213.天命 0;101;

嘎吱。

巴爾卡推開了雅間的門。門一打開，花香撲鼻而來。入口左右兩側擺放着花瓶。

雅間裏，一位金髮碧眼的美女正襟危坐。她是波卡納王族血統純正的繼承人，波卡納的女兒——達米婭。

達米婭坐在搖椅上，看着一個男嬰。男嬰正在玩木頭玩具。剛學會走路的男嬰聽到開門聲，回頭看了一眼。

「好久不見了，姐姐。」

巴爾卡一邊走進來一邊說道。他身後，兩名波卡納的騎士作爲護衛站在那裏。

「……聽說你來了哈梅爾。」

達米婭恭敬地提起裙襬兩端，站起身來。她微微彎腰鞠躬行禮。

「像以前一樣，不必這麼拘謹，姐姐。」

「我怎麼能對國王如此無禮呢？」

「姐姐的國王是朗基努斯陛下，而我是另一個國家的國王。」

巴爾卡劃清界限地說道。

達米婭皺起了眉頭。她沒有請巴爾卡坐下。

「把我賣給帝國，你還能睡得着嗎？」

「每天都累得要死，我睡得很好。不如說，我因爲沒有時間睡覺而感到疲憊。」

巴爾卡淡淡一笑，未經允許便坐在了椅子上。

「你還是和以前一樣厚顏無恥，巴爾卡。」

「我一直如此。恭喜你順利生產，是個男孩呢。」

「生產可不容易。這小子的塊頭太大了……差點就要剖腹產了。」

巴爾卡看着那個男嬰。正如達米婭所說，這孩子從小骨骼就很強壯。長大後應該會成爲一個身材魁梧的男人。

砰。

「帝國的走狗還真多話！」

巴爾卡站在門口說道。

巴爾卡和達米婭四目相交。巴爾卡微微低下頭，正要關上門離開。

「是陛下的風流債。就像你說的，我只是個玩物。你以爲陛下會真心誠意地對待我嗎？巴爾卡，我之所以會遭受這種痛苦，都是因爲你！」

孩子長得很像尤里克。不僅僅是五官，就連對孩子來說過於高大的體格，也和他的血統相符。

「這孩子的父親是誰？」

尤里克一行人與背叛帝國的太陽戰士們一同向北前進。從晚秋開始就已積雪，荒涼的極寒之地甚至無法耕作。北境人的駐紮地就在那裏。

（看不出來有波卡納家族的血統。眼睛是青綠色的……帶點黃色的棕色頭髮。）

達米婭猛地站起身，打了巴爾卡一巴掌。

啪！

「他算是我的侄子了。」

「姐姐，你的玩笑可真嚇人。你忍心讓侄子手上沾滿我的鮮血嗎？我和你之間的恩怨就夠了。」

「……尤里克。」

「應該交給我們纔對！就因爲你們偷襲，害死了無辜的太陽戰士！只會加深對北境人的反感！偷襲真的讓你們獲得勝利了嗎？」

達米婭用哀傷的眼神說道。

「想想你犯下的罪行，這點懲罰還算輕的！」

達米婭的每一句話都像針扎一樣刺痛着巴爾卡。儘管這些話很不客氣，但巴爾卡卻連眉毛都沒動一下。他只是笑了笑作爲回應。

「你會後悔當初同情我、饒我一命的，巴爾卡。」

「薩隆，你叔叔要走了，跟他說再見。」

「難道要我們就這樣眼睜睜地看着帝國軍踐踏我們的土地和村莊嗎？你們這些自詡爲太陽戰士的傢伙做了什麼！」

巴爾卡對尤里克這些日子的行蹤一無所知。他再也無法待在這個房間裏，只想一個人靜一靜。

「爲什麼不相信我們還偷襲我們！」

「這孩子叫什麼名字？」

「我饒你一命，不是出於同情。而是因爲我覺得這樣活着比死了更痛苦。我的想法錯了嗎？作爲皇帝的玩物，你過得幸福嗎……？」

門關上了。

「等這孩子長大了，他會砍掉你的腦袋。」

駐紮地裏到處都散落着正在鞣製的木板。手持弓箭來回走動的士兵們，以及正在肢解獵物的動作都顯得十分忙碌。與其說是軍隊，這裏的景象更像是獵人的營地。

「當然是陛下。」

巴爾卡透過正在關閉的門縫望向達米婭。

（朗基努斯不可能不知道。）

巴爾卡撫摸着自己通紅的臉頰，舉起手阻止了護衛騎士們。

「……小心皇帝。」

巴爾卡仔細端詳着小男孩的臉。突然，他的表情僵住了。

巴爾卡像是發作般大吼。他再次看向小男孩。不知在哪裏見過的五官。

「……乳名叫薩隆。還沒取名字。」

「帝國的走狗？你說話太過份了！我們爲了北境人的王國，連榮華富貴都放棄，纔來到這裏！」

「我來這裏不是爲了敘舊。只是順道來看看侄子的。」

達米婭抱着孩子說道。她望着孩子的眼神，宛如戴着千副面具，卻又充滿了慈愛。

巴爾卡站起身，抱起小男孩。孩子意外地沉甸甸的。

達米婭靜靜地望着巴爾卡的背影，在門完全關閉之前開口了。

太陽戰士們一抵達北境人的駐紮地就起了爭執。拉格里克對着滿臉鬍鬚的北境人吼道。身穿厚重皮甲的北境人皺起了眉頭。

「爲什麼……爲什麼尤里克的孩子會在姐姐這裏？」

巴爾卡面帶難色地放下小男孩。孩子似乎心情很好，咧嘴咯咯笑地笑着，拉扯着巴爾卡的臉頰。

「這種一眼就能看穿的謊言……。」

＊ ＊ ＊

（尤里克是什麼時候回哈梅爾的？他到底做了什麼？）

巴爾卡的心臟怦怦直跳。

（尤里克。）

「巴爾卡。」

「只要耳朵沒聾，就不可能沒聽說。」

聽到這個名字，巴爾卡踉蹌了一下。孩子的臉看起來很熟悉。那個名字一直在他喉嚨裏搔癢。

達米婭淡淡地說。巴爾卡皺起眉頭。

「你聽說尤里克率軍出現的消息了嗎？」

「誰拜託你們放棄了？」

拉格里克的臉漲紅了。他現在就想拔劍，把這些無視太陽戰士犧牲的北境人全部砍死。

拉格里克和其他太陽戰士一樣，爲了所謂的北境人王國，拋棄了一切來到這裏。

（不行，不能在這裏拔劍。）

拉格里克心裏明白。北境人長期以來被帝國忽視，是因爲自米約恩之後，就沒有領導者能帶領他們。北境人無法團結一致。也因爲這種小摩擦，讓原本就不足的力量更加分散。

「閉嘴，小子。就因爲你，我也差點死了。」

尤里克突然衝上前，抓住那個口出狂言的北境人的衣領，把他扔了出去。

「你又是什麼東西！」

被摔倒的北境人叫來自己的手下，指着尤里克。

「小子，不管你是誰，都不能這樣插手。」

一羣揮舞着拳頭的壯漢朝尤里克衝去。

砰。

斷裂的牙齒掉落在雪地上。

喀嚓。

伴隨着「喀啦」一聲巨響，彷彿手臂斷裂。

啪，手指反向彎折。

三個衝上前的壯漢，此刻正躺在地上痛苦呻吟。尤里克朝地上啐了口口水，又朝着倒地的壯漢們補了幾腳。

「呃啊……」

其中一個壯漢伸手到背後，試圖拔出斧頭。尤里克皺起眉頭警告道：

「你敢拔出武器，我們之中就有一個人會死。我說到做到。」

北境人陷入一片混亂。在他們的認知中，尤里克是在文明世界長大的北境人，他們稱呼尤里克爲斯溫的兒子。

尤里克冷靜地觀察着族長們之間的關係，然後開口說道。

這就是尤里克眼中北境軍隊的問題所在。他們沒有一個可以凝聚人心的領袖。就像沒有薩米坎和尤里克，西境聯盟就不復存在一樣，北境人也需要一個可以成爲他們精神支柱的存在。

「真的嗎？他就是西境逃犯？」

信仰邏輯單純的戰士們聽了，都哈哈大笑起來。烏爾加羅不會在北境。

「我的天啊，沒想到這麼快就見到本人了。」

「斯溫的兒子怎麼會是西境人？」

尤里克的聲音如同利刃般刺入壯漢的耳中。這並非單純的威脅，而是事實。

「我、我、我認識他！」

此話一出，曾在穆林待過的北境人紛紛圍了過來。

認識尤里克的人都熱情地歡迎他。尤里克曾在烏爾加羅面前證明過自己的實力。

「米約恩的孫子受到一羣信仰烏爾加羅的戰士保護，那些戰士非常虔誠，不願意與我們合作。不僅如此，他們一見到我們，就會斥責我們是叛教者，然後拔刀相向。」

男人們開始討論即將到來的戰鬥。太陽戰士們透露了帝國軍隊的內部情報，而族長們則吹噓着自己能召集多少戰士。

「他是西境逃犯，尤里克。」

拉格里克代替尤里克回答道：

「北境的勇士米約恩？我知道他，他的血脈的確很有分量。」

尤里克尷尬地笑了笑，說道：

（大家都平起平坐，沒有像薩米坎和我這樣明確領導的族長。）

「如果西境和北境聯手，就沒有什麼好怕的了！」

北境人雖然皈依了盧，但尚武的文化卻沒有改變。沒有哪個北境人會討厭受到神明庇佑的戰士。

此話一出，北境人羣頓時騷動起來。沒有人不知道西境逃犯的名號。北境人之所以敢揭竿起義，正是因爲聽聞西境逃犯能與帝國軍隊分庭抗禮。

「真的假的？」

「你、你到底是誰？」

察言觀色的族長們吞吞吐吐地說道：

「就是他殺了巨人約爾汗！他就是尤里克！」

北境以傢俱和船隻等木材加工聞名，因此他們的太陽聖物也是用木頭雕刻而成。

「我在穆林見過他！真的見過！」

留着鬍子的北境人羣靠了過來，他們是北境具有影響力的氏族首領。從他們身上零星佩戴的太陽項鍊和飾品來看，他們皈依太陽教的傳聞應該是真的。事實上，營地中央還矗立着一根木柱，上面插着木雕的太陽聖物。

尤里克冷靜地說出了現實。族長們對尤里克的消極言論怒目而視，但對帝國軍隊實力瞭如指掌的太陽戰士們卻點了點頭。

在拉格里克的擔保下，原本懷有敵意的北境人，看向尤里克的眼神也柔和了不少。多虧了西境逃犯，北境人才有機會建立自己的王國。在他們眼中，尤里克已經是盟友了。

「我們決定信仰比烏爾加羅更強大的神，烏爾加羅會理解的。」

「聽說你們的目標是建立北境人的王國，那麼誰來當國王呢？」

「但願如此，不過下次再交手，我們可能會輸。帝國軍隊一定會更加謹慎地派遣下一支軍隊。怎麼看都是我們處於劣勢。」

（文明世界通常使用各種金屬製作太陽聖物，北境卻是用木頭雕刻。）

「聽說西境的掠奪者們與帝國軍隊交戰了，很榮幸見到你這樣英勇的戰士！」

尤里克目不轉睛地盯着營地中央的太陽聖物。

「哈哈哈！」

「其實米約恩的血脈並沒有斷絕，我們也是不久前才知道的。」

米約恩是北境的英雄，他的後代絕對有資格登上王位。

一個一直盯着尤里克看的北境戰士突然驚呼。

然而，不僅是族長們，就連太陽戰士們也露出了微妙的表情。

「嘿嘿，在太陽戰士面前說這種話，小心被砍掉腦袋。」

「什麼？你在穆林見過這個西境人？」

「信仰同一個神，我們就不可能輸給帝國的傢伙們。如果心裏過意不去，等贏了之後再改信烏爾加羅也不遲。」

有些北境人已經開始得意忘形，彷彿勝券在握。

「沒錯！」

「其實他不是斯溫的兒子，應該說是像斯溫待他如子……不過，他既然在穆林待過，應該是個虔誠的烏爾加羅信徒纔對，爲什麼會出現在這裏？」

「斯溫的兒子，尤里克？」

轉眼間，宴會已經準備就緒。尤里克與率領北境軍隊的各個氏族族長互相認識。太陽戰士們也參加了宴會，其中也包括尚未痊癒的哈瓦爾德。