235.天命2 0;111;

天氣不好。烏雲正從地平線的另一端湧來，潮溼的空氣乘着風率先而至。

薩米坎正在空地等待尤里克，薩米坎的心腹們圍繞在他身旁，每個人都全副武裝，宛如即將上戰場一般。

沉穩、規律的腳步聲響起。

尤里克朝着遠處的空地走去，薩米坎的戰士們將他團團包圍，不留一絲縫隙，讓他無路可逃。

一陣刺痛。

尤里克摸了摸脖子，突然感到一陣灼熱的疼痛。

（這是……）

尤里克皺起眉頭，輕微的疼痛逐漸擴散，最後全身都像針扎般刺痛，感官變得遲鈍，雙腿開始發軟。

（是毒……）

周圍的戰士們半推半扶地架着尤里克，其中一人肯定對他下了毒針，但似乎不是立即致命的毒藥。

「混蛋……」

「我們已做好與你同歸於盡的準備，尤里克。就算你殺了我們，在這條街上，你也休想活着離開。勸你乖乖就範，大族長並不想殺你。」

圍繞着尤里克的一名戰士說道。

（意識開始模糊，身體彷彿不再屬於自己，呼吸也越來越困難。）

尤里克強忍着不適，怒目圓睜。

鏘、鏘。

站在尤里克對面的薩米坎用劍尖敲擊着地面，他用冰冷的眼神盯着尤里克。

「尤里克，我很遺憾事情會變成這樣。」

「你認爲你能掌控現在的局面嗎？薩米坎。」

尤里克用失去知覺的雙腿勉強站直。

（前幾天開始就沒看到格奧爾格了。）

尤里克勉強穩住呼吸說道，他的眼神變得異常平靜。

薩米坎微微一笑，向後退了一步，同時也緩緩拔出自己的刀。

圍觀的戰士們羣情激憤，但他們的聲音在尤里克耳裏聽起來卻是如此遙遠模糊。

尤里克聳聳肩，笑了起來，他轉身看着格奧爾格。

「格奧爾格？」

尤里克像要嘔吐般發出痛苦的呻吟，他喘不過氣，只能不停搖頭。

「我是在諾亞·阿爾泰死後才抵達阿爾泰前哨站的！我怎麼可能殺害諾亞·阿爾泰？」

薩米坎冷笑着說。眼前的情況，任誰都會產生誤解。薩米坎刻意小題大作，將尤里克送上審判臺，意圖將其定罪。即使最終成功懲處了尤里克，也難免落人口舌。此事勢必會影響薩米坎的威望和掌控力。

尤里克張開雙臂，環顧四周，高聲說道。

（中毒了還能行動自如，真厲害。）

「尤里克，你爲了脫罪，竟編造這種謊言！」

「需要掌控的人是你，不是我。」

薩米坎一邊說，一邊旋轉手中的刀。爲了這一天，他準備了好幾天。他不僅禁慾，還遵照巫師的指示服下令人作嘔的藥物，將身體狀態調整到最佳。

「尤里克，我死了之後，聯盟就是你的了，下一任族長非你莫屬。在那之前，先把聯盟交給我，現在乖乖接受懲罰吧，頂多就是關押而已。」

尤里克頓時耳鳴，彷彿不存在的巨大聲響在耳邊迴盪。他只能看到格奧爾格嘴脣嚅動着，卻聽不見任何聲音。世界像是慢動作般變得模糊，毒藥彷彿從心臟蔓延至全身，意識也隨之搖擺不定。他閉上眼睛再睜開，時間似乎已流逝了不少。

格奧爾格聲稱尤里克在信中指示他暗殺諾亞，這番話的真假並不重要，重要的是尤里克的親信，一個文明人，竟然說出了這樣的話。

（原來是算計好了的。）

難怪六指身邊圍繞着過多戰士。目的只是爲了吸引尤里克的注意，讓他無法分心。

（我不安的來源居然是格奧爾格……）

「呃！」

鏘！

（身體狀況很差。）

尤里克低聲笑了。格奧爾格似乎遭受了酷刑，指甲全都被拔光了。

尤里克完全沒注意到格奧爾格。因爲忙着警戒六指的周遭，根本無暇顧及格奧爾格。

薩米坎一字一句清楚地說道。

「你這是打算不承認罪行嗎？」

薩米坎一句「下毒」，引起在場戰士們的騷動。他們議論紛紛，認爲薩米坎不可能使用下毒這種卑鄙手段，但尤里克的狀態顯然不對勁。

「我，我……」

「格奧爾格表示，尤里克在信中指示他暗殺諾亞·阿爾泰。尤里克，你對此有什麼話要說嗎？」

鏗！

尤里克試着活動手指，但因爲毫無知覺，他先是揮了個空，才終於摸索到刀柄。

（呼吸順暢，毫無阻礙。）

薩米坎走到尤里克身邊，低聲說道：

「這不可能！尤里克怎麼可能做這種事！」

致命毒藥已侵入尤里克的身體，劑量足以奪命。薩米坎預料到這點，因爲他知道尤里克沒那麼容易死去。

薩米坎輕鬆地原地跳了跳，胸口的疼痛彷彿被洗去般消失無蹤。然而，這並非好事，藥效一過，劇痛便會襲來。

「一開始我也是這麼想的，所以我從未想過你會買兇殺人，因爲我比任何人都相信我的兄弟。」

「我，石斧尤里克，拒絕接受懲罰。身爲一個男人，我絕不能爲自己沒做過的事承擔罪責。薩米坎，少說廢話了，我們問天吧。」

尤里克的刀鋒出鞘，周圍的戰士們爆發出更大的喧鬧聲。

「你我都很清楚，事情終究會演變成這樣，不是嗎？你之所以對我下毒，就是料定我會與你決鬥。」

「尤里克，這裏有證人可以證明你買兇刺殺諾亞·阿爾泰。」

薩米坎再次用劍尖敲擊地面。

人羣分開，幾名戰士走了出來，他們押着一個人。

尤里克的眼皮微微顫抖，指尖毫無血色。

「我要求你提供的，是你擁有的知識，不是什麼忠誠。很抱歉沒能保護你，格奧爾格。」

「哼，哼哼，別說笑了。」

尤里克的瞳孔猛地收縮，格奧爾格在戰士們的簇擁下顯得更加瘦小。

（但我已經沒有時間了。）

薩米坎自從離開哈維隆德後，每晚都飽受肺病折磨，咳血不止。他深知自己時日無多。

（就算被說是強人所難，我也必須這麼做。在我生命走到盡頭之前，尤里克，你必須做出讓步。）

薩米坎比任何人都渴望成功。如果還有時間，他不會選擇這樣做。死亡的陰影如影隨形，他已經沒有時間猶豫了。

（只要能掌握聯盟，率領他們對抗帝國軍就夠了。）

薩米坎眼中已無未來可言。對他來說，人生的全部意義就是擊敗帝國軍，佔領敵人的首都，在歷史上留下永垂不朽的傳奇。

爲了達成目標，薩米坎可以捨棄一切。他和尤里克不同，尤里克還有大好的未來，他們衡量事物輕重的標準截然不同。薩米坎甚至可以拋棄他視爲比生命更重要的自尊和榮譽。

薩米坎的眼中閃爍着扭曲的執念，令周圍的戰士們毛骨悚然，指尖都跟着顫抖起來。

「像你這樣自尊心如此強烈的人，居然也會使用下毒這種手段……你究竟是有多麼焦躁不安、急不可耐啊？」

尤里克踉蹌着舉起劍，眼前一片模糊。

（薩米坎……）

青霧的薩米坎。尤里克在心中默唸着這個名字。他們二人自初次相遇以來便爭鬥不斷，從不共戴天的仇敵，到惺惺相惜的戰友，最後卻漸行漸遠。

（看來，是時候爲這段漫長的孽緣畫下句點了。）

尤里克試圖握緊手中的劍，卻使不上力。他的肌肉彷彿失去控制般鬆垮無力。

尤里克也不願走到這一步。薩米坎是聯盟不可或缺的人才，他們彼此都需要對方的力量。然而，他們都太過優秀，而一個狼羣裏，不可能有兩隻頭狼。

毒藥隨着血液流遍尤里克的全身，但他仍睜着雙眼，堅定地望着薩米坎。

（不愧是受到祝福的戰士，尤里克。區區毒藥和傷勢，根本無法將你擊倒。）

薩米坎一邊左右揮舞着劍，一邊走向尤里克。

（而我不同，我沒有受到祝福，只能用這種卑鄙的手段才能打敗你。）

薩米坎心想，如果正式對尤里克提起訴訟，最終只會演變成決鬥。尤里克是唯一能與他平起平坐的人，單憑他的權威，無法將其定罪。

（究竟有多久沒有感受過這種感覺了？）

薩米坎雙手握緊刀，擺好架勢。他所使用的武器也是上好的鋼鐵劍。

長久以來飽受折磨的肉體，就連精神也一併摧殘殆盡。隨着思緒逐漸清晰，他的視野也跟着開闊起來。

尤里克和薩米坎的刀劍碰撞在一起。尤里克感覺刀柄快要脫手，於是更加用力地握緊雙手。

「嘴巴放乾淨點，小心怎麼死的都不知道。尤里克大人只是狀態不好而已，說不定是前一天晚上喝多了。」

尤里克感到意識時斷時續，如同被睡意侵襲，眼皮也不聽使喚地合上。他近乎憑藉着本能，揮舞斧頭，將薩米坎的刀鋒撥到一旁。訓練有素的尤里克，身體在千鈞一髮之際做出了反擊。

吱——

薩米坎深吸一口氣，胸膛劇烈起伏。要是換作平常，他根本無法因爲疼痛而如此順暢地呼吸。

論戰士的技藝，無人能出尤里克其右。薩米坎雖然也是個出色的戰士，但與尤里克相比還是相形見絀。

在戰士的世界裏，當兩個旗鼓相當的對手發生衝突時，最終只能以決鬥來解決。

尤里克的斧刃掠過薩米坎的臉頰。若是再偏一點，恐怕就會將他的臉龐劈成兩半。即使在這種情況下，尤里克的攻擊依然凌厲無比，彷彿隨時都能取薩米坎的性命。

「哈啊——」

圍觀的戰士們議論紛紛。他們都曾在戰場上親眼見識過尤里克的英姿，從未想過身爲大族長的尤里克會輸。

唰——

薩米坎咬緊牙關。雖然感到屈辱，但他也不得不承認尤里克是一位偉大的戰士。

野心吞噬了仁義，慾望摧毀了倫理。即使淪爲人渣，薩米坎也絕不放棄。爲了走到今天這一步，他早已付出太多代價。如果現在放棄，那他過去所做的一切都將淪爲單純的惡行。

薩米坎想像着自己死後的未來。他並不想活得太久，打算在刺穿帝國心臟後結束自己的生命。

鏘！

尤里克即使毒液已經蔓延全身，卻依然與薩米坎勢均力敵地戰鬥着。深知毒藥威力的人，無不瞠目結舌。

「爲什麼尤里克大人會落於下風？」

在文明世界，他將成爲人們永遠銘記的公敵。在西境，他將成爲傳說與神話中，雖死猶生的戰士。

薩米坎回想起自己一路走來的點點滴滴。然而，後悔莫及。唯有將尤里克踩在腳下，他才能如願以償。

薩米坎短促地吐出一口氣，長劍如疾風般揮舞。刀尖幾乎要劃破尤里克的衣襟。

「咳！噗。」

「肺癆鬼的動作倒是挺靈活的嘛？」

隨着時間推移，圍觀決鬥的人越來越多。這場戰鬥將決定誰纔是聯盟真正的領袖，誰能獲勝，誰就能成爲真正的聯盟之主。

（沒想到下了毒，也只能勉強佔據上風。）

尤里克摸索着腰間，拔出了斧頭。冷汗如雨水般傾盆而下。

（眼皮好重……）

鏘！

「呼！」

尤里克勉強擋下薩米坎的攻勢，甚至展開反擊。如果是不瞭解尤里克真正實力的人，或許會認爲這是一場勢均力敵的戰鬥。

薩米坎的刀鋒逼退了尤里克的斧頭。尤里克重心不穩，薩米坎趁勢向前猛撲。

（別擋我的路，尤里克。）

「呼——」

（他怎麼可能還能動？）

此時此刻，最爲震驚的莫過於施毒的那位戰士。他下的毒，可是連熊都能放倒的麻痺毒藥。

支持尤里克的戰士們紛紛發出噓聲。

就如同釋放般，一陣痛楚襲來。最後一絲罪惡感也隨之煙消雲散。

薩米坎的鬥志熊熊燃燒，動作愈發迅猛，反觀尤里克的步伐卻越來越遲緩。兩者之間的差距，顯而易見。尤里克疲於防守，只能不斷後退。

此刻的他彷彿感受到一股清涼的氣息直衝腦門。

「剛纔尤里克大人好像說了什麼毒，難道薩米坎下毒了嗎？」

尤里克搖搖頭，吐出一口口水。他的眼神不斷渙散，劇烈的動作使得毒藥加速在體內蔓延。

無論如何，先提出決鬥的是尤里克，旁人無權干涉。

（或許，我和尤里克之間不該走到這一步的。）