1385 「盜賊」

村子正在燃燒。悲鳴四起，人們四處逃竄。

盜賊沉浸在折磨弱者的快感中。這在這個世界雖然數量減少了，但仍是常見的場景。

他們一邊笑著一邊蹂躪弱者，試圖奪取他們的財產和生命。

以前，這種行為可能更加大膽，甚至成為一種習慣性的享受。但在陶米爾戰後，由於艾歐恩教團的勢力大幅增強，這類人的生存變得非常困難。

那麼，他們是否應該改邪歸正，從事正當職業呢？這種理所當然的想法並不適用於他們。

因為他們是從掠奪中尋找快感的人。

他們堅信只有這樣做才能維持自尊和生活。

最重要的是，他們是從拖累他人中獲得快感的落伍者，所以感到回歸正道是痛苦的。

在這個烏爾斯拉格納王國，由於奧拉托里亞姆這個勢力擁有極強的權力，他們在北部無法進行活動。他們對同行的失敗非常敏感，也很勤勉。

襲擊時，對方必須絕對比自己弱小，這是絕對條件。

如果制服時花費太多時間，最終會引來強者。

因此，作為盜賊生存需要有選擇獵物的眼光。

在這一點上，他們可以說做得很好。尋找獵物的同時，仔細計算艾恩和王國騎士團的巡邏路線、時機等，並趁機襲擊村莊。

即使被發現，只要襲擊離援軍到達需要時間的聚落或村莊，就有足夠的時間確保金錢、食物並撤離。此外，他們不綁架人，只帶走物品。

這是有原因的。以前可以綁架有商品價值的婦女兒童賣為奴隸，賺取一筆財富，但現在這只會讓人追查到他們的蹤跡，所以在這個國家已經不能使用強行綁架和販賣的手段了。

「這世道真難過啊。」

說這話的是這羣盜賊的首領。

他有責任養活從前代繼承下來的這個盜賊團。

總共四十一人。在國內算是規模不小的大盜賊團。

可以說他到目前為止做得非常好。

「頭兒……就一個人也行啊。最近和女人親熱的機會變少了——」

事實上，已經有幾個盜賊團因為疏忽處理屍體而被發現並覆滅。

他很熟悉多對一的戰鬥方式。首先包圍她，從死角——

既然已經到了這種地步，必須盡快解決她然後逃跑。

——差不多該走了吧。

有時還會讓一半的同伴在外面等待，假裝是來救援的，被趕走後還能從國家那裡領到酬勞，上演這樣的戲碼。盜賊也需要通過各種方式賺錢維持生計。

毫無疑問是傳聞中的聖劍吧。也就是說，那個女人是『聖劍使』聖堂騎士克里斯黛拉。

「是這樣的，但這個村子有不少上等貨，就帶走兩三個如何——」

雖然到達還需要一段時間，但很可能已經被發現了。

表面上以傭兵團的身份接受商人的護衛工作來收集情報，尋找可以襲擊的村莊或聚落。

他向手下下令，於是將近三十名盜賊向克里斯黛拉襲去。

——直到剛才還是這麼想的。

雖說只穿著輕便鎧甲和最基本的防具，但能將人體劈成兩半的人並不多。

這個男人並不認為自己們是強者，本來如果能挺胸自稱強者的話就不會當盜賊了。其實放火也不好，但不管怎麼阻止，總有人會點火。

「頭兒，食物和值錢的東西都裝進馬車了。」

然後他看到了可能做出這一行為的人站在那裡。是一個美麗的女子，特徵是接近灰色的白髮。她穿著的裝備不是艾恩的徽章和特製的聖殿騎士裝備，而是全身鎧甲。

「這不是教團最強的聖騎士嗎……」

那麼，只要用超過她能應付的人數攻擊，勝利就是理所當然的。

同時掌握教團和騎士團的動向——特別是巡邏的間隔，趁機進行襲擊。

「哈？」

是聖堂騎士。光是這一點就已經夠糟了，但她手中的劍更糟糕。

雖然已經有兩人被砍殺，但我方還有近三十人。他的盜賊團總共有四十人，但約有十人負責管理藏身處，所以能動員的約有三十人左右。不管是多厲害的聖堂騎士，也只有一個人。

多虧如此，掠奪的時間變短了。他抬頭看了看天空，濃煙正猛烈地升向天空。

「幹掉她！再磨蹭下去本隊就要追上來了！」

「好，艾恩的人差不多要發現了。準備撤退。」

那是一把發出鮮紅光芒的劍。這世上不會有第二把如此特徵鮮明的劍。

他的手下大多不理解這一點，可能會做出把屍體隨便丟在某處這種愚蠢的事。儘管情況已經改變，但還是有太多人不理解。

他正要無視糾纏不休的手下，準備下令馬車出發，卻被一聲尖叫嚇得轉過身來。

因為在眨眼之間，五個人就死了。

因為人類只有兩隻手臂。

在陶米爾戰前這不是問題，但自那以後，屍體不再消失到邊獄，處理屍體變得非常麻煩。有時甚至可能因為腐爛的氣味被敵人追蹤到。

男人腦中閃過"完了"的念頭，但理性告訴他現在放棄還為時尚早。

老實說，雖然有些不安，但覺得一個人應該怎麼都能應付。

一流的盜賊會從同行的失敗中學習。雖然他一直在向手下灌輸這一點，但因為只打勝仗，誤以為自己無敵的人也很多。

聲音來自村子的一個出口。那裡有兩個手下被縱向劈成兩半倒在地上。

「不行。會留下痕跡。」

——用人數壓倒她就能贏。

因為克里斯黛拉只有一個人，沒有同伴。可能是她單獨先行到達的。

「閉嘴。我說過多少次會留下痕跡？可以殺，但不能帶回去。如果明白了就趕快撤退。」

正在腦中構思戰鬥方式的男人口中不由得發出這樣的聲音。