221.天命 0;181;

比尔克曾与母亲相依为命，靠着挖野菜维生。掌管战争和狩猎的乌尔加罗对这对母子毫无帮助。自然而然地，母子俩将希望寄托在新出现的太阳神卢身上。卢承诺信徒不需战斗就能获得平静的来世，对于北境这些非战士的人们来说，无异于救赎。

（母亲从未告诉我，我是米约恩的儿子。）

这是理所当然的。米约恩的血统对帝国来说如同芒刺在背。事实上，米约恩的子女和后代中，有不少人被帝国军队逮捕处决。

（她也没有把我培养成战士。）

他的母亲也没有将比尔克交给其他战士训练。她很早就意识到比尔克的性格不适合成为战士。

比尔克与克里卡并肩而行，向他倾诉自己的故事。

「既然如此想念，为何不去见母亲一面呢？」

克里卡吐出一口气，白色的雾气在空中缭绕。

「她应该已经过世了。我离开的时候，瘟疫已经蔓延到那里了。」

比尔克揉了揉眼角。克里卡拿出用马铃薯粉制成的糕点。

「吃点东西吧，你会需要体力的。」

看到食物，比尔克顿时食欲大增。马铃薯淡淡的甜味在他口中变得无比香甜。

克里卡靠在一棵树旁休息，看着比尔克吃着糕点。他感到身体发烫。

（糟糕，最近太勉强自己了，身体开始发烧了。）

克里卡抓起一把雪，敷在额头上降温。自从手臂被打断后，他一直没有好好休息，还强行军了这么久。

（也许我的人生就到此为止了。）

克里卡看着正在吃糕点的比尔克。

（我的命运就是拯救这头猪，然后死去吗？）

克里卡感到头晕目眩，他望着即将到来的黎明。

「乌尔加罗。」

「你还好吗？」

「吃完就出发吧，比尔克。」

从后面传来的喊声传到了比尔克的耳中。

「该死，他们开始射箭了。」

比尔克觉得自己快要窒息了。他不像克里卡或北境战士那样平时锻炼体能。

「克里卡。」

「你管好你自己吧。」

他眨了眨眼睛，在阳光照耀下闪闪发光的针叶树，一瞬间看起来像极了人形，仿佛翅膀就在眼前。

克里卡和比尔克都喘不过气来。他们拖着沉重的步伐在雪地里行走。追赶者们也因为距离无法缩短而感到烦躁。

走了一段时间后，比尔克才开口说话。

愤怒的克里卡挺直了腰板。

「呼，呼。」

克里卡焦急地喊道。虽然还有些距离，但克里卡的表情却很凝重。

（这就是我的命运吗？）

（更危险的是克里卡才对。我不应该害怕。）

「克里卡啊啊啊！你这个卑鄙的叛徒啊啊啊啊！」

战士们的怒吼声响彻雪原。

「闭嘴，笨蛋。他们怎么可能放过我！」

比尔克感觉到嘴里有股怪味。心脏怦怦直跳，仿佛要从胃里蹦出来。刚才吃的马铃薯糕好像冲到了喉咙口。

他一直以来都为了成为一名优秀的北境战士而活。他从未放下过手中的武器，即使皮开肉绽、白骨可见，他也咬牙坚持。

克里卡看着自己布满老茧的手掌。

由于风很大，箭的准确度很差。射箭的战士反而被其他战士责骂。

「现在把比尔克大人交出来就饶你不死！克里卡！」

「你这家伙！万一射中比尔克怎么办？」

（难道我生来就是为了这样死去吗？）

嗖！

克里卡回头一看。雪地上出现了十几个白色的移动小点。那是追赶克里卡的北境战士，仔细一数，足足有十五人。

（我要死了。）

克里卡低下头，苦涩地笑了起来。

克里卡低下了头。一支箭从他头顶飞过。

克里卡催促道。比尔克因为心脏怦怦直跳而感到不安，无法冷静下来。

「你也被卢收买了吗——！！」

「距离还很远。走吧，比尔克。」

「那不是我们该管的事。闭嘴。等他们再靠近点再射。」

克里卡的一声怒吼让比尔克闭上了嘴巴。

「该死。」

克里卡催促着比尔克。北境的战士们很可能正在追捕他们，事实上，他们现在根本不应该停下来休息。

克里卡一边盯着前方，一边喃喃自语。比尔克感受到他身上散发出一种奇怪的狂热，不敢打扰他。

比尔克毕竟是重要人物，无论如何都能活下去。但克里卡一旦被抓住，就会被砍头。

克里卡踉跄了一下，扶着树木才勉强站稳。

「哈啊，呃，咳咳。」

「我不会死在这里。我的灵魂还没有被带走。现在还早得很。」

（难道我生来就是要在这片雪原上默默无闻地死去吗？）

「到我们这边来！比尔克！」

「他们在追我们。」

克里卡拒绝了比尔克的搀扶。他睁大眼睛，直视着前方。

「话说回来，他们看起来也不像是被克里卡威胁才逃跑的？说不定比尔克他也是……」

「他，他们说放，放过你……」

「怎么了？」

「咬紧牙关跑！比尔克！」

幸好箭雨停了下来。翻过山坡的克里卡眼前一亮。

（湖。）

尚未结冰的湖泊出现在眼前。湖面非常宽阔，如果绕路的话，需要花费很长时间。

「比尔克，去那艘小渔船那里！想办法！」

湖边有一艘渔夫使用的小渔船。只要坐上那艘船，渡过湖泊，到达对岸的森林，应该就能成功逃脱。

比尔克强忍着𫫇心感继续奔跑。

他们到达湖边后，捡起拳头大小的石块，砸碎渔船周围的薄冰。

「快上去！」

克里卡确认比尔克上船后，便用脚一推渔船。接着自己也跳上了船。

「划船！」

比尔克忘记了手掌被刺痛，拼命地划着桨。小渔船在湖面上乘风破浪，快速前进。

「活，活下来了！我们活下来了！克里卡！」

看到距离拉开，比尔克终于忍不住大喊。他更加用力地划着桨。

喀啦。

还没划到湖中央，一根船桨就断了。因为木材腐烂，承受不住力量。

「该死！」

比尔克和克里卡面面相觑，忍不住咒骂。他们试图用剩下的那根船桨继续前进，但船速却慢如蜗牛。而且因为担心剩下的船桨也会断裂，他们也不敢太过用力。

「克里卡！剩下的桨好像也要断了！」

距离对岸已经不远了。比尔克听见船桨发出木头纤维断裂的声音。克里卡满脸愁容地环视着渔船内部，发现了一捆绳子。

「呼，呼。」

「你这疯子，早该拿出这种气势战斗了。」

克里卡望向不知名的方向，双眼涣散无光。

「克里卡！」

比尔克看着在湖边叫嚣的战士们，嘴唇颤抖着。一些战士正沿着湖岸包抄过来。

「别说傻话了，你只会碍手碍脚。」

克里卡突然脱掉衣服，一下坐着一下站起来，不断重复着这个动作。比尔克瞪大了双眼。

「咳咳，咳，咳。」

克里卡翻了个白眼，随即发现自己的视线开始模糊。

对生的渴望唤醒了克里卡的身体。

渔船终于靠近了克里卡所在的地方。比尔克将克里卡的衣服递给他。

（真他妈的冷。）

比尔克大喊。一丝不挂的克里卡跳入了冰冷的湖水中。伴随着扑通一声，克里卡沉了下去。

咚！咚！

比尔克第一次没有屈服于恐惧。在这趟短暂的旅程中，他获得了一丝微不足道的勇气。虽然他无法像北境的战士或男人那样勇敢无畏，但他也不想成为抛弃朋友的懦夫。

克里卡大叫着，爬上了薄冰。他几乎是连滚带爬地抵达了对岸。他将绳子绕在一棵树上绑紧。

（我不能死在这里！）

「啊啊啊啊啊！」

「呼，呼，把武器也拿给我。」

（该死，眼前一片漆黑。）

「现在信奉哪个神都无所谓了。我不想再看到任何人因为我而死，更何况是朋友。」

因为中途船桨断裂，耽误了不少时间。跑得快的三名战士已经逼近了。

血液循环不畅，他的视野逐渐黯淡。

比尔克缓缓抽出那把连他自己都不太会用的短刀。

「你在做什么？快坐好！会被箭射中的！」

比尔克在恐惧中挤出一丝笑容，克里卡则干笑了几声。

「白坐船了。」

克里卡捂着胸口，粗重地喘着气。他的身体原本就很热，现在更是热得像要烧起来一样。头部感觉快要裂开，每呼吸一次，心脏就剧烈地跳动一下。

「快把衣服穿上！」

「至少我能当你的盾牌。我们要走一起走，我不会丢下你一个人。」

「我才不是你的朋友。」

比尔克看着步步逼近的战士们，身体忍不住颤抖，但他没有退缩，也没有逃跑。

「我要绑着绳子游过去，你在对岸拉我。」

战士们看到克里卡的举动，也都吓了一跳。那个手臂骨折的家伙，竟然在冬天的湖里游泳。

克里卡的嘴唇发紫，不停地颤抖。尽管穿上了衣服，但失去的体温却没有回来。

克里卡将绳子的一端绑在船头。他将另一端扛在肩上，深深地吸了一口气。

「我不会丢下你。需要的话，我们一起战斗。」

「那，那个疯子！」

克里卡将头探出水面。他感到一阵晕眩。为了让身体暖和起来，他的心脏剧烈地跳动着。克里卡用一只手拨水，朝着对岸游去。

克里卡捶打着自己的胸口，他蹲坐在地上，痛苦地呻吟着。

克里卡大喊。比尔克抓着绳子，用力地拉着船。他已经不在乎手掌是否会被磨破了。

克里卡一度快要失去意识。湖底的黑暗仿佛要将他吸进去一般。

「那我们就从今天开始做朋友吧。」

「我向乌尔加罗发誓会让你逃走。快走，比尔克。」

「拉！」

克里卡的嘴角抽动了一下。

嗖——

追击他们的战士们拉满了弓，他们注意到克里卡的状态不佳，决定用箭了结他。一个连眼前事物都看不清的战士，用箭就能轻松解决。

嘣！

弓弦弹射的声音响起。

比尔克知道那支箭是射向克里卡的，但他没有能力把它击落。

噗呲！

出乎所有人意料的事情发生了，就连放箭的战士也愣住了。

「啊？」

克里卡感觉到一团温热的肉块压在自己身上，温热的血液浸透了他的身体。由于视力尚未恢复，他眼前一片模糊。

「比尔克？」

克里卡摸索着那团肉块，黏稠的液体沾满了他的双手。他顺着伤口摸去，发现了一支箭。

「呃……」

比尔克痛苦地呻吟，一支箭矢深深地嵌在他的背上，前所未有的剧痛让他几乎失去意识。

「该死！比尔克中箭了！」

没有射箭的战士惊呼。

「啊，不，他突然冲出来！谁知道会这样！」

射箭的战士慌忙辩解，他明明已经确保了与克里卡之间的安全距离。

「闭嘴！赶快先解决克里卡！比尔克需要治疗！」

「克里卡！我要活剥了你的皮，再浇上滚烫的热水！」

战士们吵吵嚷嚷地拔出武器。

克里卡推开比尔克，挣扎着站起身。他单手举起斧头，迷离的双眼瞪视着眼前的战士们。

正当克里卡语带嘲讽时，他感觉到身后传来一阵令人胆寒的气息，于是转身望去。只见一个身形魁梧的男人背对着阳光，站在他的身后。男人的脸庞隐藏在阴影中，只有一双闪烁着金黄色光芒的双眼清晰可见。

「呃……」

比尔克虚弱得连说话的力气都没有，只能发出微弱的呻吟。

「比尔克，我的弟弟，你死了吗？」

克里卡咬牙切齿地说。然而，战士们却没有轻易上前。

「想活捉我？那就做好送命的准备吧，蠢货们。」

尤里克口齿不清地低喃，他已经连续追踪比尔克的踪迹两天两夜，滴水未进。

克里卡身后的尤里克用脚尖轻轻踢了踢倒在地上的比尔克。

「怎么？你们这些所谓的战士，就这么怕我？一个断了一只手的家伙也怕成这样……嗯？」

「比尔克如果死了，你们也别想活。不，就算他没事，你们今天也休想活着离开这里。」