23 「宅邸」

前往宅邸的路程沒有發生什麼問題，出發後第二天的晚上，我們便抵達了宅邸附近。

「……那是什麼？」

「不，我也不知道。」

我們遠望宅邸……但是跟記憶中的樣子大不相同。

首先，宅邸周圍被高聳的圍牆包圍，看不到裡面的樣子。

雖然勉強可以看到宅邸，但除此之外就什麼都看不見了。

「就算我們離開之後才建造的，也太快了吧。居然在這麼短的時間內就蓋出那麼高的圍牆……而且預算又是從哪裡來的？」

預算不是萊亞德出的嗎？

……話雖如此，要在短時間內蓋出那麼雄偉的圍牆，應該很困難吧。

那不是用普通的方法就能蓋出來的。

嗯，首先想到的是魔法吧。

要用土系統的魔法來建造牆壁並不困難……但是要蓋那麼高的圍牆，應該需要好幾名魔法師吧。

雖然會使用魔法的人並不稀奇，但是能將魔法練到實用等級的人並不多。

以土系統為例，如果只是小孩的玩沙等級，到處都有；但是能建造堅固的牆壁或類似小型堡壘的人並不多。

雖然我看過記憶，學過一遍魔法的使用方法，但還是有很多不懂的地方。

首先，魔力……也就是MP的定義，我不是很清楚。

持續使用魔法，會感到疲勞，再繼續使用就會失去意識。

雖然時間久了就會恢復，但我不太清楚總量要怎麼增加。

最有力的說法，是把魔力當成肌肉一樣使用、鍛鍊。

由於這個說法有效，所以大多數人都以這個方針鍛鍊自己。

我用得挺多的，卻從來沒出現過意識障礙。

堡壘被兩道圍牆包圍，非常堅固。

我反覆改造肉體，用過好幾次魔法，冷靜想想……原來如此，威力和精準度都提升了。

雖然他們有很多地方讓人摸不著頭腦，但只要付錢就一定會幫我解決目標。

我－祖貝爾・邦諾德迎來了人生最大的危機。

……回到正題吧。

有人拼命特訓好幾年，變得更強；也有人沒怎麼特訓，卻自己變強。

我走向宅邸。

不過，就我記憶所及，個人差異非常大。

得說點什麼蒙混過去。

你在說什麼啊？

你在這件事結束後就要回奧拉托里亞姆家了。

在這一點上他們很值得信賴。

「哪裡厲害？」

原來如此，這麼說也對。

我也成長了……應該沒有吧？

我試著詢問海蒂的意見，她大致上表示同意。

「……這樣啊。既然你不知道，那我也不知道……不過好厲害哦！」

雖然這是我的事，但實在有太多不懂的地方。

這種麻煩事還是早點解決吧。

「這樣啊。果然成為冒險者後，就能累積豐富的經驗呢！我也好想當冒險者……」

……糟糕，我完全忘記那個設定。

可以想到的，就是他們察覺我們已經來到附近，所以才製造出來的……這麼想比較自然，不過要維持那麼大的東西，應該需要相當多的人數。

或是像泥巴一樣，碰到就黏在身上甩不掉的東西，大多都是這種惡質的玩意兒。

我不會讓你說的話。

我猜那道圍牆可能也是這種類型。

難得她在這裡，當然要有效利用。

在酒館周圍大肆射擊時的威力，和剛開始使用時完全不能比。

這樣一來我也可以高枕無憂了。我原本是這麼想的。

呃……那類牆壁的維持……需要補充魔力？

這是我聽來的傳聞，在很久以前的戰爭中，某座堡壘的攻防戰時。

在恩卡威看到那個男人時我很驚訝，但還是委託了代代都有來往的「靈魂獵人」處理他。

真的假的？他們到底是怎麼維持的？

我的情況，實在很難說。

……完全搞不懂。

其他還有碰到就會像被劍山刺一樣，表面隆起攻擊人的東西。

我不會帶你去的。

其中一方攻入堡壘時。

羅特菲爾德也相信這個說法，拼命練習根本用不到的魔法。

這種東西大多都是障眼法，或是陷阱。

結果幾乎全軍覆沒。

「等、等等！你想做什麼！？」

在山上用那個能增幅威力、類似作弊的戒指時，也沒特別感覺到什麼。

那道圍牆恐怕是魔法製造出來的。

總之先衝進去再說。

「你的知識量啊。明明原本是我，現在卻像是另一個人。」

不妙不妙不妙…

然而，偽裝成商人的聯絡員帶來了令人難以置信的報告。

那麼，想成是無意識地進行優化比較自然嗎？

雖然不知道是用土還是其他東西堆成的，還是某種幻影，但可以確定不是一般建築。

「如你所說，維持應該需要大量魔力。如果是剛才說的完全幻影，應該不需要那麼多……但就算是這樣，也超過個人能夠供給的量了。」

「畢竟我好歹也是冒險者。和其他冒險者組隊時，學到了很多東西。」

在將最初襲擊的50人全殺之後，他似乎反過來殺入了本陣。

海蒂還在旁邊念著有詞，要不要問她的意見？

……第二道圍牆雖然是幻影，但是底下有護城河，造成相當大的損害。

「有話之後再說。不管怎樣，在這個距離下我無法判斷。」

指揮官大喊「開什麼玩笑」，帶著部下一起衝向另一道圍牆。

「你自己不是說可能是陷阱嗎！？」

我搖了搖頭。

「總會有辦法的吧。」

但是，攻進去之後才發現，圍牆只是虛有其表的幻影。

「那個……」

「我自己沒有這方面的知識，所以沒辦法說什麼，不過那面牆壁是用魔法製造出來的，這點我倒是能夠理解。只是，我很好奇它是怎麼維持的。」

不，只是沒有自覺嗎？

「光是看著也沒用吧。我稍微刺進去看看。」

在那次行動中，據說出現在前線的頂尖人物——包括修督利、蘇德利兄弟在內，沒有一個活著回來……這是他們傳來的報告。

雖然尚未確認，但也有報告指出「靈魂獵人」的首領也被殺了。

前來報告的人，似乎是因為在恩卡威難以活動，所以打算撤退。

這次之所以來的人數較多，是因為他們將殘存的人員集合起來，打算在撤退途中順道過來一趟。

不過，明明不是必經之路，為何要來此地？……雖然我有這個疑問，但還是明白了來龍去脈。

雖然明白了，但我無法理解羅特費爾特的行動。

至少，我不認為那是我所認識的那個小鬼。

那個小鬼是個會因為「信任」二字而盲目相信他人的蠢蛋。

至少，就幾乎沒機會接觸惡意這點來說，他或許值得同情。

但是，我沒有義務奉陪他的愚蠢。

我已奉陪了上上代、上代領主，以及這個家族十二分夠久了。

差不多也該讓我過點好日子了吧？

奧拉托里亞姆的上代領主為人溫和，卻有著不露出破綻的堅強。

他身為領主的能力雖然優秀，卻犯下沒有努力培育繼承人，以及凡事都獨自承擔，不把工作分配給其他人等愚蠢的錯誤。

結果，羅特費爾特只能靠自學來學習工作。

如果我輔佐他，應該不會發生什麼大問題……但我沒有這麼做，反而反過來讓他失去立足點，他就像從坡道上滾落般輕易地墜落。

之後我向萊亞德家的小丫頭提出條件，讓她成為奧拉托里亞姆的領主，而我則在領地內獲得只屬於我的領地。

就我看來，那個小丫頭對那小子沒有好感。

……不過她應該是因為家族命令才不得不嫁給他吧。

我決定利用這一點。我向她耳語……你只要嫁給他再除掉他，這個家就是你的了。

而且，完全沒有疼痛，反而更可怕。

然後等事情結束，我就能隨心所欲地制定稅法，建立我的王國！

仔細想想，或許是從很久以前就開始偏離了。

我聽見喀嘰喀嘰的刺耳聲音。

我現在人在奧拉托里亞姆的庭園一角。

小丫頭－法蒂瑪・羅潔・萊亞德露出淺淺的笑容，緩緩走過來。

一開始是小丫頭提出的條件。

小丫頭停下腳步。

「不、不是的！法蒂瑪大人應該也對那個小鬼感到厭煩！我只是想替您解除煩惱……」

雖然必須負擔國家徵收的稅金，但那隻是小問題。

「請、請等一下，法蒂瑪大人，這是有很深的原因……」

「我知道哦。你是因為不想讓羅特費爾特大人礙事，所以有很深的原因吧？」

理應如此。

這次她踩碎另一個聯絡員的手臂。

不知道她養那小子是想做什麼，不過她似乎沒有執著於那小子，聽了報告只回了一句「是嗎」。

「妳、妳這是……」

「啊……啊啊……我的腳……」

這個女孩是能夠輕易殺人的怪物。

龜裂以被踩踏的部位為起點擴散開來…然後粉碎。

不管小丫頭怎麼說，我都要除掉那小子。

我沒發現。

又踩碎另一個聯絡員的腳。

「閉嘴。」

「什、什麼……怎麼回事……」

只要再送過去就好。

所有人都手腳結冰，倒在地上。

「我以帶走羅特費爾特大人的條件，協助你無聊的企圖。」

所以……我無法相信眼前發生的事。

要我讓羅特費爾特活下來，由她全權管理。

「……可是，你竟然企圖殺害羅特費爾特大人。我再問你一次，這是怎麼回事？」

我只能從口中說出這句話。

「你可別說你不知道……羅特費爾特大人哦？」

只要好好利用那個，應該就能創造出莫大的財富。

我的腦袋跟不上眼前的事態。

而且我在和小丫頭簽約時獲得的領地裡，發現了「那個」。

遲了幾秒，我才發現那是自己牙齒打顫的聲音。

刺客反遭殺害，也沒問題。

就算一切順利，只要那小子還活著，我的立場就岌岌可危。

我向小丫頭報告，說他去了討伐哥布林，所以暫時失去聯絡。

結果，小丫頭答應了我的提議。

話雖如此，屍體不能放著不管，所以我還是照預定丟進荒野。

我本能地領悟到這一點。

小丫頭收起笑容，輕輕揮了揮手。

我強烈感受到，現在正順風順水。

所以我決定在不被任何人發現的情況下除掉他。

先下藥讓他動彈不得，再丟進哥布林的領域。

聯絡員似乎感覺不到痛楚，一臉茫然地看著原本是自己腳的冰塊。

心臟劇烈跳動，發出吵雜的聲音。

我會被殺。

開什麼玩笑。

那小子毫不懷疑地喝下超過致死量的麻痺毒藥，根本用不著扔進去，當場就死了。

小丫頭踩踏努力掙扎著想動的聯絡員的腳。

「我第一次聽說你打算殺了他呢？」

眼前的怪物打算殺了我。

原本應該是這樣。

在萊亞德的支援下，領地的重建也順利進行，一切都很順利。

可怕的是，她的表情完全沒有改變。

領主宣布要療養一段時間，暫時退位，讓小丫頭擔任代理領主，也進行得很順利。

左手肘以下的部分消失了。

「那麼，祖貝爾，這是怎麼回事呢？」

我戰戰兢兢地往下看……我的手臂露出紅色斷面，掉在地上。

之後一切順利。

小丫頭一邊靠近我，一邊打斷路上聯絡員的手腳。

剛才我正要和聯絡員們討論今後的事情時，她無聲無息地出現，用魔法讓在場除了我以外的人全部無法動彈。

實際上，直到把他踢下去為止，都進行得很順利……本來應該是這樣。

一陣風朝我吹來。我忍不住想用手擋…

「你不開口的話，我可聽不懂哦？」

我太過恐懼，發不出聲音。

我拼命移動視線，尋找解決方法。

快想快想。

我的目光停留在倒地的聯絡員身上。

他正試圖用凍僵而無法動彈的手臂打開腰包。

看到這一幕，我想起來了。

聯絡用的魔石。

我記得曾聽過他帶著一敲就會發出閃光的類型。

對了，只要把在外頭待命的傢伙叫進來，就能贏了。

無論這名魔女再怎麼優秀，也贏不過外頭的二十位老手。

我下定決心，開口說：

「我、我知道了。我會說的……其實……」

下一瞬間，我撲向聯絡員，迅速從腰包裡拿出魔石砸了過去。

專心聽我說話的小丫頭似乎反應慢了一拍。

砸過去的魔石發揮效果，朝天空發出白色閃光。

「哈、哈哈……成功了！」

「……所以呢？」

小丫頭若無其事地催促我繼續說下去。

「蠢貨！你沒看到剛才的閃光嗎？那是為了把外面的同伴叫進來！二十個老練的暗殺者馬上就要來了！你要是還想活命就快逃！」

「是嗎？這就是你的回答嗎？」

「不用擔心，我現在不會殺你。因為你還有最後的工作要做。」

「啊啊，你要是期待外面的人，那可就白費力氣了哦？因為他們的手腳都已經被凍住了。」

我發出慘叫，轉身逃跑……卻動彈不得。

逃不掉了…不要…不要…

不，我不想理解……如果沒人來救我……那我……就要死在這裡了……

不要……我好不容易才走到這一步……再過不久……我長年的夢想……夢想就要……

這女人怎麼還這麼冷靜！？

「第一次見到你的時候，我就覺得你是個愚蠢的男人，沒想到竟然愚蠢到這種地步……要是你有自知之明，現在就不會死在這裡了……」

……咦？

聽到這句話之後，我的意識就消失了。

她那從容不迫的態度讓我心中湧起一股不祥的預感。

她緩緩地將手伸向我。

我無法理解她到底在說什麼。

小丫頭輕輕嘆了口氣。

我的腳被凍住了。