144 「失禮」

那些猩猩的地盤基本上只有它們在，和精靈的地盤大不相同。

能吃的樹果和野草種類豐富，給人一種未經開發的印象。

那些猩猩基本上不吃草，所以這些野草都還維持原樣。

至於它們吃什麼呢？它們會吃從地盤外闖進來的其他魔物。

那些猩猩不吃而留下的野草，對其他魔物來說是珍貴的食物，所以會有一堆魔物跑來吃。

順帶一提薩維奇在休息時津津有味地吃的也是這種野草。

……不過這傢伙吃東西時大多都吃得津津有味，所以沒什麼好說的。

我們又花了幾天前進，穿過了猩猩的地盤。

前方的風景又有了變化。

出現了一片開闊的場所和類似道路的東西。

還有開闢過的痕跡。

是砍倒樹木開闢出道路嗎？

……差不多快到了吧。

這裡不是精靈的地盤。

但既然有生活的痕跡，就表示我們要找的黑暗精靈就在附近。

雖然地形實在稱不上平坦，但走起來應該沒問題。

繼續前進後，我們聽見了流水聲。

看來有河流。

我讓薩維奇往聲音傳來的方向前進，接著便看見一條河。

那條河相當大，而且水深也夠。

『……那隻野獸是什麼？』

我反覆提出問題，對方也反過來問了我許多問題，我也一一回答。

是因為光靠自己無法判斷，所以去請示指示嗎？

其中還有人拿著杖。

『我不會主動攻擊妳們，如果妳們能放下那些危險的武器，我會很感激。』

走在最前面、看起來像是隊長的女性用強硬的語氣問道，真希望她能再冷靜一點。

或許是察覺到這一點，薩維奇打了個小小的哈欠，當場蹲下開始睡覺。

『使役？不會有危險嗎？』

黑暗精靈在山的另一頭是受到什麼樣的看待？

感覺有點寬鬆……跟和服不太一樣，但跟精靈族的服裝也有點不同。

我按照指示停下薩維奇。

為什麼會來這裡？

途中，有幾個人似乎注意到我，她們一邊撿起弓箭，一邊讓孩子們逃走。

拿著杖的人則沒有放下，依然對著我。

對方有著顯眼的褐色肌膚，服裝是民族服飾？

我沒看過所以不知道。

是真的。

我並不是來戰鬥的，所以就直接無視她們。

那隻野獸是怎麼馴服的？

你從哪裡來的？

她們用弓箭和杖指向我。

我走的是沒有陷阱的地方。

女人露出有些困惑的表情，接著稍微放鬆了肩膀的力道。

我記得語言應該是精靈族的語言……她們聽得懂嗎？

野獸？啊，是指薩維奇吧。

那毫無疑問是黑暗精靈。

『站住！』

『謝謝。我是人類，職業是冒險者。剛才也說過，我迷路了，正在找旅館和餐廳。』

應該有精靈的陷阱才對，你是怎麼來到這條河的？

女人對著黑暗精靈同伴們低聲說了些什麼，接著有幾個人離開了。

精靈被當成奴隸販賣的傳聞是真的嗎？

『嗯，雖然要加上「只要我沒事就沒問題」這個前提，基本上很安全。它不會咬人的。話說回來，我該在這裡待到什麼時候？』

超冷門……不對，是稀有的精靈。

她明顯很慌張耶。

雖然同樣是等待時間，但難得有說話對象，應該要有效運用。

該不會黑暗精靈也是？

她的名字叫伊妮絲，住在離這裡不遠的聚落，似乎負責統率這群女性。

我讓薩維奇隨便喝了些水後，便沿著河流往上游前進。

從南方的山脈。

我正在往北方旅行，沒什麼特別的理由（騙你的）。

『你聽得懂我們的話嗎？』

……找到了。

老實說，我對黑暗精靈的內在情沒什麼興趣，所以問了一些無關緊要的問題。

餵食（大謊話）

戈貝林格怎麼了？

我毫不在意地靠近她們。

看來得在這裡等上一陣子了。

帶頭的黑暗精靈對跟班們說了些什麼，接著只有拿著弓箭的人放下武器。

像是生活習慣、飲食、平常的娛樂等等。

啊，她被我聽得懂獸語嚇到了。

有好幾個人，全都是女性。而且還有幾個小孩混在其中。

『是啊，雖然有些地方聽不太懂，但大致上能理解你們說的話。』

我這麼一說，女性更慌張了。

我則坐到它的背上。

『你是誰？在這裡做什麼！？』

要是聽不懂，我就得隨便殺掉她們並抽取記憶，這樣很麻煩……

『這傢伙是我使役的魔物，我把它當作交通工具。』

我從薩維奇身上下來，舉起雙手表示自己沒有戰意。

『抱歉，我在旅途中迷路了。如果妳們知道哪裡有旅館或餐廳，希望妳們能告訴我們。』

從周圍放著像是洗衣籃的東西來看，她們應該正在洗衣服。

嗯，語言似乎沒問題，我能理解她們說的話。

走了一陣子後，我看見了人影。

就當作他們願意妥協吧。

『看來還要等上一陣子，可以的話，可以跟我說說話嗎？』

那是什麼？食物嗎？（裝傻）

來這裡的路上有沒有遇到什麼？

雖然有遇到人型魔物，不過我躲過了。（大謊話）

伊妮絲在說話時，警戒心逐漸放鬆的感覺。

差不多可以問她關於精靈的事了。

『我可以問個問題嗎？』

『嗯，沒關係。如果是我能回答的問題，我會回答你。』

『我想問關於精靈的事。』

她的表情變了。

我是不是問了一個不該問的問題？

話雖如此，既然都問了也沒辦法。我就直接問吧。

『我聽過傳聞，說精靈之中有高等種族的高等精靈，這是真的嗎？』

『……我沒有辦法回答這個問題。』

真是奇怪的說法。

『如果你無論如何都想問，就去問地位比我高的人吧。』

『妳不能告訴我嗎？』

『我確實多少知道一些關於他們的事。但是，這個話題在我們黑暗精靈之間並不受歡迎。』

果然如此。

雖然我早就知道雙方的關係並不好，但從她先講了這句開場白才閉上嘴來看，不按部就班的話，恐怕問不出什麼。

從伊妮絲的表情來看，黑暗精靈對高等精靈的評價，就算講客套話也稱不上好。

『隊、隊長？您相信這種傢伙更勝於我嗎！？』

『要給你看是無所謂，但你一定會還我吧？』

『沒錯。』

隆恩轉頭看向我所指的男人。

……姑且警告一下吧。

伊妮絲瞥了那些男性一眼，便從我身邊退開。

這是那個嗎？他是在小看我嗎？

『你別想隱瞞！』

『我的部下失禮了。』

我無視她的反應，繼續說：

『給我打開。』

『閉嘴，伊妮絲！對這種可疑的男人不需要講禮貌！……哼，看來他身上沒有可疑物品。接下來是隨身行李！讓我檢查。』

『在那之前，我可以先說兩件事嗎？』

所有人都是男性，身穿輕鎧，手持弓箭、劍與法杖，全副武裝。

『你入侵我們之地有什麼目的！』

我一這麼說，蠻族便醒了過來，站起身來發出低吼威嚇對方。

『咳、咳、咳，非常抱歉！非常抱歉！』

我這麼一說，隆恩便露出扭曲的表情，毆打名為托爾特的男子。

聽我說話啊。

真是意外的反應。

『我無法相信你！先讓我檢查你的行李！如果你沒做虧心事，應該不會有問題吧！』

不過，要是他敢袒護部下，我會把他們全殺了，再吸取記憶就沒事了。

『……我從剛才開始就對每個遇到的人這麼說，我在找可以住宿與用餐的地方。』

『既然弄亂了，可以請你收拾一下嗎？還有，那個男人收進懷裡的錢袋，可以還給我嗎？』

『你就是誤闖我們這裡的那個人類嗎！』

『托爾特！你這傢伙！竟然讓我丟臉！你到底在想什麼！』

被稱為隆恩的男人，態度挑釁得令人不快。

隆恩對我微微低頭。

這種人到處都有呢。

隆恩一直踹到對方不再動彈為止，接著他稍微喘了口氣，重新面向我，然後對其他部下說「收拾一下」。剩下的跟班把我的行李恢復原狀，把包包還給我，再由幾個人扛著動彈不得的托爾特離開現場。

看起來很年輕的男子露出不懷好意的笑容，對我說「別含血噴人」。

一部分人忍不住拿起武器。

內容物是食物和簡單的廚具、衣物，還有錢。

『如果沒問題的話，不是應該還給我嗎？』

我本來以為他會為了袒護部下而裝傻，難道他是個講道理的人嗎？

『因為我擅自闖入你們的​​領域，所以我才沒有動手，但既然你們連錢都要偷，我也只能改變應對方式了。』

雖然我很想追問，但時間似乎到了。

他的語氣不容分說。

黑暗精靈男子們粗暴地翻過包包，把裡面的東西全倒出來。

『隆恩！再怎麼說，這種做法也太……』

人數——還不少呢。大概有二十人吧。

隆恩交互看著我和男子。

他毫不留情地踹倒地的托爾特，繼續追打。

失禮的還有你哦。

雖然不快，但我努力不表現出來，點了點頭。

「薩維奇。」

我確認散落在地面上的行李。

『托爾特，把衣服前面打開，讓我看看你的懷裡。』

男子心不甘情不願地鬆開衣服前襟，裝著金幣的袋子應聲掉落。

其中一人以高壓的態度對我這麼說。

伊妮絲似乎再也忍耐不住，大聲說：

喂喂，別這麼粗魯啊。

黑暗精靈們見狀，有些動搖。

我輕輕嘆了口氣，把放在薩維奇背上的包包拿下來打開。

『不，這是事實…』

『……什麼？』

很好，你就儘管說吧。

雖然無法當成貨幣使用，但金幣可以單純當成金子交易，所以我帶了一些過來。

喂喂，連開場白都沒有嗎？

『當然，只要檢查過行李，確認沒有問題就會還給你。』

耳朵聽見好幾道腳步聲。

『怎麼？要跟我打嗎？』

我用＜通訊＞指示它，要是對方敢動手，就全部吃掉。

『別在意。我只是想盡快得到你的諒解。我會讓你檢查行李，希望你能盡快做出判斷。』

『……我明白了。如果沒問題，我就帶你去我們的聚落。』

『那太好了。』

看來可以平安無事地前往聚落。