171 「賊人」

「這裡就是鬥技場啊。」

之前在史托拉塔看過的鬥技場規模也相當大，不過這裡更大。

而且設備也很齊全。

腳下是瀝青。

攤販販賣著可以在裡面吃的輕食，櫃檯貼著比賽的賽程表，一眼就能看出預定的賽程。

隔壁是售票處，還有受理賭注的櫃檯，穿著制服的獸人職員忙進忙出。

從櫃檯前聚集的人數，就能看出這座鬥技場有多熱鬧。

稍遠處還有自稱能預測比賽結果的人，正在推銷自己，說可以花錢預測下一場比賽。

怎麼說呢，賽馬場或許就是這種感覺吧。

……雖然我沒去過，所以我不知道。

我本來想稍微看一下再走，但最後還是決定先找好旅館。

要是太晚去，結果沒有房間可住，那可就不好笑了。

鬥技場不會跑掉，如果要看，應該要看王選大會這種大活動才對。

總之，現在光是感受一下氣氛，我就心滿意足了。

為了保險起見，我稍微逛了一下攤販，確認完賽程後，便轉身離開。

……又來了。

我在內心嘆了一口氣。

有人在跟蹤我。

我偷偷確認了一下，發現是剛才那群小鬼。

當我穿過鋪設好的區域，他們便像是等待已久似地現身了。

『啊……嗚……那是……』

你這可是自白啊。

『如果想要我放開你，可以回答我的問題嗎？』

小鬼咬牙切齒地瞪著我。

我說了什麼讓他生氣的話嗎？因為不太清楚，所以我繼續說。

剩下的則是在遠處確認我的動向。

我們互瞪了一會兒，小鬼突然露出恍然大悟的表情，臉上浮現出笑容。

『你突然做什麼啊！放開我！』

大概是不給主人進貢一定的金額，就會受到懲罰吧。

『我們為了活下去都拼盡全力了，你卻悠哉地在這裡觀光！你可真有閒情逸致啊！既然你還有閒錢觀光，那就把錢給我們啊！我們比你更能發揮這筆錢的價值！』

一直被他們這樣跟蹤也很麻煩，就誘導他們到人煙稀少的地方，跟他們談談吧。

確認他們這麼做後，我跳了下來。

『老實回答就好。』

『……所以呢？你要答應嗎？還是不答應？』

看他們脖子上的項圈，就能大致猜到他們的境遇。

他的反應讓我疑惑地歪了歪頭。

『你們從剛才就一直跟在我後面，找我有什麼事嗎？』

『救命啊啊啊啊啊啊啊！！！我要被殺了！！！』

我把抓著的小鬼丟了出去。

『……什麼？』

小鬼的表情變了。

我走進建築物之間的狹窄小路。

發火的同時訴說自己的境遇，以博取同情，這招還挺新穎的。

『你們這些傢伙，跟在別人後面，就算殺了你們也不會有人抱怨吧。而且要問事情的話，有一個人就夠了。你也這麼想吧？』

不過我一點也覺得有趣，所以不會給他們錢。

聽到我的話，小鬼的表情僵住了。

『我完全聽不懂你在說什麼！我們只是剛好經過這裡而已！你卻突然做出這種事！要報警也可以哦！』

兩個狗耳小鬼縮短了與我之間的距離。

再稍微掩飾一下表情吧。

喂喂。

我手上感覺到金屬的觸感。他脖子上戴著項圈，是奴隸嗎？

兩個縮短距離的小鬼慌張地想要追上來，我斜眼看了他們一眼，然後跳了起來。

被摔在地上的小鬼痛苦地呻吟著，但我卻無視了他。

『你們兩個只是剛好經過這裡，而我誤以為你們在跟蹤我，所以才襲擊你們，你們是這個意思吧？』

『你，你說…觀光？』

『嗯，沒錯。不是有個什麼國王的選拔嗎？我是來看那個的。』

狗耳小鬼說出這種蠢話，我嗤之以鼻。

他似乎想說些什麼，但只是張開嘴，沒有說出話來。

著地的同時，我從後方抓住其中一人的脖子，將他舉了起來。

我往下一看，兩個小鬼正在環顧四周，尋找我的身影。

雖然明白他們生氣的理由，但我沒有更多的感想。

『是嗎？在經過這裡之前，我好幾次差點被你偷走錢包，那也是我的錯覺嗎？』

『混，混蛋！對啦！我們跟蹤你！目標是你的錢包！這樣可以了吧！？你這混蛋！要是敢對皮利他們出手，我絕對不會放過你！』

『我只是想在這個城市裡觀光，不想和你們這種傢伙扯上關係。只要你們不再干涉我，我可以放你們一馬。要是敢不守信用……就讓你們和你們的朋友都死吧？』

跳到建築物的屋頂上。

既然你這麼說，那我這麼說如何？

那我也有我的想法哦？

好鬱悶啊。

被抓住的小鬼立刻想要掙扎，但我一用力，他就發出痛苦的呻吟，安分了下來。

我皺起眉頭，心想他想幹嘛——

這次是碰瓷嗎？真是爛透了。

『最後一個問題。你們為什麼要跟蹤我？』

哼——

『是嗎是嗎？那麼，我去問問巷子附近的那四個人，應該也沒問題吧？』

雖然我知道有很多小鬼以扒竊維生，但竟然有這麼多。

『沒錯！居然做出這種事！我要你賠償！付醫藥費！』

我繼續盯著眼前的小鬼，說。

小鬼的視線中充滿了憤怒。

他突然大叫起來。

再推一把好了。

『我、我不知道！不要隨便誣賴人！』

都做得那麼明顯了，還以為自己不會被發現嗎？

啊，打算裝傻到底嗎？

喔——來這招啊。

聽到騷動的人們陸續聚集過來。

小鬼露出得逞的表情後，把同伴叫醒。

『嘿！聽到騷動的憲兵馬上就會過來巡邏了哦。不過，只要你把身上的錢都交出來，我可以幫你解釋哦？』

小鬼露出不懷好意的笑容，挺起胸膛。

『……所以呢？你要交出來嗎？還是不交出來？』

他大概是想報復吧。

原來如此，原來如此。

我只露出笑容，然後對他說：

『之後再殺掉。』

哎，雖然我不認為他會特地來找我，不過要是他再纏上來，就處理掉吧。

小鬼似乎被我的氣勢所壓倒，表情一瞬間僵住，不過立刻又恢復笑容。

我回頭一看，發現有數名武裝獸人，正拿著武器對著我。

『我們聽到騷動才過來，可以說明一下情況嗎？』

似乎是隊長的虎獸人扛著戰斧，走上前來。

『憲兵先生！請救救我們！這傢伙因為我是奴隸，所以突然使用暴力！』

小鬼趁機胡說八道。

不，胡說八道嗎？根本全是謊言嘛。

虎獸人交互看著我和小鬼，聳聳肩。

『……我知道了，詳細情形到駐地再說。所有人都要來嗎？還有，你們是奴隸嗎？那麼要聯絡主人……』

我點頭遵從他的指示。

『我正在旅行。雖然順利進入森林，卻完全迷路了。我四處徘徊，最後就來到這裡了。』

虎獸人半張著嘴，僵在原地。

『不，至少我沒看過。以前好像有被稱為精靈的近親種族……你到底是從哪裡來的？』

『……所以，你姑且先告訴我事情經過吧。問完後就可以回去了。』

我這麼想著，決定配合他。

對這個國家的人來說，森林不僅不知道延伸到哪裡，還是個會遭到魔物攻擊的危險地帶。

森林的另一頭可是多到數不清哦。

虎獸人輕嘆一口氣，轉身揮揮手，趕走圍觀群眾。

從他的口氣聽來，這應該是很常見的手法。

其實我是用飛的。

偶爾會有好事者被好奇心驅西而踏入森林，但大部分的人都無法活著回來。

就算要捏造，這內容也太牽強了。

居然相信了。

幸好他是個明理的人。

他感慨地低語，視線甚至混雜著同情。

『你是說，你穿越了那座森林？』

虎獸人像個孩子般雙眼發亮地說。

『不、不好意思！我們有急事！』

『你是差點被扒手扒走東西嗎？那種小鬼很多。明明是加害者，一旦情況對自己不利就裝成受害者。實際上，只要一追問，他們就會像那樣逃走，所以一看就知道了。』

『用走的啊。』

虎獸人把我帶到一處類似派出所的小型建築物，不知為何同情我之後，還端茶給我喝。

確認圍觀群眾散去後，他轉向我。

我試著回想，記憶中確實沒有人類，也沒有特別提到穿越森林的事。

『這、這樣啊…』

『原來是這樣啊……真是辛苦你了。』

我說明事情經過……話雖如此，其實內容幾乎都是我被小鬼纏上然後我反擊對方。

這種事件果然很多嗎？

虎獸人睜大眼睛。

『你也真倒楣啊。』

事實上，關於森林的情報少得驚人。

『是啊。』

『知道了。』

『森林的另一頭是什麼樣子？不對，說起來你是怎麼平安通過的？我聽說那裡棲息著狂暴的魔物…』

『不好意思，可以請你跟我來一趟嗎？畢竟算是工作。』

逃走好像不太好。

虎獸人點點頭，表情看起來像是不知道該如何反應。

『吶，我請你吃飯，跟我說說森林另一頭的事吧！’

小鬼們說完，便跑走了。

我感到詫異，他苦笑著繼續說：

……算了，反正可以省下餐費。

『……人類……也就是說，你是純粹的「人」嗎！？』

『怎、怎麼穿越的？』

我稍微煩惱了一下，決定隨便捏造個故事。

『怎麼？人類在這裡很稀奇嗎？』

『好了好了，散了散了。』

『人類。』

毫無變化的風景會讓人失去方向感，狂暴的魔物橫行霸道，因此這裡被視為魔境，很少人會主動靠近。

會想要穿越這種地方的人，會被懷疑精神有問題，被當成瘋子。

看來在被釋放之前，得在這裡待上一陣子了。

『森林啊。』

『對。』

『……這樣啊，我明白了。呃，你叫羅嗎？』

『你的耳朵很特別，種族是什麼？』