56 「最奧」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 3479 字
真是有夠慘的。
雖然我把被吃掉的手臂拉了出來，但已經溶掉不少。看來是沒辦法接回去了。
因為我覺得可惜，我便用「根」吸收，順便把身體上的小傷也治好了。
身體的修復雖然結束了，但衣服和鎧甲……不行了。
……啊……我明明很喜歡這件外套的說。
已經不能穿的鎧甲就丟掉吧。
至於衣服和外套……算了，就這樣吧。
話說回來，真是棘手的對手。
老實說，如果只有一隻，下次應該能更輕鬆地解決掉，但如果來好幾隻，或許就很難對付了。
我看向深處。看來還有路可走。
都來到這裡了，我實在非常在意最深處會是什麼。
實際上，我應該已經走了好幾天的路程。
就算再怎麼深，也差不多該看到盡頭了吧。
這裡的構造是接近螺旋狀的緩坡，一路往下。
雖然有岔路，但最終似乎都會回到原本走過的路。
我在前進途中，看到好幾個類似的洞穴。
話雖如此，看來應該不會有人追上來。
我重新打起精神，繼續前進。
我使用「飛行」，稍微放慢速度，往深處前進。
途中，那些巨大植物還是一樣會攻擊過來，我一邊隨便應付，一邊調整速度。
……看來無法期待會有寶物。
好啦，既然已經看過了，就回去吧。
那玩意兒大得誇張。我實在不認為盾牌擋得住。
這巨軀佔據了將近半個能輕鬆容納一座城鎮的空間，首先吸引我目光的是大得誇張的花瓣。要不是我自己施展了「飛行」，恐怕很難掌握全貌。
……我就老實說吧。
只不過，雖然我憑著一股氣勢來到這裡，但回程時道路被堵住，就是個大問題了。
不過，從防禦如此森嚴來看，目的地應該不遠了。
大王花。
蔓延在牆壁與地面的藤蔓，似乎也全都是從這傢伙身上長出來的。
如我所料，它射出了類似砲彈的……恐怕是種子的東西。
我用＜風刃Ⅱ＞切斷藤蔓，強行突破。
我抱起一顆附近的種子。還挺重的。
從中央空洞飄出的香氣，愈是靠近就愈是濃烈。
這樣也好。因為能看見這幅光景的人，恐怕只有我一個。
……難得有這個機會，就拿走吧。
要對付那麼多藤蔓，實在很累人。
顏色是……我用魔法點亮光源。與其說是紅色……不如說是深紅吧。
「……什麼？」
那個東西緩緩朝我飛來。
我心想只要能看到有趣的東西或沒看過的東西就好了，所以才來到這裡。
植龍和人型……就叫植人吧？不斷湧入。
花瓣共有五片，中央有個巨大空洞。
我決定拿走一顆。
我加快速度。種子的彈幕變得激烈，但因為追不上我的速度，所以打不中我。
他的準頭和瞄準能力似乎都不怎麼樣，雖然有擦到，但不至於被擊中。
我全速衝過通道，衝進那個空間。
人型的數量不斷增加，追來的腳步聲甚至引起輕微的地鳴。
我拉高高度，閃避攻擊。
我往下一看，發現人型的藤蔓從手臂伸出藤蔓，纏住了我的腳。
啊，這個是鬥技場裡那個叫達斯蒂的傢伙用過的招式。
在我記憶中形狀最接近的花是那個。
雖然感覺到它們從後方追來，但我的速度比較快，所以我無視它們。
這裡本身就是一隻巨大的魔物，張開嘴巴等待獵物送上門。
我將護盾展開到極限，穿過剛才走來的路。
咦？不打倒它嗎？我反而想問，為什麼我非得打倒它不可？
……這傢伙就是氣味的來源嗎？
我看著陷入牆壁的種子……那是種子吧？……看著那朵巨大的大王花……
沒錯，只有我一個人看見了這幅光景。這件事讓我感到些許滿足與優越。
也就是說，這座迷宮是這傢伙的體內……不，正確來說，這裡根本不是迷宮。
我在來這裡的途中看到的，與牆壁和地面同化、像是陷阱的東西張開大口，從裡面爬出一大堆藤蔓。
不到幾小時，又有植龍出現了，而且是兩隻。
還有，我從剛才就一直很在意，那朵花本身沒有戰鬥能力嗎？
那東西前端長著一根像柱子一樣粗的藤蔓……上面還掛著一個類似剛才看到的喇叭的東西。
……不過，這下可能不太妙。主要是我的性命。
拉開充分的距離後，我輕輕吐了口氣……正打算這麼做時，身體突然感受到一股衝擊，腳被拉住了。
只要能親眼目睹這裡，我就心滿意足了。而且既然已經抵達這裡，攻略姑又算是成功了吧。
啊……這玩意兒絕對會朝我發射某種東西。
相較之下，從剛才開始就不斷朝我展開的護盾飛來的那些種子和藤蔓，根本只是小問題。
真是的，奇怪的傢伙接二連三地冒出來。
傳說中的武器不可能掉在怪物的肚子裡。
如果什麼都沒有，我大概只會驚訝於地下竟然有這種空間，然後就結束了，但眼前的存在卻讓我完全拋開這種想法。
我也不特別想要什麼報酬。畢竟我並不缺錢。
就在我思考著這些事情時，從花的中央洞穴裡，冒出了某些東西。
這次是人型啊。話說，它們是什麼時候出現的？我自認已經很小心了…
在我眼前的東西，恐怕就是這裡的主人吧。
所以，我並不後悔，就某種意義來說，我對現在的狀況感到滿足。
雖然期待落空，但我獨佔了這驚人的光景。
……是那個嗎？
從正面出現的傢伙，伸長手臂上的藤蔓試圖抓住我，或是射出類似種子的東西。
那是世界上最大的花……其他我就不知道了。
我原本就覺得通道很寬，但這個應該是最深處的地方，寬廣程度更上一層樓。
我來這裡只是打發時間，順便滿足好奇心。
答案很快就揭曉了。
我往前看。在深處有個寬敞的空間。
我實在沒空理它們，於是拉開距離引誘它們噴火，趁它們噴出火焰時急速上升，從植龍上方通過。
我突然想到一件事，就把它帶回去實驗看看吧。
這個空間的寬度和高度，足以輕鬆容納一座小鎮。
我完全不考慮攻擊，只想著如何離開這裡。
植龍的吐息、植人的種子和藤蔓接連飛來，我用護盾全部擋下。
這是火6層、風4層，合計10層的護盾。
只要再加把勁，應該還能再展開一層，但因為要和飛行並用，所以目前能展開的護盾就是極限了。缺點是將所有處理都用在防禦上，所以無法攻擊，而且因為消耗量大，無法長時間維持。
無論如何，既然雙手都騰不出空，攻擊就無從談起。
儘管彈幕幾乎遮蔽了視野，但護盾似乎勉強撐住了。
或許是發現吐息無效，植龍開始咬了過來。
我以俯衝、上升、迴旋等無視重力的軌道，閃避攻擊。
要是被纏住就糟了，要是被抓住，就會被削到死。
其他植龍似乎也察覺到這一點，紛紛用藤蔓或跳躍試圖抓住我。
我加快速度，強行甩開它們，追來的攻擊也跟著中斷。
我沒有大意，繼續加速，朝入口飛去。
我飛了一段時間，等到完全甩掉敵人後才放慢速度著地。
……總算是逃掉了……
我冷靜下來後，看了看懷裡的種子。
種子表面浮現大量類似血管的紅色紋路，形狀有點像梅干的種子。
不過梅干的種子可沒這麼大。
好了，當前的危機已經解除。
接下來只要回去就行了。
回程沒有植龍和植人，所以很輕鬆。
我從正在檢查裝備的海蒂上方飛過，前往出口。
雖然覺得有點多管閒事，不過途中遇到幾隻植物殭屍，我還是隨手打倒了它們。
他們是不是在吵架？好像在爭執什麼…
呼～因為一直待在地底，一來到外面，就有一種解放感。
「你、你……你沒事嗎？」
我在出口附近著地，走出地底。
「託你的福。」
我慢慢靠近，打算從上空悄悄通過，結果看到了一群冒險者。
我記得他們說過要花一天準備，然後出發…
待在這裡會讓人失去時間感，所以我也說不準，但我進來這裡應該已經過了三天左右。
「喂，那個像岩石的東西是什麼？」
好了，首先得處理這個種子。
「夠了！回去！你們被解雇了！訂金就當作是同情你們，賞給你們吧。成功報酬就由剩下的傢伙平分。有乾勁的人跟我來！」
那傢伙到底在幹嘛？
由於我已經大致掌握了敵人的出沒規律，所以一口氣加快速度，回到了最初遇到花田的地方。
看來是海蒂提議撤退，卻被委託人反駁了。
其中有個眼熟的傢伙，是海蒂。
「想辦法解決這個問題，不就是你們的工作嗎！」
就在我想著差不多該回到最初的岔路口時，我放慢速度，提升高度，停了下來。
「我明白你的意思，但那位小姐說得沒錯。抱歉，我實在沒有自信能繼續保護你。」
他們大概花了兩天抵達這裡吧？兩天後應該就會回來了。
包含海蒂在內的幾個人決定撤退，而被報酬沖昏頭的人則選擇繼續前進。
算了，你們加油。
這個花田我已經見識過了，所以不再構成威脅。我加快速度，直接無視。
「你在說什麼啊！？接下來才是重點吧。我們連個像樣的戰利品都沒拿到，就這樣回去的話根本是虧本生意！要是這樣你們能負責嗎！」
在入口待命的騎士一臉驚愕地朝我跑來。
看來事情姑且算是告一段落了。
我隨口回答後，聳聳肩離開現場。
人數是……15人……哎呀？
「所以我說，再往前走……」
嗯。
「再往前走會很危險，我們還是回去吧。」
雖然距離有點遠，但我看到了亮光。是冒險者嗎？
話說，原來這就是任務啊。還真是個高風險的委託。
我時不時地反擊襲來的葫蘆和捕蠅草，一邊養精蓄銳，一邊往地面飛去。
我沒有回答，直接離開。
一部分的冒險者也同意海蒂的意見，建議委託人撤退。