164.副族長 0;11;

尤里克走在海岸村莊。掠奪開始後，尖叫聲此起彼伏。

（規模還不小。）

尤里克也率領着十五名戰士，走進了用原木搭建的村公所。在以鯨魚骨等裝飾的村公所內，老人們正瑟瑟發抖。

「尤里克，你過來看看。」

發現了什麼的其中一名戰士叫住了尤里克。尤里克走進了村公所內部。

「發現寶物了嗎？」

「好像是的。我從沒見過這種東西。」

村公所的倉庫裏存放着村莊的寶物。都是些珍珠、金銀製成的工藝品之類，可以用於物物交換。其中，戰士拿起來的是一個拳頭大小的雕像。

「……『翡翠』。」

尤里克喃喃自語道。

「翡翠？」

「給我看看。」

戰士拿着的是一個淡綠色的翡翠雕像。精緻的雕像讓尤里克並不陌生。

（不像北境的東方神物那樣是龍的形狀。雖然是人像，但服飾卻是我從未見過的。雖然是雕刻，但衣服卻像是會飄動一樣，非常寬鬆。）

尤里克目不轉睛地看着翡翠雕像。

（這不是這個部落製作的。與其他工藝品相比，雕刻方式和精緻程度都截然不同。）

尤里克拿着翡翠雕像，走向了村公所的老人們。

「這是從哪裏來的？」

雖然語言不通，但尤里克指着翡翠雕像，威脅着他們。老人們瑟瑟發抖，結結巴巴地說着。他們舉起手，指向了只有大海的西方。

尤里克瞪大了眼睛。他微微地動了動嘴脣。

尤里克不再是自由之身了。他無法再隨心所欲地行動，因爲他必須以部落首領的使命爲重。

這不可能是巧合。但是，怎麼可能在東西兩端遇到同一個人呢？

好奇心啃噬着他，他恨不得立刻渡海一探究竟。

隨處可見赤身裸體的女子。戰士們摟着心儀的女子，回到篝火旁喝酒。

「黑頭髮，黑眼睛。」

劫後餘生的喜悅。戰士們用全身心表達着旺盛的生命力。

翻譯把話傳達給尤里克。尤里克頓時感到腦中電光火石，他努力回想。

尤里克確信，東方神物和現在自己眼前的翡翠雕像來自同一個地方。但是，他完全找不到任何關聯。東方神物應該是從帝國東邊的海域漂來的。

（這片海洋的盡頭有什麼？）

「我們在開始遠征時，不就已經推舉薩米坎爲聯盟的首領了嗎？現在纔在那邊大驚小怪什麼？」

（我是族長。）

「那個異鄉人現在在哪？」

「那個異鄉人長什麼樣子？」

尤里克望着雕像。雕刻的人穿着他從未見過的奇裝異服，上衣和袖子都很寬鬆。尤里克從未在任何地方見過這樣的服飾。

「喔喔！吼！吼！」

尤里克眺望着大海，貝魯婭走到他身旁。

尤里克站在海岸邊，望着大海。遠處停泊着漁船。第一次看到大海的戰士們，興奮地在鹹水中奔跑嬉戲，像孩子般天真無邪地放聲大笑。

貝魯婭皺起眉頭。

（傳說在東邊的大海彼端，還有其他的陸地。據說我們的祖先中，有人曾經踏上過東方的土地，並回到了這裏。他們說，那裏住着黑頭髮、黑眼睛的人。）

「聽說那位異鄉人休息過後，造了一艘船，又往西邊去了。回到他來的地方。」

（東方和西方。）

（這裏可是遙遠的西境盡頭。）

翻譯轉述了他的問題。老人們面面相覷，議論紛紛了好一會兒。看來口耳相傳的故事，版本都不盡相同。最後，人羣安靜下來，一位老人開口對翻譯說道：

聯盟依靠掠奪度過了嚴酷的旱季。死於他們掠奪的人，和聯盟的戰士數量一樣多。但沒有人感到愧疚。西境一直資源匱乏，總得有人犧牲。

在翻譯到來之前，尤里克一直盯着翡翠雕像。

尤里克望着遠處燃燒的營火。

「現在我們和薩米坎平起平坐。但薩米坎自封爲大族長後，還會平等地對待我們嗎？」

「尤里克，薩米坎是個野心勃勃的男人。」

「尤里克，其他部落的人來了。我們先把寶物收好。」

（碧玉雕像，以及黑頭髮、黑眼睛的人。）

「該死。」

尤里克叫來的兩名翻譯走了進來，向老人詢問。

「出身天穹山脈的人，應該都是第一次見到吧。」

「把翻譯叫來。」

「當時我並沒想到薩米坎的野心會如此之大。說實話，我以爲他只是越過荒原，稍微掠奪一番就會回去了。」

石斧戰士說道。尤里克點點頭，把碧玉雕像放進掛在身上的皮革揹包裏。

勝利的聯盟舉行盛宴，享用着用陌生的海魚烹製的食物，慶祝遠征的成功。

（東方神物怎麼會在最西邊被發現？）

大海一望無際，貝魯婭也望着大海，沉浸在感動之中，片刻後纔開口說道：

這是很久以前，斯溫說過的話。當時尤里克不以爲意，沒有放在心上。

「這就是大海嗎？真壯觀。無邊無際的湖泊，形容得真貼切。」

「沒有野心，就什麼也做不了。正因爲薩米坎有這樣的野心，我們才與他聯手。」

尤里克沮喪地踢起沙子。他感到肩上的重擔，不能就這樣拋下一切，一走了之。

到處燃起了熊熊的篝火，照亮了整個夜晚。

「薩米坎很快就會自封爲大族長了。」

「我們到達了西邊的盡頭！」

在大陸的兩端發現的兩尊翡翠雕像。

「你太小看薩米坎了。」

（從西方來的異鄉人帶着東方大陸的寶物，而且長相應該也一樣。畢竟黑頭髮、黑眼睛這個特徵是吻合的。）

傳說，在東邊的大海彼端，有着東方大陸。

「他說那東西只是祖先傳下來的。據傳說，那是從漂流到海岸的外鄉人那裏得到的禮物。作爲回報，祖先們給了外鄉人食物，並照顧了他。」

「還有誰能阻擋我們！」

貝魯婭笑着問尤里克。

尤里克沒有回答。

＊ ＊ ＊

聯盟並沒有統治整個西境。仍然有許多大大小小的部落沒有臣服於聯盟。但沒有任何部落可以不受聯盟的影響。隸屬於聯盟的部落和獨立部落之間的差距只會越來越大。

薩米坎成功地領導了這次的遠征，因此獲得了很高的支持度，並以強大的權力掌控着整個聯盟。

（必須在最強大的時候，登上大族長之位。）

薩米坎沒有等待，在他權力達到頂峯的此刻，他自封爲大族長。

所有部落的祭司和巫師都聚集在一起討論。巫師是解讀上天旨意、守護部落傳統的人。祭司們則七嘴八舌地討論著，該如何看待這個史無前例的大族長職位。

「薩米坎只是天穹山脈的大族長，並沒有得到其他精靈和大地的認可。」

與天穹山脈相距甚遠的部落巫師們紛紛表示贊同，中間的翻譯們將這些話傳達出去。

「我同意這個說法，我承認薩米坎的權力和力量，但僅憑這些還不足以讓他登上大族長的寶座。我們有我們的傳統。」

大族長是代表所有人的領袖，薩米坎在天穹山脈的部落中具有代表性，但在其他部落中則不然。

「哈，別胡說八道了，難道大族長不需要權力和力量嗎？」

青霧的六指說道，他同時也是薩米坎的祭司。

「你纔是在胡說八道！難道權力和力量就是一切嗎？」

「說實話，薩米坎會殺光所有阻礙他登上大族長寶座的人，想活命就閉嘴。」

那句話一傳達出去，祭司們便猛地站起身，大聲嚷嚷。

「你現在是在威脅我們嗎？威脅我們？」

「我要把這件事告訴我們族長！」

「你太過份了！六指！」

聽着他們的吵鬧聲，六指不耐煩地搖了搖頭。他舉起六根手指，示意祭司們冷靜下來。他的六根手指像波浪般晃動着。

「你是說要擁立尤里克爲大族長？好不容易建立起來的聯盟會因此分裂的！」

太多事情改變了。短短一年時間，就發生了過去幾十年都不曾出現的變化。世界觀和價值觀都改變了，甚至連是非對錯都變得模糊不清。

「你們以爲其他族長會爲了保護你們，而與薩米坎對抗嗎？給一兩個部落安上叛亂的罪名，然後將其消滅，對他來說易如反掌。薩米坎擁有這樣的權力。」

掌管着世界觀的祭司們陷入了混亂，他們都在苦苦思索，究竟該遵循怎樣的道路。

「雖然他是我的族長，但尤里克畢竟觸犯了天穹山脈的禁忌。」

「但是，如果薩米坎要把上天和精靈的旨意當作自己的工具，我們也要做出同樣的回應。」

「從未允許任何人通過的天穹山脈，卻接納了尤里克。沒有父母、從大地誕生的尤里克，得到了上天的祝福。這並不是虛假的占卜結果，除此之外，沒有其他方式可以解釋尤里克的遭遇。本應因觸犯禁忌而遭受詛咒的他，卻解放了自己的部族，成爲了族長。若非得到上天和祖先的庇佑，他又怎能做到這一切？」

現在聯盟中，擁有與薩米坎匹敵名聲的，只有尤里克了。

「剛纔說過反抗薩米坎就會死的人，就是你啊，六指。」

另外三大部族的族長中，還有紅沙的貝魯婭，但由於貝魯婭是女性，天生就難以得到其他部族的認可。

六指的話句句屬實。聯盟成功凱旋，抵達了西境的盡頭。戰士們稱頌薩米坎爲偉人，薩米坎的權力也達到了頂峯。現在與薩米坎作對無疑是自尋死路，正因如此，即使有些勉強，薩米坎還是自封爲大族長。

「如果薩米坎要奉上天的旨意成爲大族長，我們也只能照辦了……」

祭司們面面相覷，最終一致同意擁立薩米坎爲大族長。

「你想太多了。我的意思是承認薩米坎爲大族長並將權力移交給他，同時也要給予尤里克實權。尤里克不是會看薩米坎臉色行事的人，他會堅持自己的主張。看看他之前不惜打破禁忌翻越山脈的事蹟就知道，他不是一個輕易屈服於他人的人。」

「這不是威脅，只是事實。你們以爲我反對薩米坎就能有好下場嗎？如果沒帶回好消息，我的項上人頭也不保。」

「……有些祭司應該知道，我們在穿越旱季荒地前，甚至還僞造過占卜結果，說那是上天的旨意。因爲薩米坎說過，如果沒有出現好兆頭，就會要了我們的命。」

祭司們別無選擇。薩米坎並不尊重祭司，他只是把祭司當作自己政治工具的男人。

六指打破沉默，說道：

其他祭司們面面相覷，閉上了嘴巴。六指觀察着衆人的神情，繼續說道：

尤里克領導着一個名爲石斧的大勢力，在遠征過程中也取得了不亞於薩米坎的功績。尤其是他翻越天穹山脈的事蹟，至今仍在戰士們之間廣爲流傳。

一片寂靜。

「反正我們都將要打破禁忌了。尤里克翻越天穹山脈一事，不再是罪，而成爲了一項偉業。」

六指低聲笑了起來。

「給予尤里克實權來牽制薩米坎……這話不像是會從青霧祭司口中說出的啊，六指。」

祭司們側耳傾聽六指的話，他們聽懂了六指的暗示。

六指的話語讓祭司們騷動起來。

「天底下不可能有兩個太陽……」

「怎麼可以如此胡作非爲……！」

祭司們點點頭。尤里克的確不是會按照薩米坎的意思行事的人。而且他們還是結拜兄弟，薩米坎也不能輕易動尤里克。

「我剛纔不是說過了嗎？我也不是在薩米坎手下就能安然無恙的……呵呵。」

石斧的祭司說道。他對自己族長犯下的罪行感到愧疚，這件事一直縈繞在他的心頭，讓他夜不能寐。

第一次聽到這件事的祭司們勃然大怒。

「你是說尤里克嗎？」