289.尤里克 0;191;

軍隊數量一多，動靜就大。想要隱密行動，兵力自然是越少越好。

尤里克選擇了沒有月亮的夜晚。即使是身經百戰的蠻族獵人，在這樣的夜晚也難以視物。行動的人員只有三百多人，這個數量足以避開敵人的耳目，再多就難以隱藏行蹤了。

「我相信我帶來的是最精銳的戰士。」

尤里克在出發前召集了戰士們，並如此說道。這並非虛言，因爲他們都是聯盟中赫赫有名的勇士，甚至還有一些部落的首領。

「兄弟們，讓我們並肩作戰，爲勝利和自由而戰！即使是我們尚未出生的孩子，也會銘記我們今日的戰鬥。我們將成爲值得驕傲的父親和祖先！」

尤里克事先告知了這次戰鬥的危險性，這是一場抱着必死決心的行動。

「簡單來說，我們是要從下水道潛入，然後打開城門，對吧？」

一位年邁的戰士粗聲粗氣地說道。他似乎已經看破生死，只要能爲了兄弟和部落犧牲，無論在哪裏死去都無所謂，是一位典型的久經沙場的老戰士。

尤里克和戰士們會在黎明時分發出信號，屆時波卡納聯盟軍將會對哈梅爾發動攻擊。即使他們成功打開城門，也必然會付出慘重的代價，甚至有可能全軍覆沒。

「大族長你沒必要親自涉險吧？你還年輕啊。」

「戰士的歸宿與年齡無關，只有弱者纔會先倒下。」

尤里克咯咯地笑了起來，將武器插在背後和腰間。戰士們只穿着皮甲，悄然離開了營地。

他們的行動隱蔽而安靜。由於沒有月光，城牆上的敵人無法察覺他們的動靜。

沙沙，沙沙。

只有偶爾傳來踩踏泥土的聲音。尤里克一邊走，一邊扭動脖子，彷彿在吞嚥着夜晚的空氣。

戰士們注視着尤里克的背影。儘管年紀輕輕，但他身上已經散發出大族長的威嚴。

就連主動向尤里克提出決鬥挑戰的奧爾加，也被他編入了這次行動的隊伍中。尤里克沒有錯過奧爾加這位優秀的戰士，他判斷力敏銳，必要時可以獨當一面。

尤里克信任奧爾加。

「戰爭結束後，你還想繼續決鬥嗎？奧爾加？」

尤里克低聲說道。奧爾加在他身旁默默地走着。

尤里克和戰士們繞過平原的外圍，開始攀登哈梅爾後方的山峯。熟悉山路的穹天山脈部落戰士走在隊伍的最前面。儘管夜幕低垂，但戰士們仍然步履矯健地攀登着險峻的山峯。

尤里克捂着肚子哈哈大笑起來。

說實話，格奧爾格並不是一個有道德的人。他只是一個有點自尊心的奴隸出身的知識分子，和其他所有人一樣，只是一個積極追求自身利益的普通人。

格奧爾格閉上眼睛。睜着眼和閉着眼，其實沒有什麼區別。

這項任務無異於自殺，生存機率微乎其微。雖然是突襲，但他們必須在帝國首都的中心地帶全身而退。

格奧爾格一邊敲打着石壁，一邊說道。

「唔，唔唔。」

「當然要一起下去！這可是拿命去拼的任務，不是嗎？」

格奧爾格拿起火把，走在隊伍最前面。道路一開始還算筆直，只要照着路往前走就行了。

「尤里克？」

呼！

咚、咚、咚。

「就是這裏。」

「我需要你，格奧爾格。就算有地圖，人的眼睛還是更可靠。走吧，跟我一起去，我們都認識這麼久了，你也該適應了吧？」

叩、叩、叩。

他無法抑制自己的情感。當時的他，只想轟轟烈烈地愛一場，然後死去。

尤里克環顧四周。

「尤里克，我也必須一起下去嗎？」

「我的命只有一條啊。」

格奧爾格長嘆一口氣，咬緊牙關。他也只能把所有希望寄託在尤里克身上了。

格奧爾格沿着混濁的河水行走。儘管河流分岔衆多，但只要順着混濁的水流走，就能找到通往地下水道的入口。

「格奧爾格……」

（現在，我沒有主人可以怨恨，也沒有愛人可以思念。）

尤里克拉起兜帽，遮住口鼻說道。

（這羣瘋子，一句話也不說就一口氣突破了這麼遠的距離……）

尤里克眨了眨一隻眼睛，露出狡黠的笑容。

（我背叛瞭如同父親和師長般的主人的期望。身爲奴隸，我卻愛上了主人的妻子。）

西境人的耐力之強，令人咋舌。到目前爲止，他們之所以能蹂躪文明世界，靠的就是聯軍強大的機動性。西境人本來就以行動迅速著稱，再加上他們不需要補給線，來去自如，文明人的軍隊根本無法追趕聯軍的步伐。

「這跟打穿一座山沒什麼兩樣啊。」

（會散發惡臭也是理所當然的，我的人生充滿了惡臭。）

格奧爾格氣喘吁吁地說道。他幾乎是被其他戰士抬上來的。

格奧爾格小心翼翼地開口試探。惡臭越來越濃，感覺上地下水道的入口就在眼前。

（所以我纔不想帶路，真是的。）

他忍不住苦笑起來。格奧爾格跟着尤里克走進黑暗的地下水道。每當黑暗掠過，過去的點點滴滴就會浮現在他的腦海。這裏雖然惡臭熏天，卻像是一個空洞的空間，讓他迷失在夢境之中。

「說得好像我有很多條命似的！」

「從這裏到哈梅爾的地下水道，真是壯觀。」

尤里克搭着格奧爾格的肩膀，身體左右搖晃。格奧爾格的嘴脣顫抖着。

隨着他們越來越深入，惡臭也越來越濃。路上也出現了好幾條岔路。

「你來過這裏嗎？」

格奧爾格睜開眼睛。戰士們一個接一個地舉起火把，映照出猶如洞穴般的地下水道。

（……我沒想過要爲尤里克賣命。但爲了我自己的成功，我願意賭上性命。）

「沒事，我只是覺得這裏有點眼熟，不過下水道看起來都差不多，應該是我認錯了。」

格奧爾格覺得奇怪，開口呼喚尤里克。

奧爾加也輕輕揮舞着長槍，回應了他的玩笑。

「只要你……願意奉陪。」

「戰鬥的時候……小心你的背後……尤里克。」

「你最好祈禱我在這次戰鬥中變成殘廢，這樣你纔有可能贏我。」

尤里克接過格奧爾格的火把。格奧爾格看着自己繪製的地圖，在岔路口決定前進的方向。

「看來他們把原本的礦坑和哈梅爾連接起來，改造成地下水道。仔細一看，這裏原本應該是鐵礦。」

（失去的是性命，得到的將會是一切。）

「以前曾經來去自如。」

尤里克和戰士們順利地向前推進。如果一切順利，他們應該能在最佳時機發動奇襲。

（三百多名戰士突然現身，敵人一定會驚慌失措。）

如果讓戰士們從內部攻破敵營，帝國軍隊一定會陷入混亂。到時候只要趁機打開城門，說不定就能輕鬆攻下哈梅爾。

啪嗒、啪嗒。

戰士們絲毫不介意下水道骯髒的環境，甚至有人直接把武器浸在污水裏。

「卡塔基，你跟我一起去開城門，奧爾加帶隊擾亂敵人。」

下水道的通道越來越狹窄，變得像迷宮一樣複雜，證明他們已經來到哈梅爾的正下方。

尤里克事先下達指令。卡塔基點點頭，緊跟在尤里克身後。他一直是尤里克忠心耿耿的部下，也是唯一一個對尤里克如此忠誠的人。

「卡塔基，總是讓你做這些喫力不討好的事，真是抱歉。因爲除了你之外，我不放心把這些事交給其他人。」

「你說哪裏的話，這是我莫大的榮幸。自從當年在大瓦爾迪瑪被你救了一命之後，我的命就是你的了。」

「話是這麼說沒錯，不過你的真心應該要留給女孩子纔對。」

卡塔基爽朗地笑了。

「我會永遠追隨你的腳步，就算你不做大族長，我依然會追隨你。」

尤里克心裏一驚。卡塔基注視着尤里克，點點頭說道：

「你不用說我也明白。」

「我不明白你在說什麼。」

「我知道你有時候會突然發呆，一看就知道你並不想當這個大族長。如果你真的那麼渴望這個位置，當初就不會讓給薩米坎了。你當初是自願把大族長的位置讓給他的。」

「薩米坎比我更有能力，所以他才成爲第一任大族長。」

薩米坎一直渴望成爲大族長，但你卻沒有那份野心。儘管如此，你始終受到薩米坎的牽制，或許是因爲他深知，只要你願意，你也完全有能力成爲大族長。實際上，難道不是這樣嗎？」

奧爾加看着眼前熊熊燃燒的火焰，喃喃自語道。他想起了六指的話，術士的預言有時會準確得可怕。

尤里克毫不猶豫地射出一箭，正中一名士兵的頭部，士兵應聲倒地。後面的士兵們紛紛低頭躲到圓筒後方。

士兵們前方是一個裝有輪子的圓筒狀物體。

「殺光他們！」

噗嗤。

「……勝利。」

嗤——

是卡塔基替尤里克正面承受了火焰的攻擊。他全身都被黏稠的燃油覆蓋，背部至今仍在燃燒。

嗖！

「姑且就用文明人所說的追隨者一詞吧，我渴望成爲傳奇戰士的一部分，就像是在提及偉大的尤里克時，也能順帶一提的那種存在。

戰士們的表情都凝重起來，他們舉起火把，警惕地環顧四周。

尤里克拔出弓箭，身旁的卡塔基機警地將火把扔向遠處，照亮了視野。

滴答，滴答。

「趴下——」

「是帝國軍。」

一名帝國士兵聲嘶力竭地吼叫着，火光映照着他那被燒傷的臉龐和手臂。

「大族長！」

尤里克看着火焰，也跟着大喊。雖然不知道究竟發生了什麼，但從圓筒中噴出的火焰在狹窄的通道內迅速蔓延。

首當其衝的是那些手持武器衝鋒陷陣的戰士們，他們瞬間被火焰吞噬。如毒蛇般亂竄的火舌甚至映紅了尤里克的瞳孔。

傳來一陣類似燃燒的聲音和氣味。

「敵人？」

有些戰士全身着火，在痛苦中煎熬，宛如活生生的地獄。

在一片混亂中，尤里克睜開了眼睛。他看到一個戰士倒在自己身上，胸膛的皮膚已被燒得通紅。戰士的全身都冒着滾滾濃煙。

傳來一陣聲響。

戰士們一片譁然。十幾名帝國士兵正站在通道的岔路口，戰士們正準備發起攻擊，卻發現了陌生的兵器。

好燙。呼吸變得異常困難。閉上眼，以爲自己就要死了，但睜開眼，現實卻依然殘酷。下水道的牆壁不斷冒出被燒焦的濃煙。戰士們踉踉蹌蹌地，一個接一個地站了起來。

「啊啊啊啊！」

「這就是帝國的火焰！你們這些野蠻人——」

尤里克拔出刀，刺穿了卡塔基的心臟，結束了他的痛苦。

幾名戰士衝上前去，試圖擊潰人數較少的帝國軍。

（卡塔基。）

他用力閉上雙眼。沒有必要流淚。戰士唯一該流的，是敵人的鮮血。

尤里克感覺周圍的一切都變慢了，就連肆虐的火舌也清晰可見。不斷擴散的火焰逼近了卡塔基的背後。

卡塔基的身影取代了火焰，映入眼簾。他擋在尤里克身前，將他推向後方。

轟隆隆隆！

咯噠，咯噠咯噠。

卡塔基今天的話格外多，也許是因爲想到這是最後一戰，所以變得多愁善感起來。

卡塔基用沙啞的聲音說道，手指喫力地指向前方。他的身體緩緩地向後倒去。

我與奧爾加不同，我明白自己無法成爲偉大的存在。這種感覺就像一覺醒來後看到的屋頂那樣，在某個時刻，你會突然意識到自己的極限。大族長你應該從未有過這種感覺吧，因爲承認自己的極限是一件非常痛苦的事情。」

卡塔基的話讓尤里克沉默了。他的話語出乎意料地犀利，看來他並非只是一直像忠犬般守候在身旁。

卡塔基痛苦地咬牙切齒。連頭髮都被燒焦了，看起來十分可怖。尤里克側耳傾聽，等待着他最後的話語。

火焰吞噬了戰士們。那火焰是如此猛烈，甚至能將濃重的惡臭都焚燒殆盡。

「火。」