037.野馬 0;11;

傭兵團走出了山路，抵達了平原。擺脫了山地，傭兵們的臉上都露出了輕鬆的表情。

「哈爾馬蒂公爵現在正以攝政王的身份統治着波卡納王國。」

費利昂對尤里克說道。

「也就是說，哈爾馬蒂公爵是國王的弟弟，以攝政王還是什麼的頭銜統治着這個國家。那他不就和國王沒什麼兩樣嗎？」

「但是繼承的優先權在巴爾卡·阿努·波卡納，也就是我們的王子殿下身上。只有王子殿下不在了，哈爾馬蒂公爵才能成爲國王。」

聽到費利昂的話，帕赫像是嚥下了一口氣，說道：

「沒錯，我就是這個王國的合法繼承人。等我成年後，叛徒哈爾馬蒂公爵也只能乖乖地把王位交給我。」

帕赫咬牙切齒地說道，言語間充滿了對叔叔的怨恨。

「什麼正當性不正當性的，說的那麼複雜幹嘛。反正只要強者成爲國王不就行了嗎？」

尤里克表示無法理解。在他的部落裏，最強大的戰士就會成爲族長。即使是族長的兒子，只要有更強的戰士要求繼承族長之位，他也必須讓位。

（我和家鄉的族長兒子每次吵架也是因爲這個原因。雖然我對族長之位沒有任何興趣，但最強的戰士才能成爲族長……）

如果尤里克還在家鄉，他很可能已經成爲族長了。尤里克自己心裏也明白自己的命運。他是註定要成爲族長的戰士。

（我的命運在天穹山脈改變了。）

尤里克認爲是自己開創了自己的命運。

「你想想，如果每次王位空缺時，都是由強者來當國王，那會是什麼後果？太可怕了！」

費利昂打了個寒顫，說道。尤里克眨了眨眼睛。

「爲什麼可怕？」

「每次國王去世，王國就會分裂！那些有實力的領主都會聲稱自己是國王，然後發動血腥的內戰。所以國王需要一個合法的繼承人，一個任何人都無法否認的合適血統！」

聽到這話，尤里克笑了起來。

「那讓那些領主們一對一地決鬥，誰贏了誰就當國王不就行了嗎？有什麼問題嗎？」

「『我是高貴的身份！』你是想這麼說吧？」

「一個只會尿褲子的少爺會有什麼崇高的智慧？哈哈哈。」

「那些傢伙在幹嘛？那是野馬耶。就算抓到了也無法騎乘吧。」

在一旁觀看的傭兵們說道。帕赫笑了笑，向前走去。

護衛隊士用繩索套住馬的脖子。被抓住的馬兒躁動不安，但護衛隊士們在兩側用力拉着繩索。周圍聚集的其他馬匹紛紛逃散。

「大概兩天左右。」

尤里克模仿着帕赫的語氣，嘲諷道。

旁邊的傭兵們也跟着笑了起來。

「我們最好抓幾匹馬來。」

負責嚮導的是多諾萬。他攤開地圖，粗略地估算了一下距離。

「就算追兵再追來，也需要一段時間。哈爾馬蒂公爵應該也沒料到追兵會被我們解決。說不定我們就這樣一路平安無事地抵達帝國首都了。」

只見一羣馬匹悠閒地喫着草。那是脫離人類掌控的野生動物。

帕赫稱讚了護衛隊士，並準備好馬籠頭。

「那是未開化的野蠻人才會做的事情！國王需要的不是揮舞刀劍的技巧，而是治理國家所需的崇高智慧！」

走在前面的傭兵們喊道。他們發現了一羣馬。

「你的少爺還挺有毅力的嘛。」

「女性無法繼承王位。哈爾馬蒂公爵對付達米婭公主也撈不到任何好處。」

「我們就看看吧。」

護衛隊士們與馬兒僵持着，直到牠筋疲力盡。黑色的馬兒噴着響鼻，兇猛地掙扎着。

巴克曼用長槍戳了戳尤里克的肩膀說道。

「尤里克，別再戲弄王子殿下了。」

「他這麼做肯定是有把握的，我賭50希爾他能騎上去。」

費利昂說完，便向護衛騎士們示意。護衛騎士們脫下盔甲，準備好繩索。他們打算捕捉野馬。

幾名傭兵喊道。護衛騎士們壓低身子，慢慢靠近野馬羣。

帕赫怒吼道。

「也就是說，他把自己的雙胞胎姐姐留在王城，自己一個人逃出來了？這樣不會有危險嗎？」

費利昂看着落在後面的帕赫說道。尤里克笑了起來。

「我也賭。」

「你現在就要馴服牠並騎上去嗎？殿下，你會摔下來的。」

尤里克詢問費利昂。因爲無法進入波卡納王國境內的城市，他們一直以來都沒有補給，只能不停地趕路。疲憊的身體需要酒精來舒緩，渴望女人的聲音也越來越多。

「是馬！」

「這點倒是挺像國王的。只不過，因爲達米婭公主殿下性格比較剛烈，所以和她一起長大的王子殿下性格上就顯得柔弱了些。」

他們完全走下山後，眼前出現一片平原，長滿了低矮的草。

「做得好，勒芬卿。」

尤里克饒有興致地看着。他從未騎過馬。在翻越山脈之前，他甚至從未想過騎馬這種事。

「哈爾馬蒂公爵的勢力範圍僅限於王國境內。只要出了王國，就等於成功了一半。話說回來，我有點擔心殿下的體力。你們或許會嘲笑，但殿下已經盡力了。他這輩子從沒走過這麼遠的路，卻咬緊牙關，堅持跟着你們。」

「無，無禮！傭兵團長尤里克！我，我！」

「多諾萬，到波卡納王國的國境還有多遠？」

「是野馬。」

帕赫漲紅了臉，大聲說道。

「我賭100希爾，他騎不上去。」

費利昂回頭說道。

傭兵團的氣氛輕鬆了不少。來到平地後，所有人的表情都放鬆下來。

費利昂一副恨鐵不成鋼的樣子，大聲說道。尤里克看向了帕赫。

「哼，要不是有誓言在，我現在就以你羞辱王族的罪名把你處死！」

「抓到了！」

「喔！喔！」

「出了國境後，我們去城裏一趟吧。那裏應該沒問題吧？」

不知不覺間，傭兵們已經坐下來開始賭博了。

尤里克看着費利昂和帕赫，在他們之間感受到了一種微妙的自信。

「我賭300希爾少爺能騎上去。」

尤里克也加入了賭局。負責收錢的巴克曼笑了。

「尤里克，你可是隊長，不能這樣亂來啊。真的賭300希爾？」

「沒錯。」

尤里克抱着雙臂回答道。他看着走向馬匹的帕赫。

「呼。」

帕赫靠近了馬兒。筋疲力盡的馬兒噴着響鼻，看着帕赫。兩旁的護衛隊士仍然緊緊拉着繩索，防止馬兒亂動。

「殿下，小心點。」

護衛隊士說道。

「沒事。」

帕赫的藍色眼眸閃爍着光芒。他緩緩地撫摸着野馬的鬃毛。

噗嚕嚕。

雖然被稱爲野馬，但牠本質上還是人類改良過的馬匹。並非真正的野生品種，因此仍然保留着服從人類的習性。馴服的過程，就是將這種習性引導出來。

「喔，喔，沒事，沒事。」

帕赫輕聲細語地說道。馬兒眨了眨眼睛，看着帕赫。

「冷靜點，我們可以成爲朋友的。」

帕赫一直注視着馬兒的眼睛。馬兒眼中的野性逐漸消退，取而代之的是一抹溫和的光芒。

「可以放開牠了。」

帕赫在馬耳邊輕聲說道。他慢慢地將繮繩套在馬頭上，並裝上馬鞍。

帕赫心想，尤里克是不可能學會騎馬的。

「請求？」

「帕赫。」

（這是個機會。讓這該死的野蠻人知道我是誰的機會！）

「就快成功了！」

費利昂像是在自誇般說道。

帕赫對其他護衛騎士說道。護衛騎士們鬆開了繩索。

尤里克呆呆地望着下馬的帕赫。他的胸口像是有什麼東西要衝出來似的。

帕赫喊道。晚飯前，帕赫特意撥冗教尤里克騎馬。

（像你這樣的傢伙，是不可能學會騎馬的。）

帕赫嚇得瑟瑟發抖地說道。看來那件事在他腦海中留下了相當深刻的印象。

「竟然能如此輕易地馴服野馬。就算當不成國王，憑這本事也不至於餓死吧？」

（他的氣場太過兇悍了。）

（騎馬的樣子竟然這麼帥！）

「就算是管理馬廄一輩子的馬倌也做不到這種程度！」

「那傢伙有名字，他叫基里奧斯。馬也是有耳朵的。」

「你的名字叫基里奧斯。」

傭兵們一邊分配賭注，一邊說道。

尤里克純粹的稱讚讓帕赫不知所措。他驚訝地看着尤里克。

帕赫的圓眼睛慢慢眯了起來，他用手掩着嘴，咯咯地笑了。

尤里克讚歎道。看着帕赫馴服野馬的樣子，感覺他整個人都不一樣了。

「教我騎馬吧。騎馬這件事，就屬你的技術最好了。」

「當然，我會好好『教導』你的。但我的教導可是很嚴格的，做好覺悟吧。」

「王子殿下在王國裏也是數一數二的愛馬人士。他甚至建造了自己的專用馬廄，從白馬到黑馬，各種種類的馬都有。從馴服馬匹到騎術都非常厲害。」

「果然是巴爾卡王子殿下。」

馬是敏感的動物，甚至可以說是聰明的。

「怎、怎麼了？你、你該不會又要打死我的馬吧？」

馬不僅僅是交通工具。尤里克親眼見證了人與馬透過交流融爲一體的過程。

尤里克走到帕赫面前。

帕赫雙手抱胸，指出尤里克的錯誤。他的嘴角始終掛着一抹笑意。

「爲什麼你這麼笨拙？你真的是個戰士嗎？」

巴克曼輕輕拍了拍尤里克的肩膀，遞給他金幣。尤里克像是沒聽到巴克曼的話一樣。

＊ ＊ ＊

（雖然在戰鬥中，這是無與倫比的力量，但在騎馬這件事上，卻是致命傷。）

「哇，真帥啊，少爺。」

「那件事我會道歉。我有一個請求。」

傭兵們在遠處議論紛紛。

尤里克的存在本身就讓人感到不安，他身上散發着一股凌厲的氣息，與衆不同。

費利昂迎接騎着馬回來的帕赫。

騎上馬的帕赫一開始先慢慢行走，很快地就繞了周圍一圈。不知不覺間，他像是與馬融爲一體般，開始用力地奔馳。

護衛騎士們像是預料之中的反應說道。他們都很瞭解帕赫。

「真了不起。」

「不是我笨，是那傢伙故意甩我下來。」

尤里克一屁股摔在地上，看着馬說道。

「喂，尤里克，收錢啦，你在幹嘛？」

（如果他不能收斂自己的氣場……如果是訓練有素的馬也許還能忍受，但基里奧斯是絕對不會讓他騎的。）

帕赫一邊安撫着基里奧斯，一邊看着尤里克。

「我看你還是放棄吧。你不適合騎馬，太笨拙了。」

「你在開玩笑嗎？你說我笨拙？」

尤里克感到不可思議，笑了出來。他看着基里奧斯。

（該死的畜生。你這傢伙，讓那種嬌生慣養的傢伙騎，卻不肯讓我騎？）

尤里克的自尊心受到了打擊，一股不服輸的勁頭油然而生。

「仔細看好了，像這樣輕輕地跨上去，然後輕輕地拍打牠，就可以了。對，對，做得很好，基里奧斯。」

帕赫敏捷地翻身上馬，他一邊撫摸着基里奧斯黑色的鬃毛，一邊對牠表示愛意。

噗嚕嚕。

基里奧斯似乎心情很好，用前蹄輕輕地刨着地。他們之間的默契，讓人難以相信他們只相處了短短一天。這就是帕赫的天賦。

（怎麼了？爲什麼基里奧斯對帕赫那麼順從？）

尤里克無法理解。

「今天就到此爲止吧，尤里克。等我把基里奧斯訓練得更好之後，說不定連你這種笨蛋也能騎了。」

尤里克的內心怒火中燒。

帕赫看着尤里克沮喪的背影，忍不住笑出聲來。那感覺真是暢快淋漓，連積食都消散了。

「該死！這該死的畜生！」

尤里克回到傭兵堆裏，氣急敗壞地咒罵着。他沒得到自己想要的東西。

「一匹今天白天還是野馬的傢伙，怎麼可能讓一個新手騎上去呢？這是理所當然的，尤里克。」

斯溫一邊說着，一邊爲尤里克騰出位置。

（我是不是太自大了？）

（我以爲帕赫能做到的事，我也一定能做到。）

（多諾萬性格雖然糟糕，但對自己的同伴卻關懷備至。他擁有豐富的軍隊經驗，指揮有方，在戰鬥中也能提供幫助。）

帕赫聽到這番話，不知爲何感到有些不快。

「那位少爺不就騎得很好嗎？我也一定能做到。」

「怎麼？這就打算放棄騎馬了？」

（斯溫經驗豐富，老謀深算，但作爲戰士，他比任何人都要熱血沸騰。他是兼具冷靜與狂熱的戰士。）

尤里克看着篝火，陷入了沉思。

尤里克閉上了嘴，無言以對。

「可是我也想把馬騎好。」

（戈特瓦爾不會打架，難道就代表他不如我嗎？）

尤里克的目光轉向帕赫。帕赫將馬拴在樹上後，回到了座位上。

「不，我會繼續學的。話說回來，你真是厲害，竟然能把馬騎得這麼好。不愧是出身高貴的人啊。」

帕赫問道，尤里克笑着搖了搖頭。

冷靜下來想想，這想法未免太過自負。

「你力量強大，反應敏捷，是天生的戰士。難道別人會因爲這個就說『我也能像尤里克一樣！』嗎？每個人都有自己與生具來的天賦，嫉妒別人的天賦毫無意義。」

（巴克曼能說會道，察言觀色，懂得如何掌控氣氛。雖然不擅長戰鬥，但至少很會說話。）

「熟能生巧，這不是一朝一夕就能做到的事。你自己也很清楚吧？戰士的技能難道是一蹴而就的嗎？不過是不斷地揮劍砍人罷了。」

尤里克像個孩子一樣撒嬌道。

尤里克無論做什麼事，都不甘落於人後。他的體格彷彿受到了上天的眷顧，做什麼都比別人出色。

斯溫平靜地說道。他一隻手抓着一塊熱氣騰騰的肉，另一隻手拿着刀，將肉切開。

（帕赫不會打架，性格糟糕，沒有經驗，也不夠謹慎……但至少他很會騎馬。）

帕赫察覺到尤里克的目光，得意洋洋地看了過來。

尤里克內心深處一直輕視帕赫，認爲他不如自己。