268.聖N 0;11;

被掠奪者踐踏過的村莊，就那樣荒蕪着。往大了說，這件事微不足道。沒有人將這個村莊的終結放在心上。

在國家和城市都接連滅亡的時代，誰會關心一個小小的農村被焚燬呢？披着獸皮、揮舞着斧頭的掠奪者，就連強大的帝國軍隊也無法抵擋。

少女凝視着燃燒的房屋。她的父親手持草叉抵抗蠻族，卻被活活釘在牆上燒死。父親遭受了可怕的死亡，而母親則在穀倉裏被蠻族擄走。

「盧！」

有人呼喊着神明的名字。但沒有任何回應。

（爲什麼，爲什麼。）

少女躲在骯髒的木桶裏瑟瑟發抖。

「求求你，求求你，求求你。」

她不斷向盧祈禱，祈求祂結束這地獄般的時刻。

喀啦，喀啦。

金屬的腳步聲傳來。

少女的呼吸變得急促，身體止不住地顫抖。

（這樣下去會被發現的。）

儘管知道這樣不好，但她的呼吸聲卻越來越大。心臟彷彿要跳出胸膛。

砰。

有人打開了木桶的蓋子。少女睜大雙眼，驚恐地向上看去。由於那人背對着燃燒的村莊，看不清他的臉，但從體型和氣味來看，毫無疑問是蠻族。

（我完了。）

可怕的未來浮現在眼前，少女陷入絕望。

「……如果忍不住想發出聲音，就咬住手背忍耐。」

蠻族男人說完，便關上了木桶的蓋子。

「她是孤兒。從今天起，這裏就是你的家了。」

少女看着離開的神父，啜泣着。神父淡淡一笑，搖了搖頭。

「你有看清救你的男人是誰嗎？」

正在朝聖途中的祭司收留了少女，他認爲與少女的相遇是盧的旨意。這個女孩是蠻族掠奪中倖存下來的奇蹟。

「有人說，那是盧對墮落之人的懲罰。」

「盧……」

農莊裏的所有東西都被蠻族洗劫一空，失去求生意志的少女呆坐在焦黑的牀上，目光空洞地望向蠻族離去的方向。

少女喃喃自語着，目光落在眼前的營火上。

映入少女眼簾的是繡着太陽圖騰的長袍，留着如同冬雪般雪白鬍須的太陽祭司正看着她。

少女走進倉庫，隨即乾嘔着倒在地上。倉庫裏有一具被碎屍萬段的屍體，直到看見後方牆上被當作裝飾品掛着的頭顱，她才認出那是自己的母親。

「不可能，盧不會這樣對我們的……」

這座城市裏的寺院規模很大。每天來往的信徒大約有一百多人。少女的年紀在寺院裏生活有些尷尬。她發育成熟的身體對年輕的神父們來說充滿了誘惑。

「這丫頭！」

少女打開蓋子，從木桶裏走了出來。

「是盧以蠻族戰士的樣貌出現在你面前，是他賜予了你慈悲。」

「時間久了，你終究會明白盧的旨意。」

與祭司一同旅行的少女問道，在祭司的照顧下，她的身體已經恢復了不少，乾癟的身體長了些肉，眼神也恢復了神采。

精神逐漸恢復的少女緩緩說出自己在村莊裏的遭遇：燃燒的村莊、被活活燒死的父親、被蠻族凌辱後分屍的母親……少女的雙手在訴說時不停地顫抖。

頭髮半白的院長這樣說着，叫了少女。少女來到寺院還不到一個星期。

也許是因爲昨晚哭得太兇了，她連眼淚都流不出來了。她望着眼前幾乎化爲廢墟的家，父親的四肢被嵌入牆壁中活活燒死。

少女聽從男人的建議，咬住了自己的手背。儘管如此，木桶還是微微地顫抖着。她痛恨自己無法控制的呼吸聲。

「我看不清他的臉，只記得他是個蠻族人。」

「孩子。」

「神父，我也想一起……」

「呃……嗚……」

「蠻族入侵我們的土地，爲什麼盧沒有幫助我們？」

少女喫力地睜開沉重的雙眼，她全身冰冷顫抖，甚至無法分辨這是夢境還是現實。

少女望着冉冉升起的太陽，語氣中滿是怨懟。

「我給你找到可以託付的人了。」

「但他卻眼睜睜看着村莊裏的人們死去。」

祭司眯起雙眼說道。

「那我們進去吧，院長。」

「太陽和光明給予我們希望和生命，但就像這團火，如果靠得太近，反而會被灼傷。傲慢是極大的罪過。」

坍塌的牆壁無法遮蔽風雨，夜晚的露水浸溼了她的身體。沒過幾天，她就變得虛弱不堪，瀕臨死亡。

少女嚇了一跳，看着農夫和院長。在他們的肩膀上方，可以看到天空。一片雲彩遮住了太陽。

祭司將少女託付給了一座規模相當大的城市中的太陽神殿。

掠奪的夜晚過去了。少女沒有被蠻族發現，平安地度過了夜晚。清晨的空氣冰冷刺骨。

少女撫摸着太陽形狀的項鍊，喃喃自語。她原本預計在明年春天嫁給鄰村村長家的兒子。

「爸爸。」

「喔，盧……！你沒有帶走這個孩子。感謝你，盧！」

「祭司大人？」

失去雙親的少女還未成年，她知道自己難以獨活，在這片被大火吞噬的土地上，她找不到任何希望。

乾澀的哭喊聲從她口中逸出。

「嗚，嗚。」

砰。

「院長會幫你找到合適的地方好好生活的。這是盧拯救的生命，要珍惜。」

院長和少女到達的地方是距離城市相當偏遠的農家。皮膚黝黑的農夫看着院長和少女，笑了。

在荒涼的廢墟中，只有零星的火苗還在燃燒。少女穿梭其中。與廢墟形成鮮明對比的是，少女正值青春年華的肉體散發着光芒，美麗動人。

「……你們應該連我一起帶走的。」

農夫打開了倉庫的門。院長咳嗽了一聲，拉着少女的手。

「就是這孩子嗎？她父母呢？」

不安的少女試圖甩開院長的手。但她無法擺脫強壯男人的力量。

院長打了少女一巴掌，幾乎要把她扔進倉庫裏。

「別對她太粗暴，以後我會好好調教她的。那麼，祝你愉快。」

農夫說完，推開了倉庫的門。

吱呀，砰。

門關上了。在昏暗的倉庫裏，只有被慾望矇蔽雙眼的農夫發出沉重的呼吸聲。

「啊，啊啊。」

少女目光呆滯地看着天花板。只有她的身體有規律地搖晃着。她的腿間很不舒服，而且溼漉漉的。

（神父說的就是這個意思嗎？墮落的人們……）

少女的嘴裏發出空洞的笑聲。

「你這妖女！你竟然還開始享受起來了！我是在幫助你免受情慾的侵蝕！你非但不懼怕罪惡，反而還笑得出來！」

院長掐着少女的脖子，發泄着他扭曲的性癖。

「享受性愛是罪惡的！你要明白慾望的可怕！害怕吧！害怕吧！」

這個世界已經墮落了。就連最應該高尚的神職人員也被肉慾矇蔽了雙眼，對弱者施暴。

（盧降下天罰也是理所當然的。）

少女看着倉庫的天花板。屋頂上破了一個大洞，像是要漏雨似的。遮住太陽的雲層散去，一縷陽光照射進來。

（光？）

光線灑落在乾草堆上，照亮了一閃而逝的光芒。少女並不認爲這僅僅是巧合。

（盧，這是你在拯救我嗎？）

尖銳的金屬彷彿在等待着少女的手。她心中沒有憎恨，也沒有憤怒，只有使命感和虔誠的信仰在胸腔中迴盪。

「如果這是你的旨意……」

院長抽搐了幾下，便氣絕身亡。少女輕撫着院長死不瞑目的雙眼。

農夫舉起斧頭，怒氣衝衝地朝少女逼近。

農夫回頭望了一眼，臉上露出絕望的神情。不知何時，領主的士兵已經逼近眼前。

「呃、呃、呃……」

「把穀倉裏的屍體埋葬，向盧祈禱吧。坦白你今日的罪過，你會得到寬恕。」

少女的瞳孔中閃爍着異樣的光芒，眼神渙散，彷彿沒有聚焦在眼前的農夫身上。

少女像是被什麼東西附身似的，毫無畏懼地回答：

噗嗤！

院長爲了斂財，披着神職人員的外衣，無惡不作。

農夫向前倒下，眼珠轉動，望向太陽。

（真的是那位少女的祈禱應驗了嗎？是盧回應了她？）

「給我準備一頭驢子和一週的糧食。」

「感謝你聆聽我的祈禱。」

太陽神殿的院長竟然死在穀倉裏，這該如何是好？如果被領主和守衛們發現，自己一定會被當成替罪羔羊。

「你叫什麼名字！」

「你這丫頭算什麼東西，還敢大言不慚地說要寬恕我！給我滾回穀倉去！該死的丫頭！我要把你賣去做奴隸！」

「呃……呃……」

「盧…….請原諒我，帶走我的靈魂吧。」

咻！

「你會後悔的。」

啪嗒。

一個農夫胸口插着箭，鮮血噴濺到少女臉上。

少女閉上雙眼，默默祈禱。農夫已經逼近到她面前。

少女睜開雙眼，眼神卻像是沒看清眼前的景象，始終像是在凝視遙遠之處，目光渙散。

農夫再次怒吼，步步逼近。

（院長他……死了？）

（愚蠢的院長，果然還是被發現了嗎？）

院長髮出痛苦的呻吟，鮮血噴湧而出，隨即倒地不起。他那養尊處優的肥胖身軀隨着心跳劇烈起伏。

鐵樁深深地刺入了院長的脖頸。

「一切都是盧的旨意……」

士兵們搜查農舍，發現了院長的屍體，便開始質問少女。

「你、你這丫頭！」

少女挺直腰桿，語氣傲慢，彷彿一切理所當然。農夫被她突如其來的要求嚇了一跳，愣愣地看着她。

正在劈柴的農夫驚恐地看着少女，手足無措。

少女撿起掉落在地上的院長外套披在身上。繡着太陽圖案的外套對她來說過於寬大，下襬拖曳在地面上。她握着鐵樁，走出穀倉。

少女喃喃自語，朝着乾草堆伸出手。一根鐵樁被她緊緊握住。

「呃啊！」

農夫喃喃自語，氣息奄奄。

少女雙手合十放下，望着農夫。

少女望着奄奄一息的院長，語氣冰冷。她將鐵樁更加用力地往下壓。

「啊，啊，啊啊啊？」

警衛隊長用力拉扯繮繩，大聲喝斥。

農夫難以置信地望着少女。

「我叫芭莎。」

芭莎被士兵們押解到領主面前。

城裏的領主一直覬覦着院長的財富。院長利用不正當的手段聚斂財富，甚至不惜犯罪。領主原本打算突襲逮捕院長，沒想到院長早已被少女殺害。

「是盧拯救了我。他不希望我死在那些墮落之人的手中，所以派了巴蘭來。」

少女芭莎喃喃自語着，身上披着院長的太陽外袍，臉上帶着一抹淡淡的微笑。那笑容令人毛骨悚然，卻又帶着幾分虔誠。

（這女孩究竟是……）

領主一時難以決定如何處置芭莎。聽完她的經歷，只覺得詭異至極。

（蠻族的掠奪中活了下來，受過太陽祭司的幫助，卻落到墮落的祭司手中……）

領主陷入了沉思。芭莎喝着溫熱的蜂蜜水，目光望向領主。

「一道光降臨了。彷彿是要我代替神明懲罰他，一道光突然降臨在我面前。我伸手一抓，手中就握着一根木樁。」

現場有一根沾着墮落院長鮮血的木樁，作爲證據。

這個少女憑藉一己之力，從院長的侵犯和暴力中拯救了自己。若非盧的幫助，這是不可能辦到的。

（真是令人不安。）

總之，她是殺死院長的兇手。但是要懲罰她的話，我又於心不忍。

「請你寫一封證明我所言不虛的信，我會離開這裏。驢子和盤纏也一併留下。」

領主託着下巴，沉吟片刻後點了點頭。

「你打算去哪裏？」

「哈梅爾，我在那裏還有未竟之事。」

領主一臉複雜地寫了那封信。他並不迷信宗教，只是在信中簡單提到了少女身上發生的怪事。

（也許是接連的遭遇讓她精神失常了……也或許，她真的得到了盧的恩寵。）