108.凍土 0;51;

「你認識我？」

尤里克看着格雷莫爾的臉問道。尤里克的記性一向很好，但他確定自己從未見過格雷莫爾。

「當然認識！別站在這裏了，快進來吧！」

格雷莫爾爽朗地說着，並揮手示意尤里克進去。他身後的士兵們則是一臉茫然。

「我們先進去吧。」

斯溫輕推了一下尤里克的腰際說道。尤里克便跟着格雷莫爾進入了城牆。

「亞布霍恩是北境邊陲的要塞之一，是連接文明世界與北境的橋樑。你們來之前應該先在帝都辦理通行證，這樣就不用這麼麻煩了。以你的名聲，要取得通行證應該不難吧？」

格雷莫爾一邊說，一邊領着他們前往自己在領地內的宅邸。

「我們是直接從波卡納來的。」

尤里克回答。

「啊，對了，波卡納的內戰結束了嗎？我之前聽說王子佔了上風，但後來被調來這裏，就沒有再收到消息了。」

「王子贏了，前陣子剛舉行完加冕典禮。」

「也是，有帝國軍在旁邊撐腰，那些叛軍怎麼可能奪得到王位呢？」

格雷莫爾笑了笑。他一看到宅邸的僕人，就立刻吩咐他們準備招待客人。

「我們原本還在擔心進不去呢，多虧了你，我們才能這麼輕鬆地進來。」

尤里克說道。

「我是這裏的副隊長，有我爲你們作保，沒有人可以阻攔你們。時間不早了，你們先去去寒吧。」

格雷莫爾說完，便揮了揮手，僕人立刻端上熱騰騰的蜂蜜水。

尤里克和斯溫喝着蜂蜜水，感受着久違的溫暖。連日來的野營讓他們的身體都僵硬了，此刻喝下溫熱的蜂蜜水，讓他們不禁露出了笑容。

尤里克用袖子擦了擦沾了蜂蜜的嘴脣，開口問道：

「他穿着打扮像個獵人……」

「我從你參加審判決鬥的時候就注意到你了，只是沒想到會在這種地方遇見你。」

「融合政策實施至今已經十多年了，這也沒什麼好奇怪的。聽說成爲太陽神的信徒可以減免稅收，所以很多人改信了太陽神。說到底，對於生活在亞布霍恩這樣與文明世界無異的邊境城市的人來說，改信太陽神也方便許多，不是嗎？」

「典型的北境獵人啊。如果他已經離開亞布霍恩，那就很難找到了。但如果他還留在這裏，那肯定在尋歡作樂。北境人一旦有了錢，還能幹什麼呢？」

「那就給我們安排一個。」

「不用了，我們要出去。」

尤里克和斯溫享受了一頓久違的豐盛晚餐。他們享用了麪包、肉類、熱湯和酒，讓身心都得到了滿足。

「太陽神殿居然堂而皇之地矗立在北境的土地上，真是不可思議。」

斯溫看着太陽神殿，喃喃自語道。神殿入口上方雕刻着太陽的浮雕。

尤里克和斯溫在士兵的帶領下，走進了亞布霍恩的市區。

士兵也是這幾天監視尤里克和斯溫的人之一。

尤里克裹緊毛皮斗篷說道。

「你能歡迎我們，我已經很感激了。」

鐘聲響起，結束了一天工作的人們陸陸續續地走上街頭。太陽神的信徒們正前往神殿參加晚禱。

「只要找到人，必有重謝。報酬絕對不會讓你失望。」

尤里克和斯溫稍坐片刻後走了出去。外面，一名士兵正在等候。

「我們在找人。」

「帝國兵？還沒換衣服就大搖大擺地來這裏啊。」

（城牆外的那個流浪漢居然和守備隊長認識？真是的。）

格雷莫爾說完便起身離開了。

聽到士兵的話，斯溫皺起了眉頭。尤里克阻止了斯溫。

「雖然比不上文明都市，但亞布霍恩在北境也算得上數一數二的城市。特別是貿易發達，想在這裏找人可不容易。」

「……不能忘記自己的根啊。」

「雖然找人不容易，但我們一定竭盡全力。請放心交給我們吧。」

當，當。

正如士兵所說，周遭人們的眼神不太友善。

尤里克一邊說一邊掏出一枚金幣。士兵收下金幣後，立刻換上一副笑臉。

北境一直人手不足。士兵皺着眉頭看着尤里克。

「這裏原本不是我這種帝國士兵會來的酒館。一個不小心，可能會被憤怒的北境男人痛毆一頓。畢竟都過了十年，彼此的嫌隙也不是那麼容易消除的。」

酒館老闆說道。

「你到底在哪裏見過我？騎槍競技？」

尤里克和斯溫走過神殿，進入了一家酒館。結束了一天辛勞的漢子們正在裏面喝酒。

「你們在這裏的期間，就安心住下吧。我會讓我的僕人好好款待你們的。好了，我還有公務要處理，就先失陪了。」

尤里克描述着那個騙走他錢財的騙子的長相。

「我帶了你們喜歡的真·北境人來。今天他可是嚮導。」

士兵聳聳肩說道。斯溫只能以沉默來表達心中的不滿。

尤里克拒絕了僕人的帶領，並說。

「先帶路吧。」

（可惡，好不容易下班了，這是搞什麼……）

士兵嘟囔着說道。因爲尤里克和斯溫，他下午的休息時間全泡湯了，心情自然好不到哪裏去。

晚餐結束後，僕人前來帶領尤里克前往房間。

「需要嚮導嗎？」

「房間已經準備好了。」

格雷莫爾託着腮幫子，目不轉睛地看着尤里克。

斯溫的低語顯得空洞無力。沒有人能夠阻止變革的浪潮。戰敗的北境人正在被文明同化。

尤里克看向斯溫。斯溫點點頭。

尤里克說道。

士兵泰然自若地說着。面對周遭的噓聲，他絲毫不爲所動。

被派往北境的帝國士兵，未來只有兩種：要麼被北境人打死，要麼成爲身經百戰的士兵！沒有相當的膽量，根本無法在北境生存。

「這裏總算有點北境的氣息了。」

斯溫滿意地說着，點了一杯蜂蜜酒。

「第一次見面。你叫什麼名字？」

酒館老闆問道。

「斯溫。」

「這名字太普通了。你原本是哪裏人？」

「骨利乾的斯溫。」

酒館老闆的手停了下來。

「骨利幹？我聽說那裏的人爲了尋找東方大陸而移民了？」

「遇到暴風雨，船隻失事了。倖存者應該不多。」

「嗯，果然東方大陸什麼的根本不存在……」

東方大陸的存在，對北境人來說，不是歷史，而是傳說。

「爲骨利乾乾一杯吧。」

酒館老闆說完，酒館裏其他的北境人也紛紛舉起酒杯。

「敬勇敢的探險家！」

「爲骨利幹！」

祝酒詞此起彼落。斯溫也默默舉起酒杯，一飲而盡。

（這些遊手好閒的傢伙，真是夠了……）

（他身邊還有同伴，一共四個人。他們身邊都放着武器。）

（這些傢伙反應真慢。）

疏於保養而鏽跡斑斑、缺牙的武器，加上圓滾滾的啤酒肚，讓他們看起來一點也不像戰士。這些沉溺於過去、虛度光陰的無賴，每天晚上都聚集在酒館裏，高談闊論著令人不安的話題。酒館裏的北境人，一邊發誓總有一天要再次高喊着烏爾加羅的名字戰鬥，一邊喝得酩酊大醉。

「喔喔喔！」

「我來擋住右邊。」

聽到尤里克的話，士兵頓時慌了神。

「他、他真的殺人了？」

酒館裏一片騷動。許久沒有發生過殺人事件了。

正要拔出武器的北境人舉起雙手，慌慌張張地後退。

尤里克毫不留情，一刀揮出，將敵人的脖子砍斷。

在士兵眼裏，尤里克只不過是個身材高大的年輕野蠻人。

（沒有戰爭的時代，這就是戰士的下場嗎？）

（是因爲斯溫和傭兵團的北境人太強了嗎？）

尤里克拔出斧頭，朝左側逼近。騙子驚呼一聲，拔出刀。他身邊的同伴也紛紛效仿。

尤里克微微眯起雙眼。

北境人四處逃竄，尖叫聲此起彼伏。有些人則趁亂打翻酒杯，發出興奮的歡呼。

「不、不能惹麻煩啊。我、我會被追究責任的。」

「準備好了嗎？斯溫。」

尤里克揮劍一砍。騙子的斧頭應聲飛出，直直地插在牆上。

（他算老幾啊，憑什麼對我指手畫腳。）

酒館老闆發着牢騷。斯溫轉動僵硬的眼珠，環顧四周。

的確，傭兵團的北境人都是斯溫親自挑選的戰士，是北境人中的佼佼者。

尤里克點點頭，目光投向左側。他迅速掃視酒館的空間，在腦海中勾勒出行動路線。

（哎喲，我的天啊。他殺人了。）

酒館老闆聽完斯溫的敘述後，疑惑地歪着頭。

「我、我要退出！」

鏘！

「打起來了！」

士兵目瞪口呆，完全不知所措。

尤里克用劍面輕輕拍了拍對方的肩膀說道。被逼到角落的騙子拿起斧頭。

「呃啊……」

坐在尤里克身旁的士兵一邊默默喝酒，一邊心想。文明與北境的衝突早已結束。留在北境的戰士，不過是每天只知道喝酒玩女人的無賴而已。

斯溫不像病人那樣，大吼着揮舞着單手斧。他是征戰沙場一輩子的戰士。雖然與巔峯時期相比，技藝有所下降，但技術的老練卻絲毫未減。

「猜測紛紛，這纔是問題所在啊。北境沒有工作機會，那麼多戰士都在虛度光陰。帝國那幫傢伙害得我們不能掠奪，也沒仗可打。女人們嘰嘰喳喳地說和平時代來臨了，但對真正的北境人來說，現在簡直是地獄。想當年，我們光明正大地戰鬥、殺戮、掠奪，而現在，卻成了詐騙和偷竊的時代。」

尤里克轉動眼珠，觀察着敵人。他有足夠的餘裕。

騙子捂着手掌呻吟着。握着斧頭的手掌皮肉都被撕裂了。

「看來很難找到啊，尤里克。」

「你好啊，騙子先生。」

唰！

「沒關係，格雷莫爾會理解你攔不住我的。」

砰！

「斯溫。」

「不，我找到了。就在角落那邊，低着頭的那個傢伙。感覺他一直在伺機逃跑。別看他，我們一鼓作氣拿下他。」

映入眼簾的是一羣早已忘記征戰沙場爲何物的北境戰士，個個都是懶散鬆垮的肉塊。

「話說回來，你說你在找騙子？」

尤里克尋找着下一個目標，目光炯炯。

斯溫和酒館老闆說話時，尤里克已經將整個酒館掃視了一遍。在一片模糊的面孔中，他認出了那個騙子。就是那個低着頭，偷偷摸摸喝酒的傢伙。

「你有什麼頭緒嗎？」

（怎麼會有這麼大的力氣。）

局勢瞬間扭轉。尤里克和斯溫制服了騙子。

「這、這位大哥！我把錢還給你！不、不，我加倍奉還！」

「不用了。」

尤里克收起劍，拔出斧頭。

「這傢伙騙了我錢！」

斯溫對着酒館裏的北境人喊道，似乎在尋求贊同。

「說謊的人就該割掉舌頭！」

「偷竊和搶劫沒什麼兩樣，應該剁掉他的手！」

人們興奮地喧鬧着，彷彿在觀賞一場好戲。

「等等！那傢伙雖然有點傻，但他是我的堂弟。」

一個男人從圍觀的人羣中走了出來。那是一個臉頰上有着明顯刀疤的男人。

「救、救救我！奧格納！」

騙子帶着哭腔說道。

「『不苟言笑』的奧格納！」

人們竊竊私語。不苟言笑的奧格納是亞布霍恩著名的戰士。自從臉上留下傷疤後，他的嘴角就再也沒有上揚過，總是板着一張臉，看起來怒氣衝衝。

（奧格納不好惹。有傳聞說他還接殺人買賣的勾當。）

士兵嚇了一跳。不能在這裏放着尤里克和斯溫不管。他們好歹也是守備隊長的客人。

「該死，要叫隊長過來嗎？」

士兵環顧四周，慢慢走向門口。

格雷莫爾淡淡地說。士兵感到很無奈，提高了音量。

「是那個奧格納！不苟言笑的奧格納！你到任不久可能不太清楚，他可是個非常危險的人物。」

「什麼？」

尤里克抓住騙子的頭髮，將其按倒在地。騙子的鼻樑骨斷了。

「哈哈，那看來還沒有我有名。我是尤里克。」

「呼，呼。打，打架了。發生了大規模鬥毆。你的客人尤里克和斯溫和奧格納打起來了。」

「在亞布霍恩，沒有人不知道我的名字。」

格雷莫爾不慌不忙地整理好裝備，召集了十名士兵。他朝着發生鬥毆的酒館走去。

爲斯溫和尤里克帶路的士兵慌慌張張地跑出酒館。他徑直去找守備隊長格雷莫爾。偏偏今天很不巧，連巡邏的士兵都看不到。想想也是，士兵們也不會經常到北境人聚集的酒館巡邏。北境人酒館就像是一塊不受法律約束的地方，一般不會有人插手。

「我會賠償的，外地來的先生。請放過我表弟。」

「是嗎？」

格雷莫爾剛處理完公務，正要走出辦公室。

「從沒聽過這個名字。看來得讓你見點血才能清醒清醒。」

「你會這麼說，是因爲你不知道我的客人是誰。他就是尤里克。曾經在王都赫赫有名的戰士。」

「我很清楚。有傳聞說他私下從事暗殺勾當。只要抓到把柄，我就會逮捕他。」

奧格納面無表情地說。他的嘴脣也有些不自然地動了動。

「發生什麼事了？」

「哈梅爾長槍比武大賽的冠軍，在那之前，他還以『破甲者』的名號聞名。相比之下，奧格納充其量只是一個地痞流氓。如果尤里克真的會被奧格納殺死……那隻能說明我看走眼了。」

奧格納慢慢地拔出刀。尤里克也將另一隻手放在斧頭上。

士兵大喊，格雷莫爾聽了哈哈大笑。

「『奧格納』這個名字有多響亮？」

「你在外面可能有點本事，但這裏是亞布霍恩。而我是奧格納。聽到『不苟言笑的奧格納』這個名字，這裏的人都會躲得遠遠的。」

奧格納得意洋洋地說。他一揮手，三名男子便拿着武器走了出來。

「你的客人可能會死的！」

尤里克笑嘻嘻地問。

「已經見血了，該做個了斷了吧？」