203 「聖務」

位於梅德利姆領維利德的穆斯林靈山山頂上，有一個屬於諾西斯教團的設施。

在其中被稱為事務大樓的建築物內。

房間中央有一張大辦公桌，桌上堆滿了文件。

坐在桌子前的是看起來很神經質的男性。

他的眼睛有些充血，表情上也帶著濃濃的疲憊。

史坦尼斯拉斯・艾丹・阿爾蒂塞爾聖堂騎士。

他是這裡的負責人之一──主要負責事務方面的工作。

「歡迎回來」

史坦尼斯拉斯用略顯沙啞的聲音說。

我聳了聳肩，克里斯黛拉小姐微微低頭，馬爾斯蘭少爺則是一動也不動。

「能直接問一下您把我們叫回來的理由嗎？」

「…真有妳的風格啊，克里斯黛拉聖堂騎士。 進入正題之前先說點小事吧。首先，你申請的物資已經準備好了，但是因為數量太大，對我們的儲備造成了很大的壓力」

「這個……」

「不，不用解釋。 妳的行為是正確的，我也沒有任何怨言。 但是，沒有的東西就是沒有，這一點你明白吧？」

我在旁邊聽著史坦尼斯拉斯的話，心裡想逃跑。

這傢伙每次拐彎抹角的時候，基本上都是要談些不好的事。

「所以，我有兩件聖務想拜託你們。你們知道奧拉托里亞姆嗎？」

「……我記得是位於梅德利姆西北方的領地……」

……奧拉托里亞姆？哦，是那個不起眼的地方啊。

那是位於這個國家的盡頭，面向蒂亞多拉斯山脈的領地。

我一邊說一邊把剩下的水果丟給克里斯黛拉小姐。

真是個明白事理的大小姐啊。

調查沒有情報的魔物是我最討厭的案件。

「我知道這是好水果，但這又怎麼了？」

這絕對是騙人的。我敢斷言。

「我明白了。 您是想讓奧拉托里亞姆提供協助吧。 還有另一件事是…」

「……這個……」

我一言不發拿起桌上的紅色水果觀察。

原來如此。

「不，連這個都不清楚。 雖然這件事的出處只是街頭巷尾的傳聞，但這次去奧拉托里亞姆為了以防萬一還是想調查一下。 不過，如果發現新品種的魔物的話，為了研究一定要活捉」

簡單來說就是讓我去要錢吧。

水果發出沉重的聲音落在桌上。

看吧。

事情談妥之後，他們互相道別準備離開，但我可不能走。

馬爾斯蘭少爺也學著我們喫了一口。

史坦尼斯拉斯從桌子的抽屜裡拿出紅色的水果放在桌上。

「是的」

其中奧拉托里亞姆的知名度特別低。

由於可能有哥布林從山上下來，他們必須隨時僱用傭兵，從雙重意義上來說，是個不受歡迎的領地。

史坦尼斯拉斯坐正了身子。

「好厲害……」

不希望成真的預感。

我拔出腰間的短劍切了一小塊普米拉的果肉放進嘴裡。

看來這纔是正題。啊，感覺不太妙。

「嚇我一跳。 這玩意真的是普米拉嗎？ 味道完全不一樣」

「普米拉……嗎？」

…不過，所以纔派我們去吧。

「讓我去傳教嗎」

在不知道有多少亞人種的危險地區，他們被迫將那些傢伙擋在山脈裡。

去奧拉托里亞姆交涉只是順帶的，真正的目的是這個。

老實說，是因為那裡沒有值得一提的特產。

我要是對方一定不會給他好臉色看。

「嗯。 那就拜託了」

派聖堂騎士這種身分的人來交涉。

……什麼？聲音很沉重？

但是，理由是什麼？我有種不好的預感。

「史坦尼斯拉斯。 都好久沒見了，之後要不要喝一杯？」

我們都有這樣的認知，克里斯黛拉小姐也露出疑惑的表情，馬爾斯蘭少爺甚至一臉「是哪裡來著？」的樣子。

不僅甜，而且口感非常清爽。

聽到我們的對話，旁邊的克里斯黛拉點了點頭。

「明白了。 那麼我想讓帶過來的人休息一下，兩天后出發去奧拉托里亞姆」

「雖然不知道他們是怎麼做到的，但是最近奧拉託利亞姆發展非常快。金錢和物資的流動也非常大，也就是說——」

對方也不得不做出相應的應對吧。不過派三個人是不是有點多了。

……什麼玩意。

明明之前看都不看一眼，現在有錢了就來這套。

「本來想多花點時間慢慢談的……但現在沒這個時間了」

「產地是奧拉托里亞姆」

她向史坦尼斯拉斯確認，然後和我一樣切了一小塊放進嘴裡。

「也就是說，調查那個魔物也是任務之一嗎？」

應該，去確認一下吧。

史坦尼斯拉斯好像也察覺到了，表情並不輕鬆。

這是什麼？

我毫不掩飾地嘆了口氣。

像我這種會在準備上花功夫的人，會盡量避免這種無法制定對策的狀況。

聞了聞味道，沒有危險的感覺。

坦白講，我甚至在聽到名字之前都忘了有這個地方。

顏色比普通的普米拉更深，更重。

「史坦尼斯拉斯聖堂騎士。 能不能詳細說一下，那個魔物是新種…嗎？」

老實說，面向山脈的領地比起收益，更像是一道防護牆。

真是的。

「關於這件事……這是未經確認的情報，希望你們能理解，現在還不能確定。奧拉托里亞姆那邊有傳言說出現了身份不明的魔物。 希望你們能確認一下這個傳言的真偽」

那座山脈是哥布林為首的亞人種的棲息地。

再加上他們必須向國家納稅，可以想見領主有多辛苦。

我做出舉杯的動作。

他看到我的動作立刻明白了我的意思，輕輕點了點頭。

「沒問題。 晚上就來這裡吧。 雖然不能陪你一整晚，但可以陪你一會兒」

「謝了」

說完我追上了先一步離開的兩人。

「……總之，先解釋一下吧」

地點還是在史坦尼斯拉斯的辦公室。

時間是晚上。窗外射進來的不是陽光而是月光。

室內的光源是數個利用魔石的照明。

在那之後，我隨便找了個理由和他們分開，等到晚上再回到這裡。

我和史坦尼斯拉斯隔著辦公桌面對面坐著。

桌上放著兩個杯子和一瓶酒。

「……總之先喝。 這個話題很無聊，不喝點酒撐不住」

史坦尼斯拉斯把酒倒進杯子裡。

在橘色的液體注入杯中，我們各自拿起杯子輕輕碰了一下。

互相說著「乾杯」，喝了起來。

甘甜和清爽的口感非常棒。

好喝。而且這個甜味是――

「用那個水果釀的酒嗎」

「嗯，那邊的生意做得很大」

我點了點頭，史坦尼斯拉斯繼續說。

被選中的都是戰鬥力很高的人，也聽說有人戰死。

「詳情我不清楚，不過聽說是發生過醜聞，所以雙親退位，改由次女擔任家主。」

「……你可能也知道，你聽過會說奇怪語言的魔物嗎？」

「嗯，不過好像跟這個沒關係。 他們說只要有可能，就算付出再大的犧牲也要抓住它」

偶爾會聽到一部分聖堂騎士被賦予了特定魔物的捕獲任務。

雖然知道是很不妙的事情，但這完全超出想像。

「嗯，接下來要說的事情如果被其他人知道就麻煩了，所以你好好聽」

「嗯，雖然沒實際看過」

「以前……聽你這口氣，已經過去很久了吧？」

異邦人。

「你知道『異邦人』嗎？」

……聽起來很可疑。

「……不過，是你的話肯定也猜到了吧，兩個委託中後者纔是重點」

實際上似乎不只是好轉而已。

「什麼？難道是家主換人了嗎？」

全員都是被授予聖堂騎士這個破格待遇的集團，跳過聖騎士和聖殿騎士的階段直接被任命聖堂騎士的『被選中的騎士』，不僅來歷不明，而且所有人都不脫鎧甲，所以沒人看過他們的臉，是一羣奇妙的傢伙。

我記得萊亞德是奧拉託利亞姆旁邊的領地吧。

「確實不能讓別人知道啊」

異邦人的組成人數等都是謎團，但至少不應該只是一兩個人。

「奧拉托里亞姆？」

「……難道說那個會說話的魔物就是異邦人的真身嗎？」

難道是遺跡跟魔物有關？我搞不懂。

「防竊聽嗎」

「先從這個話題的內幕說起吧」

為什麼又對會說話的魔物感興趣？要訓練它才藝嗎？

……也是。

「上頭似乎認為，萊亞德的家主在那個遺跡得到了什麼。」

「我明白萊亞德現任家主的本事了，不過這跟這次的事情有什麼關係？」

「那個遺跡有會說話的魔物嗎？」

雖然覺得不可信，但在這個組織待久了，會聽到各種不同的情報。

「不知道。 我要是唱反調的話會被認為是背信行為，所以就閉嘴點頭了，不過上頭的人對這件事的執著真是異常。 這次，他們讓我當負責人，把情況告訴我，好像是因為以前在附近放過那個會說話的魔物」

「雖然知道情況了，不過事情一下子變得麻煩了啊」

「……正是如此」

次女這點也很奇怪。

如果不是這樣，就沒必要派三個人了。

「養了那麼多魔物，上頭到底想幹什麼？」

不僅如此，最近甚至開始經手武器，收益以驚人的速度成長。

史坦尼斯拉斯拿出拳頭大小的魔石，注入魔法。

「準確來說是奧拉托里亞姆領主的未婚妻……也就是現在萊亞德的家主。 因為委託被取消了，所以情報就流到我們這邊了」

只憑這種曖昧的情報就派出戰力？

從對話的走向來看，應該就只有這個可能了吧。不然也不會說異邦人的事。

他們以難以置信的短週期接連出貨那種水果，重整了原本陷入困境的財政，與眾多商會建立關係，不僅在一代之內，甚至在一年之內就大幅拓展了事業。

現在的家主是奧拉託利亞姆領主的未婚妻？什麼意思？

聖騎士的頂點，聖堂騎士。真身竟然是魔物。

「…去年，透過冒險者公會得到了情報。在奧拉托里亞姆發現了遺跡。前去調查的冒險者失蹤，雖然推測可能在遺跡裡死亡了，但是之後委託人那邊發來消息說要取消委託，這件事就到此為止了，但是委託人是…」

我感覺有什麼東西充斥著整個空間。

「在那之後，奧拉托里亞姆的景氣開始好轉……」

聽起來很籠統。

……喂喂喂喂。

雖然聽起來像是個惡劣的玩笑，但如果傳出去一定會引起騷動。

特意派多人，應該是期待他們能發揮戰力。

……那又怎麼了？

聽到這裡，我的腦海中浮現出了不好的想像。

說完史坦尼斯拉斯靠在椅子上。

「得到什麼……？」

「嗯，就是那羣可疑的傢伙吧？」

「那麼，該從哪裡說起呢……」

總之先聽最麻煩的話題吧。

主要目的是捕捉魔物的話，那就需要調查奧拉托里亞姆。

因為那個魔物可能就在裡面。

「……雖然有很多想抱怨的，不過跟你抱怨也沒用。那其他兩人呢？」

「可以的話不想讓他們知道，最後的判斷交給你」

……不知道的話就再好不過了。

也就是說我的工作是，瞞著那兩人，誘導他們去捕捉魔物。

可惡！真是喫力不討好的工作！

「順便一提，他們要我把這件事只告訴你或克里斯黛拉其中一個」

「……也是啊」

可惡。想想明天的事情就頭痛。

雖然很想忘掉一切大喝特喝，但考慮到身體狀況，連這點事都做不到——只能嘆氣。