1114 「等待」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 1997 字
艾恩教團所屬的異邦人——北間迅的一天，如果沒有特別的事情，就是按部就班地完成既定工作的例行公事。
他們這種異形的樣子會給周圍帶來壓迫感，所以很適合兼顧街道警備的巡邏工作。
最近，原本一直閉門不出的所有人都能夠進入輪班，因此勞動環境得到了大幅改善。
最初是葛西、六串、為谷、北間四人加上湊數的聖騎士進行巡邏，由於人手不足，一天內要多次在同一地點來回走動。
與其說是疲勞，不如說是因為缺乏變化，有大量時間去思考多餘的事情，這也可以說是培養了他對埃爾曼和克里斯黛拉的反感的原因。
但那都是過去的事了。在邊獄領域入侵時三波死亡的事件之後，他重新審視了自己，現在認真地投入訓練和工作中。
北間至今仍會在夢中看到三波踏入邊獄後被不明的樹枝狀物體刺穿而死的景象。如果自己的力量再強一點，就不會因為擔心消耗而選擇不使用解放。他不斷思考各種「如果」，這段過去仍然折磨著他。
他無法責怪任何人。那時，只有自己能夠救她。
就是這樣，只有自己。還能怪誰呢？
他想變強。北間來到異世界後，第一次從心底感嘆自己力量的不足。
雖然積極地進行訓練，但力量不是一朝一夕就能獲得的。身體能力方面，不僅比不上前輩六串和為谷，在純粹的技巧上也比不上本地人埃爾曼。
埃爾曼因為很忙，很少出現在訓練所，但一旦出現，北間就會請求與他對練。
與其他人不同，埃爾曼會指出缺點和需要改進的地方，並給出細節上的建議，所以對於追求高質量訓練的北間來說，他是一個很好的老師。
工作時間減少後，除了可以更專注於訓練外，他還有其他的時間安排。
結束早晨的巡邏後，北間急忙趕往約定的地點。
目的地是艾恩教團總部要塞聖堂的一角——負責事務工作的人員進出的地方。
在建築物前，約會的對象已經等在那裡了。她看到北間的身影後，立即跑了過來。
「讓妳久等了嗎？」
「不，我也剛到。」
等待他的是一位有著像獸一樣耳朵的女性，在這個國家是罕見的獸人。
與諾西斯的決戰後，需要讓倖存的聖騎士們決定去向，雖然這個過程花了一些時間，但意見分為是轉投艾恩教團還是通過傳送回到本國。
而對於失去依靠的賈斯米娜來說，北間的存在也是一種救贖和支持。
對賈斯米娜來說，在沒有可依靠的人且無聊的軟禁生活中，北間的存在成為了一個重要的支撐。
簡而言之，兩人的關係接近於一種舒適的依存關係。
被店裡的少女引導到裡面的座位，點完餐後兩人都沉默不語。實際上，這次的用餐是由賈斯米娜邀請北間的。北間察覺到她可能有什麼想商量的事，也理解這可能是難以啟齒的事。
因此，即使現在獲得了自由，他們作為朋友偶爾還是會一起出去吃飯。
似乎察覺到他的糾結，賈斯米娜像是下定決心一般開口了。
——而這個話題最諷刺的點是，指揮官級別的樞機卿和聖劍使用者全都選擇了順從。
「和聖劍使用者赫庫里斯稍微一起工作過，感覺是個不錯的人。」
雖然可能看起來不夠帥氣，但他確實保護了她。
只要有空閒就去看望她，聊些沒有重點的話。一開始只是北間單方面說話，但漸漸地她似乎敞開了心扉，現在兩人已經成為可以互相交談的關係了。
「是嗎？」
襲來的巨大狐狸般的魔物非常棘手，如果不是艾登和莉莉絲趕來支援，雖然可能不會死，但也無法保護賈斯米娜。
在弗沙克沙斯拉的戰鬥之後，失去一切的她有一段時間呆呆地度過每一天。
「工作適應得怎麼樣了？」
「你那邊怎麼樣？聽說戰後處理相當辛苦...」
賈斯米娜．尼科萊塔．拉埃蒂蒂亞。
由於撤退時是北間負責護衛，所以他一直很關心她。
沉默地走了一會兒，北間似乎不喜歡沉默，開始搭話。
「嗯，沒有分配太需要複雜判斷的工作，所以很輕鬆。也沒有其他事情可做，一直呆著會感到沮喪，所以這樣反而很有幫助。」
這個事實對於見死不救三波的北間來說是一種救贖。正因如此，他才會如此關心她。這可能接近於對無法救助的補償行為，但對他來說是很重要的事。
也許是為了適應，巡邏任務中有時會混入從諾西斯來的人，所以那時稍微聊了一下。
不，也許連朋友都算不上。那時，北間為了保護賈斯米娜賭上了性命。
邊走邊聊，不知不覺就到了目的地。他們進入了一家門牌上寫著「影踏亭」的店。
可能是因為他善於溝通，或者反過來是在照顧我，感覺他主動搭話的程度讓我覺得印象非常好。
「目前看來沒有再打一仗的氣氛，似乎也不太可能有。」
這方面根據對教團的忠誠度有所不同，據他們所說，「信仰心」強的人很快就選擇了回去，而將其視為工作的職業聖騎士則很快同意順從。
雖然葛西曾經開過一次玩笑，但對北間來說，與賈斯米娜的關係只是朋友而已。
她曾經作為福圖納組織的代表向聖女請求合作，但在繼承人之爭中失敗後，以受保護（實際上是軟禁）的形式投靠了艾恩教團。
起初，她被埃爾曼作為情報源進行審訊，但後來沒有可以榨取的信息了，就被釋放了。但是，無處可去的她只能依附於艾恩教團，現在在幫助埃爾曼他們做一些簡單的事務工作。
——是不是該由我先開口比較好呢？
「嗯，感覺很容易交談。」