765 「不燃」

使用魔導書的高威力魔法一個接一個地畫出拋物線落入森林，接連命中。

大多數是火焰魔法，所以森林應該會瞬間燃燒起來——本應如此，但是...

「沒有燃燒啊。」

「確實沒有燃燒呢。」

雖然命中的部分確實會燃燒，但過一會兒火就自行熄滅了。

煙霧散去後，森林沒有任何變化，樹木依然茂密。

森德爾又命令發射了幾次魔法，但沒有效果。

「...你怎麼看？」

森德爾皺著眉頭向鮑德徵求意見，但鮑德搖頭表示不知道。

雖然會燃燒，但不知為何火勢不會蔓延。損傷隨著時間恢復原狀，魔法沒有產生效果。

思考了一會兒後還是不明白，所以決定叫來幾個現場人員聽聽意見。

平常的他可能會大怒並高聲命令進軍，但這次絕對不能出錯，所以很謹慎。

他向被叫來的部下徵求意見，由於他們專門負責後衛，所以視角與他們有些不同。

「剛才發射魔法的感覺，那片森林可能沒有看起來那麼大。」

「這是什麼意思？」

森德爾問道，部下點頭回答：

「雖然森林確實存在，但可能有一半以上是用魔法或其他方式偽裝的幻象。」

「...所以火勢不會蔓延的原因是這個嗎？」

「是的，真正的樹木被魔法擊中會燃燒，但可能對其施加了某種能夠再生的處理。」

確實，如果沒有可燃物，火就無法蔓延。

部下推測，要麼是埋得太深需要花很多時間挖掘，要麼是施法者藏在某處。前者太耗時間不能一一去做，後者的可能性讓他們搜索周圍，但沒有發現敵人的蹤影。

他確信現在可以一口氣攻入。森德爾率領的尤爾舒爾軍陸續突入森林。

「荒謬。這麼多人通過轉移...」

這光芒顯然是魔力的光芒。他們所行進的森林——從光芒的方式來看，整個區域都在發生某些變化。「陷阱」這個詞閃過腦海，但更多的是「到底是怎麼做到的」這樣的疑問。

這時他注意到了。周圍的山大小不一，但巨大的山峰高得令人仰望。

他拼命告訴自己，這股憤怒可以在面對奧拉托里亞姆的人時發洩出來，以此保持平靜。

不，也許他們能夠理解，只是不願意接受而已。

現在他能清楚地看到周圍的一切，甚至有些太清楚了。

進入森林後不久，他就讓部下調查過了，但結果不太樂觀。

他想認為自己的行動沒有疏忽，但現在的情況不允許他這麼想。

他們朝著北方筆直前進，打算穿過森林。

也就是說，那片森林可以確定是假的。

——也就是說，只能忍耐著前進了。

這片地形平坦得不自然，像是被刻意整平的。他至少不認識這樣的地方。

他雖然急躁但並不愚蠢。一邊前進一邊確認有無陷阱，並密切警戒周圍。

儘管如此，他在部下面前忍耐下來，這也許是他的一種尊嚴。

僅僅是開闊的話那還好。這意味著回到平原，進軍會變得順利。

「這是...什麼...」

「做了這麼多準備，不可能什麼都沒有。很難相信不存在陷阱之類的東西。停止攻擊！我們現在開始進軍。穿過森林！鮑德，你沒有異議吧！」

看到這一幕，他也急忙查看自軍的狀況，但明顯人數減少了。

森德爾環顧四周，試圖獲取信息，但周圍只有山——山？

森德爾反應很快，但內心並不平靜。

「...原來如此。難怪會被騙。」

就在全軍被森林吞沒的時候，異變發生了。周圍開始發光。

並非所有樹木都是幻象，如果不加思考地前進，可能會撞到真實的樹木，即使知道是幻象也不得不繞過去前進。

他們懷疑可能被埋在地下，於是輕輕挖了挖土，但也沒有發現。

依靠這種小聰明的手段，很可能是因為迎擊態勢還沒有準備好。

森德爾的想法是正確的，軍隊出現在他們周圍，將他們包圍。

原因是森林中的樹木。試圖觸碰時會穿過去。

「是！立即執行！」

想到實際上是在毫無意義地在空曠處蜿蜒前進，憤怒幾乎要噴發出來，但他還是努力忍住了。

而且地形最糟糕。四周是空曠的平地，周圍略微隆起形成小丘。

然而，他現在所處的地方是被群山環繞的平地。

蒂亞多拉斯山脈。這應該是位於奧拉托里亞姆北方的巨大山脈，是亞人種的巢穴。

既然是魔法，應該有施法者或魔法道具在某處，但找不到。

低語的是旁邊的鮑德。看來他也得出了相同的結論。

被完美地拖延了時間。他強忍著不表現出憤怒，催促部下加緊準備。

在動搖的森德爾身旁，從震驚中恢復過來的鮑德立即開始確認人員。

雖然沒有發現明顯的陷阱，但視線被遮擋讓人感到不舒服。

周圍的光芒達到最大強度——然後發生了。

一旦決定了行動，接下來就只需要執行。與行動相反，森德爾內心咬牙切齒。

對部下發脾氣會影響士氣，所以即使想這麼做也不能。

「這、這是怎麼回事！？警戒四周！」

「所有人使用魔導書！後衛準備防禦魔法！如果發生異常不用等我的指示！想辦法保護自己！」

他們無法理解。為什麼自己會越過目的地，來到大陸北方的未開發地區。

粗略估計，大約只剩下四分之一左右。很可能是被轉移到了其他地方。

但問題不在於此。正常情況下，如果幻象解除，周圍應該是一片平原，可以遠眺的平坦大地才對。

能夠這樣思考，也許說明森德爾相對來說還是保持冷靜的。

森德爾只能對眼前發生的事情喃喃自語。

也就是說，形成了一個碗狀地形。這是最適合包圍殲滅的地形。

國內這樣巨大的山並不多見。也就是說，這裡是——

「...蒂亞多拉斯山脈...」

進入森林後不久，森德爾惱火地低聲說道。

正如部下所說，這是用魔法製造的幻象。不知道他們什麼時候設置了這種東西，但被耍了的事實讓他非常惱火。

這是理所當然的。幻影的樹木全部消失，真實的樹木瞬間枯萎倒塌，視野變得開闊起來。

大約走了一半的路程吧？

——然而，即使是冷靜的他也無法完全理解設置這個幻影森林的意圖。

「這個幻象無法解除嗎？」