481 「手段」

澤奈特前往的是尤爾修爾的宅邸。

警衛放行之後，她直奔長廊，快速地走著——

「喲，不是澤奈特嗎？」

幾名騎士擋住了她的去路並開口說道。

澤奈特停下腳步，臉上帶著一絲煩躁的表情。

「好久不見了，哥哥。」

站在前頭的男人與澤奈特有幾分相似，但由於性別和那輕蔑的表情，給人截然不同的印象。

他穿著一身看起來非常高級的全身鎧，並且身材高大，體格健壯。相比上次見面，他顯得更加強壯，但澤奈特心想，他已經完全被父親毒害了，恐怕無法進行正常的對話。這樣的念頭讓她感到一種無奈的放棄感。

「你有什麼事嗎？如果沒有，我需要與父親談話，希望你能讓開……」

澤奈特的兄長——澤多爾．威爾．尤爾舒爾誇張地嘆了口氣。

「不必了。父親很忙，沒時間見妳這種人。」

「那是哥哥能決定的嗎——」

「大概是關於聖女的事吧？那妳不必擔心，我們不會阻止你們前往巴拉爾弗拉姆。」

澤奈特聽到這番話，微微眯起了眼。

她非常瞭解父親的性格，那個男人不可能對無法如願的事情坐視不理。她思索著這句話的含義，稍微一想就明白了。

「你們是打算在他們精疲力竭時發動攻擊嗎……」

澤奈特的聲音中夾雜著怒氣。

她的兄長則是嘴角上揚，以一抹冷笑回應了她的疑問。

「我們去巴拉爾弗拉姆的目的你應該已經聽說了吧？攻打那裡也是為了尤爾舒爾啊！」

這讓她無法置信。這些人竟然打算趁她們解決問題後疲憊之際發動襲擊。

於是她首先想到的是——

「啊？那個——」

「他是說如果想通過巴拉爾弗拉姆，就把聖女交出來？還是說如果不交出聖女就開戰？」

見澤奈特遲疑，他決定自己先開口。

「沒錯。」

「你們能主動來找我，有點出乎我的意料啊。那麼，有什麼事呢？」

「我有關於尤爾舒爾動向的事情想和你商量。」

她似乎想說些什麼，但最終認為無論說什麼都無濟於事，澤奈特轉身離開了那裡。

「雖然不想這麼說，但你父親的性格真是惡劣。意思是說等我們攻略完巴拉爾弗拉姆，從邊獄回來時再發動攻擊對吧？」

「嗯，雖然主要還是靠別人。既然妳來了，就一起去確認一下吧？」

「……真的非常抱歉。」

澤奈特來到他的帳篷前喊了一聲，片刻之後，睡眼惺忪的埃爾曼走了出來。

他一邊揉著眼睛，一邊帶著些許不悅的表情從帳篷裡探出頭來。

她不自覺地加快了腳步。

埃爾曼剛入睡沒多久就被叫醒，本來有些不高興，但他理解到事情的重要性，便請澤奈特進了帳篷。

埃爾曼直視著馬韋裏克，毫無前言地開口。

埃爾曼示意她坐下，自己也坐了下來，從包裡拿出兩個鐵杯和一個水壺，倒了些水，一杯給自己一杯給澤奈特。

「……他說會讓我們通過巴拉爾弗拉姆，還說會派增援。」

澤奈特忽然意識到這一點：此前的討論一直在談如何進入，卻從未提及如何返回。

「真、真的嗎？」

是埃爾曼。

澤德聳了聳肩。

埃爾曼聽到她的話後，立刻察覺到其中的蹊蹺，並發出了一聲大大的嘆息，覺得十分棘手。

「嘛，我本來就料到他們會搞些什麼，所以也沒有太驚訝，只是有些不愉快而已。」

她在思考，應該首先向誰報告。

當澤奈特離開宅邸時，天色已經暗了下來，四周籠罩在黑暗中。

澤奈特不由自主地低下了頭，但埃爾曼輕輕揮手示意她不要在意。

馬弗裏克立刻回答。聽到這個，埃爾曼微微皺了下眉，但還是繼續說下去。

馬弗裏克正面迎上他的視線，示意他繼續說下去。

埃爾曼站起身來，走出帳篷，澤奈特也趕緊跟了上去。

「關於那個巴拉爾弗拉姆。雖然說是什麼邊界和領域，但實際上就是邊獄，對吧？」

「有些事情想確認一下。」

目標是艾恩教團的營地，因為她需要盡快報告這件事。

雖然他們說會派兵支援，但顯然是派來監視的。澤奈特確信，一旦事情結束後必定會企圖奪取他們的成果。

「我們即將前往那個地方，這個我們已經有心理準備了，所以不是問題。但我有一個疑問。我們進去倒是沒問題，但怎麼回來？」

「……是澤奈特小姐嗎？發生什麼事了？」

他只是嘆了一口氣，覺得這件事真是麻煩。

「這不是妳該道歉的事，不用放在心上。我已經有應對的方案了。」

她雖然表面上看似鎮定，但內心卻充滿了焦慮。

埃爾曼無言地快步走出了營地，直奔諾西斯的方向。澤奈特雖然不明所以，但還是跟著他的背影。

他的帳篷內簡陋至極，只有兩張小椅子、一條毛毯和放在角落的愛用包。

「這不關我的事，這是父親的決定。當然，我們也會派出士兵。不過，如果你們夾著尾巴逃走了也沒關係，只是艾恩教團的名聲就會變得很糟糕而已。」

首選是聖女，但現在的自己過於情緒化，為了冷靜下來，她決定先找其他人商量。

「……請進來說吧。」

埃爾曼也潤了潤乾燥的喉嚨，將略帶沙啞的聲音恢復如常。

預測到了這一點，所以澤奈特的回答並沒有讓埃爾曼感到驚訝。

埃爾曼向附近的一位聖騎士打了聲招呼後，被帶到了營地內最華麗的一頂帳篷前，這裡很可能是馬弗裏克的所在地。

雖然這麼問，但埃爾曼心中已經浮現出幾個王可能會說的話。

「……！」

澤奈特因為連忙趕來有些口渴，一口氣喝光了水來平靜心情。

「埃爾曼大人！有件事想請教你！」

澤奈特怒得嘴脣發抖，與她對峙的澤德則是輕蔑地笑了笑。

聽到埃爾曼的話，澤奈德驚訝地抬起頭來。

「……是的。」

「……看妳這樣子，是去找妳家裡人談判了吧？那麼，尤爾舒爾王對妳說了什麼？」

「……您還記得有關魔劍的事情嗎？」

「啊，那是這次的目標吧？雖然說是什麼進攻，但實際目的是奪取那把魔劍，這我沒忘。」

「很好，那麼我就省略細節了。魔劍具有操縱邊獄和現世之間邊界的力量。」

馬弗裏克的話讓埃爾曼露出了一絲懷疑的表情，但同時也似乎有些理解，微微點了點頭。

「原來如此，是用得到的魔劍回來啊。那麼，能否指定返回的地點呢？」

馬弗裏克似乎沒有理解艾爾曼問題的意圖，沉默了一會兒，才開口說：

「您的意思是，能否指定返回的地點嗎？」

「嗯，假如我們能否返回到離尤爾舒爾很遠的地方？我想知道的是這個。」

「據說是可以的。」

聽到這段對話，澤奈特心中漸漸明白過來。她確實因為過於專注於目標，而忽略了完成後的事情。顯然，埃爾曼在很早的階段就意識到了這一點。想到這裡，她不禁感到一絲自卑。

「下一個問題。那把魔劍誰都可以用嗎？」

「只要施加封印，任何人都可以使用。」

馬弗裏克說完露出了一絲笑意。

「您不用擔心，只要最終把魔劍交給我們，在此之前您可以隨意使用。」

「……如果我挑唆聖女，把你們拋下呢？」

「那麼後續的事情就交給您了。」

馬弗裏克立刻回答。聽到這個出乎意料的回答，埃爾曼瞪大了眼睛。他似乎想說什麼，但嘴脣微微顫抖，卻沒有說出口。兩人對視了一會兒後，埃爾曼無言地轉身，輕聲說了一句「打擾了」，便離開了。

澤奈特因無法插話而慌忙追了上去。一路上，她試圖與埃爾曼說話，但埃爾曼似乎並不願意搭理她。因為平時總是輕鬆自在的埃爾曼，此刻卻似乎散發著一絲怒氣。

澤奈特無法理解其中的原因，只能時不時偷偷看他的臉色。在穿過諾西斯的營地，回到艾恩的營地後，埃爾曼對澤奈德說了一句「妳明白了吧」，然後表示自己累了，便回到了自己的帳篷。

被留在原地的澤奈特不知道該如何反應，只能呆立在那裡。