313.尾聲 0;31;

尤里克作爲王室的客人，在王宮住了好幾天。爲了不暴露自己的真實身分，他儘量避免與人接觸。

就在尤里克感到無聊的時候，戈特瓦爾將指導魯揚武術的任務交給了他。某種程度上來說，戈特瓦爾也算是用心良苦，對尤里克多加照顧。

魯揚和尤里克站在練武場上。除了他們兩人之外，沒有其他人在場。

魯揚從武器箱中拿出兩把木劍，將其中一把扔給尤里克。

「尤里克，聽說世界就像球一樣是圓的。雖然戈特瓦爾師傅似乎不太願意相信，但帝國出身的學者們幾乎都確信不疑。他們說，經過測量，如果世界不是圓的，就無法解釋很多現象。」

魯揚一邊說着，一邊舉起木劍。

波卡納是一個吸收了沒落帝國遺產的王國。在文化上，它可以說是帝國的繼承者，並且積極任用帝國的學者和技術人員。爲了探索東方大陸，這些都是必要的。

「世界是圓的？你在胡說八道些什麼。如果真是那樣，我們爲什麼不會滑倒，還能好好地站在地上？」

尤里克捧腹大笑。

「這個嘛，我也不太清楚，但總有一天會真相大白的。將來，世界是圓的會成爲公認的事實。」

魯揚用木劍在沙地上畫了一個圓圈。

「哼，我纔不相信那些坐在書房裏的傢伙說的話。除非我親眼所見，否則我絕不相信。這就是我的行事風格。」

「這種人就叫做落伍於時代。」

魯揚輕蔑地笑了笑。尤里克也朝地上吐了口口水，露出兇狠的笑容。

「男人嘛，就是要多挨點打纔會成長。你這小子看起來就是捱打太少。一定是因爲沒有父親管教的緣故。」

魯揚率先發動攻擊。他使出的劍術乾淨俐落，接近正統，一看就知道是師承名門。

啪！

尤里克故意用木劍擋住攻擊。尤里克和魯揚的木劍像磁鐵般吸在一起，展開了力量的較量。

唰！

尤里克用腳將練武場上的沙子往上踢。沙子飛濺到魯揚的臉上。滿臉沙子的魯揚吐了口口水，閉上眼睛。

「上了戰場，只會遇到比這更卑鄙的手段。就算你覺得卑鄙，也得先活下來再說。你學的只是戰鬥的基本功而已。那些騎士們雖然知道這些，但也不會特意教你。因爲你本來就對劍術沒興趣。」

「從明天開始，我暫時不能來了。因爲有宴會，會有很多貴族來。我也必須露面。尤里克，你也好好隱藏身分吧。」

魯揚沒有說完。自他有記憶以來，隆格爾公爵一直都是忠臣，要他想像隆格爾公爵發動叛亂，簡直是天方夜譚。

「你在擔心我嗎？真是榮幸啊！」

尤里克沒有錯過這個機會，他揮開魯揚的木劍，並用前腳將他推倒在地。

「……只是隨便問問。今天就到這裏吧。明天再說。」

「真是的。」

尤里克站起身，活動了一下筋骨。長時間的活動讓他的關節有些僵硬。只要稍微過度勞累，他的身體就會喫不消。

尤里克在地上滾了一圈，迅速撿起一塊石頭朝魯揚扔去。魯揚被石頭砸中額頭，頓時眼冒金星。

「哼？隆格爾公爵在你出生之前的那場波卡納內戰中，可是沒有站在巴爾卡這邊，而是在一旁虎視眈眈地等待機會。在那之後，他也一直覬覦着實權。他現在會對王室忠心耿耿，只是因爲巴爾卡的王權穩固罷了。你還年輕，見識尚淺，未來的人生中還會遇到許多難以想像的困境。」

「你呢？你是怎麼想的？你希望我留下嗎？」

他這一生經歷了無數的腥風血雨。雖然尤里克立下了無數的英雄事蹟，但在魯揚面前，他只不過是一個沒有盡到本分的糟糕父親。

（他是怎麼帶着這副身體活到現在的？）

「陛下和老師都希望你留在波卡納。」

「忍無可忍，就只有死路一條。」

魯揚也在尤里克身旁坐下，喝了口水。豆大的汗珠順着他的髮梢滴落。

「就連看似能延續千年的哈梅爾帝國，最後不也敗在我的手裏？這世上沒有什麼是絕對的。雖然我希望戰爭永遠不會發生……但如果你有朝一日必須爲生存而戰，今天的教誨將會派上用場。聽懂了就給我起來！」

尤里克笑着，平靜地回答。

「我一直對那裏很感興趣。」

尤里克一邊用木劍敲打着自己的肩膀，一邊笑着說道。

「可惡！」

「我爲什麼會希望你留下呢？」

「再怎麼會跑的駿馬，也有休息的時候。只有充分休息，才能在第二天跑得更好。」

「因爲那個位置，並不是我想要的。」

「以你現在的身體狀況，能承受得住那漫長而艱苦的旅程嗎？」

木劍規律地碰撞着。尤里克眼觀四面，耳聽八方，利用周圍的地形地物與魯揚周旋。

尤里克一邊撓着頭，一邊看着魯揚的背影。

尤里克用木劍輕敲魯揚的腿。魯揚也被激起了鬥志，開始粗暴地攻擊尤里克。

實戰遠看醜陋不堪。爲了活命，你得在地上翻滾掙扎，伺機攻擊對方的要害。

魯揚對哈梅爾帝國的記憶已經十分模糊。從小到大，帝國對他來說只是一個沒落的象徵。他將帝國的滅亡視爲理所當然，但當他親眼見到將帝國推向滅亡的男人時，才真正意識到這項成就的偉大之處。

等到一切準備就緒，探險船隊就會出發。所有的國家都在關注着波卡納的航海行動。如果能發現東方大陸，必將爲世界帶來比翻越天穹山脈更巨大的變化。

「這種卑鄙的手段……」

（這個男人曾率領着蠻族大軍，將處於文明巔峯的帝國推向滅亡。）

魯揚的視線無法從尤里克的身上移開。他全身上下幾乎沒有完好的皮膚，就像破布一樣到處都是傷痕。特別顯眼的是他右臂上那道明顯的閃電狀燒傷，以及腹部那道橫亙的刀疤。

「你既然知道，爲何還要教我這些？」

就連對戰士的生活毫無興趣的魯揚，也不禁對尤里克產生了敬佩之情。尤里克的身體記錄着他一路走來的艱辛與不易。僅憑藉着這份堅韌不拔的意志，就足以贏得他人的尊重。

「戰鬥不是你想避免就能避免的。如果有人要殺你，你就得全力反擊。比如說，假設巴爾卡王某天突然駕崩，隆格爾公爵便趁機將自己的兒子與巴爾卡的女兒送作堆，藉此奪取王位。」

「隆格爾公爵不會那麼做的，他是個忠於王室的人。」

尤里克一屁股坐在地上，喝了口水。他脫去上衣，露出佈滿傷疤的身軀，看起來十分駭人。

「我又不可能花一兩年的時間慢慢教你。我要教你的不是劍術，而是戰鬥的方法，也就是在實戰中可以派上用場的技巧。」

魯揚說完，就從尤里克身邊走過去了。

「居然突然踢沙子！」

「戰鬥時要時刻觀察周遭環境。在開戰前先觀察地形是基本功，尤其是在處於劣勢、遭到突襲時，更要懂得利用周遭環境。」

尤里克教導魯揚如何在戰鬥中取勝。一開始還有些不情願的魯揚，也逐漸接受了尤里克的教導方式。從中午到傍晚，尤里克的武術指導日復一日地進行着。

魯揚撫摸着淤青的額頭，尤里克則在一旁哈哈大笑。

尤里克瞥了一眼，說道。這不像他，竟然會在意別人的想法。

「你爲何要放棄唾手可得的一切？」

「呼，我的老骨頭也快散架了，今天就到此爲止吧，魯揚。」

「我知道隆格爾公爵曾經是王室的眼中釘，但是……」

鏘！

（真沒用，尤里克。）

「聽說你要去東方大陸。」

狼狽跌倒的魯揚一邊抱怨着，一邊用袖子擦拭臉上的沙子。

＊ ＊ ＊

尤里克坐在裝滿水的盆前，拿出了斧頭。他用手指確認了斧刃的狀態。

（魯揚長得像我。）

尤里克看着水面映照出的自己的臉，胡亂地修剪着鬍子和頭髮。雖然鬍子和頭髮是爲了遮掩容貌而留的，但偶爾還是要修剪一下。

魯揚越長大，就越像尤里克。尤里克身邊的人，只要看到魯揚的臉，就能猜到他的血統。

（他們明明知道，卻都閉口不談。尤其是隆格爾公爵，他應該已經知道魯揚是我的兒子了。）

隆格爾公爵經常與尤里克打交道。從情況來看，隆格爾公爵很有可能知道魯揚的血統。

（雖然帕赫評價隆格爾公爵忠心耿耿，但人心易變。在國王只有一個女兒的情況下，隆格爾公爵很有可能燃起最後的野心。）

尤里克曾經站在權力的頂峯。他必須時刻提防身邊的人，並且總是做最壞的打算，才能生存下來。

（因爲東大陸探險船隊的事情，波卡納的氣氛變得有些不安。）

他想了許多。他擔心魯揚的安危。

「我是不是反應過度了？」

尤里克看着水面上自己的倒影。他覺得現在纔想當個好父親的自己很虛僞。

尤里克只留下了足以遮掩面部特徵的鬍子和頭髮，然後開始修剪。整理完畢後，他轉過頭，看着入宮的貴族們。

因爲是紀念東大陸探險的宴會，所以很多外國人也來了。因此，警備也比平時森嚴許多，原本冷清的王宮變得十分熱鬧。

作者是出身蠻族的領主嗎？不過話說回來，波卡納是與蠻族交好的國家……

一些外國貴族用不友善的目光打量着尤里克。但是蠻族融入貴族社會已經是司空見慣的事了。

聯軍出身的部落首領們在文明人的土地上定居，並憑藉自己的軍隊凌駕於文明人之上。爲了加強軍事實力，各國紛紛將爵位和領地賜予西境的部落首領。

沒有人對身材魁梧的蠻族尤里克出現在王宮感到奇怪。甚至在進入宴會廳的賓客中，也有蠻族出身的人。

（隨着時間的推移和時代的變遷，人們的認知也會發生變化。）

尤里克親身經歷了文明世界價值觀的變化。他在宴會廳周圍徘徊，觀察着情況。

「你這個沒有孩子的人，還真是說得頭頭是道。」

隆格爾公爵發出一陣沙啞的笑聲。尤里克將滿滿一杯酒遞給了他。

尤里克看着遠處正在與賓客們打招呼的魯揚。貴族賓客之間，侍從們端着食物來回穿梭。

尤里克也放鬆下來，自斟自飲。偶爾會有人注意到他，但由於他僞裝成一個無足輕重的蠻族騎士，那些人很快就失去了興趣。

「尤里克，你也在這裏啊。打算參加宴會嗎？」

「從剛纔開始，你的目光就一直沒有離開過魯揚。年齡也剛好相符，而且你那副身材，可不是隨處可見的蠻族人。」

隆格爾公爵禮貌地拒絕了酒杯，並在尤里克身旁坐下，像是在喘口氣。

尤里克也目不轉睛地盯着隆格爾公爵。眼前並沒有如刀鋒般銳利的中年男子，只有一位駝背、滿頭白髮的老人。這位平凡無奇的老者，就是被稱爲隆格爾公爵的人物。

「人心隔肚皮，只有盧才知道。但巴爾卡王的眼光一向很準。」

戈特瓦爾平靜地說。

「你還活着啊。」

「這是衆所周知的事實，只不過大家害怕引發紛爭和戰爭，才選擇了沉默。」

貴族們爭先恐後地想得到戈特瓦爾的祝福。戈特瓦爾是位德高望重的聖職者，就連掌管教區的主教也不敢怠慢他。

然而，隆格爾公爵環顧四周後，拄着柺杖朝尤里克走了過來。

「參見陛下。」

隆格爾公爵拄着柺杖，緩步走進宴會廳。

「隆格爾公爵也會來。」

隆格爾公爵儘管行動不便，但依然畢恭畢敬地向巴爾卡行禮。這與尤里克想像的場景截然不同。

仔細一看，依稀還能從他身上找到昔日的影子。

「我以前離開的時候，把魯揚託付給了你和帕赫。那時候其實我對魯揚並沒有多麼深的執着。」

「就他？」

「你認出我了。」

（時間過去了這麼久，與我所知的不同也是理所當然的。）

（那就是隆格爾公爵？）

尤里克無奈地笑了笑。隆格爾公爵已經是個風燭殘年的老人，生命之火隨時可能熄滅。自己竟然還如此戒備、等待着這樣一個垂死之人，真是可笑至極。

「那傢伙真的變成忠心耿耿的臣子了嗎？」

「我以爲你還活着的話，總有一天會出現的。明眼人都看得出來，魯揚他……」

戈特瓦爾像是看穿了尤里克的心思，說道。

「你認爲我不會有孩子嗎？」

音樂聲戛然而止。貴族們紛紛圍攏過來，迎接王國的權貴——隆格爾公爵的到來。

巴爾卡發現了尤里克驚訝的表情，掩嘴笑道：「看到隆格爾公爵很驚訝吧？他自從生病後，性格就變了很多。」

「年齡越大，對子孫的執着就越深。會想要尋找繼承自己衣鉢的孩子。」

「喔，隆格爾公爵！我還以爲你這次不會來了！」

「我就不去湊熱鬧了。」

戈特瓦爾笑着看着尤里克。尤里克也嚇了一跳，看着戈特瓦爾，結結巴巴地說：

尤里克避開了戈特瓦爾周圍的喧囂人羣。他手持酒杯，在宴會廳裏四處走動。隨着夜幕降臨，樂團的演奏聲越來越響亮，震耳欲聾的笑聲充斥着整個大廳。

「啊，你有孩子了？」

「沒有。開玩笑的。如果硬要說有的話，魯揚就是我的兒子。」

「神父，我兒子最近出生了，希望能得到你的祝福。請務必讓我好好答謝你……」

尤里克的臉紅了。

「醫生要我戒酒。」

「我只是看看而已。有些事情讓我放心不下……也許是我想太多了。」

「隆格爾也不是省油的燈。」

在尤里克的記憶中，隆格爾公爵是一個狡猾的野心家，像蛇一樣。

「坐在王位上，就算是傻瓜也會擁有洞察力。沒有洞察力的國王，是無法久坐王位的。」

隆格爾公爵挑起灰白的眉毛說道。雙臂環抱在胸前的尤里克笑了起來。

噠、噠。

尤里克和戈特瓦爾在宴會廳的角落裏一邊喝酒，一邊觀察着周圍的情況。但是，由於不斷有貴族來找戈特瓦爾，他們很難安靜地待着。

「是啊，魯揚是你的兒子。我沒有資格也沒有理由佔據那個位置。」

戈特瓦爾發現了尤里克，便走到他身邊。

「你早就知道了。」

（確實是隆格爾公爵沒錯。）

「擔心魯揚嗎？」

尤里克和隆格爾公爵打開了話匣子。儘管兩人並不算親近，但卻像認識多年的老友般相談甚歡。他們擁有許多共同的回憶。

「說實話，我當初並不認爲你會成功。我只是打算適度地給予帝國打擊，然後說服陛下與帝國締結條約後就抽身。」

「幸好你沒有那麼做。如果你敢背叛我，我一定會追到天涯海角，把你碎屍萬段。」

「嘖嘖，你的脾氣還是那麼火爆。」

「我得再去拿些烤肉來喫。你呢？」

尤里克說着，拿起盤子站了起來。

「我這把老骨頭，還是喫點清淡的比較好。」

「老了真是可悲啊。」

「你也好不到哪去。」

「我得在那之前就一命嗚呼纔行。」

聽到這話，隆格爾公爵捧腹大笑。

尤里克端着盤子來到烤乳豬前。前面站着一個正在排隊的年輕人。年輕人瞥了尤里克一眼。

「你先請。」

面容冷峻的年輕人對尤里克禮讓了一下。不知爲何，尤里克覺得這張臉似曾相識。

「你爲什麼要讓給我？」

尤里克看着年輕人問道。

「你的口音聽起來像是西境人。「同胞之間要互相幫助。」這是母親大人一直教導我的。」

年輕人說着一口令人懷念的鄉音。尤里克笑了笑，拍了拍年輕人的肩膀。

「你有一位好母親。我也不好意思拒絕你的好意，就恭敬不如從命了。」

尤里克率先切下一塊烤肉，放在自己的盤子上。

那個薩米坎的兒子抓起插在肉盤上的短刀，朝着魯揚逼近。

（薩米坎的兒子。）

（「等你要殺我的時候，帶着它來找我吧。這樣我就能輕易認出薩米坎的兒子了。」）

慌張的警衛們試圖阻擋尤里克的去路，卻被他一拳一個打倒在地。他簡直就像一頭人形野豬。

隨着尤里克的消失，薩米坎的兒子失去了復仇的對象。如果他知道尤里克確實有兒子，無論是通過什麼途徑知道的，戰士的行動原理是顯而易見的。

（隕鐵匕首。）

尤里克回頭看了一眼。只見年輕人切下一大塊烤肉，然後將一把匕首插在上面，似乎是要把食物帶去哪裏。

「哦哦哦！都給我閃開！」

尤里克眨了眨眼睛。尤其是在被雷擊中後，他的右眼視力就變得相當差。雖然說醒來後沒有失明已經是不幸中的大幸，但偶爾還是會出現一些狀況。

尤里克一邊把隕鐵短刀遞給貝露婭，一邊這樣說。

「咦？咦？」

尤里克扔出手中的盤子，衝了出去。他用雙臂揮開擋在面前的人，就連腳下被絆到的桌子和椅子都被他撞得粉碎。

那獨特的紋路，肯定是隕鐵匕首無誤。那是應該在貝魯婭手中的東西。

他想起來了。讓他感到熟悉的不是年輕人的臉，而是插在烤肉盤上的那把匕首。

（年紀大了，眼睛也開始花了嗎？）

（似曾相識……是在哪裏見過呢？）

「什，什麼……！咳！」

他知道那張熟悉面孔的身分了。

尤里克自認記憶力一向不錯，卻怎麼也想不起在哪裏見過這個年輕人。