146 「遭遇」

「呼。」

我輕輕吐了口氣，坐在床上。

地點換到艾迪安家的空房間。

房裡擺著一整套木製家具，打掃得也十分乾淨。

我本來還有點擔心房間太髒亂，看來杞人憂天了。

在餐桌上，艾迪安一反剛才的態度，問了我許多關於旅程的事。

我本來還覺得他會不會有點太熱情，但過了一會兒才知道，原來他這麼做也是為了向旁人炫耀。

而旁人對我的態度似乎也稍微軟化了。

餐點是以野草和樹果為主，十分健康，但調味得相當美味。

吃完飯後，我被帶到這個房間休息。

順帶一提，薩維奇雖然被警衛們監視著，但還是豪邁地打呼睡著了。

好了，既然已經休息夠了，就來思考接下來的事吧。

接下來該怎麼辦呢？

就我聽到的，精靈族完全是黑的。

太可疑了。

而且，他們不是諾西斯，而是格里戈里？

雖然聽起來是同類，但感覺他們比諾西斯更直接地干涉著這個世界。

光是這樣就讓我感到不安。

既然山脈已經被攻陷，精靈們肯定會察覺到改變。

雖然不確定他們會不會察覺到我，但隨便靠近的話，被看穿的可能性很高。

今天森林也很和平。

在休息之前，先向法蒂瑪報告進度。

我指示薩維奇盡量不要發出聲音，繼續前進。

我姑且還是給了他們一些錢，畢竟他們照顧過我。

只是有件事讓我很在意。

隔天。

從森林撤退，鞏固防備。

要是留在修德拉斯的話，就必須多觀察一陣子。

要上？還是撤退？

『往東北方走就是精靈的領域。他們排斥外來者，勸你別太靠近。』

『對。我想早點出發。』

即使遭到哥布林攻擊，他們也貫徹防禦，不主動進攻。

我不會說不。

我大概已經進入精靈的領域了，雖然被發現也沒關係，但我還想再觀察一下狀況，所以決定晚點再現身。

如果他們攻擊過來，只要在地利所在的山脈內迎擊，應該會比較有利。

就算我什麼都不做，他們遲早也會來找我麻煩。

只要收集到許多藥草，就能交換到不錯的食材，不過我今天特別賣力。

雖然我不知道能不能瞞過他們，但總比什麼都不做好。

我騎在薩維奇身上，艾迪安和伊妮絲來送行。

光看現在這樣，實在很難相信森林南邊的山裡有哥布林正在進攻。

既然遲早都會被他們纏上，不如主動出擊，還比較容易應付。

艾迪安的表情有點微妙，伊妮絲則不知為何一臉開心地收下。

雖然我不認為會贏，但只要我方沒有損害，就讓他放手去做，自己在旁觀戰就好。

最安全的做法就是直接撤退。

前者必須踏入危險的場所，後者則必須暫時被他們拖住腳步。

雖然說需要安撫阿布多拉，但最糟的情況就是操縱他就好。

啊，在那之前…

我在稍遠處讓薩維奇往東北方前進。

……是說最近察覺力太強的傢伙太多了，讓我猶豫著不敢隨便踏進去。

既然如此，只要不阻止阿布多拉，讓他擅自行動就好。

我個人比較傾向選擇前者。

這樣看起來應該會比較像精靈吧。

難道說那群傢伙只要不出手就不會有動作？

理由很單純。

我──高等精靈布洛斯丹一邊想著這些事，一邊採藥草放進背上的籃子裡。

去吧。

『我會參考你的意見。』

雖然一路上都是單調的景色，但前進半天左右後，周圍的氣氛開始改變。

我在內心感到有些厭煩的同時，聯絡了法蒂瑪。

精靈就只是把他們當成假想敵，擴充戰力，做好準備就好。

格里戈里那群傢伙到底想做什麼？

雖然很麻煩，但如果不先報告，之後可能會更麻煩，還是先報告。

如果至今聽到的傳聞屬實，只要他們有那個意思，要反殺哥布林應該不是難事。

我盡量讓自己放輕鬆，操縱薩維奇前進。

雖然不知道接下來會出現什麼，但船到橋頭自然直吧。

要去的話，就得冒著被他們盯上的風險，但至少能知道他們的真面目。

我一邊對兩人不同的反應感到疑惑，一邊離開了黑暗精靈的聚落。

『你要走了嗎？』

我操縱肉體，隨意伸長耳朵。

我感覺到自己穿過了類似牆壁的東西，還有某種東西正在靠近的氣息。

根本沒什麼好煩惱的。

雖然睡不著，但心情平靜多了。

我用魔法消除氣息和身影。

兩個選擇都不太好。

好了，最近的村落是哪裡呢？

我躺在床上閉上眼睛。

聚落外圍。

……這麼一來，就讓人猶豫了。

好了，會出現什麼呢？

理由是販賣食物的店家難得進了肉。

基本上，精靈的三餐都是野草和樹果，我從出生時就吃這些東西，所以並不在意，不過幾年前吃到的肉，味道讓我有點震撼。

我們精靈幾乎不會離開自己的領域，所以從外面進來的魔物肉對我們來說很珍貴。

雖然不是不能外出，但除了獲得許可的人以外，其他人是禁止外出的，違反規定的人會受到嚴厲的懲罰。

獲準的移動範圍就只有祭司長等人布下的結界內。

雖然還不知道詳情，但這裡的規矩，似乎都是由教導我們精靈知識，讓我們得以晉升到上位存在的偉大存在所製定的。

至於那位大人物的真面目，我並不知道……應該說，現在還不能知道。

雖然雙親好像知道，但對像我這樣的小孩來說，似乎還太早了？

我一邊想著這些事，一邊摘藥草放進籃子裡。

我看了看背上的籃子，已經裝了將近一半。

今天採這麼多應該夠了吧？

就在我想著這些事情的時候，附近的草叢發出聲響，搖晃了起來。

『？』

我疑惑地將視線轉向那邊。

還有其他人來了嗎？

聲音逐漸接近，其真面目也跟著揭曉。

『嗨。』

出現的是個精靈。

不過我沒看過這個人耶？

不是這一帶的人嗎？

男人……羅先生露出感到不可思議的表情。

『這倒是無所謂，不過在那之前我想問你一下。正如我剛才所說，我正在旅行，正在找旅館。你對這附近有什麼頭緒嗎？』

這些話題對我來說都很新鮮有趣。

既然他是從南方過來，就表示他是從沒有陷阱的西側或東側過來的。

我在腦中回想這一帶的地形。

首先得向大家說明他的事情…

『我是正在旅行的人。你問我從哪裡來……南方吧？』

『那個……呃……』

『山的另一邊沒有精靈嗎？』

山的另一頭！？

『那我們走吧。不過在那之前，我得先報告你的事情……可以嗎？』

太好了…

這身裝扮……與其說沒在這附近看過，更像是正在旅行。

人類的土地、城市、棲息在那裡的魔物。

我們聊的話題是關於山的另一頭。

途中，我向他問了許多問題。

以精靈來說，他的身材相當高。

『啊、嗯，我越過蒂亞多拉斯山脈過來的。不過因為這裡是哥布林們的勢力範圍，所以費了一番工夫。』

腰間掛著好幾個像是小收納盒的東西，肩上背著一個大包包。

我本來以為羅先生會因為被我懷疑而感到不悅，沒想到他爽快地答應了。

『我叫布洛斯丹。別看我這樣，我可是高等精靈！』

總之，先帶他到我家吧。

『可以嗎？我來這裡的途中，發現了幾個防範入侵者的機關。你們不歡迎外人吧？』

『機關？你該不會是指結界吧？』

『有是有，但很少。不過我沒看過高等精靈。』

背上……那是什麼？錘子？還是其他東西？他背著一個像是大型武器的物體。

男人對我的反應露出有些困惑的表情，然後微微點頭。

不可能待在祝福之光照不到的外面。

『既然這樣，來我家就好啦！』

服裝也很奇特。

『高等精靈啊。我聽過傳聞，沒想到真的存在。』

『你好。』

我一邊回打招呼，一邊仔細觀察那個人。

這個人是從那裡來的啊。

雙親平常不在家，所以就請他來我家吧。

『如果你不介意的話，我很樂意跟你去。』

『南方！？難道是從山的另一頭來的嗎！？』

男人聽到我的話，歪頭不解。

聊著聊著，我居住的精靈村映入眼簾。

沒錯。高等精靈是受到偉大存在祝福的上位精靈。

『那是當然的。因為高等精靈是受祝福的新生精靈。』

最近配合哥布林的侵略，還追加了攻擊靠近者的陷阱。

『站著說話也不方便，要不要來我家？』

他穿著陌生的黑色衣服，幾乎覆蓋住全身，右手不知為何戴著護手。

『你的服裝真奇特。你是從哪裡來的？』

這裡是領域西側，離外面相當近的位置。

男人露出困擾的表情。

……也就是說，他是繞過陷阱從西側進來的。

『嗯，沒問題。我不會介意，你大可放心報告。』

『好厲害！我還沒去過山的另一邊，所以很有興趣！可以的話，能不能告訴我那邊的事呢！？』

『是這樣啊…』

西側？咦？西側不是有戈貝林格的巢穴嗎…

既然他是穿過結界過來的，應該也會警戒周圍，得跟大人說明情況才行……

既然事情談妥了，我便帶著他前往精靈村。

那是鋪設在領域外的邊界，一旦出現入侵者，村裡的「占師」就會察覺。

那麼這個人是怎麼來到這裡的呢？

他雖然不怎麼愛說話，但只要我開口詢問，他都會認真回答，所以跟他聊天很有趣。

雖然有很多事讓我在意，但我的興趣已經轉向山的另一邊，疑問也從腦海中飛走了。

最重要的是，他沒有把我當成小孩看待。

……咦？

『啊，失禮了。我叫羅。你呢？』

好厲害！聽說山裡有哥布林的巢穴，他就是從那裡來的嗎！？

看到他的反應，我心想「啊……這個人果然是從外面來的」。