010.荷魯斯角鬥團 0;31;

角鬥比賽的第一天結束了。自由角鬥士們排着隊，領取他們的出場費。

叮噹，叮噹。

荷魯斯一枚一枚地數着銅板。這是尤里克的出場費。

「扣掉之前預支的，還有200希爾。」

尤里克身上還殘留着血腥味，他皺起了眉頭。

「隨便在路上抓個人打劫都比這賺得多。你玩我嗎？」

「聽着，尤里克。我可是很講信用的人。你賺了800希爾，我只是扣掉你預支的600希爾而已。」

荷魯斯挑起眉毛說道。

「我還需要1000希爾左右。不，2000希爾。越多越好。」

尤里克一邊扳着手指頭算，一邊說道。

（要付給鐵匠斧頭的錢，還有，與其找那些大家輪流用的免費妓女，不如去找個像樣的姑娘，至少也要100希爾吧。）

荷魯斯雙手抱胸，向後靠去。

「現在開始要算利息了，尤里克。我的好意只有一次。」

「利息？」

「如果你跟我借2000希爾，下次就要還2200希爾。」

「幫我多安排幾場比賽。我很快就能還清。」

尤里克誇下海口。荷魯斯輕蔑地笑了笑。

（還以爲他很聰明，結果只是個愚蠢的野蠻人。目光短淺的蠢貨。這樣的人最好操控。）

尤里克是野蠻人，這已經是衆所皆知的事實。只要和他們相處一段時間，野蠻人的本性就會暴露無遺。他們的行爲模式與帝國人截然不同。

（就讓他盡情揮霍，然後再讓他以華麗的方式死去吧。）

「你的劍術是跟誰學的？」

14歲的尤里克的成年儀式讓石斧部落陷入了震驚。

尚未完全發育的少年腰間掛着三顆晃盪的頭顱回到了部落，那一刻，石斧部落的族人們都意識到了一件事。

「他可不是一般的野蠻人。真是厲害。」

尤里克獨自前往草原，甚至闖入了其他部落的領地。他砍下了三名外出狩獵的其他部落戰士的頭顱，然後返回部落。

僅僅兩天，尤里克的人氣就達到了頂峯。第一天，他展現了超人的動作，第二天，他又連續兩次贏得了二對一的比賽。

「真是個毫無自知之明的野蠻人。他活不久了。」

聽到尤里克的話，其他的角鬥士們都竊笑起來。

在族人眼中，尤里克的行爲也是瘋狂之舉。但沒有人指責他。在戰士的世界裏，越瘋狂、越能活下來，就越受尊敬。

雖然這話聽起來有些狂妄，但角鬥士們卻很喫這一套。因爲有實力的人，說什麼都會被原諒。

聽完巴克曼的描述，尤里克瞪大了眼睛，搖了搖頭。

「嗚啊啊啊！尤里克！尤里克！」

（尤里克將會成爲偉大的戰士。）

「尤里克！尤里克！」

只有觀衆們興高采烈。尤里克以壓倒性的武力擊潰了角鬥士們。尤里克的技巧如同鬼魅，觀衆們甚至看不清發生了什麼。

尤里克回想起過去。那是一年前的事。與尤里克發生過關係的一名部落女性被其他部落抓走，遭到輪姦後被殺害。

「幫我安排三場連續的比賽。我很快就會還清的。」

「就像是一望無際的湖泊，波濤洶湧，看不到盡頭。」

尤里克一邊在椅子上坐下，一邊說道。他大口大口地喝着摻了檸檬汁的水。

「水手？我從來沒見過海。」

尤里克一回到休息室，角鬥士們就紛紛上前搭話，並拍打着他的背。

比賽已經結束。尤里克連續兩次贏得了二對一的比賽。

荷魯斯喃喃自語。尤里克是一位超乎想像的強大戰士。雖然荷魯斯不懂劍術，但他看得出尤里克是一位多麼了不起的戰士。

「說得好！我喜歡你！我叫巴克曼，來自東邊的港口城市，以前是個水手。」

歡呼聲此起彼伏。尤里克低頭看着腳下倒下的屍體。

荷魯斯從口袋裏掏出幾枚金幣。尤里克的臉上露出了喜色。

但尤里克怒火中燒。他獨自一人闖入那支部落的領地，用三天時間發動突襲，砍下了三十名戰士的頭顱。他將這些頭顱掛在周圍的樹上，尤里克的警告傳遍了整個草原。從那以後，就再也沒有人敢綁架石斧部落的女人。

尤里克並不愛那個女人。他只是覺得和她合得來，偶爾發生關係，而那個女人則爲自己懷上了強壯後代的種子而高興。

「我就知道你會通融的，荷魯斯。」

就連荷魯斯也握緊了拳頭。他讓尤里克上場比賽，只是因爲尤里剋死了也不虧。他從尤里克的比賽中賺取了5000希爾的出場費。即使尤里剋死了，他也能賺錢。

「好久沒有這樣活動筋骨了，還以爲你最近實力退步了呢！痛快！痛快！這是什麼？看起來真美味！」

成年儀式沒有固定形式。在森林和草原上獨自生存半個月，獨自獵殺獅子等等。只要做出足以被認可爲戰士的壯舉即可。有時即使稍有不足，大家也會默許。

「一個人頭500希爾，一、二、三、四。2000希爾。債務差不多還清了。」

（做了那種事，想不受歡迎都難！觀衆們就喜歡不要命的角鬥士！）

尤里克話音剛落，巴克曼就興奮地描述起大海的模樣。

尤里克接過金幣。

「跟誰學？劍術是在殺人中磨練出來的！有些笨蛋會對着稻草人揮劍，還自以爲是在鍛鍊劍術，簡直是浪費時間！殺人的技巧，就是要真的殺人才能精進！」

多諾萬看着尤里克遠去的背影說道。

「利息是一成，尤里克。」

尤里克沒有辜負族人的期望。他僅用了不到兩年時間就取得了其他戰士望而生畏的成就。在部落間的衝突中，只要石斧部落的尤里克出馬，其他部落都會退避三舍。

尤里克回想起過去，扭動着脖子。他用前臂擦去嘴角的血跡。

（他是塊璞玉。那傢伙是塊璞玉。）

對手的角鬥士團隊也在議論紛紛。

尤里克很快就會死去。這只是野蠻人魯莽的衝動之舉。所有人都這麼認爲。

咔嚓，咔嚓。

（三十人斬真是令人愉快。）

「瘋了。他是想死嗎？那傢伙又不是奴隸角鬥士！居然主動要求二對一！」

尤里克一邊說着，一邊俐落地將劍收回劍鞘。

尤里克在14歲時成年了。對強壯的部落男子來說，成年就意味着成爲戰士。戰士是守護部落的盾牌，也是殺死敵人的長槍。想要成爲戰士，就必須證明自己具備相應的能力。

「原以爲你死定了，沒想到竟然活得好好的回來了。」

就連那些與尤里克關係冷淡的角鬥士們也發出了讚歎。

「胡說八道！怎麼可能會有那樣的地方？你在嘲笑我沒見過海嗎？在我面前說謊的人，他們的腦袋都被我敲碎了！」

尤里克板起了臉。巴克曼和其他角鬥士們都捧腹大笑起來。

「哈哈，真是個鄉巴佬！以後有機會去東邊的話，一定要親眼看看大海，就知道我說的是真是假了。」

包括巴克曼在內，有幾個角鬥士和尤里克相談甚歡。他們大多數都不把多諾萬放在眼裏，或者和多諾萬關係不好。

＊ ＊ ＊

荷魯斯角鬥團在城裏停留期間，包下了一整間酒館作爲住所。由於酒和肉的需求量大增，酒館老闆的臉上堆滿了笑容。

「斯溫？那傢伙是有點特別。如果他願意，荷魯斯肯定會同意讓他成爲自由角鬥士，但他似乎並不急着擺脫奴隸的身分。」

巴克曼說道。尤里克和巴克曼一邊喝着啤酒，一邊啃着肉。他們周圍，其他角鬥士們正在喧鬧地玩樂着。

「與其做奴隸，不如死了算了。」

尤里克瞭解奴隸的生活。奴隸不被當人看待，無論是在山脈的另一邊，還是他的家鄉，都是一樣的。

「聽說荷魯斯是斯溫的救命恩人。當時斯溫漂流到海邊，奄奄一息，是荷魯斯救了他，還給了他容身之處，所以斯溫對荷魯斯忠心耿耿也是理所當然的。」

尤里克疑惑地歪着頭。

「理所當然的？」

「你聽說過『劍之彼岸』嗎？據說那是北境戰士們死後去的地方，只有戰死沙場的人才能到達那裏。在那裏，偉大的祖先和戰士們正在等待着他們，可以日夜不停地盡情享用美酒佳餚，切磋武藝，簡直就是天堂。北境人最害怕的就是因病或意外死亡，因爲他們相信，如果戰士不是戰死，靈魂就無法到達劍之彼岸，只能在世間遊蕩。」

劍之彼岸。雖然有些不同，但和尤里克家鄉流傳的故事大同小異。

在尤里克的家鄉，人們也相信，如果戰士沒有盡忠職守，死後就無法到達靈魂的世界。爲了來世的安寧，戰士必須戰鬥到生命最後一刻。

（老人們常說，山的那一邊就是靈魂的世界。）

但那都是謊言。山脈的另一邊，居住着和他們一樣的人。

（那我們的靈魂死後會去哪裏？）

他鬱悶地灌下一大口啤酒。尤里克陷入了沉思。

（我死後會變成什麼樣子？）

「我的靈魂會回到太陽神盧的懷抱，然後再次重生。你也皈依太陽教吧。」

尤里克看向巴克曼。

太陽教，是大多數文明人信仰的宗教。包括帝國在內，帝國領地內的王國都將太陽教奉爲國教。

巴克曼從襯衫裏掏出一條項鍊，晃了晃。

項鍊上的太陽裝飾晃動着。尤里克也曾見過幾次那個圖案。

「那你死後會去哪裏？你不是北境人，你是文明人。」

叮噹。

尤里克咂咂嘴說道。巴克曼咯咯笑了起來。

「太陽？」

「隨便，你想信什麼就信什麼。但是如果你對虔誠的宗教狂熱者說這話，他們會被你氣得發抖的。」

帝國領地的人們自稱爲文明人，以此區別於北境和南境的野蠻人。北境人和南境人是野蠻人，而他們是文明人。

巴克曼似乎並不是一個虔誠的信徒。他把太陽項鍊塞回了襯衫裏。

「我信仰的是天空，太陽也不過是天空的一部分。我信仰的更加廣闊！」