1070 「戰終」
《paradigm·parasite 範式寄生體》 · kawa.kei · 2108 字
「......怎、怎麼可能」
呆然說出這句話的是負責指揮攻略烏爾斯拉格納的瓦爾德馬。
因為本國下達了赫庫里斯的回歸命令，所以他催促盡快返回，但由於轉移魔石損壞，撤退變得不可能。因此，他們被聖女釘在了原地。
對瓦爾德馬來說，失去赫庫里斯的損失太大了，但還有相當數量的部隊留下。
本應能夠承受聖女猛烈的攻擊。雖然會有相當數量的死傷，但只要本國的問題解決，就可以隨時呼叫增援，所以只要熬過這個階段就能想辦法。
他之所以一再催促盡快返回，也是因為擔心被誤解為沒有按照現場判斷讓赫庫里斯回去，而被當作戰犯吊起來。
這種判斷也是基於對本國絕不可能失敗的絕對信任。
——然而，來自本國催促盡快讓赫庫里斯回去的通訊——突然中斷了。
瓦爾德馬爾一開始還樂觀地認為，這可能是因為問題已經解決，不需要讓赫庫里斯回去了。被襲擊而中斷的增援也應該恢復，只需要按照既定的勝利劇本進行就好。
但是，他忽視了一個重大事實。不，更確切地說，他是在無意識地不去看這個事實。
那就是來自本國的增援停止了......。無法派遣增援意味著沒有餘力派遣，也就是說本國正處於苦戰之中。至少可以確定的是，情況並不是能輕易取勝的狀態。
稍加思考就能想像到的事情，但如果理解了這一點，瓦爾德馬的未來就會消失殆盡。如果本國陷落，就無法返回吉奧森特魯札姆，當攜舉之日到來時，他的人生就會在那一刻結束。
如果想像到這種不應該發生的未來，瓦爾德馬可能會被不安壓垮。
為了不陷入這種狀況，他選擇避開對自己不利的現實。他不得不這樣做。
——然而，一旦出現無法扭轉的結果，即使逃避也無濟於事。
與本國的通訊一度中斷後恢復，瓦爾德馬收到的聯絡來自一個陌生人，內容是吉奧森特魯札姆已經陷落，諾西斯教團即將解散。命令他們解除武裝並投降，這是無情的通知。
「開、開玩笑的吧。如果那樣做的話，我——我...」
就這樣傻傻地去向能夠攻陷本國的勢力投降？
也許如果巧妙應對，還能得到稍微好一點的待遇。但如果不是這樣呢？
瓦爾德馬之所以能夠維持現狀，正是因為他有樞機卿的地位。如果被剝奪了這個身份，他就只是一個普通的俘虜。此外，考慮到還有法王和教皇這些地位比他更高的存在，樞機卿的價值必然會被低估。
瑪爾戈札特催促其他樞機卿趕快聯繫，但沒有人動，於是她說算了，一把搶過通訊魔石，聯繫前線。對方是赫庫里斯。
「妳、妳要為此負責！」
瓦爾德馬反射性地插嘴，瑪爾戈札特大步走近，用力踢向他的脛骨。
「那你就一個人回去請示吧。在增援無法到來，而且我方的通訊手段被控制的情況下，如果你真的認為我們沒有輸，那就隨你的便吧。抱歉，我可不想奉陪。」
那麼要行動奪回吉奧森特魯札姆嗎？不可能。
如果現在投降會怎樣，如果本國反敗為勝誰來負責，如果放棄責任又會如何......
他滿臉是汗，嘴裡不停地嘟囔著該怎麼辦該怎麼辦。
那邊不僅有四大天使，還有以拉迪塔為首的近衛軍和救世主的主力部隊。
她解除了維持的權能。像是覺得荒謬一般，也促使旁邊的菲萊拉解除權能。
「哦，是嗎？那我就告訴對方我是負責人好了。如果他們問起你的事，我就介紹你是個不負責任的大叔。」
「——嘶！？」
「通知戰場上的聖騎士們停止戰鬥，先後退。等情況穩定後，我們再派使者到艾恩教團那裡進行具體談判。」
投降的話很可能得不到正常待遇，所以無法返回本國。
隨行的其他神父、助祭和樞機卿們得知情況後也只是驚慌失措，說不出話來。
「欸？但是...」
「但那等於背叛。如果本國知道了——」
「......哈」
瑪爾戈札特冷冷地看著他因痛苦呻吟的樣子，眼中只有輕蔑之色。
突如其來的劇痛讓瓦爾德馬蹲下身子抱住腿。
「那你現在就提出替代方案吧。如果你能提出的話，畢竟從剛才開始你只會下令突擊。」
準確理解到這一點的瑪爾戈札特，帶著發自內心的蔑視使用了通訊魔石。
「不，在那之前，到底是什麼人......不，是怎麼讓那個吉奧森特魯札姆陷落的...」
在這種情況下陷落，即使現在的戰力回去也肯定會輸，這是顯而易見的。
面對平時不會採取這種行動的瑪爾戈札特的變化，以及被迫做出重大決定的場面，只顧著自保的瓦爾德馬無法回話。
對入侵勢力來說，瓦爾德馬的價值是非常可疑的。
雖然一瞬間想到如果有赫庫里斯的話可能還有機會，但連拉迪塔都輸了的話，情況就很嚴峻了。
各種想法在他腦中盤旋，結果就表現為這種優柔寡斷的態度。
在這種情況下，傳來了一聲長長的嘆息。發出這聲音的是瑪爾戈札特。
他在自保方面是個善於思考的人，所以立即得出結論：權衡利弊和自身價值，投降風險太大。
即使老實投降，也無法期待得到正常的待遇，而且由於施加在自己身上的防止背叛的措施，他無法向外洩露教團的機密。
「不，那個——」
菲萊拉本想反駁，但面對瑪爾戈札特不容置疑的話語，像是放棄了一般解除了權能。
——那該怎麼辦？
「菲萊拉。解除權能吧。戰鬥結束了。」
「如果本國已經陷落，那就無能為力了。即使在這裡獲勝也沒有後續。那麼為了不再造成更多犧牲，我們還是向艾恩教團投降，將自己交給他們吧。」
雖然這已經是毫無意義的疑問，但瓦爾德馬爾被逼到了不去思考這些就要發瘋的地步。
「請、請等一下，奧古斯塔樞機卿！那是——」