上。

……迷宮的倖存者……是吧。

她那副模樣，到底會施展什麼樣的攻擊呢？

要是被那種東西打中，一定吃不消吧。

「看來他們也等得不耐煩了，差不多該開始比賽了吧！」

不過話說回來……達斯蒂從剛才開始就在做什麼？

一般來說都是毒之類的東西…

雖然不怎麼帥氣就是了。

大叔退到充分的距離後，舉起手…

那個叫佩姬的女人很在意觀眾的反應。她之所以刻意手下留情，沒有立刻解決其中一人，大概是為了避免比賽太快結束吧。

兩名挑戰者各自舉起戰斧。

藤蔓貫穿男子的腹部。男子劇烈痙攣之後，就再也不動了。

「開始！」

不愧是藍色冒險者，似乎還保有意識，勉強站了起來。

那兩人完全被她玩弄在股掌之間。

雖然我不知道那兩人是否理解到這一點，但可以確定的是，他們因為憤怒而失去了判斷力。

被藤蔓纏住的手臂噴出鮮血。男子的嘴巴一張一合，卻發不出聲音。

「當時受的傷，導致她的身體變成這樣！但是，達斯蒂以不屈不撓的精神克服了這個障礙，獲得了更強大的力量！比賽開始後，大家就能見識到她的力量了！」

就在觀眾開始對攻防戰感到厭倦時，達斯蒂改變了動作。

好啦，我已經知道那個叫佩姬的女人有多強了，不過我對達斯蒂的戰鬥也很感興趣。

在這段期間，那兩人似乎恢復了冷靜，撿起掉在地上的武器重新擺好架勢。

……哇，完全命中了。他們不會昏過去吧？

仔細一看，藤蔓的表面長滿了尖刺，毫無空隙。

兩名選手似乎也明白這一點，拼命地防禦。

……問題在於另一個人。

證據就是兩人眼中帶著殺意站了起來。

海蒂也定睛凝視，同時歪著頭感到不解。她也注意到了嗎？

裝備和身旁的女子一樣是皮甲。

藤蔓的攻擊沒有停止，戰斧發出好幾次堅硬的聲響，擋下了鞭子的攻擊。

「應該有人對達斯蒂感到驚訝吧，我來說明一下！這傢伙在幾年前，參加了攻略這座史托拉塔東南方迷宮『夢現之宿主』的冒險者隊伍，是倖存者！ 」

佩姬露出淺笑，轉身面向呆站在後方的達斯蒂，用拇指比了比那兩人。

鬥技場上的兩人也擺出戰鬥架勢。

不管怎麼看，那兩人都是毫無勝算。與其繼續打下去……不如說感覺只要繼續跟那個達斯蒂交手，就會丟掉性命。

「咦？……那是什麼？」

「最後再確認一次！比賽以對手投降、死亡，或由兼任裁判的我判斷無法繼續戰鬥時分出勝負！不想死的話就早點投降吧！」

負責主持的大叔快步退到後方。

頂多只能從藤蔓的縫隙間，勉強看見疑似臉孔的地方。

這時，我終於明白那陣煙霧的意義了。是麻痺嗎？而且只讓對方發不出聲音。

佩奇的嘴巴微微動了一下。因為距離太遠，聽不清楚她在說什麼，但應該是挑釁之類的話吧。

……然後放下。

達斯蒂默默地走上前。

瞬間，兩名挑戰者同時砍向女子。

因為太痛而發不出聲音？不，是發不出聲音吧。

其中一人沒什麼特別之處，是個膚色淺黑的纖瘦女子。看起來很輕的皮甲和武器……手上戴著類似手指虎的東西。從名字來看，那傢伙就是佩姬吧。

她將伸出的藤蔓束在一起，像鞭子一樣揮舞。那兩人連忙用戰斧擋下鞭子。

但是，外表並不尋常。肉身的部分被植物藤蔓覆蓋，看不見。

女子－佩姬以拳擊手般的輕盈步伐閃過兩人的攻擊，分別朝側腹揮出銳利的勾拳。兩人彎下身體，臉朝下時，佩姬又依序從下方揮出上鉤拳。

這該不會是她的花粉吧？

啊，打算先從弱者開始解決嗎？這招不錯。

達斯蒂揮動手臂，把刺在地上的男子甩開，收回藤蔓，然後朝著逃跑的男子伸出手…

只聽見「啵」的一聲，男子的頭顱應聲碎裂。

怎麼了？他射出了什麼東西嗎？看起來像是某種種子？

失去頭顱的男子走了兩步後倒地。

競技場籠罩在寂靜之中，主持人走到兩人的屍體旁確認死亡後，大聲宣布：

「比賽結束——！在令人捏一把冷汗的攻防戰之後，贏得這場戰鬥的是我們鬥技場的守護神佩姬和達斯蒂！」

現場歡聲雷動。

雖然這場戰鬥很有趣，但從中途開始就完全變成鬧劇了。

之後，主持人稱讚了勝者和敗者的奮戰表現，然後就散會了。

我們也離開鬥技場，到附近的酒館用餐。

雖然店裡有點擁擠，但還是順利找到位子。

「剛才的戰鬥真精彩。」

點的料理一上桌，海蒂就有些興奮地說。

雖然有人死在場上，但或許因為是已經做好覺悟才戰鬥的，所以她並不怎麼在意。

「是啊……話雖如此，其實從比賽一開始就能看出勝負了。」

「是啊。光靠那個叫佩姬的人就足夠了。」

「我想也是。如果是妳，會怎麼對付那兩個人？」

海蒂一邊吃著端上桌的料理，一邊思考…

「如果以二對二為前提，我想應該會跟那兩個人一樣，先設法打倒其中一人。尤其是那個叫達斯蒂的人，相當危險……不過就我所見，她的動作並不快，所以應該會以火系魔法為主進行攻擊，如果效果不彰，就改用風系魔法削弱他的體力，同時觀察情況……吧？

嗯嗯。

雖然可以見死不救，但我不認為事情會就此結束。

雖然很麻煩，但還是快點解決吧。

我有不好的預感。

真的嗎？我用懷疑的眼神看著薩維奇，它發動了＜水球＞。

我打算躺下，於是走向床鋪，卻注意到上面放著一張紙。

我歪著頭打開紙條，上頭的內容讓我挑起眉毛。

我往裡面窺探，發現薩維奇閉著眼睛蹲著，非常安靜。

我決定回旅館。

想要她活命，就帶著地龍，火速前往位於城鎮東北方的廢棄堡壘。

要是你敢遲到，女人就沒命了。』

我請海蒂先回房間，為了以防萬一，我前往馬厩觀察薩維奇的狀況。

……該怎麼辦呢？

話說回來，海蒂那傢伙被擄走了？真是個會給人添麻煩的傢伙。

「什麼事？」

總之先去看看吧。

正常來想，應該是後者。

用完餐後，因為沒有其他事，我們便回到旅館。

我一出聲，薩維奇緩緩睜開眼睛。

反正她剛好待在不會被發現的地方，就全部殺光吧。

咦？我以為東西已經送回來了……算了。

可能性有兩種，不是對方秒殺了海蒂，就是欺騙她，把她帶走了。

為了以防萬一，我確認了一下周圍。要是有留下痕跡，就得消除掉才行…

薩維奇「吼」地輕叫一聲，用通訊表示已經消除了痕跡。

……啊，是用那個洗掉的嗎？

「薩維奇，起床了。」

……既然已經確認過，我也回旅館吧。

「唔，她的動作很快，而且很獨特，應該很難抓到她吧？如果什麼都沒想就衝上去，可能會被她單方面修理。我想應該會用風刮起沙塵，讓她看不見，或是用水讓地面變得泥濘，妨礙她的行動。

大顆的＜水球＞在空中旋轉著飄浮著。

我們聊得相當起勁，用餐也進行得很順利。

一看就知道是誰留下的紙條。

看來那兩個小鬼頭已經放棄了。

這傢伙竟然做了這種事。

我正要進入旅館時，一位陌生的阿姨叫住了我。

『女人在我手上。

「那個……不好意思。」

她問「你覺得呢？」，我便說出自己的意見。

既然沒被發現，就算了吧。

「白天戳你的那些小鬼，你有看到嗎？」

「你有看到我家的孩子嗎？特徵是……」

薩維奇張開嘴巴打了個嗝。

聽阿姨說，她的兒子從白天就不見蹤影。

不過，如果達斯蒂或佩姬那種等級的傢伙有好幾個，應該就辦得到。但我不認為那個暴發戶有辦法準備那麼多人力。

「那佩姬這個女人呢？」

回到房間，裡面空無一人。

或是用遠距離攻擊。她又補充道。

我先回答「沒看到」，請阿姨離開，確認她走遠後，我急忙回到馬廄。

從房間的狀況來看，沒有打架的痕跡。

特徵是……那個戳了薩維奇的臭小鬼。