376 「前線」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 2640 字
考慮到移動的速度，時間上完全來得及，因此不必特別著急，我悠閒地四處看看，從容地穿越豐塔納。
途中，我在冒險者公會收集情報並更新了牌子。
越靠近國境，擦肩而過的人都變得越來越嚴肅。
從全副武裝的冒險者開始，到滿載武器的商人馬車，還有行軍的騎士團。
特別是冒險者很多。是認為這裡是賺錢的好地方而聚集起來的吧。
他們的表情隱約可見隱藏不住的野心。
大概是在盤算著完成委託後的計畫吧。
我一邊在內心懷疑他們是否如此輕鬆，一邊讓薩維奇前進。
偶爾也會有人看到薩維奇或索普威思而驚訝，但大部分都無視了。
雖然有一部分人對索普威思投以熱烈的視線，但沒有人出手。
對冒險者來說，信用是很重要的要素。
雖然不會有人隨便引起糾紛，做出降低委託人印象的舉動…
「怎麼了？ 喲，小哥。 你帶著挺有趣的魔物嘛？ 讓我看看吧？」
——但這種人也佔了一定比例。
地點是離國境最近的城鎮—名叫茲恩。
這裡已經完全變成了據點，各種職業的人們在四處走動。
進入據點的時候，我向衛兵說明了自己是冒險者，以及自己在使役魔物的事情，然後進入了據點。
——然後，一進來就遇到這種事。
我正想從人少的地方走過去，結果瞬間就被包圍了。
六個看起來不怎麼正經的傢伙。
哎呀？還有這麼有活力的。
嘛，差不多就這樣吧。
因為他們的裝備怎麼看都不自然。
脖子上掛著牌子。雖然有好有壞，但全都是藍色的。
「你是藍色的三級吧？ 那我這個一級的比你高。低等的要服從高等的吧」
…………？（嘆氣）
他們被做了什麼應該不言而喻吧。他們就是被我前面那群人幹掉的傢伙吧，這麼說來確實有。
「……然後呢？你這位高級的冒險者大人找比你低級的我有什麼事？」
我一下命令，核心就縱向裂開。
同時我用魔法消除了周圍的聲音，靠近附近的建築物。
下半身被榨汁機絞著還能說話，真是了不起。
「那、那個……謝謝您救了我……」
男人得意洋洋地自說自話，是在等我吐槽嗎。
「什、什麼？」
「唔唔唔，好重！？喂！你們來幫忙！」
我瞥了一眼附近的建築物陰影處，有幾個人倒在那裡，明顯是被扒光了。
核心的肚子也填得差不多了，就這樣吧。
差不多可以了吧。
我回頭一看，發現一群身上到處都是瘀青的人從陰影處走了出來。
慘叫聲此起彼伏，被拖進去的人就像被榨汁機榨過的水果一樣，把裡面的汁液噴了出來。
男人們對我突然的行動投來疑惑的目光。
「抱歉，我拒絕。 這些傢伙除了我以外，不想被隨便碰」
「……哈啊」
有人佩帶好幾把劍，也有人像收藏品一樣脖子上掛著戒指之類的小東西。
畢竟他們還特意送我新鮮的人肉，我應該感謝他們。
接下來，把他們的行李收集起來——
眼前的男子也明顯帶了太多東西。
男人嘲諷地笑了。
從裡面噴出了大量的蜈蚣狀觸手。
「啊？ 我們可是好心好意迎接你，你這是什麼態度？」
觸手把他們一個個纏住，拖進核心裡——啟動。
……然後，我也被盯上了。
核心為了不讓汁液流出，強行把他們拖進了自己的體內。
「好了，現在你這個弱雞為了得到我的照顧，必須支付相應的報酬。懂了嗎？懂了就把那邊的斯特裡戈普斯和地龍，還有行李全部交出來」
最近，核心光是吃魔力，沒有吃固體食物。
真是閒啊。不過，我也會做這種事，所以也沒資格說別人。
「……我明白了。那麼就讓我見識一下你們的本事吧？把這玩意拿起來揮舞一下。能做到的話我的行李也可以給你們」
他邊說邊抓住核心的柄，但紋絲不動。
我剛說完，男人就露出了絕望的表情，他好像想說什麼，但沒能說出口。
掛在脖子上的牌子是黃色的，還有跟我一樣的藍色的下級。
「什、什麼啊！ 這是什麼鬼啊啊啊！」
我指向地上的核心。
是我太累了嗎？
真是讓人鬱悶。
因為沒有用力，所以只是在石板上留下了一道淺淺的裂痕。
「能快點被絞進去嗎？ 我等很久了」
「你這囂張的態度之後再矯正，老實點是好事。把這個——鐵棒？拿起來就行了吧。像你這樣的弱雞能做到的事我——」
男人把手下叫了過來，六個人一起才勉強抬起一點點。
「喂！ 救、救救我！」
下一瞬間，他就被完全拖進了核心裡，在核心內部被絞成糊狀，然後被消化掉。
我慢慢地拔出背後的核心放在地上。
無法理解？好心好意？這個動物在說什麼呢？
這麼一想，我覺得眼前這些人親切地迎接我，真是不可思議。
——吃掉他們吧。第三形態。
因為太莫名其妙了，我開始覺得眼前的人形生物是猴子還是什麼了。
甚至還有女人半裸身。
不，正好。就當飼料吧。
原來如此。這些傢伙是把比自己弱的傢伙和比自己低級的人當成目標來恐嚇嗎。
我輕輕嘆了口氣，拒絕了他們。但理所當然地，他們只是不爽地發出威嚇。
我隨便聽聽，仔細看了看他們的裝備，然後歪了歪頭。
我還以為是誰呢，這不是剛才那個聲稱比我強的傢伙嗎。
男人看到我之後，用求救的眼神看著我。
「這一帶的下級冒險者都是由我來管理的。當然，比我低級的你也要加入我的麾下。要心存感激哦？因為本大爺會照顧你。」
我對他們沒什麼興趣，也無所謂。
我無視那些靠近我的人，瞥了一眼核心，用下巴指了指他們。
——還有剩的…
好了，去冒險者公會接委託就行了吧？
兜裡也多少有些錢了，稍微吃點貴的也行。
我正想著要去哪裡吃飯的時候，來到了廣場。
不知不覺間，我來到了靠近市中心的地方。
這裡就像在辦祭典一樣——
「有沒有人想報名突擊隊！ 活著回來就能衣錦還鄉囉！」
「有沒有人想和我們一起戰鬥活下去！ 」
「前衛！ 招募強壯的前衛！待遇面談！」
「招募魔法師和有魔法賦予的遠程道具的後衛！ 有沒有人自告奮勇！」
——像這樣，他們不停地招募著同伴和部下。
不過人也太多了吧。
不過，考慮到報酬金額和危險程度，會想增加同伴分散風險也是理所當然的。
畢竟要前往的地方是未知之地。既然對內部的情況幾乎一無所知，自然不能疏於準備……吧。
委託的詳細內容，就去冒險者公會打聽吧。
而且，那種像是在拉客的勸誘，我實在不覺得會有人上鉤，但真虧他們能想出這種辦法。我一邊這麼想著，一邊穿過廣場，前往公會。
由於那棟建築物很顯眼，所以並不難找。
再加上人潮進進出出，甚至不需要特地尋找。
……雖然有關聯，但…
老實說，要找其他委託相當困難。
我看著貼在牆上的委託單，思考著該如何行動，同時走向櫃檯，打算更新自己的金屬牌。
到了這個地步，已經毫無疑問是戰爭了。
我一走進公會，就看到滿牆的委託單。
我站在牆邊稍微掃視了一下，發現全都是與邊獄領域有關的委託。
例如，防衛城鎮或村莊免於亡靈侵襲。
例如，護衛物資送往前線。
即使如此，也並非完全沒有。