921 「困惑」

「這到底是......」

艾恩教團聖堂騎士澤奈特．舒宗．尤爾舒爾看著眼前展開的景象，不禁呆然失聲。

她是應埃爾曼的要求前往烏爾斯拉格納南方——靠近國境的一個城市。

這個名叫西吉羅的城市曾經是舊迪彭德雷領的達賽因的總部所在地，但因某次騷動而遭受嚴重損害。

因此，這個城市需要重建，但由於王都發生的事件，以及諾西斯教團的崩潰和艾恩教團的重組，重建工作進度落後。為了彌補這一點，他們派遣了在巴拉爾弗萊姆戰役中倖存的諾西斯聖騎士們前來。

這樣做不僅是因為人手不足，也包含了埃爾曼的考慮，即不能在內部安置外部組織的人，同時也為了讓他們在日後諾西斯教團來接應時能夠順利會合。

背後還有盡快將他們趕走的想法，但艾恩教團在人才方面存在不安，所以不能留下可能引起不和的存在。

就這樣，諾西斯教團的聖騎士們被推到了烏爾斯拉格納遙遠的南方。

然而，這也帶來了不穩定分子容易團結的危險性，結果因外部審問官的干預而引發了動靜。

澤奈特的工作就是牽制這些人。審問官受諾西斯教團的指示踏入了烏爾斯拉格納。按理說，屬於教團的聖騎士應該服從這一指示。

但是，即使是聖騎士也是人。應該也有人不想無端引起國內混亂。

也就是說，即使被要求，也不是所有人都會服從。

澤奈特他們的目的是通過在他們附近駐紮來牽制他們，使他們難以行動。

埃爾曼對諾西斯的人既沒有仇恨也不希望他們死，所以如果能事先防止他們行動，能和平解決當然最好。

澤奈特認為越早行動越好，所以帶領一支由行動迅速的人組成的小部隊出發。因為趕路，比預定時間早到了很多，內心鬆了一口氣，認為能在事情開始前採取行動，就進入了城市。

他們駐紮在城市的一角，雖然到達時已經很晚了，但澤奈特還是決定先去打個招呼......

——但是，她們看到的是被徹底摧毀的建築和聖騎士們的殘骸。

進入城市時就發現到處很吵鬧，有種不好的預感，但沒想到會變成這樣。澤奈特雖然動搖，但還是在周圍進行了詢問。

居民們雖然也很驚訝，但更多的是困惑。他們不太清楚發生了什麼。

據說，一道黑色的閃光般的東西橫掃了諾西斯駐紮的地方。

——是啊，我也只是從資料上知道，但那個西吉洛城是通過反復擴建大橋而形成的城市。地下和基礎部分有很多可疑的地方。

倖存者被消滅——這時澤奈特腦中閃過一個念頭。

雖然剛到，但看來會很忙。她鼓勵自己這是需要努力的時候，站起來開始行動。

如果考慮是在舊尤爾舒爾的勢力範圍內潛伏的話，雖然不是完全不能接受，但還是太不自然了。

澤奈特一邊思考一邊坐在附近的廢墟上。

確實埃賈斯已經被逼入絕境，但他會以這種方式消耗掉這邊可以調動的寶貴人才嗎？

如果存在這樣的勢力，艾恩不可能不知道，這很奇怪。

考慮到不可能只有在居住區遭受襲擊的人全部遇難，應該有人逃過一劫，所以一邊收集信息一邊尋找生還者，但一個人都沒找到。

他也明顯感到困惑，和澤奈特一樣想抱頭苦惱，但他一邊用力抓著頭髮一邊拼命轉動剛睡醒的腦袋。

澤奈特他們在城中搜尋是否有倖存者，但無論怎麼找都找不到聖騎士們的倖存者。

埃爾曼低聲咕噥著。

聯繫是在夜間進行的，剛剛能睡著就被叫醒的埃爾曼語氣有些不悅地聽完澤奈特的報告後，開口第一句就這麼問道。

他們是善於情報戰的類似暗殺集團的人，間接手段是他們的拿手好戲。

——…………。

「......有這種規模攻擊能力的存在從外部入侵了？但為什麼要針對諾西斯？」

恐怕可以認為諾西斯的倖存者全軍覆沒了。

這樣想著，澤奈特開始覺得這可能就是真相，心情激動起來，認為不能再這樣下去，於是拿出通信魔石準備聯繫埃爾曼。

簡單地想，應該是諾西斯的敵對勢力，但這裡是烏爾斯拉格納。

——抱歉，現階段我也說不準。需要更多的信息。等天亮後搜索城市周邊，然後是調查城市本身。

首先出現的就是這樣的疑問。在接觸克里斯黛拉時也已經有幾個人被殺了，所以他應該正為人手不足而煩惱。

「目前還沒有找到。雖然有目擊信息，但據說突然消失了」

——......完全沒有倖存者嗎？

「明白了。如果有什麼發現，我會立即聯繫」

既不是艾恩也不是諾西斯的第三方勢力。一瞬間，奧拉托里亞姆這個名字閃過腦海，但距離太遠，而且在國家的另一邊。無論做什麼都不現實。

「城市本身嗎？」

聽到這裡，澤奈特才終於理解了。

澤奈德特的話雖然只是假設，但有一定的現實性，所以他也考慮可能是這樣。

周圍的部下們正在翻找廢墟，回收並檢查似乎是屍體的東西。

反而，他們可能只會使用卑鄙的手段。犧牲一部分同伴來隱藏自己，在暗中行動。不，之後可能會散布這次襲擊是艾恩教團所為的謠言。

但同時也有同樣或更多的不解。

「我認為這可能是諾西斯的陰謀。恐怕他們是假死來策劃什麼！」

不，也許這是一個障眼法。澤奈特也知道審問官已經滲透進來了。

澤奈特一邊讓部下進行搜索和信息收集，一邊走在被徹底摧毀得面目全非的殘骸中。

聽完埃爾曼說不要勉強自己的關心話語後，澤奈特大力點頭，結束了通話。

澤奈特雖然想盡快向埃爾曼報告，但在此之前想整理一下思緒，所以陷入了沉思。

這就是澤奈特感到困惑的原因。襲擊者的身份不明更加劇了這種困惑。

埃爾曼用已經清醒並運轉順暢的頭腦冷靜分析著澤奈特有些激動的意見。

——是啊，可能是打算避開你們然後行動。有太多不明確的地方了。那就應該從手頭可能的地方開始排除。雖然你們剛到，但就拜託你了。

從情況來看，應該是被高威力的魔法攻擊一擊橫掃了。

雖然有類似目擊證詞的信息，但那天晚上之後就突然消失了。

不知道是誰做的。後來的詢問中，有人說看到或沒看到向北飛去的像魔物一樣的影子。

「他們可能還躲在城裡？」

他也首先懷疑是奧拉托里亞姆參與其中，但考慮到法蒂瑪的性格，這種蠻橫行為不太可能，所以雖然沒有完全否定，但在潛意識中排除了這種可能性。