218 「開戰」

穆斯林靈山四方設有進出用的門。

傍晚之後，門就會關閉，周圍只有幾名看守大門的聖騎士。

每扇門都有四名聖騎士和一名聖殿騎士駐守。

他們每天都在做著同樣的工作，相信每天都會這樣平安無事地迎接早晨。

那天也是，門的周圍有兩個人，附近的值班室有兩個人在打盹。

時間是晚上。雖然被雲遮住看不清楚，但月亮在天頂，離早晨還很遠。

其中一名門衛對不久前開始下的雨感到頭疼，正呆呆地想著能不能早點換班的時候。

咔嚓咔嚓的鎧甲特有的腳步聲從遠處傳來。

兩人雖然覺得可疑，但還是慢慢把手放在武器上。

「什麼人！？」

他們對逼近的人們發出質疑。

從黑暗中出現的是聖殿騎士們。

人數是六。全部都是略顯疲憊的表情。

「是哪個隊的人？」

「……我們是馬爾斯蘭聖堂騎士的使者！有緊急報告！ 請向上級轉達！」

「發、發生了什麼？」

聖殿騎士一邊逼近一邊喋喋不休地說道，門衛被他的氣勢所震懾，微微後仰。

「這——」

下一瞬間，聖殿騎士用短劍割斷了守衛的喉嚨。

守衛無法理解身上發生了什麼事，驚愕地瞪大雙眼。

事前有聽說會有人引路，但這是怎麼回事呢？

那些人是什麼人？

存在內通者本身並不特別令人驚訝。

穿過門前往山頂的黑長袍們迅速執行任務。

按照指示進行的佯攻，並讓對方認為遭到達爾賽因的襲擊的任務已經完成。

進山時，似乎是內通者的聖殿騎士給我們引路。

本以為他會帶我們走秘道，結果實際上是從正門直接過去。

就像是——。

我現在所在的位置是離設施南邊有點距離的地方。

看著四處升起的煙，我——傑爾琦一邊這麼想著，一邊警戒著周圍。

為了讓大家知道，大喊：

緊接著他們多人共同發動魔法。

接著，守衛的喉嚨發出咕嘟咕嘟的水聲，然後癱軟倒地。

不過，他們也徹底執行了讓對方明白自己真實身分的指示。

同樣的事情也發生在其他大門，守衛們在無人察覺的情況下消失。

而且，當我們潛過門時，與之擦肩而過的聖殿騎士們的氣氛讓人感到不對勁……。

讓整個組織完全團結是不可能的。出現叛徒在某種意義上是預料中的事……。

聖殿騎士們確認到他們後，打開門催促他們通過。

同時山上發出的聲音也消失了。連雨聲都聽不到。

他們也迎接那群人進入，預定通過的人全部通過後，他們關上大門，啟動帶來的大型魔法道具。

從背後發起的奇襲。襲擊的聖騎士們甚至沒有理解到自己身上發生了什麼事。

無論怎麼說都太不自然了。

和其他人配合時機，同時啟動。

之後，在哨站小睡的聖騎士們再也沒有醒來。

「敵襲！ 是達賽因！ 迎擊！」

流出的血和痕跡被雨水沖刷，無法沖刷的痕跡用魔法處理掉。聖殿騎士們收拾完屍體，若無其事地和守衛交換。

＜爆炸Ⅲ＞。三人一組釋放強力的魔法，將指向性的熱能和衝擊力釋放到任意方向、任何地點。

太過便利了。

山頂——他們到達諾西斯的設施後，先襲擊了巡邏的聖騎士。

之後只要在收到撤退指示前到處奔走即可。

彷彿事先商量好了一樣，其他三處也同時啟動了同樣的東西，山周圍的空氣開始晃動。

潔妮特和我分開部隊，從四面八方登山。

聖騎士們完全將這個狀況視為達賽因的攻擊。

東邊由赫爾加負責，而我是從南邊上來的……。

聖殿騎士們關上門，站在那裡保護這個地方。

設施內各處都發生了爆炸，緊接著無數的慘叫聲響起。

那麼多人至今未被抓住尾巴而突然起義。

當登上山的腳步聲遠去時，另一群人走向大門。

難以言喻，但感覺似曾相識。

……這是怎麼回事？

我負責南邊和東邊，潔妮特則是西邊和北邊。

他們將目標設定在設施內。

他們大鬧特鬧，把周圍攪得天翻地覆。

黑袍人－達賽因等人接到的指示是佯攻。

黑色長袍集團儘管有些困惑，仍陸續通過大門。

目的是迎接之後前來的人。

但是，他們保護的不是外面，而是裡面。

雖然現場一片混亂，但聖騎士們都是透過嚴酷的聖務選拔出來的老手。

過了一會兒，身穿黑色長袍的集團無聲無息地出現。

他們雖然對這個指示感到疑惑，卻還是完美地執行。

暫時按照指示進行的佯攻應該是成功了。

剩下的守衛在進入戰鬥狀態前，喉嚨也被割斷，倒地不起。

他們意識到有人攻擊，立刻整理好裝備衝了出去。

聖殿騎士們互相點頭示意，謹慎地拿著武器前往哨站。

他們一言不發地等待著。等待著從這條路逃過來的人。

就這樣，穆斯林靈山的攻防戰揭開了序幕。

聖殿騎士們一看到黑長袍就立刻看穿了他們的身份。

如此一來，他們該完成的工作就結束了。

至少這樣可以保住最低限度的顏面。

不行。我在心中搖頭，驅散那些多餘的想法。

現在必須集中精力處理眼前的事。

視線所及之處，不僅是聖騎士，聖殿騎士也紛紛從建築物中衝出來。

奇襲創造的優勢即將失去。

諾西斯正在重新整頓態勢。真是迅速。

我咬牙切齒。

……增援還沒來嗎！？

再這樣下去也不是辦法。

我們不是戰鬥專家。要是正面對抗的話肯定打不過。

雖然我不知道是誰，但趕快給我過來啊！

我衝了出去，用「爪」撕裂了附近的聖騎士。

不管怎樣，都不允許逃跑。我得想辦法堅持下去——

突然，一陣轟鳴聲敲打著我的耳朵，緊接著是震動空氣的衝擊。

從聲音判斷，似乎是某種巨大的東西落了下來…

落下的東西是小聖堂的屋頂？

我抬頭仰望天空，發現有好幾隻巨大的東西在空中飛翔。

……是魔物？

巨大的翅膀和細長的身軀在空中游動。

由於月亮被雲層遮住，雖然能看清形狀，但細節部分卻被黑暗所掩蓋，看不清楚。

我看到那些魔物的背上紛紛落下了一些東西。

……沒有選擇的餘地。

趁現在讓部下們撤退——

聖殿騎士之一像在鼓舞周圍的人似地大喊，其他人也跟著大聲喊叫，以吹散自己的動搖。

如果貿然反抗這些傢伙，可能會被視為背叛，觸發達賽因的誓約。

也就是說這傢伙想說的是「在戰鬥並為戰況做出貢獻的時候就承認是同伴，如果不是的話就視為敵人一起處理」吧。

這傢伙雖然說話很客氣，但明顯瞧不起我們，認為我們沒有任何價值。

至少在場沒有人能回答我的疑問。

我們又要被壓榨了嗎？我用微微顫抖的聲音如此心想。

全身佈滿裂痕，從裂痕中微微漏出混濁的光芒。

可惡！雖然鎧甲看不到表情，但能從語氣中聽出來。

所以我知道。

從天而降的物體表面不斷散發出光芒，接著著地。

明顯和其他人的水平不同。

我以為它們要回去了，但立刻否定了這個想法。

瞬間，鎧甲們以迅雷不及掩耳的速度襲向附近的聖騎士們，剛才爬起來時的緩慢動作彷彿是騙人的一樣。

那樣的話，不光是我，赫爾加他們也可能會被牽連。

那個東西發出金屬摩擦的聲音，慢慢地站了起來。

鎧甲的樣式也毫無統一感，甚至讓人懷疑是不是拼湊起來的集團。

……這些傢伙到底是什麼…

我置身於達賽因，經常接觸惡魔這種異樣的生物。

到頭來，我能做的就只有盡可能多殺幾個敵人，盡快結束這場戰爭。

面對這異常的景象，不光是達賽因，聖騎士們也停下了動作。

魔物們將所有東西都丟完後便飛走了，途中身影彷彿融化般消失。

過了一會兒，鮮血噴出。

那些傢伙完成了它們的任務。

那不是鎧甲。

我用力咂了咂嘴，衝進敵陣。

從裂痕中漏出的光芒配合著搏動閃爍著。

不知何時，剛才發出聲音的隊長模樣的鎧甲，用類似長槍的武器指著我。

只看外形的話確實是全身鎧甲的騎士。

「……你這是什麼意思？我們姑且算是同伴吧……」

聖騎士們奮起挑戰神秘的鎧甲們，但異樣的鎧甲們戰鬥方式也十分異樣。

「不允許逃跑的意思？」

但是，鎧甲的異樣否定了這一切。

其中一個鎧甲無視周圍的動搖，舉起類似長槍的武器，低聲說道。

雖然聽到身後傳來「很好」的聲音，但我無視了。

在月光的映照下，那些傢伙以騎士來說太過駭人。

為什麼總是會變成這樣…

鎧甲微微點頭。

「沒錯。但是，僅限於並肩作戰的時候。我們的同胞裡沒有膽小鬼。妳明白我的意思嗎？」

我幾乎可以肯定。雖然難以置信，但那些傢伙就是那種形狀的生物。

「沒錯！雖然不知道是什麼東西，但受到靈知祝福的我們是無敵的！」

「別害怕！雖然不知道是什麼人，但它們是敵人！把它們全部打倒，讓它們為踏入我等之地的愚蠢付出代價！」

從聲音和形狀來看，我以為是全身鎧甲的騎士，但並非如此。

——真正的關鍵是它們丟下的東西。

掉下來時看到的光芒就是這個吧。

聲音的音量應該不大，但清晰得令人驚訝。

一開始我以為是石頭之類的，但並非如此。

「這些不知天高地厚的傢伙！我要把你們全部打倒，送進邊獄！」

不，這是個好機會。

那是援軍？

「這是新生的我們的初戰。 讓這場戰鬥不負所期。 ——殺吧」

雖然飛在空中的魔物讓我吃了一驚，但聖騎士可沒有弱到只是丟下一些東西就能戰勝。

而最異常的是──鎧甲像心跳一樣在搏動。

這時聖騎士們才回過神來。

明明外觀上看起來很重，卻以驚人的速度，第一個犧牲的聖騎士連反應都來不及，脖子就和身體分家，旋轉著飛上空中。

有的從口中吐出神秘的毒液，有的從胸部部分打開發射針狀物，沒有一個人的戰鬥方式相同。

和其他人不同，全身的龜裂配合心跳，漏出綠色的火焰。