86 「人柱」

我拒絕的同時往後跳開，拉開距離。

「使徒閣下，怎麼了嗎？」

眼前的艾格用不可思議的語調問道。

「你還問，你的手下在拒絕的瞬間就發動攻擊了。」

「什麼！？所以您才會這麼警戒嗎！？居然讓使徒閣下感到不安，我艾格真是慚愧至極。既然如此，使徒閣下會對我們抱持戒心也是無可厚非。」

他邊說邊悲傷地搖頭。

我看了只覺得他虛偽至極。再說，明明是他們一而再再而三地發動攻擊，現在卻一副「我剛剛才知道」的樣子，這已經超越可疑，令人不快了。這傢伙恐怕就是負責人吧。

明明是負責人，卻擺出一副「我不知道」的態度，這可說不過去。

說到底，這傢伙說的「力量」，指的應該就是「把力量交出來」吧。

說真的，他們不但想取我性命，還對第一次見面的人提出這種要求，臉皮未免太厚了。

我猜，他們大概是想抓我，但抓不到，所以才改用懷柔政策吧？

連考慮都不用考慮，這種提議太愚蠢了。

不過，他說了讓我很在意的話，所以我想設法套出情報…

怎麼辦呢？順帶一提，我確定要殺了他。

首先讓我在意的是所謂的『使徒』。

看他那麼確信地說我就是使徒，恐怕使徒就是轉生者。

從他提過有幾位，以及從他的言辭判斷，使徒在達賽因內部應該占有相當重要的地位。

考慮到有多個轉世者聯手，並且公然進行如此大規模的行動，他們肯定不是正常人，可以的話，我實在不想跟他們扯上關係。

我無視自己的行為，並加強了戒備。

接著是分辨我的方法。

首先應該瞄準他的手臂，讓他無法維持束縛，一旦惡魔獲得自由，情況應該會好很多。

我毫無感情地望著惡魔的臉，開口說：

他特地遮住眼睛，除非是令人不忍直視的時尚品味，否則應該有他的理由。

我朝著聲音傳來的方向發射魔法，再次引發爆炸。

怎麼收拾眼前的男人呢？

我正要伸出手，卻停下了動作。讓我停下動作的是惡魔的表情。

他一直把手舉在惡魔面前，大概是為了封住惡魔的行動吧。

四周一看，教堂已變成火海，艾格和沃伊德的身影不見了。

要突破那些傢伙所說的「人的外殼」，也會變得容易許多。

「喂，你還能說話嗎？」

在事情變得更奇怪之前，我得迅速解決他。

「我問你還能不能說話？」

我一口氣衝上前，拔出腰間的劍，砍向他的手臂。

看來他應該聽得懂人話。

但因為太麻煩了，我才不幹。

……他想逃嗎？

掙脫束縛。

「＜魔眼：盲目的視線＞。」

不過，惡魔倒在地上，不知道是不是還活著。

我在內心暗自咂舌，決定放棄確保視野，轉而以解決施術者為優先。

恐怕就是我也有在做的生體改造吧。

事實上，如果只進行最低限度的強化，我一天可以改造近百人。

他似乎無法放棄，想要撐起無法自由活動的身體，卻無能為力。

我踢了踢惡魔，確認他的狀態，發現他的胸口正中央開了一個大洞。

我朝著前方施展了＜爆炸Ⅲ＞。

我可不會讓他得逞。

……糟糕，被他逃走了。

他露出的臉……就某種意義來說，如我所料。

……跟剛才被我吃掉的傢伙很像。

惡魔像是第一次注意到我，將臉轉向我。

也就是說，轉生者在看得見業的人眼中，看起來會相當異常。

最後是祝福。關於這點，我大概猜得到。

……也就是如字面所述，一眼就能認出來。

……而眼前的艾格，就是被排除在那有限名額之外的人。

就算放著不管應該也會死，不過還是吃掉好了，畢竟很浪費。

之所以會特地拉攏我，大概是因為能接受改造的人有限吧。

我判斷憑瞎射是打不中的，於是發動了＜炎嵐Ⅲ＞。

我再次問道。

看來是『心臟』被拔掉了。雖然不知道有沒有關係，不過插在他背上的東西也不見了。

轟隆巨響和艾格焦急的喊叫聲傳入了我的耳中。

艾格說他看得見『業』。

他的臉皺成一團，流著血淚，表情只浮現出悔恨。

好了，言歸正傳。

留在場上的只有悪魔，竟然沒被燒死，還真是頑強。

不過，只要食物充足，一天應該可以改造數十人。

而且，他的額頭上還鑲著一顆金色的眼珠。

就在艾格的右眼發出微光的瞬間，我的視野突然被染成一片漆黑。

由於我無法看穿這片黑暗的真面目，只好先用風把它吹散。

在某種程度上封閉的教堂內，炎風暴狂野地吹襲，充滿了熱氣。

雖然我不知道達賽因的使徒大人是什麼樣的傢伙，不過他似乎不是對任何人都會施加祝福。

「沒辦法！就請你稍微安分一點吧！」

這是什麼？是那顆眼珠的能力嗎？

艾格嘴角微微上揚，然後撕下纏在臉上的布。

雖然魔法發動了，但黑暗卻遲遲沒有散去。

證據就是惡魔的身體從末端開始崩解。

……而且我也想要那個神祕的重力攻擊。

惡魔的嘴巴一張一合，卻沒有發出聲音。

「這、這是！？快點！壓制不住了！」

雖然惡魔也會被燒成焦炭……不過，我並不在乎。雖然我跟他無冤無仇，但還是跟他一起燒死吧。

看來它很反感達賽因，對我來說也沒必要硬碰硬，基本上放任它就好，反正也沒必要活著，如果能讓它們互相打到兩敗俱傷最好不過了。

……左邊的眼睛是宛如玻璃珠般清澈透明的色彩，右邊的眼睛則相反，是一片漆黑。

……畢竟，那招做起來很累人。

當持續燃燒一段時間後，視野突然恢復。

那的確可以讓人迅速變強。

「你想殺了剛才那些人嗎？」

我看著惡魔的眼睛說：

惡魔的視線中燃起憎恨。看來根本用不著問。

看著它，我感覺到內心深處有某種黑色的東西在蠢動。

我無視這種感覺，繼續說：

「那我就再讓你站起來一次。為此，你要給我什麼？」

惡魔憑著意志力，移動無法自由活動的身體，抓住我的肩膀。

他的雙眼閃爍著漆黑的光芒，視線彷彿在說「你想拿什麼就拿什麼吧」。

我看了點點頭。

「交涉成立。先從治療開始吧。」

我一邊這麼說，一邊隨手將手伸進惡魔胸口上的大洞。

我──沃伊德，一邊喘著氣，一邊拼命地在遺跡的通道上奔跑。

「沃伊德同志，再撐一下。」

我壓抑著想叫他至少藉我一個肩膀的衝動，拼命跟上前方的艾格。

傷勢嚴重。多虧被化為惡魔的里克痛打一頓，全身上下都痛得不得了。

多虧白鎧代為承受大半的攻擊，我才能免於一死，但鎧甲已經無法再使用，因此我在進入通道前就脫掉了。

更嚴重的是，我在試圖從惡魔身上拔出『心臟』時，被附近的男人的＜爆炸＞直接命中。

拜此所賜，我全身嚴重燒傷，體內恐怕也受了不輕的傷。

雖然我用魔法做了緊急處理，但若不盡快接受正式治療，恐怕會有生命危險。

話說回來，那個男人究竟是什麼來頭？

艾格似乎知道什麼，試圖取得情報，但似乎不順利。

「艾格同志，這到底是……」

結果，我成功召喚出一般而言難以召喚的上等惡魔。

不過，如果移植的部位不只一個，『位階』的後面就會加上『部位』這個頭銜。

……原本應該是這樣。

惡魔的戰鬥能力超乎預期，再加上為了偽裝，我將自身裝備留在房間，還有不知為何出現在教會的男子——羅的存在。

事前準備已經完成，接下來只要執行計畫就好。

我話還沒說完，身體就動彈不得了。

湊齊這些裝備的我將會變得更強。

以那個小鬼的情況來說，我依序破壞他周圍的環境，讓他內心充滿憎恨，捏碎他最後的希望，讓他絕望。

從居民中挑選出候補，再從候補中製造出『業』最深的瞬間，就立刻將他當成觸媒。

我在這次任務結束後，也能移植某部位，提升『位階』。

「〈魔眼：制止的視線〉。」

儀式的核心『心臟』的觸媒也輕易找到了。

所謂的『位階』，是惡魔移植了某一部位並獲得該部位能力時所提升的階級。

這些因素全都往壞的方向發展。拜此之賜，我不但差點被殺，現在還處於瀕死狀態。

聽到這裡，我終於明白艾格想說什麼了。

「你很在意這座祭壇為何沒有運作吧？」

既然現在正在進行儀式，城鎮裡的所有祭壇應該都在運作才對。

而諾西斯對此一無所知，完全被我們玩弄於股掌之間。

「沃伊德同志，我們到了。」

這應該不是什麼困難的任務。

但是，小鬼的憤怒比我想像中還大，還保有自我，佔據了惡魔的身體，這是我的失算，不過進行得很順利……應該。

達賽恩和圖克麾下有數名重要人物，他們似乎就是『使徒』，但只有極少數人知道他們的詳細情報。

……『使徒』究竟是何方神聖？

艾格是成功移植了各種的『魔眼』，『位階』提升到『第一位階──五部位』的男人。既然是艾格才能夠發現的，想必是某種我所不知道的玩意兒吧。

首先，我破壞了那個小鬼的幸福。

我確實從那個叫羅的男人身上感受到深不可測的力量，但那足以讓他被稱為『使徒』嗎？

憤怒、悲哀、絕望等負面情感，能有效提升『業』。

如此一來，那種小鬼和那個女人就別想囂張…

為了以防萬一，我們處理了可能察覺到多餘事情的赫倫蒂爾託，讓他成為替罪羊，獨自承擔所有責任。

如此一來，就能成為足以彌補些許品質不佳的優秀素材。

＜爆炸＞是種消耗魔力的魔法，一般難以單獨使用，但他卻以驚人的速度連續發動，可見他絕非等閒之輩。從艾格稱他為『使徒』來看，他應該是報告中提到的冒險者羅吧…

從達賽因的『移植』獲得的能力，以及只有諾西斯的聖堂騎士才能使用的專用裝備『白雨之鎧』和『濡羽之劍』。

艾格移植了雙眼、額頭、雙掌，合計五個部位，所以是『五部位』。

然而，這座祭壇卻紋風不動。這到底是怎麼回事？

以艾格來說，由於他移植的部位只有『眼睛』，所以是『第一階』。

在那些人際關係中，有個和我有關的人，這算是僥倖，以條件來說，是個無可挑剔的優秀人才。

要召喚出上等的惡魔，需要很深的『業』。

艾格的聲音讓我回過神來。

魔力即將枯竭，無法好好治療，傷口很深，疼痛感正一點一滴地侵蝕全身，但我還活著，也確保了『心臟』。這樣就能進行儀式了。

艾格一邊舉起手，一邊緩緩地移動到我的面前。

不知不覺間，我們似乎已經抵達目的地。

特別是失去一切時的憤怒，會非常強烈，雖然只有一瞬間，但『業』會一口氣提升。

為了收集儀式所需的『心臟』，挑選的程序也順利進行。

我不會錯過那個瞬間。

我環視周圍，這裡應該是城鎮各處的祭壇之一…

……奇怪。

「本來的話，這裡用作觸媒的『心臓』應該正在釋放魔力維持魔法陣，但我們遭到了襲擊。可悲的是，不僅被全部殺光，連『心臓』也似乎被奪走了」

……應該。

既然失去了作為魔力供給源的心臟，那個小鬼應該撐不了多久。羅只要交給艾格就沒問題了。

說起來，這座城市在建造時就已經受到達賽因的影響，換句話說，這裡是我們達賽因的領域。

是學園就讀的學生之一，人際關係特別好，看起來非常幸福的少年。

移植的部位越多，位階就越高，在達賽因的地位也會跟著提升。

說起來，提議確保羅的人是艾格。就讓他負起責任吧。

這大概是艾格試圖強行逮捕『使徒』的結果，這麼一想，對方的反應也是理所當然。

「這恐怕是使徒大人幹的好事吧。哎呀呀，沒想到我們居然惹到了這麼難纏的對手。」

開什麼玩笑，為什麼要把我當成祭品…

「所以，沃伊德同志，不好意思，你必須在這裡成為完成魔法陣的人柱。」

為什麼？

「你的崇高犧牲，將會在我們的心中傳頌好一陣子吧。」

我可是用盡各種手段才當上聖堂騎士的。

「不能說話一定很痛苦吧？我馬上讓你輕鬆些」

在那場御前比武中，因為被那個女人打敗，讓人質疑我的實力，我的地位變得岌岌可危。

「那麼，再見了」

與達賽因進行交易，討好那些人獲得力量，並報復那個女人，讓那個女人，那個女人，那個女人人人人人人人人———

下一瞬間，我感受到身體的衝擊，我的意識被黑暗吞噬。

「好優質的『業』啊。這樣看來，一開始就應該使用你來進行儀式了？」

最後似乎聽到了什麼，但已無法理解。