081.瓦德里會戰 0;21;

前往瓦德里平原的行軍路途遙遠。騎士們意氣風發，士兵們滿懷建功立業的憧憬，而那些離家背井的徵召兵則步履沉重。

尤里克的兄弟們也身處隊伍之中。

「佩森這個人真是奇怪，從很多方面來說都非比尋常。」

斯溫說道。尤里克就在他身旁。

「他可是個機靈的傢伙，你沒察覺到什麼異樣嗎？」

尤里克望向隊伍前方佩森的背影。佩森騎在馬上，儘管年逾古稀，腰背依然挺直。

「他和多諾萬見過幾次面。」

「和多諾萬？這可不是什麼好消息。」

尤里克笑了。

「我問過多諾萬，他說佩森老是打聽你的事。就算其他的不說，他對你很感興趣倒是真的。而且……」

「而且什麼？」

「他還邀我喝酒，說有好酒款待我。」

斯溫咂了咂嘴。

「怎麼樣？」

「味道真是不錯，是北境特產的蜂蜜酒，我都不知道多久沒喝過了……真是太美味了！而且香料放得很足，喝下去整個嘴巴都像是在燃燒一樣！」

斯溫一邊說着，一邊聳了聳肩。他的鼻孔因爲激動而微微翕動。

「我是問你佩森的反應，不是問你酒的味道。」

尤里克沒好氣地說。

「嗯，嗯。他沒問我關於你的事，反而問了些奇怪的問題，都是關於北境之神『烏爾加羅』的。」

烏爾加羅，尤里克也聽過這個名字幾次，那是北境人口中經常出現的名字。

「這主意不錯，我很喜歡取下哈爾馬蒂公爵首級的提議。」

士兵們議論紛紛，語氣中夾雜着期待和恐懼。

「他是天地交合而生的。」

斯溫說着說着，突然咳嗽起來。他大口喝了口水，嚥下湧上的痰。

佩森高聲大笑，用力拉了拉繮繩。他再次朝着騎士們所在的最前方走去。

「尤里克，我聽說了隆格爾公爵領的事，請節哀順變。」

「無法想像。」

「烏爾加羅不是神，而是一個人的名字。」

「龍？是那種用碎冰拼成的雕像嗎？」

「我從未想過會有非北境人信仰烏爾加羅。」

「節哀什麼的……戰死沙場是戰士的宿命，不是嗎？」

「不是北境人就不能去劍之彼岸嗎？」

尤里克像從未皺眉般笑了起來。多諾萬負責指揮是事實。

「你很久以前就皈依了太陽神盧。雖然我不喜歡盧，但太陽教無疑承認北境的神，我也只能承認太陽神。況且你不是北境人。」

隨着瓦德里平原越來越近，周圍的地形也變得平坦起來。這裏是適合發動戰爭的地方，地形地物對戰局的影響較小，也適合騎兵衝鋒。

「要不要在這次戰鬥中立下戰功？」

佩森提高了音量，因爲周圍很吵。

「戰功？」

「呵呵，是啊，你說得對，尤里克。戰死沙場是戰士的宿命。我活得實在是太久了。」

「所以他既是始祖人類，也是神。烏爾加羅在與龍的戰鬥中受了重傷。他創造了名爲劍之彼岸的花園，並在其中休養生息。當烏爾加羅的傷勢痊癒之日，所有登上劍之彼岸的戰士也將隨他一同歸來，獲得新的血肉之軀。」

「那人類始祖烏爾加羅又是從哪裏來的？」

斯溫尊重神明，無論喜歡與否，太陽神盧也是必須尊重的對象。

佩森望着平原，即使以他衰老的視力，也能看出平原上的一切。士兵們像螞蟻一樣聚集在一起。他壓了壓寬邊帽，苦笑着。

斯溫自豪地說道。

「戰鬥開始後，騎馬到最前面來！我會等着你的！」

「誰說的？」

「斷肢將會重生，年邁的將會重返青春，所有戰士都將裝備上烏爾加羅親手以寒鐵鍛造的武器。對我們來說，死亡只是一種休息，並非終結。咳咳。」

尤里克聳聳肩，回答道。佩森笑了起來。

尤里克努力回想着，斯溫搖了搖頭。

各個領主都在向自己的部隊訓話鼓舞士氣。從平原的盡頭傳來了士兵們的吶喊聲。

尤里克說道，人們稱呼他爲「先祖烏爾加羅」。

「劍鬼老頭，都這把年紀了還衝鋒？」

「他既是北境人的先祖，也是他們的神。在遙遠的太古時代，人類始祖烏爾加羅和他的族人來到了北境。那時的北境，棲息着覆蓋着冰鱗的巨龍。」

「不太一樣，那是東方大陸的龍，不是北境的龍。北境的龍不願讓烏爾加羅的族人在這裏定居，烏爾加羅非常憤怒，於是便殺死了巨龍，並在那裏建立了北境人的家園。我們北境人，都是屠龍者的後裔。」

尤里克歪着頭，陷入沉思。

佩森策馬來到尤里克身邊。尤里克失去了他的親信巴克曼，如同失去了一名值得信賴的副官。

「死而復生……？」

斯溫抹去鬍子上沾着的水珠，說道。

「多諾萬。」

「無論是哪位神，背叛自己的信仰都不是好事。神明的憤怒是可怕的，你會招來不幸。」

「什麼？死而復生？」

佩森再次看向尤里克。

「喔喔，是瓦德里平原！」

聽到尤里克的話，斯溫搖了搖頭。

「你怎麼不早說？」

「這次戰鬥站在我身邊！我們一起去取哈爾馬蒂公爵的首級，如何？」

「倒也沒錯。」

「我聽說傭兵團實際上是由多諾萬指揮的。」

太陽神盧承諾輪迴轉世。但輪迴之後，所有的記憶都會消失。那和死亡又有什麼區別？承諾了強健體魄和生前記憶的烏爾加羅，是一位極具吸引力的神祇。

「我說過吧，烏爾加羅是戰士之神。」

（我再也看不清這片熟悉的戰場了。）

尤里克皺起了眉頭。

「騎士除此之外還有什麼意義！喔吼吼！」

尤里克瞪大了眼睛，直視着斯溫。

「我現在有點心動了，想拋棄太陽神盧，改信你們的神。」

軍隊在平原的盡頭紮營。工兵們忙碌地工作，每個帳篷都傳來烹飪的鍋碗瓢盆碰撞聲。

休息和用餐後，貴族們騎馬前往指揮帳篷。

「報告，叛軍也抵達了。這是斥候的報告。」

「不用說也看得見。那邊也升起了炊煙。」

戰鬥很可能在明天正午，太陽最高掛的時候打響。在太陽神盧的庇佑下戰鬥。

人們相信，太陽神會幫助更加正義的一方。無論是失敗還是勝利，最終都是盧的旨意。人類所能做的只有盡力而爲。

彷彿約好了一般，雙方軍隊多次派出了使節。禮儀周到得令人難以置信他們是敵人。即使背地裏無所不用其極，至少在正式場合，貴族們還是追求着應有的榮譽。

約定的時間到了。正午即將到來。兩支軍隊從平原的兩端現身。貴族們的旗幟高高飄揚。

噠、噠。

哈爾馬蒂公爵和帕赫騎馬來到兩軍陣前的中間地帶。只有他們兩人會面，沒有任何護衛。

「那樣不會有危險嗎？帕赫不擅長戰鬥。」

尤里克說道，佩森搖了搖頭。

「如果哈爾馬蒂公爵在衆目睽睽之下殺了巴爾卡王子，他將會被貴族社會唾棄。所有人都看着呢，他不敢使詐。這就是貴族的榮譽，哈哈哈。」

佩森像是讓尤里克別擔心似的說道。

「哼，畢竟連日夜擔心着帕赫的費利昂都按兵不動。」

尤里克也拉着基里奧斯的繮繩，遠遠地觀看着兩人的會面。

貴族和指揮官們對着自己的士兵高聲呼喊，鼓舞着士氣。決定王國命運的戰鬥即將打響。

「叔叔，現在還不算晚。我們沒必要再繼續流血犧牲了。只要你現在返回哈爾馬蒂公爵領，一切就到此爲止，你的封地也會如數奉還。」

帕赫說道。他直視着哈爾馬蒂公爵的眼睛。

「這句話應該由我來說纔對，巴爾卡侄兒。你現在還沒有統治王國的能力。再把王位交給叔叔五年吧。我會把波卡納變得更加強大，就像帝國那樣擁有強大王權的國家。」

尤里克緊隨其後。

但他不能這麼做。放眼望去，王國的貴族和騎士們都在看着他。所謂的榮譽，有時候也是一種束縛。

（真想現在就砍下那張虛僞的臉，結束這場內戰。）

哈爾馬蒂公爵只轉過頭，說道。帕赫的身體微微一顫。

（現在說這種話是什麼意思？這老頭子終於瘋了嗎？）

哈爾馬蒂公爵的嘴角抽動了一下。他在極力壓抑着自己的憤怒和憎恨。

「喔喔喔喔喔——！！」

嗚——！

尤里克腦海中首先浮現出這個念頭。緊接着他便確信了，佩森這老傢伙一定是瘋了！

規律的鼓聲響徹四方。士兵們踏着鼓點前進。

（現在已經沒有回頭路了。任何正義和理由都變得毫無意義。）

「啊，對了。」

咚，咚，咚。

「叔叔，請不要把你醜陋的野心包裝得冠冕堂皇。」

士兵們每隔一段距離便會發出喊聲，模仿着鼓聲的節奏。他們的吼叫聲響徹整個戰場，就連士氣低落的徵召兵也感到熱血沸騰。

巴爾卡·阿努·波卡納王子。他是王位的合法繼承人，卻愚蠢又無能。誰能想到他竟然會擺脫哈爾馬蒂公爵的掌控，獲得帝國的支持呢？

天空萬里無雲。太陽神盧睜大了雙眼，陽光如同神恩般灑落戰場。但有時候，太陽神盧也會化身死神，收割人們的靈魂。

「話說回來，尤里克。」

「……我會成爲強大的國王，巴爾卡。成爲你無法想像的強大國王。你知道你自己在做什麼嗎？你太軟弱了！你無法成爲一個強大的國王，只會被別人玩弄於股掌之間！王權的威嚴也會蕩然無存，隆格爾公爵那傢伙就會像牽線木偶一樣操控你！捫心自問吧！你真的有資格成爲國王嗎！」

（沒想到這個愚蠢的侄子會成爲我前進路上的絆腳石。）

哈爾馬蒂公爵的手指用力地握緊，指關節泛白。

號角聲響徹雲霄，久久迴盪。

帕赫拉緊了繮繩，回到了自己的軍隊中。哈爾馬蒂公爵也回到了自己的陣營。

帕赫冷冷地說，湛藍色的雙眸中閃爍着銳利的光芒。

「既不是北境也不是南境，你到底是從哪裏來的？駕！」

佩森頭盔下的白眼珠閃着光。帶着那樣的眼睛真的能看清前方嗎？佩森說完這句話就率先衝了出去。

「嗯？」

哈爾馬蒂公爵一吐爲快。他深吸一口氣，肩膀上下起伏着。

「呀，呀伊呀伊呀！喔！喔！」

「……我也一直很掛念着公主殿下。」

「你是想留下遺言嗎？叔叔？」

哈爾馬蒂公爵微微地點了點頭。帕赫也同樣點頭示意，然後調轉馬頭。

「跟緊點，尤里克。讓你見識見識什麼是戰爭。嘿嘿！」

尤里克左右扭動脖子，露出牙齒。身穿皮甲的基里奧斯用馬蹄刨着地面，做好了衝鋒的準備。

佩森在嘈雜的隊伍中說道。尤里克和佩森處於隊伍的最前方。

帕赫的心中充滿了悲傷。如果他們能再明智一點，再勇敢一點，也許就不會走到今天這一步了。

「我本來就沒指望你能聽懂我的話。劍鬼佩森的傳說，今天也要落下帷幕了。」

軍隊的行進揚起平原上的塵土。

「哈，裝模作樣。我們只需要拿下哈爾馬蒂公爵的首級就行了！」

佩森並沒有和其他部隊保持一致的速度。他不但沒有減速，反而徑直朝着哈爾馬蒂的陣營衝去。騎士們就像墜落懸崖的老鼠般，浩浩蕩蕩地跟在佩森身後。

「真是拙劣的叛亂藉口。」

「你還是這麼喜歡開玩笑，侄兒。我只是想轉告你，達米婭公主很擔心你，她想知道你過得好不好。」