1245 「樹洞」
《paradigm·parasite 范式寄生体》 · kawa.kei · 2141 字
——如您所見，克里斯黛拉確實逃脫了，但我們成功完成了最優先目標，即確保史坦尼斯拉斯。馬爾斯蘭也已經解決。聖騎士的清掃工作也幾乎完成了。
作戰本身可以說基本完成了。雖然還有一些頑強抵抗的生還者，但多虧從史坦尼斯拉斯房間拿到的通訊魔石，很容易就能確定那些尋求指示的人的位置。如果需要的話，甚至可以用集結戰力之類的藉口將他們引誘到獵場。不過，可能也沒有這個必要。
即使他們想隱藏，也很難躲過從空中俯瞰全局的法蒂瑪的眼睛。
作為聖騎士，他們基本上不會選擇放棄這裡。
這裡是統管烏爾斯拉格納北方的諾西斯大據點。如果逃回去報告這裡被攻陷，肯定不會有好下場。
如果對教團的忠誠度高，他們可能會死守到底；即使沒有，逃跑也會對今後的評價產生巨大影響，所以這只能是最後的選擇。考慮到將來而在原地躊躇不前，這種情況是很有可能發生的。
實際上，如果角色互換，我會在哪個階段做出逃跑的判斷呢？
……不過，考慮這些假設也沒有意義吧。
——是嗎。我本以為沒有輕視她。
應該是在說克里斯黛拉吧。這方面確實是我估計不足。
我沒想到那個女人會如此頑強。
——不，指揮官是我，所以應該被責備的是我。
——是嗎。那麼？有可能抓到她嗎？
——現在，以萊利為首的一些速度快的傢伙在追趕，雖然不確定能否解決她，但發現她只是時間問題。
如果她帶著那樣的腳還能逃脫，從立場上來說，我就不得不懷疑正在追趕的萊利他們的能力了。
作為我個人，也希望能對新同事做出好的報告，所以無論如何都希望能找到她。
為了以防萬一，我讓一部分人先行包抄切斷退路，就算是她，這次應該也無法逃脫吧。
羅特費爾特大人只說了找到後叫他，就切斷了＜通訊＞。
他是個讓人說話時會感到緊張的人物。雖然他不會說些囉嗦的話，相處起來還算輕鬆，但因為難以揣摩他的想法，所以不知道什麼時候會惹他不高興，這點很可怕。
……不過，這很奇怪啊。
幾個人跟在我身後。他們真的是一點就通，按指示行動真是輕鬆又好。
「是、是誰？」
雖然盡量抑制了氣息，但面對克里斯黛拉不知道能起多大作用，不過總比什麼都不做強。
我盡量壓低聲音，讓語氣帶上疲憊的感覺。內部有東西驚動的氣息。
在那種狀態下竟然能甩掉追兵，到底是怎麼回事？她用某種方法治癒了腳傷嗎？
短暫的通道和一扇門。看到微弱的光線透出，很可能是隱藏房間。
這應該是雨的緣故。雨滴接觸並穿過了展開的魔法。
這樣就不用分心去考慮多餘的事了。那麼，該怎麼辦呢，我開始整理各種可能性。
薩莉莎臉上露出不安的表情，看得出她迫切想知道情況。
為了讓對方放鬆警惕，我報上名字，然後聽到鑰匙轉動的聲音，門慢慢打開了。
是用魔法進行了偽裝啊。我試著用手觸摸，毫無阻礙地潛入了樹中。
「不清楚。我也只是在逃跑的過程中偶然發現這裡，就躲了進來。」
是一個不熟悉的女性聲音——不，好像有點印象，但想不起來。
「抱歉。埃爾曼聖堂騎士，我是薩莉莎．愛德．諾耶亞。是聖騎士見習生，負責照顧克里斯黛拉大人。」
她的頭髮整齊地剪到肩膀，作為見習生顯得很年輕。
我猶豫是否直接闖入，但考慮到應該最大限度地利用單獨前來的優勢，於是輕輕敲門。
我通過＜通訊＞報告發現了可疑的地方，然後告訴部下我先進去查看情況。
我只說了戰況相當不利，薩莉莎就明顯地畏縮了。
咬她的那個人在死前確實傳來訊息說絕對咬碎了骨頭，所以這點是不會錯的。
我一邊走一邊思考。向附近的幾名部下招手，讓他們跟上。
考慮到移動距離和失去蹤影的時間，應該不會太遠——
看到她的臉我想起來了。她好像是克里斯黛拉的照顧者，一個聖騎士見習生。
本來我的活動區域主要在這個國家的中部，很少靠近北方。因此，我不能說完全了解這個穆斯林靈山的每個角落。可能有我不知道的藏身之處吧。
我也經歷過，但大多數人都不願意帶著可能成為累贅的見習生四處走動。
不過，對於在戰鬥以外的實務能力欠缺的克里斯黛拉來說，這似乎是必需的，我聽說她身邊有幾個這樣的人。
聖堂騎士帶見習生四處走動以積累經驗的做法雖然不多見，但也不罕見。
嗯，躲藏起來這個答案倒是合理。不幸的是，最近幾天下了很大的雨，雖然現在好一些了，但似乎還是很難通過氣味追蹤。
雖然是見習生，但看來還是個小姑娘啊。
如果是隱藏房間的話，我一個人進去可能會讓對方放鬆警惕。我使用安裝的梯子向下。
是隱藏通道還是隱藏房間呢？如果是前者的話就很麻煩了。最糟糕的情況是，她可能已經逃到很遠的地方。
那是一棵看起來毫不起眼的大樹，但仔細觀察的話，會發現表面有輕微的模糊。
可能是某個聖騎士吧，見到臉應該就能想起來了。
「那個，外面的情況——戰鬥結果如何？」
「我是埃爾曼．阿貝卡西斯。聖堂騎士。」
我突然注意到一絲違和感。不是物理上的，而是魔法上的違和感。
如果不是專門在尋找藏身之處，可能根本不會注意到。
我從記憶中回想這附近的地形，思考是否有可以藏身的地方。
據我所知，克里斯黛拉在治癒魔法方面的能力並不是特別出色。就算是我，治療骨折也需要時間，使用魔法藥劑——不，她明顯沒有這些東西。
「有人嗎？」
我進入房間，看到克里斯黛拉躺在床上痛苦地呻吟，還有一個女人。
「——嗯？」
她自己治癒傷勢的可能性很低。那麼，她是如何在萊利他們的追擊下隱藏身形的呢？
反應與克里斯黛拉不同。難道是找錯了？