032.海洋之王 0;21;

「是，是你。不，是你，咳咳。咕。」

中年男子強忍着怒火。尤里克覺得他那副樣子很有趣，拍着膝蓋笑了起來。

「剛纔的事就這樣吧。那是私人恩怨，對吧？那位少爺沒有一起來嗎？」

「唉，還以爲終於見到僱主了。」

中年男子望着天花板，嘆了口氣，接着看着尤里克和傭兵們。

「先自我介紹吧，委託人先生。如果對我不滿意，現在就可以離開，你似乎很趕時間？」

尤里克抱着雙臂說道，他的態度讓中年男子再次氣得嘴脣發抖。

「我的名字是庫巴·費利昂，叫我費利昂卿就可以了。『卿』。」

費利昂強調着「卿」這個字。

「什麼卿不卿的，費利昂大叔。」

尤里克話音剛落，周圍便爆發出一陣鬨堂大笑。

受到侮辱的費利昂恨不得立刻拂袖而去。

（不行，爲了那位大人，無論受到什麼樣的侮辱，我都必須忍耐。）

費利昂壓抑着怒火，瞪大了眼睛。

「護送我侍奉的大人前往帝國首都『哈梅爾』。」

傭兵們議論紛紛。

「我們沒有馬，只能走路過去。至少要花上一個多月，如果遇到麻煩事，搞不好要半年。」

巴克曼皺起了眉頭。

「不需要騎馬，把我們混入你們的傭兵團，神不知鬼不覺地行動就行了，很自然吧。」

費利昂盯着傭兵們，眼神銳利。

費利昂也聽過「尤里克的兄弟們」這首歌，既然歌曲廣爲流傳，就表示他們是有一定實力的傭兵。

「光是這些珍珠就價值連城，這次的任務至少牽涉數十萬希爾。」

出身漁夫的巴克曼最清楚珍珠的價值。其他傭兵也大致瞭解珍珠爲何物。

多諾萬不耐煩地說道。巴克曼聳了聳肩，將目光投向了斯溫。多諾萬注意到了他的眼神，接着說道：

（但巴克曼和多諾萬水火不容。）

巴克曼託着下巴說道。

傭兵們沒有回答。費利昂在帳篷外等待着會議結果。

「何止足夠，綽綽有餘。」

「不是金幣，是珍珠。」

「尤里克，這是件大事，不是普通的任務。」

（這是個機會，不能錯過他們。）

尤里克疑惑地看着其他傭兵。

「開玩笑嗎？這麼一點金幣別說訂金了，連一個月的費用都不夠……」

「那不是很好嗎？爲什麼大家都不說話？」

巴克曼冷靜地解釋道。

多諾萬回到帳篷裏說道。此時此刻，在場最不諳世事的就屬尤里克了。

多諾萬一邊說，一邊將費利昂請到帳篷外。費利昂在離開前，臉上帶着一絲不安地說道：

多諾萬猛地拍了一下桌子。

「你帶來的不是錢袋，而是寶石袋啊。」

「多諾萬，你的想法呢？」

多諾萬指責着巴克曼。巴克曼眯起眼睛，冷冷地笑了。

對費利昂來說，還有比自尊更重要的東西。

「這是什麼？很貴嗎？」

多諾萬放狠話後便閉上了嘴。其他傭兵也眨了眨眼。

「如果牽扯到許多大人物，我們最好還是別蹚渾水。尤里克，我倒是無所謂，但傭兵團裏還有很多年輕小夥子。」

尤里克輪流看着兩人。說來諷刺，自從組建傭兵團後，尤里克和多諾萬的關係反而變好了，至少不像以前那樣劍拔弩張。

費利昂把一個袋子放到桌上，那是一個拳頭大小的袋子。

巴克曼反脣相譏。

「報酬越高，就代表風險越大。不只是戰鬥的問題，更重要的是牽涉其中的人事物。你沒聽到費利昂最後說的話嗎？他強調了信譽，表示這件事不能泄露出去。」

「小心點，尤里克。那樣大小的一顆價值超過一萬希爾。那是海洋的寶石。」

「你纔是在尤里克手裏丟了隊長位置後，變成沒牙老虎嗎？現在放馬後炮也一點都不可怕，過氣的角鬥士先生。」

「護送任務可不常見，你付得起足夠的訂金嗎？」

「對傭兵來說，最重要的是信譽。」

「雖然我不想承認，但這次尤里克說得對。怕什麼？各位，我們這些劍鬥士和傭兵本來就是把腦袋掛在褲腰帶上討生活的。分多次賺小錢，和一次賺大錢，有什麼區別？難道你們想一輩子賺這種小錢嗎？嗯？」

尤里克一邊說着，一邊拿出一顆珍珠。瑩潤的光芒吸引了他的目光，他甚至伸出舌頭想嚐嚐味道，卻被巴克曼阻止了。

（雖然很不甘心，但傭兵團長尤里克像對待小孩一樣把我制服了，他的實力確實很強。）

尤里克和其他傭兵們商量了一下，然後對費利昂說道。

「我們需要稍微商議一下，費利昂卿。」

砰！

「巴克曼，你別再觀望了。你從在劍鬥場的時候就這樣，到現在還是老樣子。永遠不敢承擔責任，只會躲在別人背後。你乾脆直接退出算了！」

斯溫一邊說着，一邊撫摸着自己的鬍子，這是他感到擔憂時的習慣動作。

尤里克將珍珠放回袋中，環顧着其他傭兵。大家的臉色都很凝重。

（真麻煩。）

傭兵們陷入一片沉默。只有尤里克還沒搞清楚狀況。

當初巴克曼暗中策劃，扶持尤里克上位，成爲多諾萬的對手，兩人之間的嫌隙也日益加深。

「尤里克，你說句話，乾脆把這兩個沒教養的傢伙腦袋砍下來丟豬圈！」

斯溫大笑道，讓人分不清他是認真的還是開玩笑。

「你們兩個要決鬥我沒意見，但現在還沒做出決定前……」

尤里克歪着頭，用手託着下巴，接着彈了一下手指。

「按老規矩，把兄弟們都叫來。」

如果意見不合，那就投票表決，這就是「尤里克的兄弟們」的傳統。雖然有指揮系統，但所有兄弟都是平等的，無論是傭兵隊長還是新人，都只有一票的權利。

「大家集合，準備投票。」

傭兵們互相轉告，聚集到營地中央。

尤里克將目前的情況原原本本地告訴了大家，傭兵們開始議論紛紛。

（雖然棘手，但報酬很豐厚。）

誰也不知道這次任務有多危險，說不定比想像中輕鬆，只要順利抵達帝國首都就能拿到酬勞。

啪。

傭兵們紛紛舉手，贊成票瞬間超過半數。

「這根本就是內定結果的投票，有這麼多錢，誰不想去？」

多諾萬小聲說道。

傭兵都是一羣唯利是圖的傢伙，爲了錢殺人不眨眼，他們和盜賊唯一的區別就是信守承諾，違背承諾的傭兵和盜賊沒什麼兩樣。

＊ ＊ ＊

尤里克的兄弟們決定接下委託，他們繼續和費利昂協商。

「你們要保護的是帕赫少爺，艾爾克里沙家族的三男，艾爾克里沙家族靠珍珠工藝致富……」

「家族什麼的，說了我們也不懂，直接說爲什麼需要護衛。這次任務由我們尤里克的兄弟們接下了，我們絕不辜負你的信任，就算中途發現難以完成任務而退出，也絕不泄露半句，我以盧的名字起誓。」

「盧的名字？」

「所以就這樣逃出來了嗎？去帝國首都的話，會有什麼好辦法嗎？」

巴克曼的表情不太好看。他不斷地彎曲、伸直手指。

「巴克曼，我對數字不太敏感，你幫我算算。」

「如果把費用也算進去，一個人頂多一萬希爾。辛苦工作三個月，才一萬希爾！這像話嗎？啊？」

費利昂對着尤里克的太陽吊墜祈禱發誓。

「帕赫少爺的生母莎莉安妮夫人的哥哥是帝國鋼鐵騎士團的一員。他打算藉助哥哥的力量，正式發起戰爭。希望你能爲了喬卡的正當權利助一臂之力。」

「訂金的三倍。以三個月爲基準，每增加一個月就多給一袋珍珠。」

巴克曼高舉雙手，引起其他傭兵的共鳴。

傭兵們的嘴角露出了笑容。光聽金額就是一筆鉅款。

尤里克晃了晃太陽吊墜。

「如果以三個月計算，假設每袋珍珠的價值都相同，加起來大約是四十五萬希爾。按照我們兄弟的人數分配的話……」

尤里克邊說邊攤開手掌。

「總算是成功了。我找到護送少爺的人了。」

尤里克說道，臉上沒有一絲玩笑之意。

「嗚嗚嗚！太不像話了！這根本是……」

「我會加上危險津貼。每次……戰鬥結束後，都會給你們一袋珍珠。」

尤里克開始覺得頭疼了起來。他皺起了眉頭。

費利昂走了很長一段路，抬頭看着天空。星星閃爍。

「貴族本來就都這樣。先繼續聽故事吧。」

「巴克曼，閉嘴。」

「危險津貼要在每次戰鬥結束後立即支付。」

「原本打算在這裏搭乘事先準備好的船隻，徹底離開波卡納王國，但船沒有來。可能是聯繫不上，也可能是發生了什麼事。就在這時，聽說這裏有傭兵團，所以就來了。我們認爲走陸路或許更好。」

「我以盧的名義發誓。我不會違背契約。如果我違背了誠信，我庫巴·費利昂死後願意變成遊蕩人間的孤魂野鬼。」

巴克曼裝作在聽，然後看向費利昂。

「我現在沒有很多珍珠。」

「說到底就是繼承之爭。貴族總是這樣，完全不顧底下的人會不會因此喪命。」

「這有什麼複雜的？」

「酬勞呢？」

「很好，費利昂大叔。明天午餐前，請把少爺帶來。」

「帕赫少爺的生母是第二任夫人莎莉安妮。其他兄弟都是第一任夫人的孩子，與帕赫少爺是同父異母的兄弟。」

費利昂的臉上皺紋加深。

「工作三個月給一萬希爾？滾！」

貴族家族發生內鬥，受苦的總是領地的平民。對平民來說，無論誰當領主，生活都不會有太大的改變。

「那就以盧的名字發誓。如果你違背誓言，就會變成遊蕩人間的孤魂野鬼。誠信不僅適用於傭兵，也適用於僱主。」

費利昂稍微祈禱了一下，感到安心。光是協商對象不是異教徒，而是同一宗教，就讓他安心不少。

這是傭兵們最關心的問題。他們已經看過訂金了。粗略估計，那些珍珠的價值超過十萬希爾。雖然是大筆金額，但考慮到距離和時間，也不算多。

費利昂意味深長地看着尤里克。「野蠻人尤里克」的歌詞浮現在他腦海中，野蠻人通常指的就是異教徒。

巴克曼在一旁說道。他就是因爲被貴族剝削而逃離家鄉的人。

「我也是太陽神的信徒，你可以相信我。」

「原來如此，是受過洗禮的啊……帕赫少爺被追趕的原因是遺產分配。雖然是三男，但過世的領主將大部分財產都繼承給了帕赫少爺。這讓其他少爺們感到不滿。他們率領士兵佔領了艾爾克里沙家族的宅邸，並試圖抓住帕赫少爺。家族的親信們也大多數都背叛了帕赫少爺。他們還僞造遺囑呈報給王室。」

聽完所有故事的尤里克看向了其他傭兵。他們點了點頭，表示沒有什麼問題。

尤里克打斷了他的話。

費利昂不知不覺間在談判中落於下風，被尤里克牽着鼻子走。

「聽到了嗎？費利昂卿，這差太遠了。」

尤里克一開口，巴克曼就咂了咂嘴，閉上了嘴巴。

尤里克露出笑容說道。費利昂疲憊地離開了傭兵營地。

費利昂警惕地看了看傭兵們，然後繼續說道。

這位忠誠騎士的背影在疲憊中顯得踉踉蹌蹌。他把自己的性命押在了這件事上。