277.尤里克 0;71;

帝國大道寬闊到足以讓兩輛雙輪馬車並行。帝國軍隊沿着道路綿延不絕地排成一列長隊。

（不利於佈陣。）

騎士們急忙召喚侍從，至少披上胸甲。重裝步兵們也只帶上必要的武器，聚集到各自的直屬指揮官身邊。

可以說是遭逢了最糟糕的情況下被奇襲。由於沿着道路行軍，隊伍被拉得又細又長。如果現在側翼遭到攻擊，連陣型都來不及組好就會崩潰。

由於帝國軍隊訓練有素，即使沒有指揮官的命令，也懂得以小隊爲單位集結。

「結陣前進！後方列隊完成前務必撐住！」

上級指揮官大聲吼叫。身經百戰的職業重裝步兵們迅速找到同伴，組成方陣。他們做好了應對來襲蠻族的準備。

「我們中計了。」

朗基努斯拉緊繮繩，觀察着戰況。儘管遭到突襲，他的眼神依然毫無動搖。

（下雨天加上隊伍排成一列長蛇，導致命令傳達速度緩慢。只能相信訓練有素的士兵和戰地指揮官的應變能力了。）

帝國軍隊的優勢始終在於統一的戰略戰術。他們擅長組織化的戰鬥，但在混戰中，卻不比野蠻的蠻族強。

（地面泥濘，難以運用騎兵。他們應該就是看準這點才發動攻擊的。）

無論是地形還是形勢，都對蠻族極爲有利。

（這是戰鬥的基本原則。要在對自己有利的情況下作戰。）

朗基努斯苦笑了一下。

「居然敢把目標鎖定在我身上，真是大膽。」

雖然重裝步兵人數不多，但他們保持着陣型，迎擊衝來的蠻族。

砰！

兵器碰撞，發出刺耳的聲響。血肉之軀被撕裂，痛苦的慘叫聲此起彼伏。

「嗚嗚嗚！」

鏘！

沒有穿戴盔甲的芭莎高聲喊道。她只穿着布衣，高舉着旗幟，吟誦着祈禱文。

走在尤里克前面的一名戰士，一邊說着，一邊舉起了一顆士兵被砍下的頭顱。他那沾滿鮮血的臉上，竟然帶着笑意。

「我們能贏！」

尤里克身邊都是聯盟中數一數二的戰士，他們各自在自己的部落中，至少都擔任着戰士長的職位。

（我們奇襲成功了，失去控制的徵召兵們，就算逃跑也不奇怪。）

尤里克疑惑地搖搖頭，拔出一名士兵身上插着的斧頭。這可是從未發生過的事。

帝國的弩兵們因爲雨天，裝填弩箭時遇到了麻煩。受潮的弩弦比平時更加沉重遲鈍。

（是農奴兵嗎？）

喀嚓，喀嚓。

尤里克向前揮舞着劍。在如潮水般湧出的戰士洪流中，尤里克步履沉穩。

蠻族的浪潮瞬間吞沒了帝國軍隊。帝國軍隊已經被分割包圍，他們放棄了與孤立無援的部隊匯合，而是向皇帝靠攏。

「這種情況下，徵召兵還敢衝鋒？」

「盧會保佑我們的。我們不會輸給蠻族人。只要我還在，盧就不會允許我們失敗！」

「速戰速決！別給他們喘息的機會！一鼓作氣擊潰他們！」

在潰敗的帝國軍隊中，只有少數幾支部隊還在頑強抵抗。皇帝一定就在其中一支部隊裏。

「盾牌合攏！他們只是一羣烏合之衆！」

「尤里克，你看看這些傢伙，像瘋了一樣猛撲過來？他們以前可不是這樣的吧？」

芭莎的護衛騎士們舉着盾牌，引導着士兵們。即使沒有盔甲，只要有盾牌和刀劍，就能發揮一個人的作用。並肩作戰的帝國軍隊一步步向前推進，擊退了蜂擁而至的蠻族人。

除了率先衝鋒的戰士之外，後方還有一支隊伍井然有序地向前推進。那是波卡納的軍隊。

波卡納的軍隊負責中軍，他們列隊整齊地向前推進。聯軍則左右散開，誘敵進行混戰，扮演奇兵的角色。

士氣低落的徵召兵們竟向戰士們發起了衝鋒。胡亂揮舞的武器，甚至殺死了幾名戰士。

帝國軍隊中，裝備輕便的士兵率先投入戰鬥。弓箭手們雖然這時纔開始射箭，但由於是零星射擊，因此效果不彰。

「他們真是異常地頑強，我還以爲他們會忙着逃跑呢。大家小心，別被這些胡亂揮舞的武器傷到了。」

尤里克望着高高飄揚的太陽旗幟。士兵們在那裏集結，組成了一個陣型。

空氣變得灼熱，連雨滴都彷彿帶着熱度。尤里克的呼吸在潮溼的空氣中微微顫動。緊握武器的戰士們以最原始的姿態衝鋒陷陣。其中不乏赤身裸體或只披着獸皮的戰士。

「太危險了！小姐！」

劃出一道道弧線的斧頭，精準地擊中了士兵們的頭部和胸膛。戰士們敏捷地撿起落在地上的斧頭，繼續向前衝鋒。

（這個士兵的裝備簡陋。）

（皇帝在那裏嗎？）

嗖！

「哈！」

（不能放過皇帝。）

尤里克每走一步，都感覺腳底黏膩沉重。他索性踢掉鞋子，赤腳走在泥濘中。

「啊！」

「呼。」

芭莎的金色長髮隨風飄揚。她深吸一口氣，率領着追隨她的士兵，迎着蠻族部隊衝了上去。

士兵們還沒來得及射出幾發弩箭，眼前的蠻族人就已經衝到射程之內，並瘋狂地投擲着斧頭。

士氣高漲的蠻族戰士們毫不留情地將帝國步兵撕成碎片。由於帝國軍隊還沒來得及做好戰鬥準備，因此無法應付從四面八方湧來的蠻族攻擊。

尤里克疑惑地看着倒下的士兵。這並非只是因爲時間緊迫而來不及穿戴裝備。士兵的衣服破舊不堪，身體瘦骨嶙峋，看起來根本不像個軍人。

在被孤立的帝國軍隊中，一面旗幟高高飄揚。

芭莎周圍是帝國軍隊最爲集中的地方。由於皇帝爲芭莎安排了得力的騎士，所以指揮也井然有序。

尤里克屏住呼吸，揮舞着斧頭。他的斧頭狠狠地劈開了一個衝上來的士兵的胸膛。

尤里克打掉了一支刺向自己脖子的長槍，然後向前踢出一腳。被尤里克踢中的士兵，在空中翻滾了一圈，然後和其他士兵一起倒在地上。

然而，周圍的士兵們卻絲毫不肯退卻，反而越戰越勇。

鏗鏘，鏗鏘。

士兵們想要阻止芭莎，但她拒絕了士兵們的好意，只是高高舉起太陽旗幟。

疲憊不堪的戰士們也勉強打起精神。他們知道自己佔據優勢，而經驗告訴他們，必須趁勝追擊。

噗，噗。

「該死，他們不是膽小鬼嗎？咳咳。」

走在前面的戰士，腹部被長槍刺中。他的內臟和矛尖糾纏在一起，從傷口處掉了出來。尤里克望向戰場另一邊，那面在血腥氣息中飄揚的旗幟。

（繪有太陽的旗幟。）

雖然不是皇帝的旗幟，但皇帝說不定就在那裏。這一帶的抵抗異常頑強。

「嗚嗚嗚！」

一名身穿粗布衣服，只拿着長槍的士兵，拼盡全力地向尤里克衝來。

「他們爲什麼要如此拼命地戰鬥？」

文明軍隊除了騎士和職業軍人外，士兵的士氣和素質都很低落。徵召兵們不過是用來湊數的。文明軍隊雖然號稱有兩萬戰鬥兵，但實際負責戰鬥的，還不到一半。

「啊啊啊——！！」

戰場上響起了一聲與之格格不入的尖叫聲，聽起來像是年輕士兵的慘叫。

「女人？」

尤里克看到騎在馬上的少女，忍不住笑了出來。即使是久經沙場的尤里克，也是第一次見到如此奇特的景象。

少女並沒有像貝魯婭那樣，擁有能擊敗數名男子的健壯體格，她只是一個纖弱的少女。然而，這個被憤怒衝昏頭腦的少女，卻在大聲呼喊着，鼓舞着士兵們。

追隨芭莎的士兵中，有許多出身於下層階級。

「我們會勝利的！蠻族休想染指盧的孩子民！烏雲終將散去，太陽終將升起！」

芭莎的聲音嘶啞了。

咻——噗！

一名靠近的戰士，將長槍刺向了芭莎的臉。被長槍擊中的芭莎，向後倒去，從馬上摔了下來。

「小姐！」

遠處的士兵們都以爲，墜馬的芭莎已經死了。在他們看來，芭莎的頭顱像是被長槍刺穿了。

「呼……。」

芭莎想要甩開護衛騎士的手，卻無濟於事。她只不過是一個沒有受過訓練的女孩。

騎士們一邊說着，一邊扶起芭莎。原本模糊的聲音逐漸變得清晰起來。

忍着劇痛的護衛騎士咒罵了一句，看着騎在馬上的芭莎。芭莎已經將旗幟指向前方，開始前進了。

芭莎的嘴脣細微地嚅動着。

「一派胡言！」

渾身浴血的巨漢戰士，從前鋒部隊中現身。他的斧刃和刀刃上，早已沾滿了十幾個人的鮮血。

「衝鋒！勝利就在眼前！蠻族什麼也奪不走！」

「芭莎！」

（守護你的並非盧的恩寵，而是我們的刀劍和盾牌……）

護衛騎士在後方呼喊着。

「就，就是因爲你們這種態度，我們纔會輸給蠻族！我的村莊纔會被燒燬！殺死我父母的蠻族纔會逍遙法外！都是因爲像你這樣缺乏信仰的人！爲什麼不相信盧，爲什麼不戰鬥到底？我們可以贏！我們一定可以贏！」

芭莎之前一直衝鋒陷陣，從未打過敗仗。

芭莎想起了皇帝曾經講述過的故事。

只有護衛騎士皺着眉頭，抓住芭莎的肩膀。他已經和芭莎一起穿越過無數次戰場。看到芭莎，他就想起自己的妹妹，實在無法對她置之不理。

芭莎呆呆地望着那名男子。他衝鋒陷陣，將迎面而來的士兵們如同砍伐木頭般輕鬆解決的景象，顯得如此不真實。

護衛騎士們抓住芭莎的胳膊，大聲呼喊着。芭莎的耳朵嗡嗡作響，只是茫然地望着天空。

芭莎再也無法前進了。原本看似即將被突破的蠻族防線，此刻卻堅不可摧。士兵們毫無意義地被砍殺，他們的四肢散落一地。

「起來！芭莎！我們必須撤退！」

護衛騎士的話句句在理。與無知的士兵不同，他受過軍事訓練。他知道僅憑士氣無法贏得戰爭的勝利。

芭莎翻身上馬，揮舞着旗幟。儘管臉上帶着傷，但她依然威風凜凜地站了起來，這讓士兵們重拾了勇氣。就連原本想要逃跑的士兵，看到芭莎的旗幟，也紛紛轉身返回。

芭莎揮舞着沾滿鮮血的手，大聲說道。她的臉頰被利器劃傷，鮮血順着下巴流淌下來。

護衛騎士摘下頭盔，直視着芭莎的眼睛。他是真心實意地爲芭莎擔憂，希望她能從憤怒和仇恨中解脫出來，恢復平靜。

芭莎唾沫星子飛濺，大聲反駁道。她摸索着護衛騎士的腰間，拔出他的佩劍。

她明白了，真正的神之恩寵究竟意味着什麼。男子從上半身到腳尖佈滿了密密麻麻的傷痕，簡直到了不需要紋身的程度。如果是普通人的話，早就因爲這些傷勢而一命嗚呼了。他是因爲受到神明的眷顧，才能存活至今並站在那裏。

「嘶——」

「我們很快就會被包圍，芭莎。我們必須在這裏撤退，重新整頓隊伍。現在就連盧也無法保護我們免受蠻族的暴力。」

護衛騎士爲了保護芭莎，率領着其他騎士們奔馳而來。沒有騎士們的守護，芭莎根本無法支撐下去。

「該死！」

「我們已經佔領了北境的所有要塞！我們沒有失敗。召集士兵，讓他們跟着我！」

「芭莎！」

「盧，盧在看着我們。看着我。太陽正在照耀着我們！」

芭莎的臉漲得通紅，臉頰上的傷口不斷滲出鮮血。

「你在胡說什麼！約爾曼卿！盧已經賜予我們祝福！我親眼所見！她救了我一命，還在我耳邊低語，說現在就是機會！」

「啊……」

（……我會做到的。）

「芭莎，我們會輸的。那些相信你、追隨你的可憐士兵會被蠻族撕成碎片。你會被活捉，被蠻族凌辱，即使死了，也會成爲蠻族的玩物，無法回到盧的身邊。如果你一意孤行，這就是我們的命運。」

芭莎一腳踢向護衛騎士的胯下。由於匆忙上陣，騎士只穿着胸甲，劇烈的疼痛讓他下意識地鬆開了芭莎。

少女的目光並未看向騎士們。在這十萬火急的戰場上，她只是凝視着烏雲間隙中灑落的陽光。

「尤里克……。」

空氣的流動產生了變化。原本似乎會持續下去的順風停止了。或許，順風根本就沒有吹過？那不過是空虛的錯覺罷了。

芭莎從地上爬起來，睜開了雙眼。她的臉頰火辣辣的疼。原本傾盆而下的大雨逐漸減弱，陽光穿過破碎的雲層，一點一點地露了出來。

「請面對現實吧，芭莎。聖女遊戲已經結束了。貴族和神職人員們都不相信你得到了盧的眷顧。只有愚蠢的士兵纔會相信自己想要相信的東西。我們現在必須自救。」

芭莎拄着旗杆，像柺杖一樣站了起來。原本以爲她已經死了的士兵們看到芭莎再次站起來，紛紛發出歡呼聲。

「現在是撤退的時候了。」