43 「放火」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 3438 字
「在離開奧拉托里亞姆之前我就很在意了……」
夕陽將街道染成一片暗紅色。
逛完路攤後，我們往城鎮南側移動，正在用餐時，她向我拋出話題。
我一邊繼續用餐，一邊用眼神示意她繼續說。
「那把武器……是什麼？看起來相當奇特。」
她的視線轉向我的棍棒。
怎麼，她很在意這個嗎？
「這是棍棒。老實說，我對臂力很有自信，所以用這個比較順手。」
我將掛在腰間的棍棒，也就是以手臂加工而成的棍棒拿給她看。
形狀是握把部分稍微細一點，前端會膨脹的普通棍棒。
不過，不同之處在於材質。
表面是重現死亡蠕蟲裝甲的深褐色。
還裝上了縮小尺寸的釘刺。
除此之外，我還做了幾個插槽，打算近期裝上魔石，重現馬卡納。
「這樣啊。因為顏色和形狀都和之前的魔物很像，所以我很在意……」
「不，完全一樣哦。因為這是用那個魔物的外殼加工而成的。」
「是這樣嗎？不過，真虧你能加工呢。」
……糟糕，我多嘴了。
「其實是有訣竅的。」
我敷衍過去。
「好。我是第一次接任務，好期待哦。」
雖然不知道他們會來綁架孫女，還是會來砸店，但只要把來的人打回去就行了。
只要解決那位少爺就行了。
正確來說，是用死亡蠕蟲的探知能力……名字就叫……＜地探＞好了。
從那些被吃掉的人的記憶中，也能看出這一點。
「你是說，你從剛才就一直在注意有沒有人跟蹤嗎？」
因為隔天又會有人過來。
不僅會被國家認定為罪犯，還會被顏面盡失的諾西斯盯上。
「……這麼說來，的確是這樣呢。」
雖然我嘴上這麼說，但內心認為並非如此。
雖然我有提高警覺，但應該沒有被跟蹤才對。
「會不會是能動的人手都派出去了？」
實際上，海蒂就沒有發現我用了這個技能。
這座城鎮能看的東西，我們大致上都看過了。
從昨天那群小混混的水平來看，應該不可能比海蒂還厲害。
她拍拍我的肩膀，指向西方的天空。
……但這麼做會與領主為敵。
那麼，要怎麼做才能徹底趕走他們？
本來以為他們還會再來，結果出了旅館就再也沒出現過了。
……我定期用這個技能調查有沒有可疑的動靜，但沒有發現任何可疑的反應。
說正經的，雖然昨天那些小混混給了我一筆錢，所以現在不缺錢，不過我們差不多該提升冒險者等級了，所以還是去接任務吧。
我思考著該如何是好。
這個技能跟＜熱探＞不同，不會對空間產生作用，所以有不容易被發現的優點。
既然如此，為何沒有派人過來？以那位少爺的個性，沒有不派人過來的理由。
……老爺爺，你就好自為之吧。
的確會這麼想呢。
這下老爺爺他們不就危險了嗎？
如果他們真的想抓我，我只要換個長相就行了，不過我也沒必要做到那種地步。
既然如此，為何沒有進一步的行動呢？
我只能祈禱了。
……他們是怎麼知道我們出了旅館的？
至於對於表情凝重的海蒂……我還是別多嘴好了。
然而就算這麼做也沒有意義。
嗯，不行。只有風險。
「既然決定好方針了，今天就先回旅館吧。明天開始會很忙。」
……既然如此……是沒必要派人過來？
「這可難說。」
「……意思是他們已經放棄了嗎？」
他們很有可能會採取相當直接的手段。
基於上述理由，可以先排除有人跟蹤的可能性。
「……是嗎？」
海蒂似乎也贊成接任務。
很難想像他們會就此罷手。畢竟被海蒂痛扁的那些人還活著。
「不管怎樣，我都沒意見。反正他們不來也沒差。」
「注意到什麼？」
要是被她吐槽就麻煩了，所以我硬是改變了話題。
我們離開座位，走出酒館。
「差不多就是這樣。」
海蒂率先察覺異狀。
這時我突然想到。
如果只是要救人，難度並不高。
差不多該準備前往下一個城鎮了。
「不過，很難想像他們會知道我們已經離開旅館。」
「先別說這個了，妳有注意到嗎？」
還是說，他們單純只是放棄而已？如果是後者，那我們離開旅店就太早了。
「沒有襲擊。」
雖然我不是專業的魔法師，但既然連對魔法有心得的人在近距離都沒發現，那就沒問題了吧。
如此一來，之後就很容易想像了。
「好，我沒意見。」
「這件事本來就和我們無關。比起這個，明天開始我們去接任務賺旅費吧。」
我看了過去，發現有一部分特別亮。正確來說，是被某些東西照亮了。
不用確認也知道是火災。
仔細一聽，還能聽見居民的騷動聲。
如果只是這樣，我大概會當作沒聽見，但問題在於起火的方位。
……啊，那個少爺竟然做到這種地步。
「怎麼會……」
海蒂似乎也察覺到了，她頭也不回地衝了出去。
我確認海蒂的身影從視野中消失後，便開始確認周圍狀況，然後走進小巷。
一進到小巷，我立刻使用了「飛行」，爬著飛上附近建築物的屋頂。
我飛快地移動，很快就看見了目的地。
我往下一看，只見身穿盔甲的騎士擋住了道路。
……已經封鎖了嗎？
我在離目的地稍遠的建築物上降落。
「……我的天啊。」
我忍不住脫口而出。
金線亭被火焰包圍了。
看起來不像是普通的火災，整棟建築物都被火焰吞噬了。
我猜應該是潑灑了油之後，再用火系統的魔法燒起來的吧。
建築物周圍倒著幾具屍體。
其中一人是老爺爺。雖然死了將近十個人，但他單槍匹馬就幹掉了這麼多人嗎？
……海蒂那邊不知道該怎麼安撫她…
他沒有繼續說下去。
他哼了一聲。
事實上，我完全無法反駁。
他應該是想看旅店燒起來的樣子吧。
我自己也知道聲音在顫抖。
不過他出現在這裡不太好吧。
之後，他回到房間，開始告訴我金絲亭發生了什麼事。
他趕到時一切都結束了，旅館已經完全燒毀，現場只剩下領主兒子僱用的暴徒，以及特拉斯特先生的屍體。
「……嗯，金絲亭燒起來了。」
為什麼？為什麼？為什麼？我再怎麼想也想不出答案。
「特拉斯特先生他們……」
……還是別依賴他比較好。
我不明白。
他說的非常正確，正確到令人難過。
「呃……？」
「至少老爺爺已經死了。其他人我也沒看到，恐怕……」
「那是真的嗎？」
那是不久前發生的事。我和他一起回到旅館的時候，看到天空變亮了。
他輕嘆一口氣，又補上一句：「當然前提是得先突破聖殿騎士的包圍。」
「如果妳覺得待在這個城鎮很難受，我可以幫妳接下護衛商隊的任務，或者幫妳安排馬車，讓妳移動到其他城鎮。」
「到時候就會多兩具屍體了吧。」
「不，沒關係。我會轉換心情的。明天開始，我會在這個城鎮接任務。」
「這就是我不幫那兩個老頭的理由。我不是不能理解妳想救人的心情，可是……算了，都過去了。」
簡單來說，他的意思是如果要救人，就得做好相對應的覺悟。
他有請騎士團封鎖現場，應該不會有問題，但他是不是太沒有危機意識了？
話雖如此，我還是無法接受。
他露出稍微鬆了口氣的表情，點了點頭。
從方向和亮度，我馬上想到是金絲亭的事，回過神來，我已經動身前往了。
看來他似乎是在顧慮我的心情。
「果然還是不該換旅館的……」
「假設我們這次真的救了他們……那接下來呢？要收拾掉那個少爺嗎？這麼做或許能救那間旅館，可是我們的人生也就此結束。一旦跟領主槓上，我們就會變成通緝犯。
聽說是那個領主的兒子帶著手下襲擊了旅館。
「或許我們能夠擊退他們，但不可能守住旅館。」
他這種時候，感覺特別溫柔。
為什麼那個領主的兒子能若無其事地做出這種事？
啊，他應該不是笨蛋吧。
我急忙趕往金絲亭，但途中因為騎士封鎖了道路，我無法繼續前進，只好折返尋找其他道路。當我回來時，他已經在等我了。我只說了句「我回來了」，他就把我拉回旅館。
為什麼特拉斯特先生他們非死不可？
我看到那個少爺帶著聖殿騎士離開，應該是他的跟班吧。
……所以，那到底是什麼東西？
他輕嘆一口氣，閉上嘴巴。
聽到他的話，我──海蒂驚訝得說不出話來。
他沒有理會我，繼續說：
他乾脆地否定了我的後悔。
「聽好了，如果我們去幫忙，或許就能讓老先生他們免於一死……我之前也說過類似的話，不過我再說一次。妳想幫助他們的心情沒有錯，但是，妳對老先生他們的人生究竟負得起多少責任？」
難道他是在顧慮我的心情嗎？
我在落地之前，一直在思考這件事。
我本來就覺得那個老爺爺不簡單，沒想到真的這麼強。
少爺的身影完全消失之後，我嘆了一口氣，從建築物上跳了下來。
那傢伙怎麼會出現在這裡？不，其實我知道原因。
他無力地垂下頭。
他應該也對金絲亭一事有自己的想法。
他改變了話題。
「所以呢？明天之後妳打算怎麼辦？」
「我知道了。那麼，明天開始就拜託妳了。」
「我才要請你多多指教。」
我們決定好之後，今天就先休息。
雖然內心深處還是有疙瘩，但我還是吞下那股情緒，躺了下來。
他也看了我一眼，然後閉上眼睛。
我對他說了聲「晚安」，然後閉上眼睛。
……今天的事情，就盡量別去想。
我就這樣睡著了。