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帝國軍需要扭轉戰局的一步棋。波卡納聯軍發起了總攻，由尤里克指揮的右翼以壓倒性的戰鬥力，將帝國軍從一側開始包圍蠶食。陣型被這樣蠶食，即使是帝國軍也難以抵擋。

（奇怪。）

卡爾尼烏斯閉上眼睛又睜開。他望向波卡納聯軍的右翼。

（只有那邊的士氣高得異常，突破力也極強。顯然有位了不起的人物擔任野戰指揮官。以前好像見過這種情況……）

卡爾尼烏斯搜尋着久遠的記憶。在他年輕時，曾與劍鬼佩森並肩作戰。

（每當劍鬼佩森衝鋒陷陣，率領軍隊時，就會出現這種情況。）

這位傳奇騎士不僅僅是指揮能力出衆。他身上還有一種難以言喻的特質。當他出現在戰場上，士兵們就會忘記恐懼。他的存在本身就成爲了士兵們的光環。

並非依靠邏輯化的戰略戰術，而是僅憑藉自身的存在就能使軍隊變得強大。即使想模仿，也不是誰都能成爲那樣的存在。他們就如同受到了神的選擇一般，天生就擁有這種才能。

（神之祝福。）

卡爾尼烏斯苦澀地笑了。

「牽馬來！」

出擊的騎兵們更換了坐騎。很多馬匹在長槍方陣的攻擊中受傷，經過兩次衝鋒，馬匹們幾乎都癱倒在地。

「快點！」

補給兵和侍從們忙碌地行動着。他們脫下馬匹的鎧甲，給其他馬匹穿上。

（如果不能遏制住右翼的攻勢，防線就會被突破。或者說，需要扭轉局勢的東西。）

卡爾尼烏斯騎在馬上，觀察着戰況。在勢均力敵的對峙狀態下，帝國軍原本佔據上風，但現在爲了防守側翼，輪番作戰無法順利進行。如果繼續這樣被壓制下去，就會變成蠻族所希望的混戰。

帝國軍的驕傲在於紀律、編制和指揮官的戰術，以及根據戰術完美移動的陣型保持。如果這些優勢喪失，帝國步兵就只是戰鬥力稍強的士兵而已。

「將軍，準備完畢。」

卡爾尼烏斯點了點頭。他一馬當先，策馬奔騰。2000名重騎兵以及3000名輕騎兵緊隨其後。重騎兵和輕騎兵加起來超過了5000人。

輕騎兵大多是僱傭兵或富裕平民出身。無法指望他們擁有嚴明的紀律和高超的戰鬥力，但現在重要的是擴大規模。

（那位鐵血騎士最終還是……）

「帝國萬歲！」

「隨他們去！」

（該往哪裏去？）

「啊啊啊！讓開——！」

來不及反應的騎兵直接撞向聯軍，當場陣亡。

儘管如此，卡爾尼烏斯率領的騎兵隊伍依然成功突破波卡納聯軍的中央防線，勢如破竹。就連突破防線的騎士們也對此感到難以置信，紛紛環顧四周。映入眼簾的，盡是被他們長槍刺穿的散漫徵召兵。

「在那裏！去那裏！」

轟隆隆！

「衝鋒——！」

上次的衝鋒中，負責保護重騎兵隊伍前方和側翼的鋼鐵騎士幾乎全軍覆沒。輕騎兵暴露在後方，而重騎兵即使身穿鎖子甲，也大多被箭矢所傷。

一支箭矢從遠處飛來。正在逐漸加速的重騎兵是很好的目標。

副官大喊。前方的重騎兵加快了馬匹的速度，他們將長槍夾在腋下，準備衝鋒。

輕騎兵的撤退導致帝國軍的士氣大跌，情況對帝國軍來說越來越糟。

「衝——啊——！」

既然已經騎馬奔馳，就算戰死，也只能死在敵人的懷抱中。騎士們像羊羣一樣盲目地追隨着卡爾尼烏斯。

「追隨卡爾尼烏斯將軍！」

副官們知道，這場戰爭也包含了卡爾尼烏斯的私人復仇。戰況不利的情況下，卡爾尼烏斯做出任何不理智的舉動都不足爲奇。

率領騎兵隊伍出發後，他眼前一片黑暗，彷彿無論去哪裏都會遇到阻礙。憑藉他積累的經驗和知識，他也找不到突破的方向。現在的行軍路線和死路沒有兩樣。

「啊啊啊啊啊！」

副官們除了相信卡爾尼烏斯，別無選擇。卡爾尼烏斯打算穿過帝國軍的重步兵陣營，突破聯軍的防線。

嗡——

卡爾尼烏斯像瘋了似的喊道。在混亂的戰場上，他找到了波卡納徵召兵所在的位置。

「向左轉——！」

副官們不明白卡爾尼烏斯的舉動，紛紛驚呼。無辜的騎兵們被甩飛，倒地身亡。

嗖！

「太陽萬歲——！！」

卡爾尼烏斯眯起眼睛。世界彷彿變慢了，就像刀刃劃過喉嚨的瞬間。此刻，他的判斷將決定數萬士兵的生死。

察覺到情況不妙的輕騎兵們紛紛逃離戰場，四散奔逃。由傭兵和農民組成的輕騎兵隊伍，說穿了只是一羣毫無忠誠可言的戰利品獵人，不到萬不得已，他們絕不會輕易捲入正面衝突。

「盧的庇佑與我們同在！」

卡爾尼烏斯咬緊牙關。

就連副官們也感到懷疑。雖然他們選擇相信並追隨，但死亡的氣息似乎越來越近。他們爲了急轉彎，犧牲了數十名士兵，現在又要踐踏自己人的陣營發起衝鋒。

這並非基於邏輯的判斷，而是像獵犬般嗅到戰場上微妙的氣息。他相信自己憑藉經驗積累的直覺。平時的卡爾尼烏斯絕對不會做出這種事。

「將軍！」

卡爾尼烏斯率領騎兵隊繞過聯軍的側翼。卡爾尼烏斯的雙眼不斷掃視着戰場。

一種前所未有的感覺湧上心頭。他甚至能感受到箭矢劃破空氣的彈性。耳邊的聲音似乎被分割開來。他的雙眼注視着戰場的熱浪，難以言喻的直覺如泉水般湧現。

「將軍！即將衝撞！」

騎士們大聲喊叫，試圖鼓舞士氣。但並不像第一次和第二次衝鋒時那樣士氣高昂。

卡爾尼烏斯第一次將毫無把握的賭博運用在戰術中。帝國軍的陣型中，有一個地方比聯軍更有優勢，雖然只是微不足道的差距，但這一點至關重要。

這並非事先約定的作戰計劃。卡爾尼烏斯的突然行動讓帝國軍的重步兵來不及讓路。帝國軍中出現了被自己人馬匹踩踏的士兵。

騎士們也紛紛將長槍夾在腋下，策馬狂奔。

不能與之正面衝突。以帝國現在的裝備，無法突破長槍方陣。

卡爾尼烏斯站在隊伍最前方，大聲吼道。他用力拉住繮繩，在聯軍面前將方向轉向側面。

「跟隨將軍！」

（他們的長槍比我們的騎槍長。）

骨肉碎裂的聲音此起彼伏。由於大部分鋼鐵騎士已經脫離隊伍，重騎兵的衝擊力已大不如前。再加上他們爲了繞路而耗費了不少時間和體力，戰馬早已筋疲力盡。

卡爾尼烏斯一邊騎馬狂奔，一邊拿起號角吹響衝鋒的信號。卡爾尼烏斯的騎兵隊伍不斷消耗馬匹的體力，擾亂敵軍，讓長槍部隊無法追趕。僅憑少數長槍部隊，根本無法追上四處奔馳的騎兵隊。

（將軍瘋了嗎？）

卡爾尼烏斯將軍一馬當先，踏過友軍的屍體，衝到波卡納聯軍面前，一把摘下頭盔怒吼。沒有頭盔阻擋的聲音，如同洪鐘般清晰地傳入每位騎士耳中。

「將軍！輕騎兵們撤退了！」

（將軍……你早就預料到這裏是敵軍的弱點了嗎？）

副官們震驚地望向卡爾尼烏斯。

「別愣着！拔出武器！」

雖然重騎兵也付出了不小的代價，但他們終究完成了看似不可能的突破。騎士們紛紛拔出佩劍和戰錘，準備迎接下一場戰鬥。

「目標是山丘！佔領那裏，就能將敵軍的指揮部一網打盡！」

卡爾尼烏斯將軍彷彿不知疲倦般用力拉緊繮繩，胯下的戰馬早已汗流浹背。

啪！

卡爾尼烏斯將軍用刀背猛地拍了一下馬臀。受驚的戰馬竭盡全力向前衝刺。

騎兵隊伍在被包圍之前，朝着山丘的方向發起衝鋒。然而，一些受傷或體力不支的戰馬紛紛跪倒在地。

「將軍，後方就交給我們吧！」

失去戰馬的騎士們背靠着背，凝視着蜂擁而至的敵人。數十名騎士被困在波卡納聯軍的陣型之中。

「今天真是大開眼界，將軍居然一反常態，採取如此冒險的行動。」

騎士們一邊揮舞着手中的劍，一邊發出爽朗的笑聲。如果他們害怕死亡，當初就不會追隨卡爾尼烏斯發起這場魯莽的衝鋒。

「盧正在天上注視着我們。」

被遺留在敵陣中的騎士們發出怒吼，拼死抵抗。然而，面對四面八方湧來的蠻族戰士和士兵，即使再英勇也無濟於事。很快，他們就一個接一個倒在血泊之中。

卡爾尼烏斯將軍目不斜視，像一支離弦之箭般向前衝去，絲毫不在意身後的犧牲，即使是那些與他出生入死的騎士。

（原來如此，這就是佩森將軍的戰法嗎？）

卡爾尼烏斯將軍非但沒有感到悲傷，反而露出了笑容。年輕時，他曾親眼目睹佩森將軍的衝鋒陷陣。起初，他也曾嘲笑過這種魯莽的戰術，但當一次又一次的勝利擺在眼前時，他不得不承認，佩森將軍已經成爲了一個傳奇。

不親自站起來，就無法看見某些事物。

卡爾尼烏斯從未踏出那一步。如果邏輯上無法確定，他就不會行動。然而，有些東西，只有將自己投入不確定性之中才能看見。

「你們以爲從我們這裏學到的招數，就能派上用場嗎？」

儘管帝國騎士們已經精疲力竭，但他們的士氣卻比以往任何時候都要高昂。原本以爲魯莽的衝鋒居然獲得了成功，這讓他們甚至覺得是神在庇佑自己。

（帝國騎士們也一樣焦躁不安。原本就位在前線的友軍，正在撤退回來救我們。）

隆格爾公爵站在山丘上，看到波卡納的重騎兵反而落於下風，不禁驚呼出聲。明明佔據了有利的地形，重騎兵卻如此不堪一擊。波卡納的重騎兵中，有許多人是第一次參加實戰騎兵衝鋒，與身經百戰的帝國騎士相比，實力差距顯而易見。

「戰況對我們有利。冷靜點，波卡納的守護者們！看看他們！他們的步伐是如此沉重，他們的劍根本碰不到我們。」

騎士們紛紛下馬，徒步向山上跑去。雖然大家都感到心跳加速，但他們知道這是最後的機會了。

波卡納的一名騎士在巴爾卡身旁說道。

貴族們焦急地跺着腳，大聲呼喊。就算戰況對他們有利，但如果他們死在這裏，一切就都白費了。指揮部只剩下了一千名步兵。看到先前衝鋒的重騎兵如此輕易就被擊潰，士氣也隨之暴跌。

最初，他想將所有騎兵集中起來，作爲唯一的突破口。那是賭上性命的孤注一擲。但是，當他真正逼近時，卻看到了另一條路。雖然無法確定，但卡爾尼烏斯還是選擇了第二條路。

「如果我們拋棄這裏，留下的人們要聽從誰的指揮？就算我們今天活下來，以後還會有誰願意追隨我們？」

「他們分兵了。」

貴族們慌忙地騎上馬，似乎打算拋棄指揮部逃走。

「哦哦哦！」

兵器碰撞的巨響！

「我的天啊！」

卡爾尼烏斯怒吼，雙眼佈滿血絲。騎士們面對重騎兵，並沒有感到畏懼，而是冷靜應戰。帝國與王國的實力差距，在此刻展露無遺。受過嚴格訓練的帝國騎士，即使下馬後，依然是可怕的殺人武器。他們手持鐵錘和長劍，抵擋着來勢洶洶的重騎兵。

巴爾卡微微睜開眼睛，望向正朝他們奔來的山羊戰士。機動性極高的別動隊，正趕來救援指揮部。

卡爾尼烏斯閃避了迎面而來的重騎兵長槍，並揮舞長劍。他砍斷了馬腿，落馬的重騎兵當場被扭斷脖子而死。

山丘上，負責保護指揮部的波卡納重騎兵正向下衝來。五百名重騎兵藉着下坡的衝力，與卡爾尼烏斯的部隊正面交鋒。

闢嗒。

「快去把前面的人叫回來！快！」

帝國騎士們發出粗重的喘息聲。呼出的氣息被頭盔阻擋，又從鼻孔吸入。

爲了扭轉不利的戰局，他們將所有兵力都投入了戰鬥，這真是個錯誤的決定。就連他們認爲足以擔負護衛任務的波卡納重騎兵，也被逼得滾落山腳。

鐵鏈碰撞的聲音此起彼伏。

特別是，僅存的少數鋼鐵騎士，即使徒手接下鐵製騎槍，依然毫髮無損。鋼鐵盔甲的弧形表面，將笨重的騎槍彈開。即使正面擊中，也只是造成骨折而已。王國的鐵製騎槍，根本無法輕易刺穿鋼鐵盔甲。

粗略估計，下馬爬山的騎士人數超過了一千人。渾身浴血的帝國騎士，比數千名士兵更具威脅性。

爬到半山腰時，馬匹都累得跪倒在地。這些馬匹都披着盔甲，馱着身穿鎧甲的騎士。能堅持如此猛烈的奔跑至今，已經算是難能可貴了。

咻，咻。

「我們必須撤退！陛下！」

巴爾卡語氣平靜地說道。他用力地繫緊了鎖子甲的腰帶，並舉起雙手，戴上刻有王冠圖案的頭盔。頭盔的陰影下，閃爍着一雙清澈的藍眼睛。

卡爾尼烏斯的部隊爬上山坡後，一分爲二。一半留下來阻擋後面追趕的山羊戰士，另一半則繼續朝山坡上衝去。

巴爾卡一邊鼓舞着士兵，一邊向前走去。他那高貴的樣貌，在此刻顯得格外耀眼。士兵們如同看見了聖人一般，向這位天賦王權的國王祈禱。