236.天命2 0;121;

轟隆隆隆！

烏雲密佈，大雨傾盆。尤里克和薩米坎在雨中稍作喘息。

（早先的攻擊若是成功就好了。）

尤里克半睜着眼，無力地笑了笑。他的手指明顯地顫抖着，眼神無法追蹤薩米坎的刀鋒，錯失了目標。

鏘！

尤里克踩在溼滑的地面上，腳下一滑。他試圖用刀撐住身體，但薩米坎一記飛踢正中他的下巴。

咚！

尤里克重重摔倒在地。周圍響起陣陣嘆息，所有人都知道勝負即將揭曉。

「尤里克，像你這樣的戰士，應該不會畏懼死亡吧。」

薩米坎皺着眉頭，一步步逼近。他也吐出一口鮮血，被藥物壓抑的痛楚再次襲來，胸口彷彿要撕裂一般。

嘩啦啦啦！

雨勢更加猛烈，薩米坎將溼透的頭髮往後撥。

嗖！

尤里克躺在地上，猛地擲出斧頭。薩米坎咳着血，扭頭閃避。

「薩米米米米坎坎——！」

尤里克發出竭盡全力的怒吼，勉強站起身。他搖搖晃晃地衝向薩米坎，高舉的刀卻偏離了方向。

刀刃再次碰撞，尤里克和薩米坎扭打在一起。薩米坎保持着重心和姿勢，而尤里克則完全失去了章法。

（光是站起來行動就需要超乎常人的意志力了。）

薩米坎集中精神，注視着衝向自己的尤里克。尤里克幾乎翻着白眼，奮力向前。

薩米坎和尤里克的身體交錯而過，利刃劃破血肉的聲音隨之響起。薩米坎的身體晃了一下，隨即站穩腳步。

（薩米坎死後，下一任大族長就是尤里克？）

我內心深處無論如何都認爲尤里克會贏。對戰士們來說，尤里克是不敗的象徵。無論在任何情況下，尤里克總能獲勝並站起來。

（他們打算往東北方向移動嗎？）

尤里克鮮血淋漓地倒在地上，右鎖骨處有一道深可見骨的傷口，鎖骨肯定已經斷裂。

尤里克只是呻吟着。即使偶爾睜開眼睛，也因爲高燒而神志不清。三天後他才恢復意識。治療師們竊竊私語，說他能保住性命簡直是個奇蹟。

吱呀，吱呀。

噗通。

薩米坎可以說是吐着鮮血慷慨激昂地說着，他的聲音震撼着戰士們的心。毒藥之類的事情早已被拋諸腦後。

「要下雨了。」

尤里克移動右臂時，疼痛使他皺起了眉頭。他捂着臉，聳了聳肩膀。他對自己被薩米坎打敗並囚禁的處境感到難堪。即使過了幾天，沮喪的心情也沒有消散。

（雖然尤里克不會死……但我的性命堪憂。我該怎麼做才能活下去？）

尤里克被關在一輛由四匹馬拉着的移動監獄裏。堅固的木柵欄間隙只能勉強容納尤里克的手臂進出。

戰士們看着倒下的尤里克，難以置信眼前的事實。

「我！薩米坎將會對我的兄弟施以仁慈！如果在這裏奪走尤里克的性命，我們將永遠無法贏得即將到來的戰爭！下一任大族長無論如何都將是偉大的戰士尤里克，這是遵從天意的薩米坎所保證的！兄弟們！親愛的戰士們！現在是時候睜開眼睛，看看我們真正的敵人了。」

尤里克將被囚禁到下次戰鬥開始。此外，薩米坎還指定尤里克爲下一任大族長。屬於尤里克派系的戰士們聽到這番話後也表示理解。因爲這是相當寬容的待遇，所以沒有人反對。

「結束了，終於結束了。」

尤里克喃喃自語。周圍的戰士們在柵欄上蓋上獸皮，以免尤里克被雨淋溼。

他敗給了薩米坎。尤里克只能眼睜睜地看着聯盟軍走向危險的境地。

薩米坎公開宣佈了權力的移交。屬於尤里克派系的族長和戰士們沒有理由反對。通過這次戰鬥，他們清楚地看到了薩米坎撐不了多久了。從薩米坎口中噴出的鮮血比尤里克流出的還要多。

唰！

薩米坎拖着刀，走到尤里克身邊。

轟隆！

噗！

挾帶着雨水的颱風正從東方席捲而來。暴風雨只是前兆。聯軍改變了行進方向，向東北方向移動。他們打算正面迎擊颱風，穿越風暴。

戰士們議論紛紛。就連屬於尤里克派系的戰士們也側耳傾聽着薩米坎的聲音。薩米坎在衆多戰士面前保證了尤里克的地位。

六指因恐懼而顫抖。尤里克被打敗了。

尤里克雙膝跪地，上半身緩緩倒下，最後連頭也埋進了泥濘不堪的地面。鮮血混雜着雨水流淌。

＊ ＊ ＊

一陣劇痛。

狂風大作。就連深深紮根於地面的帳篷也被吹得搖搖晃晃。

（真是厲害啊，薩米坎。我從未想過會是這種縫合法。用這種方式把我排擠掉，然後掌控聯盟。爲了將自己的名字留存青史，不惜一切代價，真是狠毒的一刀啊。）

「哈啊，哈啊。」

「對立到此結束！毫無意義的爭鬥在今天畫上句號！我薩米坎將成爲你們的矛頭！我們將走上一條道路！」

薩米坎雙手握刀劈下。刀鋒擦過尤里克的頭，深深地插進了地面。薩米坎鬆開刀柄，像要榨出最後一絲力氣般提高了嗓門。

原本朝南移動的聯盟軍改變了方向。遠處，暴風雨清晰可見。閃電雷鳴轟隆作響，刺眼的光芒劃破天際，許久之後，震耳欲聾的雷聲才傳來。

尤里克倚靠着囚籠的欄杆，望着周遭的景色。儘管風雨開始肆虐，聯盟軍依然朝着東方前進。

「我已經盡力了，真的盡力了。」

吱——

薩米坎沒有殺死尤里克，也阻止了聯盟的分裂。

更何況，薩米坎沒有殺死尤里克，還公開宣佈他爲繼承人。雖然這是爲了維護聯盟勢力的完整性而採取的策略，但這無疑是一種寬宏大量的行爲。在這麼多族長和戰士面前說出的話，無論如何操縱權力都無法推翻。

薩米坎遲早會找藉口除掉六指的。

薩米坎喘着粗氣，汗水和雨水混雜在他的臉上，沉重不堪。他的眼皮微微顫抖，痙攣不已。

薩米坎要救尤里克性命的話並不是謊言。聯盟中赫赫有名的治療師們都圍着尤里克，檢查他的傷勢。

扶着尤里克的戰士們與瑟瑟發抖的六指擦肩而過。尤里克的傷勢非常嚴重。右肩內側被深深砍傷，鎖骨也被砍斷。

呼——

尤里克眨了眨眼。

（現在我也無能爲力了。）

（尤里克輸了。）

尤里克掩面低喃着。

（爲了我的兄弟和部落，我已經竭盡所能了。）

他從未想過要成爲族長，也從未有過這樣的野心和慾望。他只想作爲一名戰士，戰死沙場。然而，多年來，他卻身陷與自己性格格格不入的政治和權力鬥爭中。

尤里克只是無法忍受自己的同胞像北境和南境的人民一樣，成爲帝國的奴隸。爲了不向不義屈服，他義無反顧地選擇了這條路。而這就是他選擇的結果。

「我還要掙扎多久呢？」

沒有答案。

傷口陣陣刺痛，卻又異常麻木。尤里克真想一把扯掉厚重的繃帶，用手指摳挖自己的傷口。

嘎吱。

尤里克從懷中掏出巫醫給的藥草，大口咀嚼起來。疼痛逐漸消退，感官卻變得異常敏銳。巫醫說，這種感覺代表正在接近靈魂的世界。

滴答，滴答。

尤里克甚至能感受到每一滴雨水落下的聲音。雨水規律的滴落聲，引領着尤里克的意識，更加深入自己的內心世界。

（我只是想看看那些我從未見過的東西。）

因此，他翻越了天穹山脈，打破了禁忌，摧毀了部落世代傳承的信仰。

（文明世界……）

儘管一路上歷經無數次生死考驗，但尤里克必須承認，那段時光他過得很快樂。他結交了並非兄弟，卻勝似兄弟的朋友，也遇到了來自不同世界，卻擁有相同價值觀的夥伴。當然，他也遇到過價值觀與他截然不同的人。

如果可以，他真想回到翻越天穹山脈的那一天。那時的他，擁有無限的可能和未來。

尤里克望着被烏雲遮蔽的太陽。

——沒有什麼是不可能的，一切都可以選擇。

戈特瓦爾的話語浮現在他的腦海。尤里克隨時都可以離開聯盟和部落。一直以來，他都在犧牲自己。他孤軍奮戰，保護石斧部落和西境免受外敵侵擾。

（戈特瓦爾說得對，我其實是有選擇的。）

石斧部落的前任族長吉茲爾正盯着尤里克，他伸出食指指向尤里克。

還有未曾踏足的南境，以及遙遠傳說中的東大陸。我也很想知道，爲何東方神物會出現在西境的盡頭。

「你們到底想從我身上得到什麼？我只不過是一介凡人。被刀砍會受傷，疲憊時也會感到沮喪，只不過是個普通人罷了。你們這些一無是處的傢伙，憑什麼對我要求這麼多？怎麼了？」

守在柵欄附近的戰士們皺着眉頭看着尤里克的舉動。

轟隆！

「你變成惡鬼來找我了嗎，吉茲爾？看來我們的靈魂註定不得安寧，呵呵。」

原本沉重的肩膀頓時輕鬆起來，彷彿卸下了重擔。

（就連被譽爲大地之子的戰士也瘋了嗎？）

「去找一個叫做戈特瓦爾的獨臂太陽祭司，把他叫過來。立刻……馬上去……」

儘管已經吐得乾乾淨淨，但藥力仍然在尤里克體內流竄。他費力地睜開眼睛，卻看到眼前出現幻覺。有人走進了關押尤里克的柵欄裏。

雷聲炸響，閃電與雷聲的間隔越來越短。

轟隆！

離開就好。西境和帝國的紛爭與他再無瓜葛。尤里克已經盡了自己的責任。剩下的，就交給有野心、有慾望的薩米坎吧。

尤里克左手握拳揮出。吉茲爾被擊中後，幻影像霧氣般消散。

戰士們咂着舌，用輕蔑的眼神看着尤里克。越是像巨木般強壯的戰士，一旦倒下就越難再站起來。

薩米坎的戰士猶豫了一下，但看到尤里克焦慮的表情後，還是點了點頭。儘管敗給了薩米坎，但尤里克依然是聯盟中最受尊敬的戰士。他無法拒絕這位戰士懇切的請求。

嚼嚼。

尤里克嚼爛嘴裏的藥草，硬生生地吞了下去，喉嚨一陣刺痛。

尤里克自言自語道。戰士們看到尤里克的樣子，紛紛搖頭。

「我隨時都能離開……」

尤里克抓起一大把藥草塞進嘴裏咀嚼，他渾身顫抖着，猛地翻白眼，嘴角流出口水。就這樣，尤里克失去了意識，直到夜幕降臨纔再次睜開雙眼。

尤里克將手指伸進喉嚨，催吐出過量服用的藥草。

（都已經快要死了，卻連信仰的神都沒有。）

心跳開始加速。

北境人將烏爾加羅之矛稱爲閃電。與象徵溫暖陽光與和平的盧不同，烏爾加羅是掌管着風暴、暴雪等嚴酷環境的神祇。

「我可以選擇。」

尤里克望向雷聲傳來的方向。遠處，黑暗正在蠢蠢欲動。

轟隆！

（薩米坎，你這個混蛋，那麼想得到就全部給你好了！我到底爲什麼要爲了自己根本不想要的權力和你爭鬥？嗯？）

「哈，哈哈哈。」

「我做得比你好太多了，我拯救了你搞砸的部落，還建立了你無法想像的聯盟。你沒資格責怪我，蠢貨。」

尤里克感覺到自己的力量正在衰退，失敗甚至侵蝕了他的身體。他不確定自己的傷勢能否順利痊癒，薩米坎的劍劃傷了他的鎖骨，運氣不好的話，他可能會死。

尤里克是被震耳欲聾的雷聲驚醒的，他擦了擦嘴角的口水。雷聲接連不斷地響起，尤里克捂住耳朵，蜷縮起身體。

人生還有其他選擇。尤里克還年輕，他可以成爲商人，也可以在波卡納王國獲得爵位，舒適度日。或者成爲坐擁廣闊領地的貴族家臣，擔任守備隊長或治安隊長也行。畢竟，到處都需要能幹的蠻族傭兵。

藥力加上雷聲，感覺像是有人拿錐子在鑽他的耳膜，劇烈的頭痛讓尤里克無法睜開眼睛。他從未想過雷聲會如此折磨人。

「呃啊……」

「嘔——哇——」

黑暗蠕動着，逐漸形成了一個形體。一名戴着翼盔的戰士，正用閃爍着青光的雙眼盯着尤里克。他扭曲的紅色嘴脣，顯得格外兇惡。

尤里克的牙齒顫抖起來。他叫住了看守牢籠的戰士。

思緒變得清晰，彷彿從所有煩惱中解脫，無比自由。尤里克看到了擺在自己面前的無數條道路。